TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS GENERADOS EN LAS CELDAS DE LOS

RELLENOS SANITARIOS

CARVAJALINO NAVARRO, Laura Vanessa

MEJÍA PERÉZ, Carol Lisseth
ORTIZ DÍAZ, Geraldine

INSTITUTO UNIVERSITARIO DE LA PAZ

PROGRAMA DE INGENIERÍA AMBIENTAL Y DE SANEAMIENTO
ESCUELA DE INGENIERÍA AMBIENTAL Y DE SANEAMIENTO
BARRANCABERMEJA
2019
TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS GENERADOS EN LAS CELDAS DE LOS
RELLENOS SANITARIOS

CARVAJALINO NAVARRO, Laura Vanessa

MEJÍA PERÉZ, Carol Lisseth
ORTIZ DÍAZ, Geraldine

Ing. Marlon de Jesús Gómez Casicote

INSTITUTO UNIVERSITARIO DE LA PAZ

PROGRAMA DE INGENIERÍA AMBIENTAL Y DE SANEAMIENTO
ESCUELA DE INGENIERÍA AMBIENTAL Y DE SANEAMIENTO
BARRANCABERMEJA
2019
 INDICE

1. INTRODUCCION ........................................................................................................................... 4
2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA .............................................................................................. 5
3. JUSTIFICACION............................................................................................................................. 7
4. OBJETIVOS ................................................................................................................................... 9
4.1. OBJETIVO GENERAL ............................................................................................................. 9
4.2. OBJETIVO ESPECIFICO ......................................................................................................... 9
5. MARCO TEORICO ....................................................................................................................... 10
6. MARCO CONCEPTUAL ............................................................................................................... 12
7. MÉTODOS DE TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS GENERADOS EN LAS CELDAS TRANSITORIAS DE
LOS RELLENOS SANITARIOS ............................................................................................................... 13
8. CARACTERÍSTICAS DE LOS LIXIVIADOS QUE AFECTAN SU TRATAMIENTO ................................ 14
9. TÉCNICAS Y MÉTODOS PARA EL TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS............................................... 15
10. ALTERNATIVAS DE TRATAMIENTO ........................................................................................ 16
10.1. TRATAMIENTO BIOLÓGICO ........................................................................................... 17
10.2. TRATAMIENTOS FISICOQUÍMICOS. ............................................................................... 17
10.3. TRATAMIENTO POR SISTEMAS NATURALES.................................................................. 19
10.4. TRATAMIENTO POR SISTEMAS DE MEMBRANAS.......................................................... 19
10.5. TRATAMIENTO POR ÓSMOSIS INVERSA ........................................................................ 19
11. LEGISLACIÓN PARA EL MANEJO Y TRATAMIENTO DE LOS LIXIVIADOS ................................. 20
12. LIXIVIADOS: CASO COLOMBIANO.......................................................................................... 20
13. BIBLIOGRAFÍA ........................................................................................................................ 23
 1. INTRODUCCION

El agua es un elemento fundamental para la vida y el desarrollo de las actividades

humanas, de ahí la importancia de cuidar este recurso y velar por su preservación.
Como resultado de hacer uso consuntivo del recurso hídrico se generan aguas de
desecho cuyas propiedades físicas, químicas y microbiológicas han sido alteradas,
estas aguas se conocen como aguas residuales, las cuales deben recibir un
tratamiento adecuado ya que, una vez cumplida la función de dichas aguas, éstas
son vertidas a los cuerpos hídricos.
La disposición final de los residuos sólidos es una actividad que podría decirse
siempre ha acompañado a la humanidad, pues desde que ésta comenzó a generar
residuos en sus actividades diarias, surgió la necesidad de un lugar donde
depositarlos. A raíz de esto se crean los rellenos sanitarios, lugares de disposición
y manejo para los residuos sólidos que se generan diariamente por los seres
humanos.
Dentro de los rellenos sanitarios también se generan una serie de subproductos
entre los cuales encontramos un residuo líquido llamado lixiviado. Los lixiviados son
los líquidos con contenido sólido que se generan una vez el agua pasa a través de
cualquier superficie permeable. En su mayoría son generados en los rellenos
sanitarios, cuando el agua lluvia penetra a través de los residuos en
descomposición, arrastrando de esta manera sales, minerales y nutrientes. Estos
líquidos se filtran en el suelo, en ocasiones alcanzando fuentes de agua
subterráneas o son vertidos a cuerpos hídricos causando diversos problemas
ambientales, por lo que se crea la necesidad de tratarlos.1
Éste documento presenta la problemática existente sobre la generación de
lixiviados generados en las celdas transitorias de los rellenos sanitarios y los
diferentes métodos que existen para el tratamiento de los mismos.

