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Medio Ambiente
Las aplicaciones de la Nanotecnología en el medio ambiente, involucran el
desarrollo de materiales, energías y procesos no contaminantes, tratamiento de
aguas residuales, desalinización de agua, descontaminación de suelos,
tratamiento de residuos, reciclaje de sustancias, nano sensores para la detección
de sustancias químicas dañinas o gases tóxicos.
Energía
Las aplicaciones de la Nanotecnología en sector energético, tiene relación con la
mejora de los sistemas de producción y almacenamiento de energía, en especial
aquellas energías limpias y renovables como la energía solar, o basadas en el
Hidrógeno, además de tecnologías que ayuden a reducir el consumo energético
a través del desarrollo de nuevos aislantes térmicos más eficientes basados en
nano materiales. El aumento de la eficiencia de los paneles solares y placas
solares gracias a nano materiales especializados en la captura y
almacenamiento de energía solar
Industria de Alimentos
Las aplicaciones de la Nanotecnología en la industria de Alimentos incluye
aplicaciones de nano sensores y nano chips útiles en en el aseguramiento de la
calidad y seguridad del alimento, dispositivos que funcionen como nariz y
lengua electrónica, detección de frescura y vida útil de un alimento, detección
de microorganismos patógenos, aditivos, fármacos, metales pesados, toxinas y
otros contaminantes, desarrollo de Nano envases, Nano alimentos con
propiedades funcionales nutritivas y saludables, o con mejores propiedades
organolépticas.
Textil
Desarrollo de tejidos que repelen las manchas y no se ensucian y sean
autolimpiables, antiolores, incorporación de nano chips electrónicos que den la
posibilidad de cambio de color a las telas, o bien el control de la temperatura,
estos últimos están dentro de lo que se llama “tejidos inteligentes”
Construcción
Desarrollo de Materiales (Nano materiales) más fuertes y ligeros, con mayor
resistencia, vidrios que repelen el polvo, humedad, pinturas con propiedades
especiales, materiales autorreparables, etc..
Electrónica
Las aplicaciones de la Nanotecnología en la electrónica comprenden el desarrollo
de componentes electrónicos que permitan aumentar drásticamente la velocidad
de procesamiento en las computadoras, creación de semiconductores, nano
cables cuánticos, circuitos basados en Grafeno o Nanotubos de Carbono.
Agricultura
Las aplicaciones de la Nanotecnología en la Agricultura, tienen relación con
mejoras en plaguicidas, herbicidas, fertilizantes, mejoramiento de suelos, nano
sensores en la detección de niveles de agua, Nitrógeno , agroquímicos, etc..
Ganadería
Las aplicaciones de la Nanotecnología en la Ganadería dicen relación con el
desarrollo de Nano chips para identificación de animales, Nano partículas para
administrar vacunas o fármacos, nano sensores para detectar microorganismos
y enfermedades además de sustancias tóxicas.
Cosmética
Las aplicaciones de la Nanotecnología en la cosmética implica el desarrollo de
cremas antiarrugas o cremas solares con nano partículas.
Medicina
Las aplicaciones de la Nanotecnología en Medicina se denomina Nano medicina, y
dentro de ella tenemos el desarrollo de nano transportadores de fármacos a
lugares específicos del cuerpo, que pueden ser útiles en el tratamiento del
Cáncer u otras enfermedades, biosensores moleculares con la capacidad de
detectar alguna sustancia de interés como glucosa o algún biomarcador de
alguna enfermedad, nanobots programados para reconocer y destruir células
tumorales o bien reparar algún tejido como el tejido óseo a raíz de un fractura,
nano partículas con propiedades antisépticas y desinfectantes, etc..
Aplicaciones biomédicas
Una realidad tangible es la obtención de estructuras manométricas a través de la
división de objetos micrométricos y lo importante es que se haya concretado en
distintas aplicaciones.
El encapsulado de diversos fármacos a través de micro y nano estructuras
complejas es un ejemplo de los importantes avances en el tratamiento de la
diabetes.
Varias compañías están ya preparando insulina para aplicar por vía pulmonar
mediante la inhalación de aerosoles para que llegue a los alvéolos y de allí se
difunda al torrente sanguíneo. Pero el éxito de un fármaco requiere no sólo del
transporte adecuado de la droga hacia los órganos y tejidos, sino también, del
control del tiempo de administración.
En el ámbito gastrointestinal, los cambios de acidez, la acción de enzimas
proteolíticas y la presencia de ácidos biliares que disminuyen la tensión
superficial, requieren la encapsulación del fármaco; el tamaño de la cápsula
deberá ser menor de 400 nanómetros para no alertar al sistema inmunológico.
El tratamiento del cáncer está orientado a la identificación de las células
cancerosas empleando cápsulas que encierran radio nucleótidos, toxinas y
quimioterápicos. Estos actuarán específicamente sobre las mismas porque están
recubiertas por anticuerpos monoclonales con una carga apropiada del fármaco
para destruir una célula cancerosa. Cada cápsula deberá identificar las células,
unirse a ellas, e introducirse y liberar su contenido.
Otra alternativa la constituye el empleo de nano partículas de vidrio, de 100
nanómetros, recubiertas por una fina lámina de oro sobre la que se adhieren
anticuerpos específicos contra la célula cancerosa. Se somete al paciente a la
radiación infrarroja (inocua para él) que es absorbida por los átomos de oro, la
temperatura superficial de la cápsula aumenta y mata las células cancerosas.
El encapsulado de medicamentos, proteínas, vitaminas, aditivos alimentarios,
burbujas de gas, incluso células vivas o material genético es de vital
importancia también en el diseño de alimentos que pueden incluir ácidos grasos
no saturados; son aplicaciones que cubren el diseño funcional de alimentos.
