UNIDAD 1
1. CULTURAS PRECOLOMBINAS: antes de la llegada de los españoles a América, este territorio estuvo habitado por las siguientes culturas precolombinas:
CULTURAS
ASPECTOS AZTECAS
Ubicación Habitaban en el Valle de México, donde fundaron la
Geográfica ciudad capital de Tenochtitlán.
Políticamente se organizaron en Estados
Teocráticos y Guerreros, gobernados por reyes –
Organización sacerdotes con poder absoluto y hereditario. Se
Política estructuraban en una confederación integrada por 3
pueblos: Tenotichlán, Texococo y Tlacoplan. Los
primeros tenian la jefatura del ejército y del culto, y
su capital era la sede de las decisiones.
Socialmente estaban organizados en dos grupos
sociales:
 Los sectores privilegiados: integrado por los
Organización sacerdotes, los nobles quienes eran los altos
Social funcionarios de gobierno, y los guerreros de
mayor jerarquía.
 Los sectores no privilegiados: integrado por los
mercaderes, artesanos y campesinos, que
constituían la mayor parte de la población y
debían pagar impuestos en productos y trabajo. Y
los esclavos, que eran prisioneros de guerra o
personas sometidas a esclavitud por deudas.
Económicamente, los aztecas, vivían de la
Organización agricultura (producción de cereales y de maíz), de
Económica la guerra, y del pago de los tributos por parte de los
pueblos sometidos a ellos.
Eran politeístas (creían en la existencia de
muchos dioses). Adoraban a sus dioses,
Organización practicaban ritos y rendían cultos en los templos
Religiosa sacerdotales. El dios más venerado era el Dios de
la guerra representado por el Sol (Quetzalcóad).
Realizaron esculturas en jade y grandes
Cultura: construcciones religiosas en forma de pirámide
manifestaciones escalonada.
artísticas
MAYAS
Habitaron en la Península de Yucatán (sur de México), en
centro América (Guatemala, Honduras y El Salvador)
Políticamente se organizaron en ciudades - Estados
independientes, gobernadas por un Jefe Maya, Halac
Uinic, cuyo cargo era hereditario y cumplía funciones
políticas, económicas y religiosas (recolectaba impuestos y
dirigía la política exterior e interior). Las ciudades también
contaban con un Consejo de Estado, formado por los jefes
principales, sacerdotes y consejeros.
Estaban organizados en cuatro clases sociales:
 Los nobles: eran los jefes locales y los comerciantes.
 Los sacerdotes: poseían gran prestigio y numerosas
funciones, como velar por el culto (a través de la
realización de sacrificios y ofrendas), por las artes y las
ciencias (astronomía, escritura, adivinación).
 El pueblo: lo constituía la mayor parte de la población, y
era la mano de obra para agricultura y la construcción.
 Los esclavos: eran prisioneros de guerra o
delincuentes, generalmente ladrones, y eran obligados a
trabajar como castigo de su delito.
Económicamente vivían de la agricultura basada en el
cultivo del maíz y la producción del cacao. Los grupos
familiares trabajaban la tierra que en un principio era de
propiedad comunal y luego pasó al Estado.
Eran politeístas (adoraban a muchos dioses), y eran
panteístas (adoraban a la naturaleza y los fenómenos
atmosféricos). Los dioses eran mayoría reptiles, que
simbolizaban su benevolencia y maldad. Creían en la
existencia de la vida post-mórtum, en la cual el paraíso
solo se encontraba reservado para aquellos que habían
sido sacrificados, asesinados o muertos durante la niñez, y
el resto de las personas eran enviadas al xibal o infierno,
gobernado por los Dioses de la Muerte
Realizaron importantes adelantos científicos, diseñaron un
calendario solar de extraordinaria precisión e idearon un
sistema de escritura propia jeroglífica.
1
INCAS
Habitan el actual territorio de Perú y su
capital fue Cuzco.
Políticamente constituyeron un Imperio
llamado Tahuantinsuyo, constituido por una
monarquía absolutista y teocrática. El
poder estaba centralizado en el Inca a quien
se le consideraba de origen divino. El
derecho de gobernar se tenía por herencia.
La sociedad Inca, fue jerárquica y rígida. Las
clases jerarquizadas formaban una pirámide
donde el Inca, con todo el poder, se
encontraba en la cúspide, mientras que el
pueblo, que era la gran mayoría, constituía
su base social.
Vivían de la agricultura; las tierras eran
comunales. Cada familia tenía sus tierras
para cultivarlas y alimentarse. La forma de
trabajo de las tierras era la “minga”, es decir,
“se ayudaban en las tareas agrícolas en
forma comunitaria”.
La religión del estado estaba basada en la
adoración del Sol. Los emperadores Incas
eran considerados como descendientes del
Dios Sol y eran adorados como divinidades.
Las prácticas religiosas consistían en
consultas de oráculos, sacrificios como
ofrenda, transes religiosos y confesiones
públicas.
Tenían un sistema de numeración decimal
pero no desarrollaron la escritura. Tenían un
buen conocimiento de la metalurgia,
utilizaron el oro y la plata en la fabricación de
joyas y espejos. Construyeron templos,
palacios y tumbas además de calzadas,
caminos, puentes, acueductos, canales de
irrigación, etc.
 CONQUISTA Y COLONIZACIÓN DE AMÉRICA.

