Tabla de contenido

Microeconomía .................................................................................................................... 2
Capítulo 1......................................................................................................................... 2
Capítulo 2......................................................................................................................... 3
Capítulo 3......................................................................................................................... 6
Capítulo 4....................................................................................................................... 11
Capítulo 5....................................................................................................................... 15
Capítulo 6....................................................................................................................... 18
Capítulo 7....................................................................................................................... 23

1
 Microeconomía

Capítulo 1

La microeconomía abarca la conducta de unidades individuales a la hora de comprar, como decidimos

que comprar.

Esta genera una interrelación de los consumidores y los productores, un crecimiento económico,
inflación y desempleo.

La macroeconomía es la base del análisis de la macroeconomía, pero porque no se puede siempre

adquirir lo que se quiere por los recursos limitados.

La microeconomía nos ayuda a comprender, la forma como se desarrollan las industrias en cómo se
relacionan los productores y los consumidores en el mercado. Explica cómo se determinan los precios.
La valides de esta teoría depende de las predicciones, teniendo en cuenta las suposiciones.
Se muestra un área geográficamente definida, donde sus compradores y vendedores interactúan para
determinar el precio de un producto o de varios productos.

La industria es la parte de la oferta del mercado en el cual se deben establecer los parámetros del
mercado antes de llevar a cabo el análisis del mercado.
Existen mercados competitivos los cuales, al tener numeroso compradores y vendedores, ninguno de
estos puede influir en el precio, mercados no competitivos donde muchos productores pueden influir en
el precio.

Existe el precio nominal es el precio en unidades monetarias corrientes cuando se vende. Y el precio
real cuando las unidades monetarias constantes entran en relación con un indicador agregado.
EL IPC en un ejemplo de indicador agregado donde se tienen más en cuenta los precios reales que los
nominales, ya que permiten el análisis de precios relativos .

Los conceptos de macroeconomía sirven para ayudar tanto a los consumidores como a los
productores a la toma de decisiones en la vida real.

2
 Capítulo 2

El análisis de las aplicaciones de la oferta y la demanda, la comprensión y predicción de las

condiciones económicas mundiales que afectan al precio y la producción del mercado.

La evaluación de los efectos de los controles públicos de los precios, los salarios mínimos, el
mantenimiento de los precios y los incentivos a la producción.

El análisis de las aplicaciones de la oferta y la demanda. Determinación de la repercusión de los

impuestos, las subvenciones y los contingentes sobre las importaciones en los consumidores y los
productores.

La curva de la oferta, muestra la cantidad que están dispuestos los productores a vender de un bien a
un precio dado, manteniendo constantes los demás factores que pueden afectar la cantidad ofrecida.

La relación cantidad ofrecida -precio puede expresarse en forma de ecuación.

Otras variables que pueden afectar la demanda son la renta, gustos de consumidores, precios de los
bienes relacionados entre sí; bienes sustitutivos, bienes complementarios.

Las variaciones en la demanda se muestran mediante los desplazamientos de la curva de demanda.

Las variaciones en la cantidad demandada se observan mediante los movimientos a lo largo de la

curva de demanda.

3
Un excedente quiere decir que el precio del mercado esta por encima del precio del equilibrio donde
puede existir; un exceso de oferta, los productores bajan los precios, la cantidad de demanda aumenta
mientras la cantidad ofrecida decrece, el mercado continúa ajustándose hasta alcanzar el precio de
equilibrio.

En la escasez el precio de mercado esta por debajo del equilibrio donde existe escasez, los
productores suben los precios, la cantidad demandada disminuye mientras que la cantidad ofrecida
aumenta y el mercado continúa ajustándose hasta alcanzar el nuevo precio de equilibrio.

Cuando la oferta y la demanda varían simultáneamente, el impacto sobre el precio y la cantidad de

equilibrio esta determinado por, el tamaño relativo y la dirección del cambio y el perfil de los modelos
de oferta y demanda.

Para poder predecir de forma precisa el precio futuro de un producto o servicio es necesario considerar
el cambio potencial en la oferta y la demanda.

La elasticidad-precio de la demanda mide la sensibilidad de la cantidad demandada a las variaciones

de precio.

La elasticidad-precio de demanda se puede expresar de la siguiente manera.

La variación porcentual de una variable no es más que la variación absoluta de la variable dividida por
su nivel inicial.

4
Por tal razón, también se podría expresar de la siguiente manera:

En la elasticidad- precio demanda depende principalmente de que existan sustitutos cercanos lo que
quiere decir que cuando existen muchos sustitutivos, la demanda es elástica con respecto al precio y
cuando existen pocos sustitutivos, la demanda es inelástica con respecto al precio.

En este sentido podemos hacer referencia a la elasticidad de la oferta con respecto a los tipos de
interés, los salarios el coste de las materias primas.