1ARBELÁEZ, Manuela – GARCÍA, Juan. Estudio de las Tecnologías Empleadas para el Manejo de Lixiviados
y su Aplicabilidad en el Medio. [En línea] [Consultado el 5 de Marzo de 2019]. Disponible en pág. Web en:
https://repository.eafit.edu.co/bitstream/handle/10784/4284/ManuelaArbelaez_JuanGarcia_2010.pdf?sequenc
e=1&isAllowed=y
 2. PLANTEAMIENTO DEL PROBLEMA

El tema de lixiviados ha generado gran interés en el mundo primordialmente porque

el volumen de residuos crece más rápido que la población mundial, debido a las
altas afectaciones de estos factores que causan en el ambiente ecológico y los
seres vivos grandes impactos ambientales. Uno de los principales problemas que
contienen los rellenos sanitarios es el manejo de líquidos generados por la
descomposición y tras el paso de agua de los residuos sólidos, llamados
comúnmente como lixiviados, teniendo como consecuencia la afectación de la
calidad del agua superficial y subterránea. Los rellenos sanitarios son ampliamente
utilizados en el mundo, aunque debido a esto tienden a desaparecer por la pérdida
de fertilidad en el suelo.

Por consiguiente, México es uno de los países que no cuenta con normas que
establezcan los niveles de contaminación causado por los lixiviados, referente en
cuanto a la descarga y vertimientos en cuerpos hídricos o suelos. Países avanzados
como Alemania, Estados Unidos, Francia, Hong Kong y Corea del Sur cuentan con
normativas que con el paso del tiempo se han vuelto más exigentes. 2
Particularmente en México se han estudiado a profundidad los rellenos sanitarios
como biodigestores con el objetivo de determinar los tiempos de generación de
metano y su producción cuando se acelera la degradación de los RSU (residuos
sólidos urbanos) mediante la recirculación de sus lixiviados. Más recientemente se
han desarrollado estudios similares en países como Turquía, Tailandia, España y
México.3

Hoy en día en Colombia existen seis plantas que realizan el proceso de tratamiento
de lixiviados a través del mismo método, tres de ellas se encuentran en el
departamento del Valle. 4

Generalmente en las ciudades de Colombia los rellenos sanitarios, presentan

problemas debido a su mal funcionamiento, usualmente el factor de la proliferación
de olores desagradables ya que en muchos casos suelen ser tóxicos, la infiltración

2 CHAVEZ, Wendy. Tratamiento de lixiviados generados en el relleno sanitario de la Cd. de Chihuahua, Méx.
[En línea] publicado [NOVIEMBRE DE 2011] [consultado 18/02/2019]. Disponible en página web:
https://cimav.repositorioinstitucional.mx/jspui/bitstream/1004/858/1/Wendy%20Margarita%20Ch%C3%A1vez%
20Montes%20MCTA.pdf
3 LOPEZ, Elena. La recirculación de lixiviados de rellenos sanitarios en biodigestores. [En línea] publicado [sep.-

dic. 2017] [consultado 18/02/2019]. Disponible en página web:

http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S2224-61852017000300006
4 SALAZAR, Fabio. Planta de tratamiento mejorará tratamiento de lixiviados en relleno sanitario de Yotoco. [En

línea] publicado [Febrero 01, 2018] [consultado 18/02/2019]. Disponible en página web:
https://www.elpais.com.co/valle/planta-de-tratamiento-mejorara-tratamiento-de-lixiviados-en-relleno-sanitario-
de-yotoco.html
de los líquidos tales como los lixiviados ; los cuales pueden generar diversos efectos
sobre la salud humana, incluyendo obstrucción de las vías respiratorias, entre otros.

Por otro lado en Barrancabermeja las personas, ambientalistas y expertos,

demandaron a Rediba la cual es una empresa de servicios públicos llevando los
residuos a un sitio de disposición final. Porque aparentemente estaba vertiendo
lixiviados sobre los caños que bañan a la ciénaga San Silvestre, de donde se capta
el agua que consumen 300 mil barramejos y que además es el hogar del manatí
antillano.5

5 BLANCO, Angélica. Rellenos sanitarios: problemática ambiental para Barrancabermeja y Bucaramanga. [En
línea] publicado [10 Septiembre, 2018] [consultado 18/02/2019]. Disponible en página web:
https://www.radionacional.co/noticia/rellenos-sanitarios/rellenos-sanitarios-la-problematica-ambiental-que-
ataca-a
 3. JUSTIFICACION

Las condiciones ambientales en las áreas de influencia de los rellenos sanitarios

son factores determinantes para la salud pública y el estado de los recursos
naturales. Uno de los impactos ambientales más significativos causado por el
manejo inadecuado de los residuos sólidos es la generación incontrolada de
lixiviados, produciendo contaminación de aguas superficiales y subterráneas. Es un
reto hoy en día la adecuada combinación de las distintas tecnologías disponibles
para el tratamiento de lixiviados que brinden una remoción óptima de contaminantes

El presente trabajo revisa las tecnologías utilizadas para el tratamiento de lixiviados

de rellenos sanitarios, teniendo en cuanta las principales características de los
lixiviados la cual permite conocer los niveles contaminantes de los parámetros de
análisis permitiendo realizar una comparación con los límites establecidos en la
normatividad vigente. “En la actualidad se cuenta con una gran variedad de
sistemas que pueden ser utilizados para el tratamiento de los lixiviados de
vertederos (lagunas de estabilización: anaerobias, facultativas, aerobias, de
maduración; lodos activados, procesos de coagulación floculación, procesos de
membrana, procesos de oxidación avanzada, adsorción con carbón activado,
desinfección con cloro u ozono, entre otros métodos). Para su elección, diseño,
dimensionamiento y explotación adecuados, se hace necesario conocer el volumen
y poder contaminante de los lixiviados, las características físicas del lugar y las
posibilidades económicas del país o región para la adquisición de una tecnología,
disponibilidad de suministro de energía y de personal calificado para su
explotación.”6 Así mismo conocer los posibles impactos que estos pueden ocasionar
sobre los recursos naturales y la salud pública.

