Libros de Gerencia Resumidos
El Ascenso de los Robots
Tecnología y la amenaza de un futuro sin empleos
Martin Ford
RESUMEN EJECUTIVO
Prepárese para una montaña rusa cuando vea lo que viene y
lo que ya llegó en cuanto a robots, máquinas avanzadas e
inteligencia artificial (IA).
Las máquinas escriben muchas de las historias que lee en
línea y en forma impresa. Conducen autos, realizan cirugías,
componen sinfonías y construyen casas.
Usted y sus compañeros de mesa pronto podrían ser los úni-
cos seres humano en su restaurante favorito - los cocineros y
mesero serán robots. Y eso es sólo si puede permitirse el lujo
de comer allí, ya que usted podría perder su trabajo por culpa
de un robot, como millones de personas ya lo han perdido.
Esta cuidadosa investigación de Martin Ford fascina, inspira
y aterroriza a la vez.
Los viejos tiempos
La edad de oro para los trabajadores estadounidenses - cuando la
nueva maquinaria y tecnología requería que los empleados
aprendieran habilidades valiosas - se ha ido. Hoy en día, los
trabajadores no pueden esperar aumentos o entrenamiento avan-
zado cuando aparece una nueva tecnología. En cambio, deben
temer por sus puestos de trabajo.
Las máquinas rutinariamente derrotan a los genios del ajedrez y
a los campeones de juegos como Jeopardy. La inteligencia artifi-
cial (IA) y algoritmos inteligentes sustituyen las tareas realizadas
por abogados, los radiólogos y científicos. A medida que las
máquinas aprenden más acerca de las tareas predecibles, el
riesgo de perder su puesto de trabajo aumenta.
Por ejemplo, General Motors en 1979 ganó $11 mil millones y
empleaba a 850.000 trabajadores. En 2012, Google ganó $14 mil
millones (en dólares de 1979) con 38.000 empleados. GM y
otros fabricantes de automóviles alguna vez generaron millones
de empleos para la clase media. Las compañías tecnológicas
como Google y Amazon crean trabajo autónomo, a tiempo
parcial, que a duras penas puede mantener al propio trabajador.
Robots industriales
Hasta hace poco, los robots industriales sólo podían realizar
movimientos rígidos y tareas específicas. Al ser incapaces de
percibir un entorno en tres dimensiones, los robots apenas
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podían servir una comida o limpiar una casa. Hace casi una
década, Microsoft creó Kinect, que permitió a los jugadores de
videojuegos interactuar con sus juegos a través de los movi-
mientos del cuerpo. La tecnología de Kinect interpreta los
movimientos físicos en tres dimensiones. Emulando a Kinect,
los ingenieros han creado robots que se mueven como humanos.
Antes los robots necesitaban de una programación compleja.
Hoy en día, las empresas los "entrenan", guiándolos simplemen-
te por los movimientos que deben realizar. Esto acelera expo-
nencialmente su velocidad de aprendizaje y aumenta su funcio-
nalidad. El sistema operativo del robot estándar proporciona una
plataforma libre para crear nuevas aplicaciones, imitando el
rápido desarrollo de software para teléfonos inteligentes.
Más personas y equipos utilizan plataformas estándar para cons-
truir robots cada vez más avanzados, capaces de desplazar a más
trabajadores, potencialmente millones.
Los robots han tenido un enorme impacto en la industria manu-
facturera. La industria de servicios va a cambiar aún más. Millo-
nes de estadounidenses - incluyendo muchos ex trabajadores de
fábricas – hoy trabajan en la industria de comida rápida. Los
robots amenazan la totalidad de sus puestos de trabajo. Momen-
tum Machines, por ejemplo, tiene robots que preparan y sirven
360 hamburguesas por hora en restaurantes totalmente automati-
zados. Su propietario Alexandros Vardakostas sabe que sus má-
quinas eliminarán empleos de la industria de la comida rápida.