La demanda en la elasticidad-precio varía según la cantidad de tiempo que los consumidores tienen
para responder ante un precio.

La mayoría de los bienes y servicios en la elasticidad a corto plazo es menor que a largo plazo, por
ejemplo, la gasolina.
Otros bienes duraderos, la elasticidad a corto plazo es mayor que a largo plazo, por ejemplo, los
automóviles.

5
La elasticidad- renta también varía con respecto al tiempo de reacción de los consumidores para
responder el cambio de renta.

La mayoría de los bienes y servicios, la elasticidad-renta es mayor a largo plazo que a corto plazo.
Rentas más altas pueden convertirse en coches más grandes. De esta forma, la elasticidad-renta de la
demanda de gasolina aumenta con el tiempo.

La gasolina y los automóviles son bienes complementarios.

Oferta La mayoría de los bienes y servicios en la elasticidad-precio de la oferta a largo plazo es mayor
que la elasticidad-precio de la oferta a corto plazo.

Otros bienes duraderos, reciclables en la elasticidad-precio de la oferta a largo plazo es menor que la
elasticidad- precio de la oferta a largo plazo.

Capítulo 3

LA CONDUCTA DE LOS CONSUMIDORES

6
 • Es el conjunto de conceptos y relaciones que explican la forma en que se comporta el
consumidor, es decir, la conducta que asume para la toma de decisiones, para satisfacer sus
necesidades a esto se le llama teoría de la conducta del consumidor.

Las preferencias de los consumidores

• Las cestas de Mercado: Una lista de uno o más productos. Donde los consumidores
tienen tres supuestos básicos:
1. Las preferencias son completas.
2. Las preferencias son transitivas.
3. Los consumidores prefieren una cantidad mayor de cualquier bien a una menor.

Los mapas de curvas de indiferencia

• Es un conjunto de curvas que describen las preferencias de una persona por todas las
combinaciones de dos mercancías.
• Cada una de las curvas de un mapa muestra las cestas de mercado entre las que es
indiferente la persona.

7
La relación marginal de sustitución

• Cuantifica la cantidad de un bien a la que un consumidor está dispuesto a renunciar para

obtener más de otro.
• Se mide por la pendiente de las curvas de indiferencia.
• Las curvas de indiferencias son convexas, porque que a medida que se consume una cantidad
mayor de un bien, es de esperar que el consumidor prefiera renunciar a una cantidad cada vez
menor de otro para obtener unidades adicionales del primero.
• Los consumidores prefieren una cesta de mercado equilibrado.

• La utilidad representa la satisfacción que obtiene un consumidor de una cesta de mercado

dada.
1. Función de utilidad ordinal: coloca las cestas de mercado en orden descendente, pero indica
cuanto se prefiere una a otra
2. Función de utilidad cardinal: función que describe cuanto se prefiere una cesta de mercado a
otra.

Las restricciones presupuestarias

• Las preferencias no explican la conducta de los consumidores en su totalidad.

• Estas limitan la capacidad de los consumidores para consumir en vista de los precios que
deben pagar por los distintos bienes y servicios.

Recta presupuestaria

• Esta indica todas las combinaciones de dos mercancías con las que la cantidad total de dinero
gastado es igual a la renta.

8
La elección de los consumidores

• Los consumidores eligen una combinación de bienes con la idea de maximizar la satisfacción
que reportan, dado el presupuesto limitado con que cuentan.
• La cesta maximizadora debe satisfacer dos condiciones:
1) Debe encontrarse en la recta presupuestaria.
2) Debe suministrar al consumidor la combinación de bienes y servicios por la que
muestra una preferencia mayor.

La elección de los consumidores

9
Una solución de esquina

• Se da cuando un consumidor compra cantidades extremas, dentro de una clase de bienes.

• Cuando las curvas de indiferencia son tangentes al eje de abscisas y al eje de ordenadas.

• Una solución de esquina:

• En el punto B, la RMS del yogurt por helados es mayor que la pendiente de la recta
presupuestaria.
• Esta desigualdad sugiere que si el consumidor tuviera más yogurt al que renunciar, lo
intercambiaría por más helado.
• Sin embargo, no hay más yogur al que renunciar, ya que el consumidor está consumiendo todo
el helado.

La preferencia revelada

• Se pueden averiguar las preferencias del consumidor, si se conoce las decisiones que toma y
la información del número de decisiones que ha tomado cuando varían los precios.

10
Los Índices del coste de vida

• EL IPC es calculado anualmente, dividiendo el coste actual de una cesta representativa de

bienes y servicios de consumo por el coste que tenía en un periodo base.

• Para calcular este índice ideal del coste de la vida en el conjunto de la economía se necesitaría
una gran cantidad de información.
• Los índices de precios, como el IPC utilizan una cesta fija de consumo en el periodo de base
denominado índice de precios Laspeyres.

