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Hl. AIGREJA 1. Definigdéo. 2. “Catélico”. 3. O que é uma “Seita”? 4. Go- verno da Igreja, 5. A Igreja na Politica. 6. Uma Igreja sob Controle Estrangeiro. 7. A Unidade e a Diversidade do Protes- tantismo. 1. DEFINICAO A Biblia ensina que Cristo fundou a Sua igreja, a igreja crista, ¢ que Ele é o funda- dor sobre a qual ela repousa e O cabeca da igreja que é 0 Seu corpo: “Porque ninguém pode langar outro fundamento, além do que foi posto, o qual é Jesus Cristo” {I Co. 3:11); “... edificados sobre o fundamento dos apéstolos e profetas, sendo ele mesmo, Cristo Jesus, a pedra angular” (Ef. 2: 20); “E pés todas as cousas debaixo dos seus pés, e para Ser o cabega sobre todas as cousas, o deu 4 igreja, a qual € 0 seu corpo” (Ef. 1:22, 23); “. .. Cristo é 0 cabega da igreja” (Ef. 5: 23). A igreja € composta de todos aqueles que sio verdadeiros cristaos, aqueles que “nasceram de novo” (Jodo 3:3), de todas as nagdes e denominagses. “Igrejas de Cris- to” locais (Ri. 16:16) so congregagdes de cristdos que se retnem para adoragao ¢ atividades missiondrias. E, embora sejam muitos, todos sfo membros de uma Unica igteja de Cristo: “Porque, assim como num s6 corpo temos muitos membros . . . as- sim também nés, conquanto muitos, somos um s6 corpo em Cristo” (Rm. 12:4, 5). Esta é a verdadeira igreja. ‘Uma definic#o realmente ampla e generosa de igreja é apresentada, por exemplo, na Confisso de Fé de Westminster, que diz: “A igreja visivel, que também é catdlica ou universal sob 0 evangelho (nao reser- vada a uma s6 nacZo, como antes sob a lei), consiste de todos aqueles em todo o mundo, que professam a verdadeira religido, junto com os seus filhos; ¢ é o reino do Senhor Jesus Cristo, a casa e a familia de Deus, fora da qual nao hd possibili- dade normal de salvagdo” (XXV: 2). E 0 Catecismo Maior, em resposta a pergunta, “O que é a igreja visivel?” (Ques- tio 62), diz: “A igreja visivel 6 uma sociedade formada por todos aqueles em todos os séculos e lugares do mundo que professam a verdadeira religido, e de seus filhos”. Os sinais de uma verdadeira igreja sto: 1. A verdadeira pregacio da Palavra de Deus. 2. A verdadeira administragao das ordenaneas. E, 3. O exereicio fiel da disciplina, Joao Calvino insistia repetidamente no “ministério da Palavra e dos sacramentos” como sinais que distinguiam uma verdadeira igreja. A estes geralmente acrescentase © exercicio da devida disciplina, embora eros menores ¢ irregularidades de conduta em si mesmos niio déem causa suficiente para negat 0 teconhecimento a uma verda- ade

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