2. CONQUISTA DE AMÉRICA:

a) Causas de la conquista:
 Expansión europea: búsqueda de nuevas rutas comerciales alternativas para llegar a la India (las rutas de las especias),
debido al bloqueo (de la ruta por mar Mediterráneo) por los turcos otomanos que invadieron el Este de Europa. En esta
época las especias eran de vital importancia, no sólo para condimentar los alimentos sino para conservarlos. La mayoría de
ellas provenientes del Oriente, como la pimienta de la India y la canela y el clavo de olor de Ceilán, como así también la sal
para el ganado. Otros productos orientales apreciados en Europa eran la seda de la China y los tejidos de algodón de la
India.
 Demanda de metales preciosos: el oro y la plata con los que se acuñaban (fabricar) las monedas europeas eran
insuficientes y para las monarquías europeas eran importantes ampliar sus fuentes de riqueza, para solventar sus crecientes
gastos en el mantenimiento de la Burocracia, los ejércitos, etc.
 Incorporación de tierras: el Estado y la nobleza necesitaban nuevas posesiones y áreas de cultivos. La Burguesía estaba
interesada en conseguir nuevos mercados para sus actividades comerciales. También se necesitaban nuevas fuentes
proveedoras de madera para el combustible y la construcción de barcos y viviendas. Gran parte de los recursos de los
bosques europeos se había agotado.
 Los medios de la expansión: los instrumentos de navegación. Impulsados por las necesidades, anteriormente mencionadas,
los españoles y portugueses se perfeccionaron de medios técnicos indispensables para la expansión, tales como: los
nuevos navíos la carabela (barco de navegación), el astrolabio (instrumento fabricado en madera o metal que permitía
calcular la situación y el movimiento de los astros esta utilidad permitía determinar el rumbo de los barcos), la brújula
(invento chino que contenía una aguja imantada que indicaba el Norte), los mapas y los portulanos (cartas de navegación
realizadas en pergamino, en las que se ubican los trazados de las costas, las bahías y los puertos).
 Los instrumentos comerciales: las Letras de cambio (eran un documento o compromiso de pago en un determinado
tiempo, facilitaba las operaciones comerciales) y las asociaciones comerciales (proveían créditos a los marinos, un
capitalista proporcionaba dinero para la expedición, sin desplazarse, y un comerciante realizaba el viaje sin aportar capital
(dinero), al regreso se repartían las ganancias.