Capítulo 4

La Demanda del Individuo y del Mercado

Aquí hablaremos del análisis de la propia demanda y de la manera en que la demanda de un bien
depende de su precio, de los precios de otros bienes y de la renta no hay más que un paso.

De acuerdo al artículo podemos identificar seis aspectos que contienen “Demanda”.

1. Dado que sabemos cómo afectan las variaciones de los precios y de la renta a su recta

11
 presupuestaria, podemos averiguar cómo afectan a su decisión de consumo. Utilizamos esta
información para saber cómo varía la cantidad demandada de un bien en respuesta a las
variaciones de su precio conforme nos desplazamos a lo largo de la curva de demanda del
individuo.

2. el efecto de la variación de un precio. Cuando sube el precio de un bien, la demanda individual

puede variar de dos maneras. En primer lugar, como ahora es más caro en relación con otros
bienes, los consumidores compran menos de este bien y más de otros, la subida del precio
reduce el poder adquisitivo del consumidor.

3. Pueden agregarse las curvas de demanda de los individuos para hallar la curva de demanda
del mercado. También estudiamos las características de la demanda del mercado y vemos por
qué las demandas de algunos tipos de bienes son muy diferentes de las demandas de otros.

4. Pueden utilizarse las curvas de demanda del mercado para calcular qué reporta a los
individuos el consumo de un producto, más allá del gasto que realicen. Esta información
resultará especialmente útil más adelante, cuando estudiemos los efectos de la intervención del
Estado en un mercado.

5. Describimos los efectos de las externalidades de redes, es decir, veremos qué ocurre cuando
la demanda de un bien por parte de una persona también depende de las demandas de otras.

6. Métodos que utilizan los economistas para obtener información empírica sobre la demanda.

Las variaciones de los precios

El consumo de alimentos y de vestido de una persona cuando varía el precio de los alimentos.

12
 Ilustración 1 - Precio de los Alimentos y Vestidos

De acuerdo a lo mencionado se muestra las decisiones de consumo que toma cuando asigna una
cantidad fija de renta a los dos bienes. Al principio, el precio de los alimentos es de 1 dólar, el del
vestido de 2 y la renta del consumidor de 20. La decisión de consumo maximizadora de la utilidad se
encuentra en el punto B, el consumidor compra 12 unidades de alimentos y 4 de vestido, por lo que
obtiene el nivel de utilidad correspondiente a la curva de indiferencia U2.

La subida del precio relativo de los alimentos ha aumentado la magnitud de la pendiente de la recta
presupuestaria. Ahora el consumidor maximiza la utilidad en el punto C, que se encuentra en una
curva de indiferencia más baja, la U1 (como ha subido el precio de los alimentos, ha disminuido el
poder adquisitivo del consumidor y, por tanto, la utilidad alcanzable), de esta manera se evidencia la
pendiente de la recta propuesta.

Las curvas de Engel

Las curvas de renta-consumo pueden utilizarse para construir curvas de Engel, que relacionan la
cantidad consumida de un bien con la renta del individuo.

13
 Ilustración 2 - Cantidad de consumos de un bien con la Renta.

Esas curvas en el caso de dos bienes diferentes que muestra una curva de Engel de pendiente
positiva, cuando aumenta la renta del individuo de 10 dólares a 20 y a 30, su consumo de alimentos
aumenta de 4 unidades a 10 y a 16.

La curva de Engel se aplica a todos los bienes normales. Obsérvese que una curva de Engel del
vestido tendría una forma similar (el consumo de vestido aumenta de 3 unidades a 5 y a 7 cuando
aumenta la renta).

la curva de Engel de las hamburguesas. Observamos que el consumo de hamburguesas aumenta de 5

unidades a 10 cuando la renta aumenta de 10 dólares a 20. Cuando aumenta más la renta, de 20
dólares a 30, el consumo disminuye a 8 unidades. El segmento de la curva de Engel que tiene
pendiente negativa es el intervalo de renta en el que la hamburguesa es un bien inferior

Bienes sustitutivos y complementarios

Una manera de averiguar si dos bienes son complementarios o sustitutivos es examinar la curva de
precio-consumo, los alimentos y el vestido son sustitutivos: la reducción del precio de los alimentos
provoca una disminución del consumo de vestido (debido quizá a que, al aumentar el gasto en
alimentos, se dispone de menos renta para gastar en vestido.

EL EFECTO-RENTA Y EL EFECTO-SUSTITUCIÓN

Definimos que el efecto de Renta es cuando uno de los bienes es más barato, el poder adquisitivo real
de los consumidores aumenta.

Los consumidores tienden a comprar una cantidad mayor del bien que se ha abaratado y una menor
de los bines que ahora son relativamente más caros.