Nano materiales
El empleo de nano partículas de carbono conocidas como fullerenos ha permitido
mejorar las propiedades térmicas y mecánicas de los neumáticos de los
automóviles y en la actualidad el empleo de nano materiales ahorra 1.500
millones de litros de gasolina y emisiones de 5 millones de litros de anhídrido
carbónico.
El empleo de materiales cerámicos metálicos semiconductores, polímeros con
dimensiones inferiores a los 50 nano metros, es imprescindible y es necesario
para la obtención de materiales nano compuestos, fibras y esferas que incluidas
en los compuestos significan menos peso, más resistencia y la incorporación de
nuevas propiedades.
Los cambios de las propiedades están vinculados a que al disminuir el tamaño
de la partícula hacia el ámbito nano aumenta la relación entre el número de
átomos que ocupan su volumen o existe un mayor protagonismo entre las
interacciones atómicas de la superficie.
Avances de la nanotecnología:
Ensamblaje interdisciplinario
La característica fundamental de la nanotecnología es que constituye un ensamblaje
interdisciplinar de varios campos de las ciencias naturales que están altamente especializados.
Por tanto, los físicos juegan un importante rol no sólo en la construcción del microscopio
usado para investigar tales fenómenos sino también sobre todas las leyes de la mecánica
cuántica. Alcanzar la estructura del material deseado y las configuraciones de ciertos átomos
hacen jugar a la química un papel importante. En medicina, el desarrollo específico dirigido a
nano partículas promete ayuda al tratamiento de ciertas enfermedades. Aquí, la ciencia ha
alcanzado un punto en el que las fronteras que separan las diferentes disciplinas han
empezado a diluirse, y es precisamente por esa razón por la que la nanotecnología también se
refiere a ser una tecnología convergente.
Química
Bioquímica
Biología molecular
Física
Electrónica
Informática
Matemáticas
Nanotecnología avanzada
La nanotecnología avanzada, a veces también llamada fabricación molecular, es un
término dado al concepto de ingeniería de nano sistemas operando a escala molecular.
Se basa en que los productos manufacturados se realizan a partir de átomos. Las
propiedades de estos productos dependen de cómo estén esos átomos dispuestos. Así
por ejemplo, si reubicamos los átomos del grafito de la mina del lápiz podemos
hacer diamantes. Si reubicamos los átomos de la arena y agregamos algunos elementos
extras se hacen los chips de un ordenador.
Sustancias viscosas
Veneno y Toxicidad
A corto plazo, los críticos de la nanotecnología puntualizan que hay
una toxicidad potencial en las nuevas clases de nano sustancias que podrían afectar de
forma adversa a la estabilidad de las membranas celulares o distorsionar el sistema
inmunológico cuando son inhaladas o ingeridas. Una valoración objetiva de riesgos
puede sacar beneficio de la cantidad de experiencia acumulada con los materiales
microscópicos bien conocidos como el hollín o las fibras de asbestos
Hay una posibilidad que las nano partículas en agua potable pudieran ser dañinas para
los humanos y otros animales. Las células de colon expuestas a partículas de dióxido
de titanio se ha encontrado que se descomponen a mayor velocidad de la normal. Las
nano partículas de dióxido de titanio se usan normalmente en pantallas de sol,
haciéndolas transparentes, al contrario de las grandes partículas de dióxido de titanio,
que hacen a las pantallas de sol parecer blancas.
Armas
La militarización de la nanotecnología es una aplicación potencial. Mientras los nano
materiales avanzados obviamente tienen aplicaciones para la mejora de armas existentes
y el hardware militar a través de nuevas propiedades (tales como la relación fuerza-peso
o modificar la reflexión de la radiación EM para aplicaciones sigilosas), y la
electrónica molecular podría ser usada para construir sistemas informáticos muy útiles
para misiles, no hay ninguna manera obvia de que alguna de las formas que se tienen en
la actualidad o en un futuro próximo puedan ser militarizadas más allá de lo que lo
hacen otras tecnologías como la ingeniería genética Mientras conceptualmente
podríamos diseñar que atacasen sistemas biológicos o los componentes de un vehículo
es decir, una nano máquina que consumiera la goma de los neumáticos para dejar
incapaz a un vehículo rápidamente, tales diseños están un poco lejos del concepto. En
términos de eficacia, podrían ser comparados con conceptos de arma tales como los
pertenecientes a la ingeniería genética, como virus o bacterias que son similares en
concepto y función práctica y generalmente armas tácticamente poco atractivas, aunque
las aplicaciones para el terrorismo son claras.
Deporte
El equipamiento deportivo, como bates de béisbol, raquetas de tenis, cascos para
motocicletas y otros materiales plásticos pueden ser más ligeros, rígidos, duraderos y
resistentes con la nanotecnología.
Telas
Las telas tratadas con nanotecnología pueden resistir arrugas, manchas y la proliferación
de bacterias, permitiendo así que la ropa se mantenga más limpia y dure más.
Películas
Las películas delgadas de los lentes, las pantallas de la computadora, ventanas y otras
superficies utilizan la nanotecnología para mejorar su capacidad hidrófuga, crear una
capa antirreflejo, tener más resistencia a la luz ultravioleta o infrarroja, ofrecer
protección antiniebla y contra rayaduras o conductores eléctricos.
Otros
El desempeño de varios productos domésticos como quitamanchas, limpiadores anti
bacterias, pinturas, selladores y purificadores y filtros de aire puede mejorarse con la
nanotecnología.
Las innovaciones en energía, como los paneles solares más eficientes, las turbinas
eólicas más fuertes y livianas, autopartes más livianas y un rendimiento del combustible
mejorado están impulsadas por la nanotecnología.