b) Características de la Conquista:
La conquista española se caracterizó por:
 Es una empresa privada, vigilada por el Estado quien encomendó la conquista a particulares, a través de capitulaciones,
que consistían en un contrato entre los Reyes Católicos (Isabel de Castilla y Fernando de Aragón) y un particular (Cristóbal
Colón) para el descubrimiento, la conquista y la colonización de nuevos territorios. Este contrato establecía que los Reyes
Católicos financiaban las expediciones (viajes de exploración), y por ello las tierras conquistadas pertenecían a la Corona
española incluidos sus riquezas (oro, plata, indígenas, plantaciones, ganado, etc.), y que el particular obtenía un mínimo
porcentaje de ello y además se convertía en gobernador de esas tierras en representación de los reyes.
 Tuvo un carácter comercial: hubo propósitos de lucro.
 También tuvo como finalidad el de evangelizar a los nativos de estas tierras (indígenas), es decir inculcarles la fe cristiana
convirtiéndolos en la religión católica.
 Los sentimientos de los hombres en ese momento. El Estado español, supo aprovechar las características particulares
del español, tales como: el afán de aventura, la fe religiosa para propagarla, y el espíritu de lucro (de enriquecerse).
2
 El primer viaje de Colón tuvo como fin hallar una ruta hacia los países asiáticos. Pero los viajes de exploración confirmaron
de que las nuevas tierras no formaban parte de Asia, sino de América. El objetivo principal de la conquista fue la búsqueda
de oro y plata. El Caribe fue el primer centro de operaciones: Colón se instaló inicialmente en la isla La Española (Santo
Domingo), desde allí se inició la conquista del continente americano.

c) Conquista de México y Perú:

Las principales conquistas de los españoles en América fueron las de México y la de Perú:

CONQUISTA DE MÉXICO CONQUISTA DE PERÚ

 México estaba habitado por los Aztecas y fue
conquistado por Hernán Cortés.
 Cortés al llegar a México, en 1519 fundó la ciudad de
Veracruz.
 Luego llegó a la Capital del Imperio Azteca y se puso en
contacto con el emperador Moctezuma, que fingió
someterse al dominio español. Posteriormente los
aztecas se sublevaron, mataron a Moctezuma y
expulsaron a los españoles de la capital.
 Posteriormente, Cortés venció a los aztecas y los
territorios de estos quedaron incorporados al Imperio
Español a partir de 1521 con el nombre de Nueva
España.
 Perú estaba habitado por los Incas y fue conquistado
por Francisco Pizarro.
 Pizarro llegó a Perú en 153, y aprovechó las luchas
civiles de los incas para conquistar su territorio, mandó a
ajusticiar al emperador Atahualpa y entró con facilidad
en Cuzco.
 Culminó la conquista en 1535, cuando fundó la ciudad
de Lima, y los territorios de estos quedaron incorporados
al Imperio Español con el nombre de Virreinato del Perú.

d) La Ocupación del actual Territorio Argentino:

La ocupación del actual territorio argentino se produjo hacia la segunda mitad del siglo XVI. Las expediciones provinieron de
tres lugares:
 Del Oeste, desde Chile fundaron las ciudades de San Juan, Mendoza y San Luis, el objetivo era crear un cerco del otro lado
de la cordillera para evitar el avance indígena.
 Del Norte, descendía desde el Alto Perú, para defensa de la zona minera, y dio origen a las ciudades de Santiago del
Estero, San Miguel de Tucumán, Córdoba, Salta, San Fernando del Valle de Catamarca, La Rioja y San Salvador de Jujuy,
tenía como objetivo encontrar una comunicación con España a través del Atlántico.
 Desde el Este, provenía directamente de España, llegó a través del Río de la Plata y el Paraná, con el objetivo de buscar la
Sierra de la Plata y del Rey Blanco (Potosí), se funda la ciudad de Asunción. Desde Asunción del Paraguay se fundaron las
ciudades de Buenos Aires, Santa Fe, Corrientes, tenía como objetivo buscar una salida al aislamiento del Paraguay.