El bien Giffen

Puede ser un poco extenso para identificar una curva de demanda de un bien tenga pendiente

14
positiva, de esta manera es rara vez usada ya que requiere un gran efecto-renta negativo.

De esta manera la demanda del mercado relaciona la cantidad que comparan todos los consumidores
de un bien en un mercado y el precio.

Elasticidad de la Demanda

Inelástica: Cuando la demanda es inelástica (es decir, cuando la magnitud de EP es menor que 1), la
cantidad demandada es relativamente insensible a las variaciones del precio. Como consecuencia, el
gasto total en el producto aumenta cuando sube el precio

Elástica: cuando la demanda es elástica (la magnitud de EP es mayor que 1), el gasto total en el
producto disminuye cuando sube el precio.

Isoelástica: Cuando la elasticidad-precio de la demanda es constante a lo largo de toda la curva de

demanda, decimos que la curva es isoelástica.

El excedente del consumidor y la demanda

Puede calcularse fácilmente si se conoce la curva de demanda. Basta hallar el área situada debajo de
la curva de demanda del mercado y encima de la recta que indica el precio.

LAS EXTERNALIDADES DE REDES

Si la cantidad de un bien demandada por un consumidor representativo aumenta es respuesta al

crecimiento de las compras de otros. En caso contrario, existe una externalidad negativa.

Estimación Empírica de la demanda

La ayuda de las empresas a diferenciar la influencia de variables como la renta y los precios de otros
productos en la cantidad demandada de un producto.

Esta herramienta que son usadas para recaudar información sobre la demanda, así saben que
cantidad están dispuestos los consumidores a pagar por sus bienes.

Capítulo 5

La incertidumbre y la conducta de los consumidores

Las rentas y otras variables se conocen con seguridad. Sin embargo, los individuos toman muchas de
sus decisiones en situaciones de considerable incertidumbre. Por ejemplo, la mayoría pide préstamos
para financiar grandes compras, como una vivienda o unos estudios universitarios, y planea pagar la
compra con la renta que obtenga en el futuro. Pero esta renta es incierta para la mayoría de nosotros

15
LA DESCRIPCIÓN DEL RIESGO

Se refiere a las posibilidades de que se produzca un resultado. En nuestro ejemplo, la probabilidad de

que las prospecciones petrolíferas tengan éxito podría ser de 1/4 y la de que no lo tengan de 3/4
(obsérvese que las probabilidades de todos los acontecimientos posibles deben sumar 1).

Cuando las probabilidades se determinan subjetivamente, cada persona puede asignar una
probabilidad diferente a los distintos resultados y, por tanto, tomar decisiones diferentes. Por ejemplo,
si la búsqueda de petróleo se realizara en una zona en la que no se han hecho nunca prospecciones,
podríamos asignar al proyecto una probabilidad subjetiva de éxito mayor que la de otras personas:
quizá lo conocemos mejor o comprendemos mejor el negocio del petróleo y, por tanto, podemos
utilizar mejor la información común. Las diferencias de información o las diferencias de capacidad para
procesarla pueden hacer que las probabilidades subjetivas varíen de unas personas a otras.

El valor esperado

Correspondiente a una situación incierta es una media ponderada de los rendimientos o valores
correspondientes a todos los resultados posibles. Se utilizan como ponderaciones las probabilidades
de cada resultado.

Ejemplo;
De las prospecciones petrolíferas tiene dos resultados posibles:
 El éxito genera un rendimiento de 40 dólares por acción, mientras que el fracaso genera un
rendimiento de 20 dólares por acción. Representando la;

«probabilidad de» por medio de Pr,

El valor esperado en este caso viene dado por;

Valor esperado = Pr(éxito) (40 $ por acción) + Pr(fracaso) (20 $ por acción) = (1/4) (40 $ por acción)
+ (3/4) (20 $ por acción) = 25 $ por acción

En términos más generales, si hay dos resultados posibles que tienen unos rendimientos de;
X1 y X2 y si las probabilidades de cada resultado vienen dadas por Pr1 y Pr2, el valor esperado es
E(X) = Pr1X1 + Pr2X2

Cuando hay n resultados posibles, el valor esperado se convierte en E(X) = Pr1X1 + Pr2X2 + ... +
PrnXn

LAS PREFERENCIAS POR EL RIESGO

Evaluarían los individuos los resultados en los que hay riesgo, pero los principios también son válidos
en el caso de otras decisiones. En este apartado, centramos la atención en las decisiones de los
consumidores en general y en la utilidad que les reporta la elección entre opciones arriesgadas.