Por otro lado, existen las herramientas de análisis multicriterio que permiten ofrecer
un instrumento de decisión sobre el conocimiento y juicio de expertos; a su vez,
permite conocer la evaluación de las diferentes tecnologías de tratamiento de
lixiviados con el fin de optimizar los sistemas actuales. La estadística para el análisis
de series de tiempo y determinación de pronósticos junto con el desarrollo de
indicadores son alternativas que permiten estudiar el comportamiento de los

6 Alexis Pellón, Matilde López, María del Carmen Espinosa, Orestes González, Dpto. de Estudios sobre
Contaminación Ambiental (DECA), Centro Nacional de Investigaciones Científicas (CNIC). Habana, Centro de
Investigaciones Hidráulicas (CIH), Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría
(Cujae). riha vol.36 no.2 La Habana Mayo.-ago. 2015 revisado 5 de febrero 2019 disponible en:
http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1680-03382015000200001
parámetros fisicoquímicos del lixiviado, además de conocer sus posibles valores
(pronóstico en el tiempo) y establecer nuevos parámetros de evaluación. 7

Hoy en día aún hay rellenos sanitarios en distintos países que no cuentan con un
plan o sistema de tratamiento de lixiviados generados, los cuales no están exentos
de presentar riesgo de infiltración de lixiviados al subsuelo, por lo que debe tenerse
una mentalidad de tratamiento y descarga con cumplimiento de parámetros
establecidos por la normatividad.

7Diego Camilo Romero Torres, Universidad Distrital Francisco José de Caldas. Gestión ambiental del sistema
de tratamiento de lixiviados producto de la biodegradación de residuos sólidos urbanos en un relleno sanitario
colombiano [En línea] [revisado 5 de febrero 2019] disponible en:
http://repository.udistrital.edu.co/bitstream/11349/13933/13/RomeroTorresDiegoCamilo2018.pdf
 4. OBJETIVOS

4.1. OBJETIVO GENERAL

Identificar los diferentes métodos y tecnologías que existen en la actualidad

destinadas al tratamiento de los lixiviados generados en las celdas
transitorias de los rellenos sanitarios.

4.2. OBJETIVO ESPECIFICO

 Revisar la problemática que puede generar la falta de un tratamiento

adecuado a los lixiviados.

 Reconocer las cuales son las tecnologías o métodos de tratamiento de

lixiviados más eficientes hoy en día.

 Establecer desde un punto de vista local que tipo de tratamiento se

adecua más a las necesidades de la región.

 Proponer algunas recomendaciones sobre la implementación de las

tecnologías de tratamiento de lixiviados para que se lleve a cabo de la
manera más eficiente.
 5. MARCO TEORICO

En Colombia, como en la mayoría de países, el servicio de aseo es de carácter

público y responsabilidad del Estado. Los rellenos sanitarios como sistemas de
disposición final de los residuos sólidos, deben ser proporcionados en principio por
las Alcaldías de cada municipio conforme a la ley 99 de diciembre 22 de 1993 y el
Decreto 1713 de 2002, pero el municipio puede contratar con la empresa privada, a
partir de licitaciones. Las Corporaciones Autónomas Regionales (CARs), tienen
funciones de vigilancia, así como las 13 Contralorías en su papel de Ente de Control
Fiscal Ambiental de acuerdo con la Ley 42 de 1993 y el Ministerio Publico
(conformadas por las procuradurías, defensorías del pueblo y personerías) como
entes que controlan el buen desarrollo de las funciones estatales, en este caso la
correcta prestación de un servicio público.8 Los rellenos sanitarios son un método
diseñado para la disposición final de la basura el cual consiste en depositar en el
suelo los desechos sólidos, los cuales se esparcen y compactan reduciéndolos al
menor volumen posible para que así ocupen un área pequeña. Luego se cubren con
una capa de tierra y se compactan nuevamente al terminar el día, La mayoría de los
rellenos sanitarios en las principales ciudades de Colombia, presentan problemas
debido a su mal funcionamiento, el más común es la proliferación de olores
desagradables y en muchos casos tóxicos, tales como ésteres, sulfuro de
hidrógeno, compuestos organosulfurados, alquilbencenos, limoneno y otros
hidrocarburos; los cuales pueden generar diversos efectos sobre la salud humana,
incluyendo obstrucción de las vías respiratorias, conjuntivitis, irritación de las
mucosas, tos, alteraciones en el ritmo cardiaco, exacerbaciones de enfermedades
cardiovasculares, y daños a nivel del sistema nervioso central, entre otros. Ya que
Al depositarse los residuos en los rellenos, éstos comienzan a descomponerse
mediante una serie de procesos químicos complejos. Los productos principales de
la descomposición son los líquidos lixiviados y los gases tanto los líquidos como los
gases pueden afectar la salud de las poblaciones de los alrededores9.