e) Factores que favorecieron la Conquista:

Los factores que favorecieron el avance de los conquistadores españoles en América fueron:
 Superioridad del armamento que traían (espadas, arcabuces, cañones, ballestas) frente a las armas de los indígenas
(flechas, escudos y lanzas). El pánico y la perplejidad se esparcieron entre las comunidades indígenas. También la
utilización de caballos por parte de los españoles, que despertó temor y daba mayor fuerza de combate a los
conquistadores. Los españoles los habían traído de España y eran desconocidos por los aborígenes, quienes los veían con
asombro.
 La muerte de los aborígenes por el contagio de enfermedades traídas por los españoles y para las que no tenían
defensas, como el tifus, la viruela y la sífilis.
 La conquista fue más veloz en las regiones donde las comunidades indígenas estaban bajo la autoridad de grandes
sistemas imperiales (Aztecas en México e Incas en Perú). Al vencer los jefes imperiales, los conquistadores utilizaban la

3
 organización en su beneficio y se ubicaban como dirigentes. Las poblaciones dominadas no sabían cómo oponer
resistencia, ya que estaban acostumbrados a obedecer.
 Los conquistadores también aprovecharon los enfrentamientos internos de las comunidades aborígenes y
establecieron acuerdos con algunos de los sectores enfrentados para intervinieran en su favor. Por ejemplo, se aliaron con
pueblos adversarios de los aztecas en México y se beneficiaron por el conflicto entre los sucesores al Imperio Inca en el
Perú.
 Algunas creencias y profecías que circulaban entre los aborígenes favorecieron asimismo la conquista española.
Por ejemplo, entre los aztecas e incas vieron a los españoles como enviados de los dioses o como divinidades, y esto tuvo
un efecto paralizador que colaboró en la rápida victoria de los españoles.
 La obtención de intérpretes indígenas que hicieran de traductores e informantes.

f) Los efectos de la Conquista: Consecuencias Negativas para los Aborígenes.

Toda conquista es un acto de fuerza. Los conquistadores españoles sometieron a las poblaciones indígenas, invadiendo sus
tierras, saqueando sus bienes y obligándolas a trabajar en su beneficio. Este conjunto de causas se sumaron los
descontentos de los trabajadores americanos que no comprendían las intenciones ni la brutalidad que motivaban a los
españoles. Entre las consecuencias originadas por la conquista española se destacan:
 Catástrofe demográfica: la conquista provocó una disminución de la población aborigen, producto de la acción de los
conquistadores mediante matanzas, exigencias de esfuerzos sobre humano en el trabajo forzado, el desgano vital (la
conquista produjo una fuerte impresión en la conciencia de los indígenas, quienes se hallaron inmerso en un mundo en el
cual no eran partícipes y les abandonaron las ganas de vivir, la huída, el desarraigo hicieron que se rompieran los lazos
familiares y comunitarios, los suicidios eran frecuentes, etc.).
 El reacomodamiento económico – social: los indígenas fueron obligados en ciertas ocasiones a vender sus tierras, otras
veces se las usurpaban. Así los empujaron a los indígenas a zonas menos fértiles y se constituyeron dos economías, una
indígena de parcelas pequeñas y de poco rendimiento y otra de gran explotación y rendimiento. L modificación del medio
económico alteró el comportamiento biológico de los indígenas, lo que produjo mayor mortalidad (muertes) y también menos
fecundidad (nacimientos).
 Las epidemias: el origen de las mismas dependió de las condiciones económicas, laborales y del déficit alimenticio. Las
epidemias se propagaron rápidamente entre las más corrientes fueron el tifus, la viruela y peste bubónica (enfermedad
provocadas por las ratas), contra las cuales los aborígenes no tenían defensas, y por ende la población indígena comenzó a
declinar.
g) La Conquista Espiritual: Los Jesuitas.
Desde un comienzo, la conquista militar de América estuvo acompañada por la “conquista espiritual”, que consistió en la
conversión de los aborígenes al catolicismo. Los conquistadores españoles tuvieron como misión fundamental tomar posesión
de los territorios conquistados en nombre del rey de España, así como también, evangelizar a los habitantes indígenas, es
decir, enseñar la religión cristiana a los indios, de esta manera se crean las Misiones Jesuíticas. Los misioneros fueron los
encargados de cristianizar a los aborígenes, para ello debieron quitarles algunas bases de su cultura. El misionero, tenía
como misión específica transformar al indígena en cristiano, y esto era su única función, ya que el Estado español mediante el
Patronato Indiano, era quién se encargaba de mantener a los misioneros.