16
 Ilustración 3 - Renuente a Riesgo, amante del riesgo, neutral ante el riesgo

Diferentes preferencias por el riesgo

La disposición a correr riesgos varía de unas personas a otras. Unas son renuentes al riesgo, otras
son amantes del riesgo y otras son neutrales ante el riesgo. Una persona renuente al riesgo prefiere
una renta segura a una renta arriesgada que tiene el mismo valor esperado (la renta de esa persona
tiene una utilidad marginal decreciente).

La prima por el riesgo: La prima por el riesgo es la cantidad máxima de dinero que pagaría una
persona renuente al riesgo por evitarlo. En general, su magnitud depende de las opciones arriesgadas
que tenga una persona.

Aversión al riesgo y renta: El grado de aversión al riesgo de una persona depende de la naturaleza
del riesgo y de la renta de esa persona.

Aversión al riesgo y curvas de indiferencia: Podemos describir el grado de aversión al riesgo de

una persona por medio de curvas de indiferencia que relacionan la renta esperada con su variabilidad,

17
donde esta última se mide por medio de la desviación típica.

Las reducciones del Riesgo

La diversificación: se trata de repartir los recursos entre distintas actividades cuyos resultados no estén
estrechamente relacionados entre sí. Esta es importante, por ejemplo; para las inversiones de la bolsa, ya que el
riesgo puede reducirse invirtiendo en una cartera de 10 acciones o 20 empresas.

El seguro: Las personas Renuentes al riesgo están dispuestas a pagar lo que sea necesario para no perder, o
para perder lo menos posible, así que hacen uso de los diferentes tipos de seguros que se encuentran en el
mercado para tal fin.

El valor de la información: Los individuos suelen tomar decisiones basándose en la información limitada, pero
si se cuenta con una cantidad de información de calidad, es más fácil hacer predicciones y tomar decisiones que
no conlleven tanto riesgo, por lo anterior, la gente paga por la información.

Capítulo 6

La Producción

El conocimiento de la producción y del coste nos ayudará a comprender las características de la oferta
del mercado. También nos resultará útil para abordar los problemas que surgen normalmente en las
empresas.

Las decisiones de producción de una empresa

Pueden elegir combinaciones de bienes para maximizar su satisfacción. Las decisiones de producción
de las empresas son análogas a las decisiones de compra de los consumidores y pueden
comprenderse también siguiendo tres pasos:

La tecnología de producción: De la misma forma que un consumidor puede alcanzar un nivel de

satisfacción comprando diferentes combinaciones de bienes, la empresa puede obtener un
determinado nivel de producción utilizando diferentes combinaciones de factores.

Restricciones de costes: De la misma forma que el consumidor está sujeto a un presupuesto

limitado, la empresa se preocupará por sus costes de producción. Por ejemplo, la empresa que
produce 10.000 televisores al mes quiere producirlos de una forma que minimice su coste total de
producción, que depende en parte de los precios de los factores que utiliza.

Elecciones de los factores: De la misma forma que un consumidor tiene en cuenta los precios de los
diferentes bienes cuando decide la cantidad que va a comprar de cada uno, la empresa debe tener en
cuenta los precios de los diferentes factores cuando decide la cantidad que va a utilizar de cada factor.

Nota: Estos tres pasos son los componentes básicos de la teoría de la empresa

La tecnología de Producción

Las empresas convierten los factores de producción en productos. Son factores de producción todo lo

18
que debe utilizar la empresa en el proceso de producción. Por ejemplo, en una panificadora, los
factores son el trabajo de sus trabajadores; las materias primas, como la harina y el azúcar; y el capital
invertido en sus hornos, batidoras y demás equipo para producir productos como pan, pasteles y
pastas.

El trabajo engloba los trabajadores cualificados (carpinteros, ingenieros) y los trabajadores no

cualificados (trabajadores agrícolas), así como los esfuerzos empresariales de los directivos de la
empresa. Las materias primas son el acero, los plásticos, la electricidad, el agua y cualquier otro bien
que la empresa compre y transforme en productos finales.

La función de Producción

Una función de producción indica el máximo nivel de producción q que puede obtener una empresa
con cada combinación específica de factores, Aunque en la práctica las empresas utilizan una amplia
variedad de factores, simplificaremos nuestro análisis centrando la atención en dos solamente: el
trabajo L y el capital K. Podemos expresar, pues, la función de producción de la manera siguiente:

q = F(K, L)

Esta ecuación relaciona la cantidad de producción con las cantidades de los dos factores, capital y
trabajo. Por ejemplo, la función de producción podría describir el número de computadoras personales
que pueden producirse cada año con una planta de 1.000 metros cuadrados y una determinada
cantidad de obreros de montaje.

Como la función de producción permite combinar los factores en diferentes proporciones, un producto
puede obtenerse de muchas formas.