El lixiviado es el residuo líquido generado en un vertedero. Su origen proviene de

dos fuentes las cuales son aguas de percolación donde el agua es de origen
exterior, generalmente procedente de la lluvia, percola por el vertedero, dando
como resultado la salida de aguas cargadas de contaminantes orgánicos e
inorgánicos y aguas de generación en donde los procesos de fermentación que

8 Diego Camilo Romero Torres, Universidad Distrital Francisco José de Caldas. GESTIÓN AMBIENTAL DEL
SISTEMA DE TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS PRODUCTO DE LA BIODEGRADACIÓN DE RESIDUOS
SÓLIDOS URBANOS EN UN RELLENO SANITARIO COLOMBIANO. [En línea] [revisado 5 de febrero 2019]
disponible en: http://repository.udistrital.edu.co/bitstream/11349/13933/13/RomeroTorresDiegoCamilo2018.pdf
9 Ministerio de Salud. DISPOSICIÓN CORRECTA DE LA BASURA, San José, Costa Rica, 1997 [En línea]

[revisado 5 de febrero 2019] disponible en: http://www.binasss.sa.cr/poblacion/rellenosanitario.htm

ocurren en el interior de los residuos producen la generación de aguas que percola
de forma similar al caso anterior. Una parte importante del agua que interviene en
el balance del agua de un depósito controlado se convierte en lixiviado. El
tratamiento del lixiviado supone un elevado coste, tanto durante la fase de
explotación como durante la fase posterior de vigilancia pos clausura. Una gestión
correcta del agua evitará la innecesaria e incontrolada formación de lixiviados,
reduciendo significativamente los costes de explotación. 10

10 Centro nacional de Investigaciones científicas. Monografia, 2007. Lixiviados de Vertederos de Residuos

Sólidos Urbanos [En línea] [revisado 5 de febrero 2019] disponible en:
https://www.researchgate.net/publication/303677305_Lixiviados_de_Vertederos_de_Residuos_Solidos_Urban
os_Monografia
 6. MARCO CONCEPTUAL

 Relleno Sanitario: Lugar de almacenamiento de basuras o desechos, cuya

técnica de eliminación y disposición final de residuos sólidos en el suelo tiene
por objeto disminuir los impactos sobre la comunidad, así como riesgos para
la salud y el medio ambiente. La técnica se basa en el principio de compactar
la basura en capas, cubriendo cada una con material adecuado, para reducir
los problemas generados por los vertederos o tiraderos de basura.11

 Lixiviado: Los lixiviados se producen en la propia descomposición de la

basura o por lavado de la misma por las aguas de lluvia. Estos líquidos tienen
el peligro de que lleven sustancias tóxicas procedentes de residuos tóxicos
o cargas orgánicas muy elevadas que pueden contaminar las aguas
superficiales, subterráneas o los suelos.12

 Residuos Sólidos: Son aquellas sustancias, producto o subproductos en

estado sólido o semisólido que ya no se necesita, pero el cual pueden ser
reaprovechados y los cuales han pasado por un proceso de Fabricación,
transformación ,uso, consumó o limpieza ,donde su propietario lo destina al
abandono.13

 Contaminación del agua: Hace referencia a la acumulación de una o más

sustancias ajenas al agua que se han recolectado hasta tal magnitud que van
generando una gran cantidad de consecuencias; entre las cuales se incluye
el desequilibrio en la vida de seres vivos como animales, plantas e incluso
personas susceptibles de distintas enfermedades.14

 Contaminación del suelo: La contaminación del suelo consiste en la

degradación dada en la calidad de la superficie terrestre asociada a múltiples
causas; pero principalmente generada por sustancias químicas.15

11 SUBGERENCIA CULTURAL DEL BANCO DE LA REPÚBLICA. Relleno sanitario. [En línea] [Consultado el 5
de marzo de 2019]. Disponible en pág. Web en:
http://www.banrepcultural.org/blaavirtual/ayudadetareas/ciencias/relleno_sanitario
12 CEMPRE. ¿Qué son y cómo afectan al suelo y al agua las sustancias que produce la basura en proceso de

putrefacción (lixiviados)? [En línea] [Consultado el 5 de marzo de 2019]. Disponible en pág. Web en:
http://www.cempre.org.uy/para_joomla/preguntas_det.php?id=3&clave=3
13 SOLIS, Lely. Residuos sólidos. [En línea] [Consultado el 5 de marzo de 2019]. Disponible en pág. Web en:

https://www.monografias.com/trabajos105/monografiaresiduossolidos/monografiaresiduossolidos.shtml
14 CORPORACIÓN CUMBRE PUEBLOS. Contaminación del agua: Qué es, causas, consecuencias y

soluciones. [En línea] [Consultado el 5 de marzo de 2019]. Disponible en pág. Web en:
https://cumbrepuebloscop20.org/medio-ambiente/contaminacion/agua/
 7. MÉTODOS DE TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS GENERADOS EN LAS
CELDAS TRANSITORIAS DE LOS RELLENOS SANITARIOS