4
 3. LA COLONIZACIÓN DE AMÉRICA:
Las expediciones por los territorios fueron el primer paso de la conquista. Después se desarrolló la colonización, es decir, la
toma de posesión de las tierras. España, se convirtió en una metrópolis (ciudad madre) y América en su colonia, un
territorio bajo su control. España dominó la política, la economía, la sociedad y la cultura del territorio colonizado (América). La
colonización determinó importantes transformaciones en el mundo americano:
a) Explotación económica de las regiones: el monopolio y el Sistema de flotas y galeones.
Los españoles eligieron para asentarse inicialmente las regiones ricas en metales preciosos (donde explotaban la minería) o
los territorios donde les es posible aprovechar las estructuras de cultivo desarrolladas por los aborígenes. Posteriormente,
aprovecharon zonas para la ganadería y el comercio.
 La minería: la explotación de metales preciosos (oro y plata) fue la actividad más importante de los españoles, ya que el
interés de los colonizadores era apropiarse de la mayor cantidad de metales preciosos para enviarlos a la metrópolis
(España). Los principales yacimientos eran: yacimiento de oro en la cuenca de Magdalena (Colombia) y los yacimientos de
plata en el Alto Perú Potosí (Bolivia) y Huancavelica (México). La Corona exigía una quinta parte del metal extraído: el quinto
real. Las minas se convirtieron en polos de desarrollo económico. Los habitantes de las zonas mineras necesitaban gran
cantidad de insumos, alimentos y vestimentas. Surgieron entonces grandes propiedades de producción agrícola y ganadera
para abastecer de alimentos a los trabajadores. Desde todas las regiones se enviaban productos para atender las
necesidades de estas zonas, por ejemplo Potosí, centro minero por excelencia, con una población de más de cien mil
personas, recibía, entre otros productos, mulas de Tucumán y Córdoba, yerba mate del Paraguay y textiles de Quito.
 La ganadería: la actividad se vio favorecida por la existencia de grandes extensiones de tierras. Se importó desde Europa
gran cantidad de ganado vacuno, inexistente en América que se multiplicó rápidamente. Con el correr del tiempo, la
ganadería alcanzó gran desarrollo en los territorios de Venezuela y en el Río de La Plata.
 Las plantaciones: la plantación era un establecimiento especializado en sólo cultivo (azúcar, tabaco, algodón, café, cacao,
yerba mate), típico de las zonas tropicales (por ejemplo, en las Antillas los productos de la plantación eran exportados para
el consumo europeo. Las tareas en las plantaciones estaban a cargo de los esclavos negros traídos desde África, debido a
que la población indígena sufrió un colapso demográfico, en parte como efecto de las enfermedades traídas por los
conquistadores, como la gripe o la viruela, para las cuales no tenían defensas orgánicas.
 El tributo indígena: al considerarse a los indígenas como súbditos de los reyes de España, las autoridades establecieron
que tenían la obligación del tributo, que consistía normalmente en un pago en especie y un pago en monedas.
 Las relaciones comerciales: la imposición del monopolio y el sistema de flotas y galeones: para asegurarse el mayor
beneficio posible, los reyes españoles establecieron el monopolio comercial en el continente americano: América podía
comerciar sólo con España. Todo el tráfico de mercancías estaba centralizado y se mantenía bajo estricta vigilancia. Se
estableció así el sistema de puerto único: solo desde Sevilla (en España) podían salir mercaderías para América, y sólo a
Sevilla podían llegar los cargamentos americanos. En América los únicos puertos autorizados para el comercio con España
eran: Veracruz (México), Portobelo (Panamá), La Habana (Cuba) y Cartagena (Colombia).
Los mercaderes extranjeros no estaban autorizados legalmente para participar en el comercio americano. Sólo intervenían
en forma indirecta en calidad de abastecedores llevando su mercadería a Sevilla.
Para el comercio con América, la Corona española estableció el sistema de flotas y galeones. La metrópolis (España)
enviaba anualmente las flotas (barcos mercantes) acompañadas por embarcaciones de defensa (galeones) para

