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INDICE
1. INTRODUCCION ........................................................................................................................... 2
2. TERMOPLASTICOS ....................................................................................................................... 3
2.1. CLASIFICACION .................................................................................................................... 3
2.2. CARACTERISTICAS................................................................................................................ 3
3. SOLDADURA ................................................................................................................................ 4
3.1. PROCESO ............................................................................................................................. 5
3.1.1. PREPARACION SUPERFICIAL ........................................................................................ 5
3.1.2. CALENTAMIENTO ........................................................................................................ 5
3.1.3. CONSOLIDACION ......................................................................................................... 6
3.1.4. ENFRIAMIENTO ........................................................................................................... 6
3.2. MÉTODOS CLASIFICACION .................................................................................................. 7
3.2.1. MOVIMIENTO RELATIVO ............................................................................................. 8
3.2.2. ULTRASONIDOS ........................................................................................................... 8
3.2.3. INDUCCIÓN .................................................................................................................. 9
3.2.4. RESISTENCIA .............................................................................................................. 10
3.2.5. CALOR RADIANTE ...................................................................................................... 10
3.2.6. DIELÉCTRICO Y MICROONDAS ................................................................................... 11
3.2.7. PLACA CALIENTE ........................................................................................................ 11
3.2.8. GAS CALIENTE ............................................................................................................ 12
3.2.9. SELLADO POR CALOR ................................................................................................. 13
3.2.10. SOLDADURA POR EXTRUSIÓN ................................................................................... 14
3.2.11. SOLDADURA POR ALTA FRECUENCIA ........................................................................ 14
3.2.12. SOLDADURA POR LÁSER ............................................................................................ 15
3.2.13. SOLDADURA POR VIBRACIÓN ................................................................................... 17
3.2.14. SOLDADURA POR FRICCIÓN (ROTACIONAL).............................................................. 18
3.2.15. SOLDADURA POR DISOLVENTE ................................................................................. 19
4. SEGURIDAD INDUSTRIAL ........................................................................................................... 20
1. INTRODUCCION
Desde finales del siglo XX hasta la actualidad, los materiales compuestos han estado en
continua evolución. Esto ha servido para proporcionar un gran desarrollo a industrias de
diversa índole.
Hasta hace relativamente poco tiempo, los materiales compuestos poliméricos estaban
formados por el refuerzo del material correspondiente y la matriz de material
polimérico termoestable. Los motivos para emplear estos últimos eran, entre otros,
mejores propiedades mecánicas y menores temperaturas de proceso para alcanzar unas
condiciones de viscosidad admisibles.
Las investigaciones y estudios realizados en el campo de los
polímeros termoplásticos han llevado a la obtención de nuevos materiales más fáciles de
procesar que las típicas resinas termoestables y con mejores propiedades mecánicas que
los termoplásticos domésticos, éstos son los termoplásticos avanzados.
2. TERMOPLASTICOS
2.1. CLASIFICACION
Si bien los polímeros termoplásticos básicos son ampliamente conocidos, no lo son tanto
los avanzados. Por este motivo se realiza la siguiente clasificación de los plásticos más
representativos de la familia distinguiendo entre amorfos y semicristalinos y, dentro de
estas dos subcategorías, domésticos, ingenieriles y avanzados. Asimismo, mediante la
tabla adjunta, se muestran características de algunos los termoplásticos avanzados más
representativos y de uno de uso común, como es el PVC, para hacerse una idea de las
mejoras obtenidas.
En comparación con los termoestables presentan numerosas ventajas tales como mejores
propiedades mecánicas, de resistencia al fuego, a agentes químicos y a temperaturas
elevadas, así como una baja absorción de humedad. Por otro lado son reciclables, permiten
su almacenamiento en condiciones ambiente, acarrean menores costes de fabricación y por
último, aquella que dota de sentido a este artículo, admiten la unión de superficies
mediante soldadura. En su contra tienen un elevado precio de materia prima y se requieren
unas temperaturas de proceso más elevadas.
2.2. CARACTERISTICAS
Debido a que los termoplásticos no presentan reacciones de curado, el tiempo de los ciclos de
fabricación se ve disminuido a la mitad y en algunos casos a una tercera parte del requerido
por termoestables. Esto presenta dos claras ventajas, por un lado disminuyen los costes al
acelerar el proceso productivo y, por otro, el control de temperatura no es tan crítico; en caso
de fallo del equipo no se pierde el material como ocurre con las resinas termoestables.
La posibilidad de reciclado enlaza con lo dicho anteriormente. Si se produce un error en el
funcionamiento de la maquinaria, no es crítico. Debido a la reversibilidad de los procesos,
siempre que se mantenga la integridad del polímero, es posible fundir o reblandecer tantas
veces como sea necesario.
