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Carrera militar[editar]
El 22 de julio de 1844, le tocó presenciar la Batalla de Carmen Alto, librada en una localidad
vecina a Arequipa, acción en que las fuerzas constitucionalistas del general Ramón
Castilla derrotaron a las del gobierno de facto del general Manuel Ignacio de Vivanco. Se
cuenta que tuvo la osadía de cruzar, montado a caballo, la distancia que separaba a ambos
contendientes, salvándose de morir por una descarga cerrada, que lo tumbó de su
cabalgadura. Se dice que Castilla le ofreció un puesto en su ejército, pero Bolognesi optó por
permanecer en la vida civil, arguyendo asuntos familiares y de negocios.12
Sin embargo, en 1853, al estallar la tensión entre Perú y Bolivia, se alistó y fue seleccionado
como segundo al mando de un regimiento de caballería, con el grado de teniente coronel. Si
bien no estalló entonces la guerra con Bolivia, Bolognesi eligió permanecer en el ejército, y
con el mismo grado de teniente coronel, pasó a ser 2.º jefe del Batallón Libres de Arequipa,
participando en la revolución contra el entonces presidente Echenique, cuyo líder era el
general Ramón Castilla. Durante el desarrollo de la campaña, fue nombrado Comisario
General del Ejército Libertador (como se autodenominó el ejército rebelde). Recorrió la sierra
peruana acompañando a Castilla y fue testigo de la firma de los históricos decretos de la
abolición del tributo indígena y de la esclavitud. Después del triunfo de la revolución en
la batalla de La Palma, librada el 5 de enero de 1855, sirvió al presidente Castilla como
ayudante de campo.1314
Como militar, Bolognesi se especializó en el campo de la artillería, volcando para tal fin sus
conocimientos en matemáticas.
Toma de Arequipa del 5 de marzo de 1858, donde el entonces teniente coronel Francisco Bolognesi
resultó herido en un muslo.
En 1856, manteniéndose fiel al gobierno, comandó a la artillería durante la guerra civil, que
tuvo su punto de partida en el estallido de la revolución del general Manuel Ignacio de
Vivanco en Arequipa. Participó en el sitio y asalto de dicha ciudad del 5 de marzo de 1858 y
resultó herido de dos balazos en el muslo derecho, en el combate librado en el fuerte Santa
Rosa. Fue entonces ascendido a coronel efectivo de artillería (10 de marzo de 1858).10 Como
dato anecdótico, en la toma de Arequipa participó también, en las fuerzas del gobierno, el
entonces teniente Andrés A. Cáceres, el futuro Brujo de los Andes, otro de los grandes héroes
peruanos de la Guerra del Pacífico de 1879-1883.
En 1859, Bolognesi asistió a la campaña del Ecuador, embarcándose con el Escuadrón
Volante de Artillería en la fragata Amazonas.15 En dicha campaña no hubo ninguna acción de
armas. Luego, el gobierno lo envió a Europa para que se perfeccionara en el arma de artillería,
y a la vez le encargó la compra de cañones y fusiles con ánima rayada, para el uso del ejército
peruano. Regresó al Perú en febrero de 1862, trayendo en total 54 cañones, armamento que
fue saludado con regocijo por la población y fue probado con éxito en las playas de Conchán.
Aunque no faltaron quienes, a través de la prensa, criticaron las adquisiciones. Bolognesi
respondió en defensa del cuerpo de Artillería a través de un artículo que se publicó en el
diario El Comercio, el 7 de abril de 1862.10
Se cuenta que en medio de la algarabía causada por la adquisición de esos cañones, alguien
dijo que con tal armamento, ya nadie se atrevería a hacer una revolución a Castilla. Bolognesi
le respondió: «Prefiero reventarlos yo mismo, antes de que sirvan para matarse entre
peruanos.»16
Fue nombrado Comandante General de Artillería, en marzo de 1862, mando en el que se
mantendría hasta su retiro en 1871. Viajó nuevamente a Europa en 1864, esta vez con la
misión de adquirir los poderosos cañones Blakely, los mismos que envió al Perú, mientras que
continuaba en el viejo continente negociando la adquisición de fusiles Comblain. Aquellos
Blakely serían usados durante el combate del Callao del 2 de mayo de 1866, contra la flota
española del Pacífico, aunque Bolognesi no alcanzó a pelear en dicho combate, por hallarse
en ese momento en Guayaquil, en pleno viaje de retorno.17
El 4 de marzo de 1868 fue nombrado primer jefe del Regimiento de Artillería de la plaza del
Callao. Ejerció al mismo tiempo el cargo de gobernador civil del Callao. Se retiró del servicio el
30 de octubre de 1871.10
Fotografía tomada posiblemente momentos antes de la batalla de Arica. Representa a Bolognesi con su
cuerpo de oficiales. Figuran, entre otros, el teniente coronel Ramón Zavala Suárez, al extremo izquierdo,
y el teniente coronel Roque Sáenz Peña, al extremo derecho. Sin embargo, es más probable que esta
fotografía sea de una representación teatral montada a fines del siglo XIX y que se inspirara en el
cuadro de Juan Lepiani titulado La respuesta.
