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FISOLOGÍA NEURONAL
El sistema nervioso tiene múltiples funciones y participa en las emociones, memoria, aprendizaje, habilidades motoras,
etc. Es decir, hace una integración del mundo exterior a nuestro cuerpo, y también responde a las señales del medio. La
base de todo esto es la estructura especializada de las neuronas. Un Santiago Ramón y Cajal planteó que las neuronas
se comunican entre sí, a través de contactos que denominó
sinapsis.
La distribución asimétrica de los iones se refiere a que las concentraciones de estos en el medio intracelular y
extracelular son distintas. Por ejemplo, el potasio se encuentra mucho más concentrado en el interior de la célula
(1:20exterior:interior), mientras que el sodio está más concentrado en el medio extracelular. Por lo tanto, el potencial
de membrana está dado principalmente por los iones sodio y potasio, y la membrana en condiciones de equilibrio, es 40
veces más permeable al potasio, por lo tanto el potencial de equilibrio es más cercano al potencial de equilibrio del
potasio (-60mV).
- Cerrado: Cuando el canal se encuentra a -70mV, está en estado cerrado pero es capaz de abrirse, ya que si hay
un cambio en el potencial de membrana, el canal se abre. Hacia el lado intracelular tiene una compuerta de
activación que se abre y se cierra, y tiene el estado de inactivación que en la figura se muestra como un modelo
de “cadena y bola”.
- Abierto: Cuando el potencial de membrana aumenta, se abre el canal (se encuentra abierto y activo) y deja
entrar al sodio.
- Inactivo: Cuando el potencial de membrana llega a ser muy positivo, en la boca del canal se posiciona la puerta
de inactivación y se inactiva y es incapaz de activarse nuevamente.
Excitabilidad del canal de potasio. Al igual que el de sodio es un canal dependiente
de voltaje, pero que tiene sólo dos estados, abierto y cerrado.
Bomba Na+ K+ ATPasa. Es un transportador que utiliza como energía la hidrólisis del
ATP a ADP + Pi. Se transportan 3 iones de sodio hacia afuera y 2 iones de potasio
hacia adentro. Actúa cuando ya ha ocurrido el potencial de acción, con el fin de
volver los iones a su estado inicial.
Potencial de equilibrio de un
ion. El potasio por diferencias
de concentración va a tender a moverse hacia el medio extracelular debido a
su gradiente de concentración. El movimiento de este ion a favor de su
gradiente de concentración trae un desequilibrio en las cargas (salen cargas
positivas), y luego este desequilibrio se va a oponer al movimiento del
potasio, ya que se genera una carga de repulsión que impide que K se siga
moviendo. Por lo tanto el potencial de equilibrio se encuentra balanceado
entre el gradiente de concentración y el potencial electroquímico. En otras
palabras, un ion difunde hasta que la fuerza de repulsión eléctrica sea igual
a la fuerza química (diferencias de concentración) que origina este
movimiento. Cuando esto ocurre, el potencial de membrana que se ha
establecido corresponde al potencial de equilibrio (E) del ion, y en ese
momento el ion deja de difundir, es decir no hay un movimiento neto de
este. Esto se demuestra en la ecuación de Nernst:
Potencial de acción. Las señales entrantes desde las dendritas y del soma se
conducen hasta el cono axónico. Si la señal en el cono axónico es lo
suficientemente grande, se inicia la señal eléctrica conocida como potencial de
acción. El PA es una reversión transitoria en la polaridad del PM, propagándose
a lo largo del axón desde su punto de inicio hasta los terminales axónicos.
