Tema 1.

Materiales Plásticos
Los plásticos son cadenas de átomos cuyo elemento principal es, generalmente, el
carbono.
1.1. Origen de los plásticos
Los plásticos pueden dividirse en 2 tipos:
 Plásticos naturales: Se obtienen directamente de materias primas vegetales o
animales.
 Plásticos sintéticos: Se elaboran a partir de compuestos derivados del petróleo, el
gas natural o el carbón

1.2. Transformación de los plásticos

La transformación industrial de estas materias en plásticos se denomina
polimerización. Las etapas básicas del proceso son 2:
 Se añaden las denominadas cargas, materiales como la fibra de vidrio, las fibras
textiles, el papel, el serrín… que potencian algunas propiedades de la materia
prima o compuesto inicial
 Después se incorporan los aditivos, como por ejemplo plastificantes, con los que
se aumentan flexibilidad y resistencia del polímero. También se añaden
pigmentos para darle color.

1.3. Propiedades
Las propiedades de cada plástico dependen de su naturaleza y composición, pero por lo
general, los plásticos son:
 Resistentes a tracciones, compresiones, flexiones…
 Aislantes eléctricos, térmicos y acústicos
 Dúctiles y maleables, ya que se pueden extender en hilos (d) y láminas (m)
 Ligeros, la densidad es muy escasa
 Impermeables
 Reciclables, que pueden ser de 3 tipos:
- Químico: Los constituyentes originales se recuperan mediante procesos
químicos
- Mecánicos: Se introduce el material reciclado en una extrusora donde se
obtienen filamentos largos, que son triturados para dar lugar al pellet
- Energético: Al incinerar los plásticos, se obtiene energía que es usada en
otros procesos
 No biodegradables, ya que provienen del petróleo
 2. Clasificación de los plásticos

2.1.Clasificación según su estructura

Según su estructura interna, los plásticos se clasifican en tres grupos:
Termoplásticos Esta constituido por Se ablandan con el calor.
cadenas unidas débilmente Fáciles de moldear.
entre si Se puede repetir el proceso
varias veces.
Termoestables Esta formado por cadenas Obtienen la forma al
enlazadas fuertemente en aplicar calor y moldearlos.
distintas direcciones Estos plásticos no se
ablandan al calentarlos de
nuevo
Elastómeros Esta formado por cadenas Son muy flexibles. En su
unidas lateralmente y elaboración interviene la
plegadas sobre si mismas vulcanización. Esto les da
como un ovillo dureza, resistencia y
durabilidad sin perder su
elasticidad.

2.2. Plásticos industriales

Estos son los plásticos más usados en cada uno de los grupos anteriores
Termoplásticos
Nombre Propiedad Aplicación
PET Transparente Envases de alimentos y bebidas
Ligero
Polietileno de alta densidad Rígido Recipientes, botellas, juguetes
Resistente
PVC Duro Tuberías, abrigos impermeables
Impermeable
Polietileno de baja densidad Blando Bolsas, vasos, platos
Ligero
Polipropileno Resistencia química Envases de productos de
Dureza superficial higiene, bolsas
Duro Transparente Cajas de CD, envases de lácteos
Poliestireno
Porexpan Esponjoso Embalaje, aislante térmico y
Blando acústico
Metacrilato Transparente Faros de vehículos
Resistente a impactos
Teflón Antiadherente Utensilios de comida
Celofán Papel de envasado
Nailon Cuerdas de raqueta.
 Termoestables
Nombre Propiedades Aplicaciones
Esponjoso y flexible Esponjas
Poliuretano Blando y compacto Aislamientos térmicos y
acústicos, correas para la
transmisión del movimiento,
ruedas de fricción

Elástico y adherente Pegamentos y barnices

Baquelita  Aislante eléctrico
 Con fibras de vidrio,
resistente a impactos
 Con aislamiento,
termorresistente
Interruptores, enchufes, asas
de utensilios de cocina,
ceniceros…

Melamina  Ligera Encimeras, vajillas,

 Resistente y dura recipientes de alimentos,
 Sin olor ni sabor aislamiento térmico y
 Aislante térmico acústico

Resina de poliéster Resistente a altas Cascos para motos,

temperaturas carrocerías de coches,
piscinas…

Elastomeros
Nombre Obtención Propiedades Aplicaciones
Caucho natural Latex Resistente. Interruptores,
Inerte. enchufes, ruedas
dentadas, carcasas,
Caucho sintetico Petroleo Resistente a encimeras de
agentes cocina, vajillas,
químicos. recipientes de
alimentos
Neopreno Caucho sintetico Mas duro y Cascos de moto,
resistente que el trajes náuticos.
caucho sintetico.
Impermeable.
 3. Tecnicas de conformación
Los materiales plásticos se presentan en diferentes formas: polvo, gránulos y resinas.
Estos materialesse someten posteriormente a técnicas de conformación para conseguir
piezas y productos. Entre las mas importantes destacan:
3.1.Extrusion (termoplásticos)

3.2.Calandrado (termoplásticos)

3.3.Conformado al vacio (termoplásticos)

3.4. Moldeo por soplado (termoplásticos)

3.5. Moldeo por inyeccion (termoplásticos)

3.6.Moldeo por compresion (termoestables)

 4. Fibras naturales
Se extraen de materias primas animales, vegetales o minerales. Las fibras se limpian,
desenredan, estiran, tiñen y trenzan para formar hilos que se entrecruzan para formar los
tejidos.
4.1.Origen animal

 Lana: proveniente del pelo de las ovejas. Su color es blanco, negro, gris pardo o
amarillento. Es muy elástica y bastante resistente a ácidos

 Seda: Es una sustancia segregada por orugas que se solidifica con el aire,
formando finos hilos. Presenta gran resistencia y elasticidad, asi como es un
buen aislante térmico y eléctrico.

4.2.Origen vegetal

 Algodón Procede del fruto de una planta. Su color natura es blanco, pero se tiñe
con facilidad. Es elástico y flexible, buen aislante térmico, resistente a acidos,
ligero y permeable.

 Lino: Se obtiene del tallo de una planta. Su color natural es blanco o tostado. Es
elástico y flexible, buen conductor térmico y resistente al cloro y lejias.

 Esparto: Se extrae de la hoja de una planta herbácea. Es muy duro y resistente.

 Bambú: Se trata de una fibra natural obtenida de la caña de bambu. Es

transpirable, biodegradable y posee propiedades antibacterias

4.3. Origen mineral

Algunos metales se utilizan en forma de hilos para fabricar trajes regionales, de luces y
relacionados con el culto religioso.