La defensa de Arica[editar]
El 3 de abril de 1880, Bolognesi asumió el mando del puerto peruano de Arica19, sitiado por
las fuerzas chilenas al mando del general Manuel Baquedano.
Bolognesi disponía apenas de poco más o menos de 1500 hombres, mal pertrechados y con
escasas municiones; sin embargo, aceptó la misión y demostrando una actividad y un
entusiasmo extraordinarios, procedió a levantar fortificaciones en Arica. Ordenó la
construcción de tres baterías o fuertes en la playa, que eran el "San José", el "Santa Rosa" y
el "Dos de Mayo", y en el Morro, por el lado Este, otros dos fuertes, llamados "Ciudadela" y el
"Este", para defenderlo de un posible ataque por ese lado. Estas construcciones se realizaron
a base de sacos llenos de arena. Entre los fuertes de la playa y los del Morro ordenó levantar
una muralla, también con sacos de arena. Además, formó partidas de caballería para que
vigilaran por el norte y por el sur; mejoró la alimentación de la tropa; y ordenó el tendido de
una triple red de minas (dinamita camuflada), las cuales debían activarse eléctricamente. Este
último trabajo estuvo a cargo del ingeniero Teodoro Elmore, iniciando su ejecución el 2 de
junio de 1880; sin embargo, debido a la falta de recursos y tiempo, no llegarían a funcionar
idóneamente. Y desafortunadamente, Elmore fue capturado por los chilenos días antes de la
batalla.20
Al llegar a Arica la noticia de la derrota del ejército aliado peruano-boliviano en la batalla de
Tacna (librada el 26 de mayo), Bolognesi convocó a una junta de sus jefes, a la que asistieron
27 de ellos. El acuerdo unánime que se tomó fue el de morir antes que rendirse y de agilizar
los trabajos de fortificación de la plaza. Hubo solo una voz discordante, la del coronel Agustín
Belaunde, comandante del batallón Cazadores de Piérola, el cual se mostró a favor de la
capitulación. Se dice que poco después, Belaunde fugó hacia Tacna, escapando de un arresto
que se le impuso como medida disciplinaria.21
Cuadro de Juan Lepiani titulado La respuesta(1894), que representa al coronel Bolognesi, junto a su
estado mayor, respondiendo negativamente a la oferta de rendición del parlamentario chileno Juan de la
Cruz Salvo.
La batalla de Arica[editar]
El último cartucho. Óleo del pintor peruano Juan Lepiani, que representa el último instante de vida del
coronel Bolognesi, quien, revólver en mano, cumplió su promesa de pelear «hasta quemar el último
cartucho». A su lado yace muerto el capitán de navío Juan Guillermo More.
Tras varios días de sitio y bombardeo, y debido a las numerosas bajas recibidas en el intento
de doblegar a las defensas peruanas de Arica por vía marítima, el mando chileno acordó
finalmente un ataque masivo terrestre. El encargado de dirigir la operación fue el
coronel Pedro Lagos. Previamente, se realizó un masivo bombardeo sobre Arica.
En la madrugada de 7 de junio de 1880, los chilenos desataran el asalto de Arica por el sector
Este, donde se hallaban los fuertes Ciudadela y Este. Se inició así la batalla de Arica. La
primera acometida chilena la recibió el fuerte Ciudadela, donde dieron férrea resistencia los
batallones Granaderos de Tacna y Artesanos de Arica. Allí murió luchando bravamente el
anciano coronel Justo Arias y Aragüez y destacó el cabo Alfredo Maldonado, que voló a costa
de su vida el polvorín, lo que mató a diez soldados chilenos y a otros más peruanos. Ello
originó la feroz represión de los chilenos, que lanzaron la consigna de no hacer prisioneros.