En reposo, los canales de sodio están cerrados, cuando llega el potencial de
acción, estos se abren e ingresa sodio hacia el medio intracelular. Esto ocurre en
el segmento inicial del axón debido a que llegan señales de por ejemplo,
neurotransmisores, los cuales activan a las neuronas generando cambios conformacionales (por ejemplo mediante el
ingreso de calcio), y la señal ya sea excitatoria o inhibitoria va a llegar al segmento inicial del axón. Entonces, cuando
difunde el sodio al interior de la célula el potencial de membrana se hace más positivo (despolarización). Cuando este
potencial llega cerca de los 50mV los canales de sodio se inactivan y se cierran (incapaces de volver a abrirse). Este es el
punto máximo del potencial de membrana. En este momento los canales de potasio se hacen permeables a su ion
correspondiente (se activan lentamente a medida que ocurre la despolarización), para que éste salga y volver al estado
de reposo. Esto se denomina repolarización. Este proceso es tal que se llega a una hiperpolarización, en el cual el
potencial de membrana queda más negativo que el potencial de reposo. A raíz de esto la bomba Na + K+ ATPasa
restablece las cargas, llevando a la membrana al potencial de reposo.
Neurotóxicas. El veneno del pez globo (Tetradotoxina TTX) bloquea los canales de sodio. La marea roja es el crecimiento
exacerbado de un microorganismo que normalmente vive en el mar debido a cambios en el ambiente. Cuando otros
organismos se alimentan de estos, se provoca una acumulación de Tetrametilamonio (TEA) y produce tres tipos de
toxinas:
Conducción saltatoria. Se debe principalmente a la presencia de mielina. Es un material aislante que forma la capa
llamada vaina de mielina. Está conformada por:
- Proteínas (20%): proteína básica de la mielina, proteína mielínica de los oligodendrocitos y proteína
proteolipídica.
- Principales lípidos (80%): esfingomielina y especialmente el glicolípido llamado galactocerebrósido.
En el sistema nervioso, aparte de contar con neuronas, están las células gliales, dentro de las cuales sus funciones son
de sostén, soporte e intervienen en el trabajo que realizan las neuronas. Un ejemplo de ellas son los oligodendrocitos.
Son los que envuelven a varios axones con la vaina de mielina en el SNC. Ya que la mielina es un elemento no
conductor/aislante, produce un potencial de acción saltatorio. Esto se debe a que en las zonas en que se encuentra
la mielina, no hay canales, pero sí
están en los espacios que no poseen
vaina de mielina denominados
Nódulos de Ranvier. Por esto, solo
el potencial ocurre en estas zonas,
haciéndolo más rápido. Por otro
lado, otro factor que influye en la
velocidad de propagación del
impulso nervioso es el diámetro del
axón. Entre mayor es este último,
mayor es la velocidad de
propagación. Esto se debe a que
existe una mayor superficie con
mayor número de canales.
Sinapsis química.
Síntesis, transporte y liberación de neurotransmisores. Las vesículas que contienen
neurotransmisores viajan a través de los microtúbulos hasta llegar al terminal
sináptico. Una vez ahí, las vesículas se mantienen stand by antes de ser liberados
cuando llegue la señal de liberación. Mientras tanto, se mantienen unidas a la
membrana plasmástica presináptica en espera de la señal que
hace que se fusionen y se libere el contenido vesicular. Esta señal
se produce cuando llega la despolarización al botón presináptico,
se abren los canales de calcio dependientes de voltaje. Se
produce una entrada masiva de calcio a la neurona. La entrada de
este ion permite que las vesículas llenas de neurotransmisores se
fusionen con la membrana para liberar su contenido al espacio
sináptico. Luego el neurotransmisor se unirá a su receptor
específico, ubicado en la membrana de la neurona postsináptica,
se abren los canales postsinápticos generando una cascada de
señales intracelular y cambiando la excitabilidad de la neurona, y
finalmente, se reciclan las vesículas.