La calidad de los lixiviados en un relleno sanitario puede variar con respecto al

tiempo de operación del relleno y tipo del mismo. Por lo que se puede decir, de
manera resumida, que los lixiviados de los rellenos sanitarios de los países en
desarrollo presentan concentraciones muchos mayores de DBO, amoníaco,
metales pesados y sustancias precipitables que los de países desarrollados.16
Existen numerosas caracterizaciones de los lixiviados en donde se hace énfasis en
su alto poder contaminante. Se concluye usualmente que los lixiviados contienen
toda característica contaminante principal, es decir, alto contenido de materia
orgánica, alto contenido de nitrógeno y fósforo, presencia abundante de patógenos
e igualmente de sustancias tóxicas como metales pesados y constituyentes
orgánicos.17
Las tecnologías que se necesitan para el tratamiento de los lixiviados son
mecanismos implementados para el tratamiento de estos mismos, así evitando que
estos provoquen altas contaminaciones en los recursos naturales, para esto se
seleccionan métodos eficientes tanto tecnológicos como económicos que sean
viables para la disminución de daños a causa de los lixiviados. Las alternativas de
tratamiento de lixiviados se pueden clasificar de acuerdo a diferentes características
como por ejemplo, los niveles de tratamiento que se logren con cada una de ellas,
o por el tipo de contaminación que puedan remover.18
Los lixiviados utilizan los mismos tratamientos que se utilizan en las aguas
residuales. Debido a la variedad de tratamiento que se pueden utilizar, es más
complejo tener en cuenta diagnósticos de la caracterización de lixiviados y el tipo
de relleno sanitario, dependiendo a esto se escogerá el tratamiento a ser usado.
Según la antigüedad del relleno sanitario la composición de los lixiviados variará.
Entre los factores a considerar en los procesos para el tratamiento de lixiviados se
deben tener en cuenta:
 Las características y la cantidad de lixiviados.

16 ROMERO, Diego. Gestión ambiental del sistema de tratamiento de lixiviado producto de la biodegradación
de residuos sólidos urbanos en un relleno sanitario colombiano. [En línea] [Consultado el 10 de marzo de 2019].
Disponible en pág. Web en:
http://repository.udistrital.edu.co/bitstream/11349/13933/13/RomeroTorresDiegoCamilo2018.pdf
17 GIRALDO, Eugenio. TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS DE RELLENOS SANITARIOS. [En línea] [Consultado
el 10 de marzo de 2019]. Disponible en pág. web: file:///C:/Users/User/Downloads/538-1628-1-SM.pdf
18 LÓPEZ, A., PADRÓN, W., RODRÍGUEZ, O., CHIQUITO, O., ESCAROLA, M., HERNÁNDEZ, J.,
HERNÁNDEZ, E., MÉNDEZ, G., TINOCO, J., MARTÍNEZ, J. Alternativas actuales del manejo de lixiviados.
[En línea] [Consultado el 10 de marzo de 2019]. Disponible en pág. web:
https://www.redalyc.org/pdf/933/93330767005.pdf
  Objetivo del tratamiento.
 Naturaleza de la exposición del relleno junto con los impactos que estos
generan.
 Mantenimiento del sitio una vez sea clausurado.19

8. CARACTERÍSTICAS DE LOS LIXIVIADOS QUE AFECTAN SU

TRATAMIENTO

Existen numerosas caracterizaciones de los lixiviados en donde se hace énfasis en

su alto poder contaminante. Se concluye usualmente que los lixiviados contienen
toda característica contaminante principal, es decir, alto contenido de materia
orgánica, alto contenido de nitrógeno y fósforo, presencia abundante de patógenos
e igualmente de sustancias tóxicas como metales pesados y constituyentes
orgánicos.20

Las alternativas de tratamiento de lixiviados se pueden clasificar de acuerdo a

diferentes características como por ejemplo, de acuerdo a los niveles de tratamiento
que se logren con cada una de ellas, o por el tipo de contaminación que puedan
remover.21

La calidad de los lixiviados en un relleno sanitario puede variar con respecto al

tiempo de operación del relleno y tipo del mismo. Por lo que se puede decir, de
manera resumida, que los lixiviados de los rellenos sanitarios de los países en
desarrollo presentan concentraciones muchos mayores de DBO, amoníaco,
metales pesados y sustancias precipitables que los de países desarrollados.22

19 ROMERO, Diego. Gestión ambiental del sistema de tratamiento de lixiviado producto de la biodegradación
de residuos sólidos urbanos en un relleno sanitario colombiano. [En línea] [Consultado el 10 de marzo de 2019].
Disponible en pág. Web en:
http://repository.udistrital.edu.co/bitstream/11349/13933/13/RomeroTorresDiegoCamilo2018.pdf
20 GIRALDO, Eugenio. TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS DE RELLENOS SANITARIOS [en línea] [consultado

21/02/2019]. Disponible en página web: file:///C:/Users/User/Downloads/538-1628-1-SM.pdf

21 A.G. Martinez-Lopez*, W. Padrón-Hernández, O. F. Rodríguez-Bernal, O. Chiquito-Coyotl, M. A. Escarola

Rosas, J.M. Hernández-Lara, E. A. Elvira-Hernández, G. A. Méndez, J.C. Tinoco-Magaña, J. Martínez-Castillo.