Caída la Ciudadela, el fuerte Este concentró la arremetida Chilena; su jefe, el
coronel Marcelino Varela, resultó herido y fue reemplazado por el comandante Francisco
Chocano. En la defensa de este fuerte cayeron José Joaquín Inclán (comandante general de
la VII División), Ricardo O'Donovan (jefe del Estado Mayor de la VII División) y Francisco
Cornejo (segundo jefe del batallón Cazadores de Piérola).
Caídos los fuertes Ciudadela y Este, Bolognesi ordenó a los batallones Iquique y Tarapacá
(que se hallaban en el sector Norte) que se replegaran hacia el Morro; estos batallones
estaban al mando del coronel Alfonso Ugarte. En esta maniobra cayeron el teniente
coronel Ramón Zavala (jefe del batallón Tarapacá) y Benigno Cornejo (segundo de Zavala),
así como el coronel Mariano Bustamante (jefe de estado mayor de la VIII División). Bolognesi
intentó también activar las minas que harían volar el Morro, pero estas no funcionaron.25
La ropa de combate que usó Bolognesi durante la Batalla de Arica.
Descendencia[editar]
Casado con la arequipeña María Josefa de la Fuente y Rivero, tuvo cuatro hijos: Francisco
Bolognesi de la Fuente, abogado (1839-1878); Rosa Bolognesi de la Fuente (1841-1881);
María Trinidad Bolognesi de la Fuente (1843-?); y Margarita Bolognesi de la Fuente (1845-
1908).28
De un segundo compromiso (no formalizado), con la iqueña Manuela Medrano Silva, tuvo
otros cuatro hijos: Federico Pablo Bolognesi Medrano (1856-1917); Enrique Bolognesi
Medrano (1860-1881); Augusto Bolognesi Medrano (1864-1881) y César Bolognesi Medrano
(1866-1874); este último falleció siendo aún niño. Federico, Augusto y Enrique lucharon en la
Guerra del Pacífico; los dos últimos fueron gravemente heridos en las batallas de San
Juan y Miraflores, respectivamente, y fallecieron días después (enero de 1881).29
El linaje directo del héroe de Arica continuó con su hijo Federico Pablo, quien se casó con su
prima Ana Bolognesi Coloma, de la que tuvo ocho hijos, tres varones y cinco mujeres.
Contrajo segundas nupcias con Clotilde Cañote, unión de la que nacieron trece hijos. Dos de
los varones de su primer matrimonio murieron muy niños, sobreviviendo Federico Roberto
Bolognesi y Bolognesi (1892-1956), empresario y político, que llegó a ser
segundo Vicepresidente del Perú, durante el gobierno constitucional del general Manuel
Odría (1950-1956).30
Casado con María Loret de Mola Escobar, Federico Bolognesi y Bolognesi tuvo una sola hija,
que heredó su fortuna: Ana María Bolognesi Loret de Mola, que se casó con el ingeniero
químico de origen francés, José Ramón Raguz Zener. Tras perder sus propiedades a raíz de
la reforma agraria, la señora Ana María Bolognesi se trasladó a Europa con sus hijas Ana
Mamie (n. 1961) y Selina Raguz Bolognesi (n. 1963). Después de varias décadas de ausencia,
todas ellas regresaron al Perú y residen actualmente en Lima.31
Homenajes[editar]
Una vista actual del monumento del héroe en la Plaza de su nombre, en Lima.
La escultura original de la Plaza Bolognesi, obra del escultor catalán Agustín Querol,
representaba al héroe aferrándose a una bandera y con la cabeza inclinada, en el preciso
momento en que sucumbe en batalla. En los años 1950, por decisión del gobierno del
general Manuel Odría, fue reemplazada por otra estatua, obra del escultor peruano Artemio
Ocaña. En esta nueva representación, se ve al héroe en actitud triunfante y levantando la
bandera del Perú. Como explicación a este cambio, se adujo que la efigie de Bolognesi debía
mostrar una expresión más digna de un héroe. Cada 7 de junio se celebra en esta Plaza
el Día de la Bandera, con la presencia de las altas autoridades del gobierno.
Por decreto supremo del 2 de enero de 1951 (Gobierno de Manuel A. Odría) fue
declarado Patrono del Ejército del Perú y se instituyó el 4 de noviembre, día de su nacimiento,
como Día del Soldado.33 Fue elevado al grado de Gran Mariscal del Perú por Ley Nº 25128 del
30 de noviembre de 1989.