¿Qué provoca el calcio, para que las vesículas que contienen neurotransmisores se fusionen con la membrana y
liberen su contenido? Las vesículas tienen V-SNARES
(Synaptotagmina y Synaptobrenina) y en la membrana
plasmática hay T-SNARES (SNAP-25 y Syntaxina). Por lo
tanto, las vesículas que contienen estas proteínas
transmembrana se acercan a la membrana plasmática
donde están los T-SNARES. Se unen mediante
modificaciones, uniones y cambios conformacionales,
formando bucles sin fusionarse. Para que se fusionen estas
membranas se tiene que romper la barrera física de agua
que se interpone entre los lípidos de las membranas. Por lo
tanto, cuando se abren los canales de calcio, este ion hace
que las uniones de estas dos proteínas sean más fuertes y
logren juntarse estas dos membranas. Luego, otras
proteínas (NSF y SNAPs) hacen que se libere todo este
complejo y que la vesícula pueda ser reciclada.
Hay toxinas que van a afectar estas proteínas y por consiguiente, la
liberación de neurotransmisores.
Glutamato. Principal NT excitatorio en el SNC, es crítico para el aprendizaje. Los receptores NMDA permiten su
potenciación a largo plazo. Afecta en la formación de memoria, la excitación y el procesamiento de las emociones.
Cualquier desbalance puede desempeñar un papel significativo en la esquizofrenia.
Puede actuar en tres tipos de receptores ionotrópicos: AMPA, NMDA y Kainate. El más común, que participa en
aprendizaje y memoria es el NMDA.
NMDA. Se ha visto que éste se bloquea con APV
(ácido 2- amino-5-fosfonovalérico). Son canales
catiónicos de alta conductancia, permeables a calcio,
sodio y potasio. Su apertura depende tanto del
potencial de membrana como de la unión del
transmisor químico (glutamato). Es decir, no basta
sólo con que el NT se una al receptor, sino que el
canal se encuentra bloqueado por magnesio. Tiene
que haber un cambio en el potencial de membrana
(despolarización) para que el magnesio se libere de la
boca del canal y así poder abrirse.
GABA. El canal de GABA tiene importancia ya que produce una respuesta inhibitoria,
por lo que tiene conductancia al cloruro. A nivel farmacológico es importante debido
a que tiene distintos sitios donde se pueden unir distintos fármacos como lo son las
benzodiacepinas (calman la ansiedad y relajan la musculatura), barbitúricos
(hipnóticos) y el alcohol. Si uno consume alcohol de manera crónica, el receptor se
hace menos sensible al GABA y por lo tanto, el canal es menos permeable al cloruro.
Acetilcolina. Actúa a nivel de SNC y SNP. Se encuentra principalmente en el cerebro
y médula espinal, y en los órganos de destino/diana del SNA. Tiene dos tipos de
receptores; nicotínicos y muscarínicos. Sus nombres provienen de moléculas que los
bloquean.
Nicotínicos: se ubican principalmente en las uniones
neuromusculares, son excitatorios.
Muscarínicos: pueden ser tanto excitatorios como inhibitorios,
dependiendo de dónde se encuentren ubicados. Se encuentran
predominantemente en el cerebro.
Integración sináptica. Resume todos los IPSP y EPSP, los suma algebraicamente añadiendo positivos y negativos
juntos. Existen dos clases.
Sinapsis eléctrica. Las membranas de las dos neuronas comunicantes se conectan a través de la unión en brecha o
hendidura. Cada canal forma un poro, por él pueden pasar moléculas relativamente grandes como ATP, metabolitos y
segundos mensajeros. Los espacios citosólicos de cada neurona están conectados. Las membranas de las dos neuronas
se aproximan extremandamente cerca en la sinapcis
eléctrica, quedando ambas membranas a unas distnacias de
3,5 nm. La importancia de la sinpasis eléctrica es sincronizar
la actividad eléctrica entre poblaciones de neuronas. Un
ejemplo de este tipo de sinapsis son las neuronas del tronco
encefálico que controlan la actividad eléctrica rítmica que
subyace a la respiración. Otro ejemplo, es la transmisión de
ciertas neuronas que secretan hormonas del hipotálamo
asegura que todas las neuronas gatillen potenciales de
acción aproximadamente al mismo tiempo, para aumentas
al máximo la descarga de secreción hormonal a la sangre.
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