A medida que la gente exige mayores salarios mínimos en la
industria de alimentos y ventas al por menor, acelera la prisa
para automatizar los restaurantes. Kura, una cadena de sushi
japonés, utiliza robots para preparar la comida y cintas trans-
portadoras automatizadas para entregarla. Los administradores
pueden monitorear múltiples locales en forma remota. Esto eli-
mina puestos de trabajo y resulta en precios más bajos para los
compradores, menos posibilidad de contaminación y menos
dolores de cabeza para los propietarios.
Redbox, un operador de quioscos de DVD en EE.UU. y Canadá,
ofrece unos dos millones de videos a los consumidores todos los
días. Blockbuster operaba decenas de tiendas y empleaba a cien-
tos de personas en el mismo territorio que hoy Redbox cubre con
siete empleados que recargan los quioscos.
En el ámbito agrícola, las habilidades de las máquinas hoy per-
miten reemplazar numerosos puestos de trabajo. Robots deli-
cados con capacidades visuales avanzadas, reconocen las frutas
y evalúan su madurez. Pueden recoger y empaquetar productos

frescos más rápido, más eficiente y más barato que los trabaja-
dores agrícolas.
La nueva revolución industrial
En la década de los 60 y 70, los pensadores más importantes del
mundo predijeron que las máquinas podrían reemplazar a los
trabajadores en masa, creando lo que el matemático Norbert
Wiener llamaba "una revolución industrial de incalculable cruel-
dad". En 1964, el economista Gunnar Myrdal y el científico
Linus Pauling, ambos ganadores del Premio Nobel, advirtieron
al presidente Lyndon Johnson que la automatización podría
obviar la necesidad de trabajadores humanos. Estos expertos se
adelantaron por varias décadas.
La economía de Estados Unidos ha creado muchos menos em-
pleos desde mediados de la década de 1970 de los que creó en
las décadas previas. Entre 2000 y 2010, la economía de Estados
Unidos no creó ni un nuevo puesto de trabajo neto. La mayoría
de los empleos perdidos durante la recesión fueron posiciones de
clase media, que fueron reemplazados por puestos con salarios
bajos. Desde la década de 1970, la brecha de ingresos de Estados
Unidos ha crecido considerablemente. El salario promedio de los
trabajadores alcanzó un máximo histórico en 1973 y ha estado
cayendo desde entonces. Entre 2009 y 2012, un asombroso 95%
del aumento de ingresos en Estados Unidos fue a hogares en el
tope 1% de la riqueza.
Hoy en día, los nuevos graduados universitarios se encuentran
subempleados. Aun así, la universidad ofrece a los estadouni-
denses el único camino hacia la prosperidad. Las perspectivas de
los graduados de secundaria, ya precarias, disminuyen con el
paso de los años. Los avances robóticos afectarán primero a
empleos de baja calificación, la mayor parte de los puestos de
trabajo que la economía de Estados Unidos crea hoy en día.
Quienes encuentran trabajos más sofisticado ganarán sólo un
corto respiro antes que los robots se los quiten también.
Potentes algoritmos de análisis eliminarán gran cantidad de tra-
bajadores del conocimiento. Considere a los analistas de alto
ingreso - quienes encuentran información, le dan sentido y a
preparan recomendaciones. El software y las máquinas ya pue-
den hacer todo esto en volúmenes que ningún ser humano puede
igualar. Steven Levy, quien co-fundó una de esas empresas de
software, predice que estas herramientas generarán el 90% de las
noticias antes de 2030.
Considere WorkFusion, un software que evalúa proyectos, deter-
mina la cantidad de trabajo en ellos que se puede automatizar y
luego hace el trabajo. Subcontrata tareas que encuentra adecua-
das para autónomos y proveedores externos. Sin intervención
humana, se conecta con los sitios web de proveedores de servi-
cios y de contratación de trabajadores y equipos, y supervisa su
progreso. Asigna el trabajo sobrante a empleados internos. El
programa gestiona el proyecto, supervisa el rendimiento y rea-
signa trabajo cuando sea necesario. Aprende de cada proyecto,
mejora la identificación de trabajo que puede hacer por sí solo, y
deja cada vez menos tareas para los empleados y trabajadores
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El Ascenso de los Robots 2
independientes.
