CUESTIONARIO 3

Etapas de la actividad minera:

1) Cateo:
El cateo es la acción conducente a poner en evidencia indicios de mineralización por
medio de labores mineras elementales.
Es la etapa primaria en donde se busca zonas donde se puedan encontrar yacimientos
mineros.
Involucra labores simples y consiste en realizar búsquedas visuales de anomalías
geológicas en la superficie.
Es importante resaltar que existe una actividad minera semejante a esta denominada
Investigación Geológica Preliminar que es cualquiera investigación terrestre, aérea, o
marítima, o prueba de la superficie terrestre, con el propósito de establecer por medio de
estudios topográficos, geológicos, geofísica.
El cateo es libre en todo el territorio nacional.

2) Prospección:
La Prospección es la etapa en la que se buscan minerales aprovechables en una zona
determinada. Las técnicas que se usan están basadas en estudios geológicos, o técnicas
basadas en geofísica, geoquímica, etc.
Se requiere de un conocimiento científico (mediante el uso de procedimientos químicos y
físicos).
Son trabajos orientados al descubrimiento de depósitos minerales de interes económico.

3) Exploración:
Se realiza con el fin de demostrar las dimensiones, posición, características mineras,
reservas y valores de los yacimientos minerales.

Se lleva a cabo mediante labores mineras superficiales (calicatas, pequeños pozos, etc.) y labores
subterráneas (pozos profundos o piques y túneles) con las cuales se reconoce el cuerpo mineral en
sus tres dimensiones. Las labores subterráneas suelen reemplazarse por perforaciones con
herramientas que permiten obtener muestras del cuerpo mineral a todo lo largo del sondeo, ya sea
en forma de testigos (cilindros de roca) o de triturados y polvo.

Se realiza exploración en superficie, mediante pozos o zanjas, denominadas destapes, calicatas o

trincheras. Se abren con pico y pala, barrenos y explosivos, excavadoras o topadoras, entre otros
equipos. El conjunto de trabajos consiste en observaciones geológico-mineras, interpretación de
afloramientos, ejecución de planos a escala minera, labores superficiales, toma de muestras,
geoquímica de detalle, geofísica.

También existen métodos de exploración subterránea, para estudiar la tercera dimensión:

profundidad, realizado con labores mineras o perforaciones. Es decir, con pozos y túneles
subterráneos, o mediante sistemas de perforación. De esta manera se obtienen muestras:
recuperación de polvo, detrito o cutting, o testigos.

La exploración determinará la cantidad y calidad del mineral del yacimiento, en relación con la calidad
comercial de dicha sustancia. Para ello se determina la forma del yacimiento, el volumen y el peso
específico de la sustancia. La calidad del mineral se determina mediante minuciosos análisis,
ensayos y estudios, realizados sobre muestras que se extraen del cuerpo mineral de acuerdo a
técnicas de muestreo que varían según el tipo de yacimiento.

4) Desarrollo
Esta etapa trata de la operación o conjunto de operaciones que se realizan para hacer
posible la explotación del mineral contenido en un yacimiento.
El desarrollo prepara el yacimiento para la explotación, por lo tanto, es inherente a estas
actividades
Se determina las obras de infraestructura que deben realizarse para ponerlo en
condiciones operativas.
5) Explotación
La explotación minera, por lo tanto, es el conjunto de las actividades socioeconómicas que
se llevan a cabo para obtener recursos de una mina (un yacimiento de minerales).
Las explotaciones mineras pueden dividirse
en dos grandes tipos: minas a cielo abierto o
minas subterráneas. En las minas a cielo
abierto, la extracción se realiza con grandes
máquinas sobre la superficie del terreno. En
las minas subterráneas, en cambio, las
labores se llevan a cabo debajo de la
superficie, principalmente con trabajo
manual ya que las grandes máquinas no
pueden ingresar en los túneles.
 6) Mineria:
Es una actividad económica del sector primario representada por la explotación o
extracción de los minerales que se han acumulado en el suelo y subsuelo en forma de
yacimientos. Dependiendo del tipo de mineral a extraer la actividad se divide en minería
metálica (cobre, oro, plata, aluminio, plomo, hierro, mercurio, etc) que son empleados
como materias primas básicas para la fabricación de una variedad de productos
industriales. Mientras que la minería no metálica o también denominada de cantera y
construcción (arcilla, cuarzo, zafiro, esmeralda, granito, mármol, mica, etc) son usados
como materiales de construcción y materia prima de joyería, ornamentación, entre otros
usos. Otro tipo de minería, es la extracción de los minerales energéticos o combustibles,
empleados principalmente para generar energía, como por ejemplo el petróleo, gas
natural y carbón o hulla.