Alternativas actuales del manejo de lixiviados [en línea] publicado [Febrero 01, 2018] [consultado 21/02/2019].
Disponible en página web: https://www.redalyc.org/pdf/933/93330767005.pdf
22ROMERO, Camilo. Gestión ambiental del sistema de tratamiento de lixiviado producto de la biodegradación
de residuos sólidos urbanos en un relleno sanitario colombiano. [En línea] publicado [2017] [consultado
 9. TÉCNICAS Y MÉTODOS PARA EL TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS

Los tratamientos que se necesitan para los lixiviados es un problema que tiende a
tener dificultades para solucionar. Existen métodos que se podrían dar cuando se
analicen de una manera global los costos ambientales en cuanto a los materiales
desde su producción hasta su disposición final, y se analice la cantidad de residuos
que produce una sociedad; mientras tanto los lixiviados siguen presentándose como
una problemática tanto para el ambiente como para la sociedad.
Las tecnologías que se necesitan para los lixiviados son mecanismos
implementados para el tratamiento de estos mismos, así evitando que estos
provoquen altas contaminaciones en los recursos naturales, para esto se
seleccionan métodos eficientes tanto tecnológicos como económicos que sean
viables para la disminución de daños a causa de los lixiviados.
Los lixiviados utilizan los mismos tratamientos que se utilizan en las aguas
residuales. Debido a la variedad de tratamiento que se pueden utilizar, es más
complejo tener en cuenta diagnósticos de la caracterización de lixiviados y el tipo
de relleno sanitario, dependiendo a esto se escogerá el tratamiento a ser usado.
Según la antigüedad del relleno sanitario la composición de los lixiviados variara
Entre los factores a considerar en los procesos para el tratamiento de lixiviados se
deben tener en cuenta: (i) las características y la cantidad de lixiviados, (ii) objetivo
del tratamiento, (iii) naturaleza de la exposición del relleno junto con los impactos
que estos generan, y (iv) mantenimiento del sitio una vez sea clausurado.23
Existen varios antecedentes de tratamiento aerobio y anaerobio de lixiviados, que
van desde experiencias a escala laboratorio hasta experiencias a escala real. El tipo
de tratamiento aerobio más extendido es Lodos Activados o Lagunas Aireadas. Otro
Sistema Aerobio utilizado para el tratamiento de los lixiviados es el Reactor de
Biodiscos.24

23 TORRES, Diego. Gestión ambiental del sistema de tratamiento de lixiviados. [En línea] [consultado
18/02/2019]. Disponible en página web: https://www.redalyc.org/pdf/933/93330767005.pdf
24 RIVERA, Johnatan. GEOTECNIA DE RELLENOS SANITARIOS. [En línea] publicado [2017] [consultado

18/02/2019]. Disponible en página web: file:///C:/Users/User/Downloads/GeotecniadeRellenosSanitarios.pdf.pdf

Ilustración 1Esquema de tren tradicional de tratamiento de lixiviados

FUENTE:https://cimav.repositorioinstitucional.mx/jspui/bitstream/1004/858/1/Wendy%20Margarita%20Ch%C3
%A1vez%20Montes%20MCTA.pdf

10. ALTERNATIVAS DE TRATAMIENTO

De acuerdo a los niveles de tratamiento o al tipo de contaminación que se puedan

remover se establecen categorías de alternativas de tratamiento. Como se
mencionó anteriormente los lixiviados contiene un gran grupo de contaminantes ya
sea por materia orgánica, patógenos, sustancias tóxicas entre otras.
Los tratamientos convencionales de lixiviados pueden ser clasificados en 3 grupos
principales: a) transferencia de lixiviados: recirculación y tratamiento combinado con
aguas residuales, b) biológicos: aerobia y anaerobia, y c) métodos fisicoquímicos:
oxidación química, adsorción, precipitación química, coagulación/floculación,
sedimentación y extracción con aire. Los tratamientos biológicos son comúnmente
empleados en el tratamiento de lixiviados jóvenes, mientras que los métodos
fisicoquímicos son mayormente usados en el tratamiento de lixiviados maduros.25

25MONTES, Luisa. Tratamiento de lixiviados generados en el relleno sanitario de la Cd. de Chihuahua, Méx.
[En línea] [consultado 18/02/2019]. Disponible en página web
 10.1. TRATAMIENTO BIOLÓGICO

Las alternativas utilizadas para la remoción de materia orgánica en el caso

de los lixiviados, son aquellos que involucran los procesos biológicos. De
acuerdo a los sistemas de tratamiento biológicos, se han encontrado varios
estudios de procesos bilógicos, lo cual tienen como objetivos disminuir la
materia orgánica que contienen, reducen los patógenos, parásitos y
nutrientes lo que generalmente presentan concentraciones de ácidos grasos
volátiles.
 Tratamiento Aerobio: Este tipo tratamiento consiste en la depuración de los
compuestos orgánicos presentes en el lixiviado por microorganismos en
presencia de oxígeno y agitación. Durante esta degradación se forman
sólidos decantables que se separan con facilidad del lixiviado. Estos sistemas
requieren de ciertas 29 condiciones estables de funcionamiento tales como
carga orgánica, concentración de nutrientes y pH.