El corto plazo y el largo plazo

Una empresa tarda en ajustar sus factores para producir con diferentes cantidades de trabajo y de
capital. Una fábrica nueva debe planificarse y construirse y la maquinaria y demás equipo de capital
debe pedirse y entregarse. Estas actividades tardan en realizarse fácilmente un año o más, por lo que
si analizamos las decisiones de producción de un breve periodo de tiempo, como un mes o dos, es
improbable que la empresa pueda sustituir mucho trabajo por capital.

En otras palabras, a corto plazo hay al menos un factor que no puede alterarse; ese factor se
denomina factor fijo. El largo plazo es el tiempo necesario para que todos los factores sean variables.

LA PRODUCIÓN CON UN FACTOR VARIABLE (EL TRABAJO)

Cuando una empresa decide la cantidad que va a comprar de un determinado factor, tiene que
comparar el beneficio resultante con el coste. A veces resulta útil analizar el beneficio y el coste desde
una perspectiva marginal centrando la atención en la producción adicional generada por una cantidad
adicional de un factor.

Tenemos que decidir cuánto trabajo vamos a contratar y cuánta ropa vamos a producir. Para tomar
esa decisión, necesitamos saber cómo aumenta la cantidad de producción q (en caso de que
aumente) cuando se incrementa la de trabajo L.

19
A partir de ese punto, el nivel total de producción disminuye: aunque al principio cada unidad de
trabajo puede aprovechar cada vez más la maquinaria y la planta existentes, hay un momento a partir
del cual el trabajo adicional ya no es útil y, de hecho, puede ser contraproducente.

El producto medio y marginal

El producto medio del trabajo (PMeL), que es el nivel de producción por unidad de trabajo. El producto
medio se calcula dividiendo la producción total q por la cantidad total de trabajo L. El producto medio
del trabajo mide la productividad de la plantilla de la empresa por medio de la cantidad de producción
que genera cada trabajador en promedio. En nuestro ejemplo, el producto medio aumenta inicialmente,
pero disminuye cuando la cantidad de trabajo es superior a cuatro.

Recuérdese que el producto marginal del trabajo depende de la cantidad que se utilice de capital. Si se
incrementa el capital de 10 a 20, lo más probable es que aumente el producto marginal del trabajo.
¿Por qué? Porque es probable que los trabajadores adicionales sean más productivos si tienen más
capital.

Producto medio del trabajo = producción/cantidad de trabajo = q/L Producto marginal del trabajo =
variación de la producción/variación de la cantidad de trabajo = Δq/ΔL

Las pendientes de la curva de producto

Cuando se incrementa el trabajo, la producción aumenta hasta que alcanza un máximo de 112; a partir
de entonces, disminuye. La parte de la curva de producción total que es descendente se representa
por medio de una línea discontinua para mostrar que producir con más de ocho trabajadores no es

20
económicamente racional; nunca puede ser rentable utilizar cantidades adicionales de un factor caro
para producir menos cantidad.

muestra las curvas de producto medio y marginal (las unidades del eje de ordenadas no representan
en este caso el nivel de producción mensual sino el nivel de producción por trabajador y mes).
Obsérvese que el producto marginal es positivo mientras el nivel de producción esté aumentando, pero
se vuelve negativo cuando está disminuyendo.

La curva de producto marginal del trabajo

El producto marginal del trabajo aumenta inicialmente, alcanza un máximo cuando la cantidad del
factor utilizada es igual a 3 y disminuye a medida que nos desplazamos en sentido ascendente por la
curva de producto total a C y a D. En el punto D, en el que se maximiza el producto total, la pendiente
de la tangente a la curva de producto total es 0, al igual que el producto marginal. Más allá de ese
punto, el producto marginal se vuelve negativo.

La productividad del trabajo

21
la productividad del trabajo, que es el producto medio del trabajo de toda una industria o de toda la
economía. En este subapartado, analizamos la productividad del trabajo en Estados Unidos y en
algunos otros países. Es un tema interesante en sí mismo, pero también ayuda a ilustrar algunas de
las relaciones entre la microeconomía y la macroeconomía.

La productividad del trabajo permite realizar útiles comparaciones entre sectores o dentro de un mismo
sector a lo largo de un periodo de tiempo prolongado. Pero es especialmente importante porque
determina el nivel real de vida que puede lograr un país para sus ciudadanos.

Flexibilidad de los factores

Las isocuantas muestran la flexibilidad que tienen las empresas cuando toman decisiones de
producción: normalmente pueden obtener un determinado nivel de producción sustituyendo un factor
por otro. Para los directivos de una empresa es importante comprender la naturaleza de esta
flexibilidad. Por ejemplo, los restaurantes de comida rápida se han encontrado recientemente con una
escasez de empleados jóvenes de bajos salarios.