7) Concentración
El concentrado es por consiguiente, un producto intermedio entre el estado natural del mineral,
y el producto puro, utilizable comercialmente. Para separar físicamente la ganga estéril de las
menas útiles, y varias menas asociadas entre si, es necesario que las propiedades físicas que
presentan las menas y la ganga sean diferentes para los diferentes componentes del mineral,
de manera que se establezca una "gradiente" lo suficientemente elevada para asegurar una
separación que sea:

a. Cuantitativamente eficiente (i.e. de alto rendimiento o recuperación);

b. Cualitativamente selectiva (o sea, produciendo concentrados limpios y de alto contenido en la
mena respectiva); y finalmente
c. Cinéticamente enérgica, para llevar a cabo el proceso en forma rápida y económica en equipos
de tipo y dimensiones estándar.
 8) Fundido
El principal objetivo de la fundición es separar en el concentrado de cobre otros minerales
e impurezas. Para esto el concentrado de cobre se funde en hornos de reverbero desde
donde se obtiene la escoria y el eje (o mata) que contiene 45% a 48% de cobre. El eje o
mata es llevado a los hornos convertidores donde se separa el azufre y el fierro
obteniéndose metal blanco que contiene hasta un 75% de cobre. El metal blanco es
llevado a un proceso de conversión desde donde se obtiene el cobre blister que tiene un
96% de Cu. Finalmente, el metal es llevado al proceso de pirorrefinación donde se obtiene
el cobre anódico que contiene 96,6 a 96,7% de Cu.
9) Refinación:
Es el proceso de purificación de una sustancia química obtenida muchas veces a partir de
un recurso natural. Por ejemplo, el petróleo arderá generalmente en su estado natural,
pero no puede utilizarse directamente en los motores de combustión, debido a la
presencia de residuos y a la generación de subproductos.
La refinación de líquidos se
logra a menudo a través de la
destilación o fraccionamiento.
Un gas se puede refinar
también de esta manera
enfriándolo o comprimiéndolo
hasta su licuefacción. Los gases
y líquidos también se pueden
refinar por extracción con un
disolvente que disuelva la
sustancia de interés o bien las
impurezas.
Muchos sólidos se pueden refinar mediante el crecimiento de cristales en una solución del
material impuro; la estructura regular del cristal tiende a favorecer el material deseado y a
excluir otros tipos de partículas. Se utilizan también reacciones químicas para eliminar
impurezas de tipos especiales.
El uso de silicio y otros semiconductores en electrónica depende de un control preciso de
las impurezas, para lo cual se han desarrollado técnicas especiales como la refinación por
zonas.
Otros materiales que se suelen refinar son los metales, los azúcares y los aceites.
 10) Comercialización y cierre
La etapa de comercialización consiste en la venta de minerales. El ejercicio de esta
actividad es libre, interna y externamente, y para realizarla no se requiere del
otorgamiento de una concesión.
No obstante, en las transacciones o contratos de compra-venta de productos mineros,
tanto comprador como vendedor, están obligados a precisar la procedencia de los
productos, así como identificar el derecho minero de procedencia del mineral del cual ha
sido extraído y/o especificar, en el caso de productos metalúrgicos, el certificado de
planta de beneficio.
El cierre de minas es un proceso progresivo; empieza en la primera etapa del proyecto,
con el diseño conceptual, y termina cuando se han alcanzado de manera permanente los
objetivos específicos del cierre, tras cumplir con los estándares ambientales establecidos y
haber alcanzado los objetivos sociales deseados, después de la etapa de minado
Así también, la eta de Cierre es la conclusión definitiva de las actividades para el cierre de
todas las labores, áreas e instalaciones de una unidad minera, que por razones operativas,
no hayan podido cerrarse durante la etapa productiva o comercial, de modo tal que se
garantice el cumplimiento de los objetivos de cierre contemplados en el Plan de Cierre de
Minas aprobado.