La inevitabilidad de la Inteligencia Artificial
La Ley de Moore sostiene que la capacidad informática se dupli-
ca aproximadamente cada dos años. Considere cómo funciona.
Si alguien le ofreció un centavo hoy, dos centavos mañana, cua-
tro centavos al día siguiente, y así sucesivamente, cada día
durante un mes, tendrían más de $ 2 millones a finales del mes.
Economistas reconocidos como Tyler Cowen, de la Universidad
George Mason, atribuye la mediocridad de la economía a partir
del 2007 a una “meseta” tecnológica. Sostiene que la economía
ya ha aprovechado los recursos naturales convenientes, la mano
de obra barata y la innovación fácil. El progreso se hará más
difícil. La tecnología utilizada en construcción, fontanería y
electrodomésticos, por nombrar unas pocas áreas, funciona igual
que hace varias décadas.
Pero la potencia computacional, por el contrario - incluyendo
hardware y software más rápidos - no ha alcanzado la meseta. A
principios de la década de 2020, los circuitos en un chip de
silicio alcanzarán su tamaño mínimo posible. Sin embargo, dos
factores importantes permitirán superar los límites de la tecno-
logía del chip:
- La computación en la nube proporcionará un poder inimagi-
nable mediante la combinación de millones de sistemas "masi-
vamente paralelos".
- Algoritmos mucho más rápidos que exceden la Ley de
Moore por factores de hasta 40.
Esto empequeñece las limitaciones de capacidad de los chips y
permitirán que la AI acelere sin pausa.
Programación Genética
La programación genética permite que la Inteligencia Artificial
se mejore a sí misma, a través de la selección darwiniana de los
más aptos - sólo los mejores cambios al código sobreviven. Este
tipo de software está detrás de la mayor parte de las operaciones
en Wall Street. Los sistemas para la compra y venta de títulos
funcionan más rápido que los humanos. Aprovechan las ventajas
financieras que surgen y desaparecen en fracciones de segundos,
y engañan a sus competidores para distraerlos. Algunos estudios
advierten que la compra / venta de valores basada en computa-
dores ya puede haber escapado del control y de la comprensión
de los humanos.
Nuevas y prometedoras industrias como la impresión 3D y los
coches que se conducen solos, tienen la capacidad de destruir
más empleos de los que crean. La impresora 3D, ya en uso en la
fabricación, la medicina y la industria aeroespacial, ahora puede
producir alimentos. Una compañía de San Diego ha incluso
fabricado hígados humanos y tejido óseo. Los órganos trasplan-
tables, que se estima serán viables en el 2025, tienen implica-
ciones asombrosas. Es posible imprimir una comida especial en
casa mientras espera su nuevo hígado – generado por el hospital

a partir de sus células madre - mientras que la nueva casa de sus
sueָños está siendo impresa, y estará lista para ocupar en un par
de días.
Los autos y camiones totalmente autónomos - sin conductores -
son una realidad, pero la solución de los problemas jurídicos,
culturales y técnicos relacionados podría tomar una década o
más. Los vehículos autónomos van a transformar la industria del
transporte, lo que podría afectar a empleados de gasolineras,
taxistas, camioneros, mecánicos y otros trabajadores. La propie-
dad de los automóviles podría caer o evaporarse. Por el lado
positivo, los vehículos sin conductor salvarán incontables vidas
y reducirán en gran medida los costos de transporte.
Los Robots no van de compras
Cada vez más, la tecnología afecta a los trabajadores en dos eta-
pas. Considere trabajos manuales como conducir un taxi en
Londres. Antes, los taxistas vez tenían que memorizar todas las
calles y lugares importantes en Londres - un volumen de datos
que frustraba a muchos de los solicitantes, y en consecuencia los
salarios se mantenían relativamente altos. Hoy en día, la tecnolo-
gía GPS hace que esas habilidades pierdan utilidad. Cualquier
persona responsable, con una licencia de conducir, puede hacer
el trabajo. En el futuro, los taxis se automatizarán por completo.
