DETERMINACIÓN DE LOS PRINCIPALES CAROTENOIDES DE LA GUAYABA

(PSIDIUM GUAJAVA L.)

Marisabel Ventosa*, José Luis Rodríguez y Olga Lidia Zerqueira
Instituto de Investigaciones para la Industria Alimenticia
Carretera al Guatao, km 3½, C.P. 19 200, La Habana, Cuba

Objetivo
Identificación y cuantificación de los principales carotenoides presentes en la
guayaba
Palabras claves: carotenoides, beta caroteno, licopeno, guayaba.

Introducción
Los carotenoides son hidrocarburos liposolubles altamente insaturados derivados
del isopreno, cuya característica distintiva es un sistema de dobles enlaces
conjugados que constituye el grupo cromóforo, responsable de la capacidad de
absorción de energía en el espectro visible. Los grupos cromóforos son los grupos
funcionales de la molécula responsable de la absorción. Principalmente son: dobles
y triples enlaces carbono-carbono, sistemas aromáticos, grupo carbonilo, imino
(C=N), diazo (N=N), nitro y enlaces C-Y (Y es un átomo con pares libres).
El método utilizado para esta investigación consistió en cromatografía en columna
abierta con espectrofotometría visible.

Metodología
Las guayabas utilizadas fueron obtenidas de distintos mercados agropecuarios de
La Habana. Los frutos sin pelar, se cortaron en cuartos y se tomaron las secciones
opuestas, para luego homogeneizarlas en una licuadora.
Para proceder al análisis fueron tomados 5 g de la muestra; luego se procedió a la
extracción, para lo cual se agregaron 50ml, de la mezcla éter de petróleo:etanol,
seguido de una filtración con el embudo de Buchner. Este procedimiento fue
repetido hasta que el residuo quedo libre de los colores vinculados a la
carotenoides. Seguidamente, se realizó la separación de la fase acuosa del extracto
utilizando para ello un embudo separador. Por último, el extracto de carotenoides
fue secado con sulfato de sodio anhidro y concentrado en un rotoevaporador.
Para la separación cromatográfica fue utilizada una columna cromatográfica de
1x20 cm, empleando como fase móvil MgO. La separación de cada carotenoide tuvo
lugar con el agregado de éter de petróleo y con el aumento de las porciones de éter
etílico y acetona.
La concentración de cada carotenoide fue establecida midiendo la absorbancia (A)
de las diferentes fracciones, a la longitud de onda recomendada.
Para la prueba de recobrado se efectuó una cromatografía preparativa con el
material de estudio para conseguir patrones de los carotenoides mayoritarios. Se
prosiguió con la marcha analítica hasta la obtención final del carotenoide para luego
volver a determinar la concentración.
Resultados y discusión
La investigación de carotenoides en la guayaba se realizó a través de una
separación cromatográfica y se obtuvo un resultado distribuido en 3 fracciones:
La primera que corresponde a la fracción incolora (fitoflueno), la segunda fracción
de color naranja (ɞ-caroteno) y la tercera y última fracción rojo intensa (licopeno).
Todos estos carotenoides se pudieron identificar ya que éstas tienen la capacidad
de absorber luz debido a la presencia de dos o más enlaces dobles conjugados, y
para el efecto se compararon espectros de absorción obtenidos con los reportados
en la literatura. Cabe destacar que estas fracciones fueron eluídas con éter de
petróleo, 2% de éter de petróleo en éter de petróleo y 2% de agua en acetona,
respectivamente, para evitar la formación de emulsiones lo cual ocasiona pérdidas
de carotenoides.
Además, se compararon los resultados obtenidos con investigaciones anteriores en
guayaba y se observan diferencias cuantitativas debidas a la variedad, estado de
maduración, clima, composición del suelo, duración de la post-cosecha,
procesamiento y almacenamiento. Igualmente, el licopeno representa más del 90%
del total de carotenoides. Y el aporte de vitamina A dado por el ɞ-caroteno tiene
como valor promedio 35μg equivalentes de retinol (E.R)/ 100g de fruta.

Conclusión
Los carotenoides separados e identificados como mayoritarios presentes en la
guayaba, fueron el fitoflueno, β-caroteno y licopeno en concentraciones promedio
de 2,0; 2,1 y 44,1 μg/g, respectivamente. Como la concentración promedio hallada
de licopeno en la guayaba fue similar a los contenidos aportados por alimentos
como el tomate, se puede considerar como una fuente excelente de este
carotenoide.