Los rendimientos marginales decrecientes

Los rendimientos marginales decrecientes tanto del trabajo como del capital, describe el resultado de
este ejercicio. Podemos ver por qué el trabajo tiene rendimientos marginales decrecientes trazando
una línea recta horizontal en un determinado nivel de producción, por ejemplo, 3. Observando los
niveles de producción de cada isocuanta a medida que se incrementa el trabajo, vemos que cada
unidad adicional de trabajo genera una cantidad adicional de producción cada vez menor.

La sustitución de los factores

La pendiente de cada isocuanta indica cómo puede intercambiarse la cantidad de un factor por la
cantidad del otro sin alterar el nivel de producción. Cuando se suprime el signo negativo, la pendiente
se denomina relación marginal de sustitución técnica (RMST). La relación marginal de sustitución
técnica de capital por trabajo es la cantidad en que puede reducirse el capital cuando se utiliza una
unidad más de trabajo, de tal manera que la producción permanece constante.

LOS RENDIMIENTOS DE ESCALA

Una forma de aumentarla es modificar la escala de operaciones incrementando todos los factores de
producción en la misma proporción. Si se necesita un agricultor con una cosechadora y un acre de
tierra para producir 100 bushels de trigo, ¿qué ocurrirá con la producción si utilizamos dos agricultores
con dos máquinas y dos acres de tierra? La producción aumentará con casi toda seguridad, pero ¿se
duplicará, se duplicará con creces o no llegará a duplicarse? Los rendimientos de escala es la tasa a la
que aumenta la producción cuando se incrementan los factores proporcionalmente. Examinaremos
tres casos distintos: rendimientos crecientes de escala, constantes y decrecientes.

22
 Capítulo 7

El coste de producción
Dada la tecnología de producción de una empresa, los directivos deben decidir cómo van a producir.
Como hemos visto, los factores pueden combinarse de diferentes maneras para obtener la misma
cantidad de producción. Por ejemplo, se puede obtener un determinado nivel de producción con una
gran cantidad de trabajo y muy poco capital, con muy poco trabajo y una gran cantidad de capital o con
alguna otra combinación de los dos. En este capítulo vemos cómo se elige la combinación óptima —es
decir, minimizadora de los costes— de factores. También vemos que los costes de una empresa
dependen de su nivel de producción y que es probable que varíen con el tiempo.

LA MEDICIÓN DE LOS COSTES: ¿QUÉ COSTES SON IMPORTANTES?

Los costes comprenden claramente los salarios que paga a sus trabajadores y el alquiler que paga por
el espacio de oficina.

El coste económico y el coste contable

los costes de forma distinta; los segundos normalmente se ocupan de seguir la evolución del activo y
del pasivo y de informar sobre los resultados pasados de la empresa para uso externo, por ejemplo en
las memorias anuales. Los contables financieros tienden a adoptar una perspectiva retrospectiva a la
hora de analizar las finanzas y las operaciones de la empresa. El coste contable —que es el coste que
calculan los contables financieros— puede comprender, pues, conceptos que un economista no
incluiría y puede no incluir conceptos que los economistas normalmente incluyen. Por ejemplo,
comprende los gastos reales más los gastos de depreciación del equipo de capital, que se averiguan
aplicando las normas fiscales al respecto.

El coste de oportunidad

Es el coste de las oportunidades que se pierden por no destinar los recursos de la empresa al mejor fin
alternativo. Consideremos, por ejemplo, el caso de una empresa que posee un edificio y que, por
tanto, no paga ningún alquiler por el espacio de oficina.

Los costes irrecuperables

En el caso de los costes irrecuperables, que son un gasto que se ha realizado y que no puede
recuperarse, ocurre exactamente lo contrario. Suelen ser visibles, pero una vez que se han realizado,
deben dejarse siempre de lado cuando se toman decisiones económicas. Como no pueden
recuperarse, no deben influir en las decisiones de la empresa. Consideremos, por ejemplo, la compra
de equipo especializado para una planta. Supongamos que solo puede utilizarse para hacer aquello
para lo que se diseñó originalmente y que no puede dársele ningún otro uso.

Costes fijos y costes variables

23
Algunos costes de la empresa varían cuando varía la producción, mientras que otros no cambian
mientras la empresa produzca algo.

 El coste fijo (CF): coste que no varía con el nivel de producción y que solo puede eliminarse
cerrando.
 El coste variable (CV): coste que varía cuando varía la producción

Los costes fijos pueden comprender los gastos en mantenimiento de la planta, seguro, calefacción y
electricidad y quizá un número mínimo de trabajadores.

El coste fijo no varía cuando varía el nivel de producción: debe pagarse incluso aunque no se
produzca. La única manera de que una empresa pueda eliminar sus costes fijos es cerrando.

