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El drenaje de roca ácida (DRA) es un proceso natural a través del cual el ácido sulfúrico se produce
cuando los sulfatos de las rocas son expuestos al aire libre o al agua. El drenaje de la minería ácida
(DAM) es esencialmente el mismo proceso, solo que magnificado. Cuando las grandes cantidades
de roca que contienen minerales sulfatados, son excavadas en tajo abierto o en vetas en minas
subterráneas, estos materiales reaccionan con el aire o con el agua para crear ácido sulfúrico.
Cuando el agua alcanza cierto nivel de acides, un tipo de bacteria común llamada "Tiobacilus
Ferroxidante”, puede aparecer acelerando los procesos de oxidación y acidificación, lixiviando aún
más los residuos de metales de desecho.
LA MINERÍA
Los minerales se encuentran en la corteza terrestre distribuidos en distintos tipos de rocas, paisajes
y ambientes. En todos los continentes, los océanos y, en definitiva, de polo a polo, aparecen
concentraciones de minerales:
o Metalíferos
o No Metalíferos
o Nucleares
o Industriales
o Rocas De Aplicación.
Las rocas en su conjunto, Ígneas (formadas por la salida de los magmas), Metamórficas (por la
presión de los minerales en el interior terráqueo) o las sedimentarias (por el desgaste, transporte y
acumulación en la superficie, contienen todas ellas distintos tipos de minerales hospedados).
Los movimientos tectónicos que rompen la corteza en bloques, pueden arrastrar esas rocas y sus
minerales a distintas profundidades o a distintas alturas. por otro lado, los minerales pueden estar
concentrados en espacios reducidos, caso de una veta o estar diseminados en grandes volúmenes
de roca.
Veta: masa tubular de material mineral, depositada en fisuras, grietas o hendiduras de un cuerpo
rocoso y de composición distinta a la sustancia en que está incrustada.
FUNDAMENTOS DE LABOREO DE MINAS
Los factores determinantes en la elección del método de explotación por minería de interior, al igual
que mencionamos en los capítulos de selección de métodos son:
Aspectos geomecánicos
o Resistencias (Mena, techo y muro)
o Fracturación (Intensidad, tipo y frecuencia)
o Campo tensional in situ (Profundidad)
o Comportamiento dinámico de los distintos materiales
Aspectos económicos
o Leyes del mineral
o Valor unitario del mineral (Recuperaciones mineras y mineralúrgicas)
o Productividad, vida y ritmo de la explotación.
MINERÍA SUBTERRÁNEA.
Cuando los minerales se encuentran en
vetas ricas, pero en grandes volúmenes de
rocas estériles, la única forma de minarlos es
el método de explotación subterránea.
Estos, consisten en abrir galerías, túneles, y
otras formas de arte minero que permitan ir
aprovechando en forma ordenada las vetas
en su desarrollo tridimensional.
Normalmente, se realiza un pozo maestro
vertical, llamado pique, a partir del cual se
accede a la veta mediante galerías
horizontales.
Si el deposito tiene el mineral suficiente, si los precios de los mercados son favorables, y a ello se le
suman otro tipo de decenas de variables positivas entonces el deposito puede ser explotado a cielo
abierto mediante la apertura de un pozo a cielo abierto llamado en la jerga internacional un “OPEN
PIT”.