 Tratamiento Anaerobio: Este tratamiento se basa en el mismo principio de

depuración vía aerobia, pero esta vez es mediante una población bacteriana
en condiciones de ausencia de oxígeno, por lo que genera menor cantidad
de lodos. Sin embargo, se deben tener muchas consideraciones en la
operación, como, por ejemplo, los altos contenidos de amoníaco y de
minerales disueltos los cuales pueden generar problemas de toxicidad para
los microorganismos; lo que hará necesario una remoción previa del
amoníaco o la aplicación de cargas de trabajo reducidas dado las limitaciones
en la actividad microbiana por toxicidad26

10.2. TRATAMIENTOS FISICOQUÍMICOS.

Los tratamientos fisicoquímicos aplicables a los lixiviados son muy variados,

limitándose algunos de ellos a una mera modificación de pH. Distintas pruebas
realizadas a un lixiviado a través de los cuales se evidencia que, con solo la
alteración del pH, se consigue una modificación en la estructura de los complejos
coloidales propiciando una coagulación y posterior precipitación, reduciendo así
la concentración de distintos contaminantes, entre ellos los metales pesados y
la materia orgánica suspendida y disuelta. A consecuencia de esta modificación
en la estructura coloidal se desestabilizan los complejos metálicos, lo cual

26
CORPORACIÓN CUMBRE PUEBLOS. Contaminación del suelo: Qué es, causas, consecuencias y
soluciones. [En línea] [Consultado el 5 de marzo de 2019]. Disponible en pág. Web en:
https://cumbrepuebloscop20.org/medio-ambiente/contaminacion/suelo/
 permite que la materia orgánica disuelta remanente pueda ser eliminada por
medio de algún tratamiento posterior.
Los procesos fisicoquímicos incluyen la reducción de la suspensión de sólidos,
partículas coloidales, material flotante, color, y compuestos tóxicos, ya sea por
la flotación, la coagulación/floculación, adsorción, oxidación química y extracción
de aire; por lo cual se pueden clasificar en cuatro tipos de tratamiento:27

 Coagulación-Floculación: Este proceso es utilizado para promover la

agregación de partículas, en este caso se añade sulfato de aluminio al
lixiviado para hacer una 28 mezcla rápida lo que produce como resultado la
desestabilización de las impurezas inicialmente estables en suspensión, lo
que forma un floculo que finalmente se sedimenta.
 Recirculación: Uno de los fines principales de esta técnica es controlar la
libre dispersión de los lixiviados, donde estos son retornados al relleno por
re-infiltración dentro de los residuos dispuestos. Este proceso es beneficioso
para los rellenos sanitarios por el aumento del contenido de humedad, el
cual incrementa la tasa de degradación biológica en los residuos, la
estabilidad biológica y la tasa de recuperación del metano producido.
 Evaporación Forzada: Este proceso consiste en evaporar el agua
contenida en el lixiviado por calentamiento. Las tecnologías existentes
permiten lograr el control del total de emisiones de los lixiviados producidos
en los rellenos sanitarios, quedando un lodo que se dispone nuevamente en
el relleno.
 Oxidación Avanzada: Este proceso fisicoquímico suele combinar la adición
de reactivos oxidantes, como el reactivo Fentón, con procesos de
ozonización o de radiación ultravioleta lo que permite eliminar del lixiviado
DQO, COT y compuestos refractarios, tales como los compuestos
organohalogenados, que pueden permanecer después de un tratamiento
biológico o puede ser la forma dominante del COD del lixiviado de un relleno
sanitario maduro. Los resultados de los estudios revisados permiten
considerar que los procesos de oxidación avanzada son de alto potencial
para la eliminación de compuestos refractarios y contaminantes orgánicos
presentes en los lixiviados

27
Ingeniero Civil, Universidad de Los Andes. MSc. Ingeniería Ambiental y Ph. D. en Ingeniería Ambiental,
University of Massachussets, USA. Profesor Asociado, Departamento de Ingeniería Civil y Ambiental,
Universidad de Los Andes.
 10.3. TRATAMIENTO POR SISTEMAS NATURALES

Los sistemas naturales, lagunas y humedales artificiales, se han propuesto como

alternativas para el tratamiento de lixiviados, la cuales poseen la ventaja de ser
simples operativamente con la posibilidad de lograr diferentes niveles de
tratamiento, desde un pre-tratamiento hasta un tratamiento terciario. La
combinación de las lagunas y los humedales pueden manejar adecuadamente
muchos de los problemas presentes en otras tecnologías, tales como la
acumulación de precipitados, la formación de espumas, la toxicidad a los
microorganismos, y las variaciones en cargas hidráulicas y orgánicas.28

10.4. TRATAMIENTO POR SISTEMAS DE MEMBRANAS

Esta es una de las tecnologías de desarrollo en la última década. Con mayor

frecuencia se observan más aplicaciones de las membranas en el tratamiento de
todo tipo de efluentes, incluyendo los lixiviados de rellenos sanitarios. Dentro de
esta se encuentran procesos de microfiltración, ultrafiltración, nanofiltración,
ósmosis inversa, la ósmosis directa e inclusive la pervaporación; esta última
corresponde al transporte de manera selectiva a través de una membrana
polimérica no porosa desde una fase líquida a una fase gaseosa (García et al.,
2015). Por ejemplo, se observa que tanto la microfiltración como la ultrafiltración se
han acoplado a procesos biológicos de tratamiento aerobio, en reemplazo de los
sedimentadores, tanto para la remoción de DBO, como para la nitrificación del
amoníaco (Renou et al., 2008; Mendoza, 2009).