5
 protegerlas de los ataques de piratas y corsarios. Las flotas partían desde Sevilla, una en enero y la otra en agosto, y
navegaban por las rutas establecidas por la Corona. Al llegar a América se dividían: una parte se dirigía al puerto de
Veracruz en México, desde donde se distribuían las mercaderías por el Virreinato de Nueva España; y la otra llegaba hasta
Portobelo, en Panamá, desde donde se distribuían por el Virreinato del Perú.
El comercio colonial solo podía realizarse mediante este sistema, que aseguraba el monopolio español. Parte del trayecto se
hacía por mar, y el resto por tierra. El traslado era lento y difícil por las grandes distancias, los malos caminos y los precarios
medios de transporte (a lomo de mula). Los productos tardaban en llegar y sus precios eran muy altos; así las mercancías se
encarecían porque pasaban por muchos intermediarios (vendedores del puerto, del interior, comerciantes locales) y también
por el alto valor de los impuestos de entrada y salida.
A parir del siglo XVII, este sistema fue burlado, debido a que otras potencias, como Francia e Inglaterra, se aventuraron a
comerciar con América. Ofrecían productos más baratos y en forma más rápida, y los ingresaban en América a través del
contrabando (comercio ilegal, se exportaba y se importaba en forma fraudulenta productos, sin pagar los derechos de
aduana a que están sometidos legalmente y sin pasar por las rutas y puertos establecidos por la Corona española). Los
contrabandistas podían vender en América a bajos precios porque sus mercancías no pagaban impuestos ni sufrían los altos
costos de transporte del comercio legal.
b) Fundación de ciudades:
Los conquistadores se dedicaron a fundar ciudades lo más rápido posible. En los primeros tiempos se construyeron
guarniciones militares llamadas fuertes o fortines, que aseguraban la defensa del territorio. Conformaban además el centro
económico de extensas áreas rurales, el lugar de concentración del comercio y la sede del gobierno colonial. Con el tiempo
hubo una arquitectura oficial: desde España se establecían las pautas de urbanización. Para la construcción de ciudades, los
españoles aplicaron los elementos del Renacimiento y las antiguas tradiciones romanas. Inicialmente tenían el carácter de
fortificaciones rodeadas por murallas (por ejemplo, Santo Domingo, Cartagena de Indias o Veracruz). A partir de 1573, el rey
Felipe II dictó las Ordenanzas de población para organizar la construcción de ciudades. Estas recomendaban, que la ciudad
se conformara en sucesión de manzanas cuadradas, separadas por calles paralelas y perpendiculares (en forma de damero).
c) Sujeción de los aborígenes al trabajo obligatorio: tipos de explotación indígena.
Los colonizadores organizaron a la población aborigen para vivir de su trabajo, estableciendo sistemas de trabajo obligatorio:
la encomienda, la mita, el yanaconazgo, el porteo y la esclavitud.
 La encomienda: la Corona concedía al encomendero, de por vida, derechos sobre un cierto número de indios: el
encomendero se comprometía a “proteger” a los indígenas, evangelizarlos e instruirlos con ayuda de los misioneros. Los
aborígenes prestaban servicios de trabajo y tributos al encomendero.
 La mita: consistía en un servicio que los indígenas estaban obligados a prestar a los españoles. Las tareas que debían
cumplir eran diversas (mineras, ganaderas y domésticas). La mita minera era la más importante. Los indígenas eran
trasladados en forma rotativa para el trabajo en las minas durante un tiempo (generalmente diez meses). Luego volvían a su
comunidad y al cabo de un breve período de descanso debían regresar a los yacimientos. Ante los caciques locales se
elegía por sorteo a quienes formaban parte de cada turno.
 La yana o yanaconazgo: era el trabajo obligatorio de los indígenas en las labores agrícolas. Las haciendas de los
españoles se dividían en parcelas que eran trabajadas por los yanaconas (sirvientes o aborígenes aparceros en el cultivo
de la tierra).
 El porteo: era la obligación que tenían los aborígenes de transportar los productos que requirieran los conquistadores.

