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¿QUÉ ES?
El ozono es un constituyente natural del aire que respiramos.
Es un gas de olor acre y generalmente incoloro, pero en grandes concentraciones
puede volverse ligeramente azulado, compuesto por tres átomos de oxígeno (O3),
altamente oxidante debido a la inestabilidad de su estructura molecular y tóxico a
concentraciones elevadas. Puede tener efectos corrosivos sobre materiales y, a
determinadas concentraciones, efectos irritantes sobre las mucosas de los seres
vivos (Gobierno de Aragon, 2015).
TIPOS
El Ozono Estratosférico
En la estratosfera, a unos 20 km de altura sobre la superficie terrestre, se encuentra
la llamada capa de ozono u ozono estratosférico. Esta capa de ozono actúa de
forma beneficiosa absorbiendo radiación UV proveniente del sol y evitando así que
llegue a la superficie de la Tierra.
El Ozono Troposférico
El ozono situado en la troposfera (capa de la atmósfera situada sobre la superficie
de la Tierra, hasta una distancia de unos 10 Km) es lo que se denomina ozono
troposférico. Este ozono, a causa de la acción del hombre, puede encontrarse en
concentraciones superiores a las naturales, actuando entonces como un
contaminante atmosférico por sus efectos nocivos sobre el medio.
OZONO TROPOSFÉRICO
Se trata de un contaminante secundario de origen fotoquímico, es decir, no emitido
directamente a la atmósfera, sino formado mediante reacciones fotoquímicas (en
presencia de luz solar) a partir de contaminantes primarios que son aquellos que se
emiten directamente a la atmósfera.
FUENTES PRINCIPALES
Los precursores del ozono son fundamentalmente los óxidos de nitrógeno (NOx)
procedentes de las emisiones de vehículos o la industria y los compuestos
orgánicos volátiles (COVs) emitidos por los vehículos, los disolventes y la industria.
los cuales se emiten de manera natural o como consecuencia de las actividades
humanas. La época con mayores niveles de ozono suele coincidir con el verano
debido a una mayor presencia de radiación solar.
EFECTOS EN LA SALUD
• Envejecimiento prematuro de los pulmones
• Deterioro de la función pulmonar: Cuando esto sucede, la respiración
comienza a sentirse incómoda, por ejemplo, al realizar ejercicio o trabajo
al aire libre se puede notar una respiración más rápida y superficial de lo
normal.
• Irritación de los ojos, la nariz y la garganta
• Irritar el sistema respiratorio: El cual provoca tos, irritación en la
garganta y una incomodidad en el pecho
• Reduce la función pulmonar: Trayendo consigo dificultad al respirar
provocando asma y ataques respiratorios
• Dolores de cabeza
• Alteración del sistema inmunológico: Reduce la capacidad del sistema
inmunológico para defender al sistema resriptorio
• Contribuye al empeoramiento de enfermedades pulmonares crónicas
como el enfisema y la bronquitis
• Asmáticos expuestos diariamente al ozono, se ha reportado un
incremento en la incidencia de ataques y síntomas respiratorios,
además reduce la función pulmonar y hace más difícil la respiración
profunda y vigorosa
• Mortalidad entre las personas con enfermedades previas (enfermedad
pulmonar obstructiva crónica (EPOC), diabetes, insuficiencia cardiaca,
infarto, etc.).
• Informe de la Agencia Internacional de Investigación sobre el Cáncer
(IARC en inglés), organismo dependiente de la OMS, que ha clasificado
la contaminación ambiental como carcinógeno del Grupo 1 (el nivel más
alto de clasificación).
• Hacer que los pulmones sean más susceptibles a las infecciones
• Seguir dañando los pulmones, incluso cuando los síntomas hayan
desaparecido
• Cáncer de piel: melanoma maligno
• Nacimientos prematuros
(Organización mundial de la salud, 2018) (Gobierno de La Rioja, 2016)
VÍA RESPIRATORIA
GRUPOS DE RIESGO
La sensibilidad al ozono varía de una persona a otra y existen determinados grupos
de riesgo que deberían tomar precauciones con la presencia de este gas en el aire
(Sanitas, 2017)
• Personas con enfermedades respiratorias crónicas: la inhalación de
ozono puede agravar los síntomas de su enfermedad. En el caso los
asmáticas, podría desencadenar crisis de exacerbación. Aumento
transitorio de la gravedad de un síntoma o de una enfermedad.
• Niños: son los más sensibles, especialmente si pasan mucho tiempo
jugando al aire libre.
• Adultos: aquéllos que realizan una intensa actividad física en el exterior,
como trabajadores urbanos, obreros de la construcción, los deportistas,
etc. Con la actividad se aumenta la frecuencia respiratoria y por tanto se
inhala mayor cantidad de aire contaminado.
• Personas alérgicas ozono o especialmente sensibles.
(Soluciones Flexibles S.A., 2010) (Departamento de salud y servicios para personas
mayores, 2003)
BIBLIOGRAFÍA