Los salarios se erosionan y, finalmente, el sistema deja de nece-
sitar trabajadores.
El gasto se reducirá a medida que la fuerza de trabajo vea sus
ingresos caer y sus empleos desaparecer. Henry Ford II, una vez
recorrió una nueva planta de automóviles con Walter Reuther, el
jefe del sindicato. Ford preguntó a Reuther, "¿Cómo va a lograr
que los robots paguen la cuota sindical?" Reuther respondió:
"¿cómo piensa hacer para que compren sus autos?" A medida
que los robots sustituyan a los trabajadores, la demanda de
productos y servicios más allá de lo absolutamente esencial se
evaporará, socavando la economía. La decreciente clase media
pedía prestado para mantener o incrementar su gasto hasta que la
recesión arrancó en el 2007. El gasto cayó en picada; las ventas
y el crecimiento sufrieron, incluso en las cadenas de bajo coste
como Walmart.
Economías
La disminución de la demanda en combinación con la acelerada
automatización puede conducir a precios más bajos para muchos
artículos. El ciclo de deflación resultante aceleraría un colapso
mucho más amplio.
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La preocupación por la automatización excesiva hace que algu-
nos soliciten la prohibición sobre tecnologías que amenacen al
empleo. Otros prefieren apelar a los diseñadores de dichas tecno-
logías, para que incluyan un rol para los seres humanos en sus
sistemas automatizados. Esto sería desalentar la búsqueda de
avances y reducir el progreso que ha mejorado la vida y la salud
durante el último siglo. Cualquier país que adopte tales medidas
estaría en desventaja económica frente a sus rivales.
Un "ingreso mínimo garantizado" podría ofrecer la mejor y más
factible solución. Cada ciudadano recibiría dicho ingreso, inclu-
yendo a aquellos que no contribuyan en nada. Esto podría alen-
tar a una pequeña minoría a no trabajar de un todo, pero al
renunciar aliviarían la presión sobre el desempleo, en beneficio
de las personas que si quieren trabajar. El ingreso garantizado
podría llevar a la gente a trasladarse a zonas de menor costo y
respirar nueva vida en pequeñas comunidades.
En el corto plazo, el gobierno podría estimular la economía con
programas de infraestructura que tanto necesita. La inversión en
universidades comunitarias podría equipar a las personas con
habilidades para cerrar las brechas debido a la escasez de traba-
jadores - en el cuidado de la salud, por ejemplo.
A medida que los puestos de trabajo dan paso a la automatiza-
ción, los impuestos podrían destinarse a capital, en lugar de a
mano de obra. Las políticas actuales castigan a los empleadores
mediante el cobro de impuestos sobre nómina, mientras que las
empresas que utilizan máquinas no pagan nada.
Toma hostil
Stephen Hawking y otros científicos advierten que la IA supera-
rá al pensamiento humano en todos los ámbitos. Recomiendan a
los políticos que actúen ahora para prevenir el error más grande
de la historia de la humanidad.
El 90% de los expertos cree que los robots alcanzarán el domi-
nio a principios del siglo que viene, y casi la mitad predice dicho
evento en el 2030.
Algunos expertos ven una oportunidad - inteligencia humana y
longevidad mejorada por máquinas, por ejemplo. Otros temen
que las máquinas tomen el control.
A medida que los robots “pensantes” comiencen a aprovechar la
nube, y a apalancarse en el conocimiento de otras máquinas
pensantes, su inteligencia podría crecer miles o millones de ve-
ces más que la humana. En ese momento, se preguntarán: “¿Para
qué necesitamos a los humanos?”
Recursos Humanos y Empleo
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Título original: Rise of the Robots: Technology and the Threat of a Jobless Resumido.com, respetando la propiedad intelectual y los respectivos derechos
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respectivos creadores; motivo por el cual, Meltom Technologies se reserva el
Publicado en: 2015 derecho de excluir cualquier título, cuando se presuma la vulneración de
derechos subjetivos, particulares o directos del mismo.

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