10.5. TRATAMIENTO POR ÓSMOSIS INVERSA

Este es el proceso más destacado en Latinoamérica, este remueve partículas muy

pequeñas presentes en una solución, incluyendo sales y otras impurezas como
color y propiedades de los fluidos. Se utiliza para purificar fluidos con contenido de
etanol y glicol, los cuales pasan a través de la membrana de osmosis inversa
reteniendo los iones y otros contaminantes que pueden pasar. Esta tecnología es
capaz de retener bacterias, sales, azucares, proteínas, partículas, tinturas y otros
constituyentes. La utilización de osmosis inversa para el tratamiento de lixiviados en

28 GIRALDO, Eugenio. TRATAMIENTO DE LIXIVIADOS DE RELLENOS SANITARIOS. [En línea] [Consultado

el 10 de marzo de 2019]. Disponible en pág. web: file:///C:/Users/User/Downloads/538-1628-1-SM.pdf
rellenos sanitarios ha tenido una gran aceptación a nivel comercial. Investigaciones
realizadas han demostrado la influencia de la capacidad de la membrana utilizada
en diferentes tipos de nuevos lixiviados en los rellenos29

11. LEGISLACIÓN PARA EL MANEJO Y TRATAMIENTO DE LOS

LIXIVIADOS

El creciente deterioro medioambiental, el cambio climático y la contaminación de

suelos, aguas y aire, causados por las acciones humanas, han obligado a los
gobiernos de todo el mundo a crear políticas de protección, normas y legislaciones
que ayuden a preservar y conservar el medio ambiente. La legislación en Colombia,
dicta el Decreto 838 de 2005 por el cual se modifica el Decreto 1713 de 2002 sobre
disposición final de residuos sólidos y se dictan otras disposiciones.30

12. LIXIVIADOS: CASO COLOMBIANO

En Colombia donde alrededor de 12.500 toneladas de residuos, 43% del total

producido en Colombia, no tienen una disposición final adecuada (Suárez, 2005)
cifra que es alarmante, de lo cual se hace necesario estudiar medidas que
minimicen la contaminación generada por lixiviados; la universidad de los Andes ha
venido adelantando investigaciones tratando de comparar los tratamientos
convencionales tales como lagunas aerobias y anaerobias y el tratamiento por
medio de humedales artificiales, con el fin de plantear la mejor opción de tratamiento
de lixiviados para el caso colombiano31
Asociados a problemas de lixiviados tenemos el deslizamiento ocurrido en el relleno
sanitario doña Juana, al cual se le atribuye un mal manejo de obras de drenaje en
los lixiviados, este relleno cuenta con un sistema de recirculación de lixiviado, motivo
que a dado controversia debido a que asocian el deslizamiento ocurrido a este
sistema de drenaje de lixiviado. A pesar de los avances en investigación se ve la

29 PELLÓN, Alexis, LÓPEZ, Matilde, ESPINOSA, María del Carmen, GONZÁLEZ, Orestes. Propuesta para
tratamiento de lixiviados en un vertedero de residuos sólidos urbanos. [En línea] [Consultado el 5 de marzo de
2019]. Disponible en pág. Web: http://scielo.sld.cu/scielo.php?script=sci_arttext&pid=S1680-
03382015000200001
30 ARBELAÉZ, Manuela. GARCIA, Juan. ESTUDIO DE LAS TECNOLOGÍAS EMPLEADAS PARA EL MANEJO
DE LIXIVIADOS Y SU APLICABILIDAD EN EL MEDIO. [En línea] [consultado 18/02/2019]. Disponible en página
web:https://repository.eafit.edu.co/xmlui/bitstream/handle/10784/4284/ManuelaArbelaez_JuanGarcia_2010.pdf
;jsessionid=98D847A9C6043AC6A20E840A995102ED?sequence=1
31Peña, Gina; Comparación del tratamiento de lixiviados por medio de humedales artificiales con
otros sistemas convencionales de tratamiento, Coloquios Ambientales,2007
necesidad de seguir en el proceso con el fin de lograr una comparación más
acertada, es necesario desarrollar un modelo experimental de los sistemas de
tratamiento, utilizando muestras de lixiviados de rellenos sanitarios municipales. De
esta forma se tendría conocimiento y certeza del funcionamiento de humedales
artificiales para tratar lixiviados, y se aportarían nuevas fuentes de información para
este tema de poco desarrollo en la literatura científica.32

32RAMOS, Johnatan. GEOTECNIA DE RELLENOS SANITARIOS. [En línea] [Consultado el 10 de marzo de

2019]. Disponible en pág. web: file:///C:/Users/User/Downloads/GeotecniadeRellenosSanitarios.pdf
 13. CONCLUSIONES

Hoy en día aún hay rellenos sanitarios en distintos países que no cuentan con un
plan o sistema de tratamiento de lixiviados generados, los cuales no están exentos
de presentar riesgo de infiltración de lixiviados al subsuelo, por lo que debe tenerse
una mentalidad de tratamiento y descarga con cumplimiento de parámetros
establecidos por la normatividad.
En un relleno sanitario los lixiviados causan efectos los cuales contaminan al medio
ambiente, asimismo traen consecuencias tanto al ecosistema como a la salud de
los habitantes aledaños, por lo tanto es importante tratar de una forma apropiada y
segura estos líquidos, con el fin de cuidar, conservar el medio ambiente y así poder
asegurar unas condiciones adecuadas en el área de influencia del relleno.
 14. BIBLIOGRAFÍA

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