6
 La esclavitud: en los primeros tiempos de la colonización la esclavitud fue impuesta a los indígenas, cuando la Corona
española estableció que los aborígenes debían ser considerados personas libres, aunque sujetas al trabajo obligatorio. Las
tareas en las plantaciones empezaron a asignarse a esclavos africanos, debido a que la población indígena sufrió una gran
mortandad. En las zonas tropicales de América, el cultivo del azúcar y la esclavitud estaban muy vinculados, pues esta era
una de las actividades que necesitaba mayor trabajo manual.
d) Organización Política – Territorial: Establecimiento de las instituciones de Gobierno.
Los territorios colonizados fueron organizados territorialmente en dos sistemas políticos: el Virreinato de Nueva España y el
Virreinato del Perú.
 El Virreinato de Nueva España: con capital en México, que comprendía los territorios de México, y América Central. En
esta zona de gran importancia minera creció durante el siglo XVII la actividad manufacturera. También la agricultura tomó
impulso con nuevos cultivos. En Puerto Rico y Cuba, en las plantaciones se intensificó la producción de azúcar, que se
exportaba a España, desde donde se distribuía por Europa. El cacao también tuvo una importante difusión: los europeos
comenzaron a consumir el chocolate americano.
 El Virreinato del Perú: con capital en Lima, que comprendía los territorios de Sudamérica. En este virreinato se
conformaron áreas económicas, principalmente en el Río de la Plata (Argentina):
 Buenos Aires y el Litoral (Gobernación de Buenos Aires), los pobladores se especializaron en la venta de cueros, con
lo cual comenzó a desarrollarse las vaquerías (expediciones de caza de ganado cimarrón o salvaje). Los cueros se
vendían a Brasil y a Europa mediante el contrabando.
 La región del Noroeste (Salta, Tucumán, Santiago del Estero, Jujuy) era esencialmente agrícola y algunas industrias
artesanales: tejidos de lana y algodón (poncho, alfombras y mantas), herramientas, carretas, ruedas y otros elementos
de transporte. Las mercaderías se vendían en el Alto Perú (para proveer a las minas de Potosí) y Buenos Aires.
 En el Nordeste, los jesuitas instalaron misiones, en donde los aborígenes guaraníes cultivaban, construían viviendas,
confeccionaban vestimentas, etc. Vendían gran parte de sus productos al resto del virreinato.
 En Perú, Bolivia y Colombia, se desarrolló la agricultura basada en la producción de trigo y maíz, azúcar y algodón. En
Potosí (Bolivia), se mantenía como actividad principal la minería de la plata, era el centro comercial autorizado por
España.
 En Chile, se desarrolló un importante centro productor de vino y fruta, que se enviaba a Lima y Río de la Plata.

Políticamente el gobierno colonial estaba organizado de la siguiente manera:

7
8