Costes fijos y costes irrecuperables

Los costes fijos son costes que paga la empresa que está abierta, independientemente de la cantidad
que produzca. Esos costes pueden comprender, por ejemplo, los sueldos de los ejecutivos clave y los
gastos de su espacio de oficina y del personal auxiliar, así como el seguro y los costes de
mantenimiento de la planta. Los costes fijos pueden evitarse si la empresa cierra o abandona el sector:
por ejemplo, ya no serán necesarios los ejecutivos clave y su personal auxiliar. Los costes
irrecuperables, en cambio, son costes en los que se ha incurrido y que no pueden recuperarse. Un
ejemplo es el coste de I+D de una compañía farmacéutica para desarrollar y probar un nuevo
medicamento y, después, si se ha demostrado que el medicamento es seguro y eficaz, el coste de
comercializarlo. Independientemente de que el medicamento sea un éxito o un fracaso, estos costes
no pueden recuperarse, por lo que son irrecuperables.

El coste marginal y el coste medio

 El coste marginal (CM). El coste marginal —denominado a veces coste incremental— es el

aumento que experimenta el coste cuando se produce una unidad más. Como el coste fijo no
varía cuando varía el nivel de producción de la empresa, el coste marginal es igual al aumento
que experimenta el coste variable o al aumento que experimenta el coste total cuando se
produce una unidad más. Por tanto, puede expresarse de la siguiente manera:

CM = ΔCV/Δq = ΔCT/Δq

 El coste total medio (CTMe) El coste total medio, que se usa indistintamente con CMe y con el
coste económico medio, es el coste total de la empresa dividido por su nivel de producción,
CT/q. Así, por ejemplo, el coste total medio de producir cinco unidades es de 36 dólares, es
decir, 180 $/5. El coste total medio nos dice básicamente cuál es el coste de producción por
unidad.

EL COSTE A LARGO PLAZO

A largo plazo, una empresa tiene mucha más flexibilidad. Puede ampliar su capacidad expandiendo las
fábricas existentes o construyendo otras nuevas; puede aumentar o reducir su plantilla y, en algunos
casos, puede cambiar el diseño de sus productos o introducir otros nuevos.

24
El coste de uso del capital

Las empresas suelen alquilar o arrendar equipo, edificios y demás capital que utilizan en el proceso de
producción. Otras veces, el capital se compra.

La elección de los factores que minimizan los costes

El precio del capital: A largo plazo, la empresa puede ajustar la cantidad de capital que utiliza.
Aunque el capital comprenda maquinaria especializada que no puede utilizarse para otros fines, los
gastos realizados en esta maquinaria aún no son irrecuperables y deben tenerse en cuenta; la
empresa está decidiendo la cantidad de capital que tendrá en el futuro. Sin embargo, a diferencia de lo
que ocurre con el gasto en trabajo, es necesario hacer inicialmente grandes gastos en capital.

Tasa de alquiler del capital Como hemos señalado, a menudo el capital se alquila en lugar de
comprarse. Un ejemplo es el espacio de oficina de un gran edificio de oficinas. En este caso, el precio
del capital es su tasa de alquiler, es decir, el coste anual de alquilar una unidad de capital.

La minimización de los costes cuando se altera el nivel de producción

Una empresa minimizadora de los costes una combinación de factores para obtener un determinado
nivel de producción. Ahora ampliamos este análisis para mostrar que los costes de la empresa
dependen de su nivel de producción. Para ello averiguamos las cantidades de factores minimizadoras
de los costes de la empresa correspondientes a cada nivel de producción y calculamos el coste
resultante.

Cada una viene dada por la siguiente ecuación:

C = (10 $ por hora)(L) + (20 $ por hora)(K)

La relación entre el coste a corto plazo y el coste a largo plazo

Las curvas de coste medio a corto plazo correspondientes a las tres plantas son CMeC1, CMeC2 y
CMeC3. La decisión es importante porque, una vez construida una planta, es posible que la empresa
no pueda alterar su tamaño durante un tiempo.

25
 Ilustración 4 - El costo a largo Plazo con economías y descocnomías de escala

La curva de coste medio a largo plazo viene dada, pues, por los tramos de las curvas de coste medio a
corto plazo indicados con cruces porque estos muestran el coste mínimo de obtener cualquier nivel de
producción. La curva de coste medio a largo plazo es la envolvente de las curvas de coste medio a
corto plazo, es decir, envuelve o rodea a las curvas a corto plazo.

LAS VARIACIONES DINÁMICAS DE LOS COSTES: LA CURVA DE

APRENDIZAJE

 Los trabajadores suelen tardar más en realizar una determinada tarea las primeras veces. A
medida que son más expertos, su velocidad aumenta.

 Los directivos aprenden a programar el proceso de producción más eficazmente, desde el flujo
de materiales hasta la organización de la propia producción.

 Los ingenieros que al principio son muy cautos en el diseño de los productos pueden adquirir
suficiente experiencia para poder introducir tolerancias en el diseño que ahorren costes sin
aumentar los defectos.

26