La casa donde nació Bolognesi, en el jirón Cailloma 125, Lima, fue restaurada por el Gobierno
Revolucionario de la Fuerza Armada y convertido en el Museo de los Combatientes del Morro
de Arica, inaugurándose en 1975. Su restauración interior estuvo a cargo del arquitecto
Alfonso Estremadoyro, que le devolvió su prestancia colonial, más no así la fachada, de cuya
restauración se encargó el Instituto Nacional de Cultura.34
También en su homenaje una calle en la ciudad de Arica lleva actualmente el nombre de "calle
Bolognesi"; además, es recordado en la "Casa Bolognesi", el inmueble donde respondió el
pedido de rendición, actualmente de propiedad del Estado Peruano y cubierta por las
disposiciones contenidas en el artículo séptimo del Tratado de Lima de 1929.
Su mayor efigie se encuentra en la ciudad de Tacna, una estatua gigante junto al Arco
Parabólico en el Paseo Cívico donde cada domingo se realiza una ceremonia con el juramento
expresado por Bolognesi: "Tengo deberes sagrados que cumplir y los cumpliré hasta quemar
el último cartucho". Asimismo, en 1929 fue fundado el Coronel Bolognesi Fútbol Club de la
ciudad de Tacna.
En la ciudad de Arequipa, en su homenaje, se inauguró en 1952 el Colegio Militar Francisco
Bolognesi. Su estatua se encuentra en el patio de Honor de dicho colegio, así como en la
Plaza Bolognesi de la ciudad. También una calle principal de la ciudad lleva el nombre de
Bolognesi.
Una de las avenidas principales de la ciudad de Chiclayo lleva también su nombre.
Notas[editar]
1. ↑ Este es el texto de la partida de bautismo: "Don Francisco Boloñesi y Cervantes Deo
gratia En la ciudad de los Reyes del Perú, en ocho de noviembre de mil ochocientos diez y
seis: Yo, el Doctor Don Francisco Xavier de Echagüe, Infra-scripto Dignidad de Dean de esta
Iglesia Catedral de Lima, ex Licencia Paroqui en esta Parroquia del Señor de San Sebastián,
Exorcisé, Bauticé, puse Oleo y Chrisma a Francisco, niño Español, de edad de cuatro días, hijo
legítimo de don Andrés Boloñesi natural de la ciudad de Génova y de doña Juana Cervantes
natural de Arequipa. Abuelos paternos Don José Boloñesi y doña Benedicta Campanella.
Abuelos paternos don Jerónimo Servantes y doña María Teresa Pacheco. Fue su padrino el
Señor Marqués de Montemira, Conde de Valdeoselle, Caballero de la Gran Cruz colorada, y
Mariscal de Campo de los Reales Ejércitos; fueron testigos el Presbítero Teniente de Cura
Rectores de esta dicha Parroquia don José Buenaventura Saldaña, don Francisco López
Vidaurre y don José Genaro Pérez, Presbíteros, fecho ut supra. Francisco Xavier de Echagüe".
2. ↑ Esta tesis se basa en la Foja de Servicios Militares del héroe (que se encontraba en poder de
su bisnieta, la Sra. Ana María Bolognesi de Raguz), escrito a fines de octubre de 1871, donde
se indica, entre otros datos personales, que el coronel era natural de Arequipa, y que según la
edad que consigna (49 años), se desprende que su nacimiento debió ocurrir en 1822. Otro
documento supuestamente probatorio de la tesis arequipeña sería una solicitud de
incorporación a la Legión Masónica Virtud y Unión, fechado el 29 de julio de 1860, con datos y
firma de Bolognesi, donde figura su ciudad natal como Arequipa y su edad 38 años. Para
refutar la partida de bautismo hallada en Lima, Artemio Peraltilla Díaz señala que el Francisco
mencionado allí es el hermano mayor del héroe, nacido en noviembre de 1816 y fallecido en
1821, a los 4 años. Sin embargo, ninguna de estas aseveraciones han sido confirmadas, y más
bien, un estudio minucioso ha determinado que los hermanos del héroe fueron seis: Margarita,
Rosa, Manuela, José de las Nieves, Juana Manuela y Mariano Andrés. Tres de ellos murieron
a temprana edad: Manuela (fallecida a poco de nacer, en 1819), José de las Nieves (fallecido
en 1823, a los 2 años de edad) y Rosa (nacida en 1818 y fallecida hacia la década de 1830);
no hubo pues, ningún otro Francisco distinto al héroe de Arica.