Como consecuencia de estas dos características descritas aparece la posibilidad de realizar
soldaduras. Este proceso introduce importantes ventajas para industrias tales como la
aeronáutica, automoción o naval ya que, facilita las reparaciones, mejora las uniones hasta
ahora realizadas mediante remaches o adhesivos y aumenta la fiabilidad y seguridad de las
mismas.
En lo referente a las condiciones de proceso decir que, debido a la elevada viscosidad de las
resinas termoplásticas, resulta difícil preparar preimpregnados para conformado, por lo que se
recurre a semiimpregnados que cumplen la misma función y presentan unos costes más
moderados. Por otra parte, las temperaturas de procesado de estos plásticos rondan los
400°C lo que acarrea mayores inversiones en material y equipos que para el caso de
termoestables
3. SOLDADURA
3.1. PROCESO
Los fenómenos físicos necesarios para que se produzca una unión por soldadura son una
combinación de temperatura – tiempo – presión. La temperatura y tiempo aplicados en
una zona del material a unir producen una fusión o reblandecimiento local en los sustratos
que quedan perfectamente unidos una vez aplicada la presión necesaria. El proceso de
soldadura consta de las siguientes etapas que se explicarán posteriormente: preparación
superficial, calentamiento, consolidación y enfriamiento.
3.1.2. CALENTAMIENTO
En este punto se hace patente una de las grandes diferencias entre los polímeros amorfos
y semicristalinos, ésta es, la temperatura a partir de la cual se hacen fluidos. Para los
amorfos se produce una gran disminución de su viscosidad al alcanzar su temperatura de
transición vítrea o Tg, sin embargo, los semicristalinos a su paso por la Tg no
experimentan grandes cambios, teniendo que alcanzarse su temperatura de fusión o
Tm para conseguir las condiciones de fluidez adecuadas. Las diferentes maneras de
conseguir estos calentamientos, que deben ser lo más localizados posibles, son las que
dan lugar a los diferentes procesos de soldadura. No se debe descuidar que si se trabaja
con materiales compuestos, un calentamiento excesivo o muy amplio de la matriz puede
dar lugar a distorsiones de las fibras y de laminaciones, especialmente si éstas son
buenas conductoras como ocurre en el caso del carbono
3.1.3. CONSOLIDACION
Esta etapa se puede decir que engloba a la de calentamiento y parte de la de
enfriamiento. Está caracterizada por la aplicación de una presión, que comienza con la
elevación de la temperatura y que termina una vez la matriz alcanza consistencia
suficiente durante el enfriamiento.
Para que exista una correcta unión debe haber lo que se denomina contacto íntimo
(líquido – líquido) entre sustratos, donde la resina, fluyendo, empuja fuera de la entre cara
el aire atrapado. Acto seguido se produce una difusión intermolecular entre ambos
sustratos llamada “autohesión”.
El proceso se puede observar de manera más intuitiva en la figura adjunta, donde se
indican el contacto íntimo inicial, seguido de una difusión parcial de las cadena
poliméricas y por último la difusión completa en la que ya no hay entre cara entre ambos
sustratos. Ha de tenerse en cuenta que los tiempos característicos de esta etapa difieren
de unos materiales a otros en función de la temperatura a la que se alcance la viscosidad
adecuada.
En general, los polímeros amorfos requieren mayores tiempos de consolidación cuanto
más próxima esté la temperatura de proceso a la Tg, mientras que para los semicristalinos
sea cual sea la temperatura de trabajo, dentro del intervalo entre la Tm y la Tdegradación, los
tiempos necesarios para una correcta consolidación son siempre menores.
3.1.4. ENFRIAMIENTO
Como su propio nombre indica en esta etapa la resina se enfría, lo que conlleva la re
solidificación de la misma. Durante esta fase es crítico mantener una presión adecuada
hasta que la matriz alcanza la resistencia suficiente, ya que, de lo contrario se podrían
producir de laminaciones y la operación no sería válida.
En función de las propiedades mecánicas que se quieran conseguir (más o menos
cristalinidad) se requerirá una velocidad de enfriamiento u otra, por lo que el proceso de
enfriamiento debe estar en todo momento controlado.
3.2. MÉTODOS CLASIFICACION
Tal como se mencionó anteriormente, existen diversos métodos de soldadura que
atienden principalmente al modo en que se consigue la temperatura de proceso requerida,
siendo unos más convenientes que otros en función del material a soldar. Debe prestarse
especial atención a las características de cada método si se trabaja con materiales
compuestos, ya que se pueden producir daños en la fibra.
A continuación algunas de las principales técnicas de soldadura de termoplásticos que se
utilizan actualmente en la industria.
Soldadura por placa caliente
Soldadura por aire/gas caliente
Sellado por calor
Soldadura por extrusión
Soldadura por inyección
Soldadura por ultrasonido
Soldadura por alta frecuencia
Soldadura por láser
Soldadura por vibración
Soldadura por fricción (rotacional)
Soldadura por disolvente
En función de esa forma de conseguir el calentamiento, se puede hacer la siguiente
clasificación:
Fricción:
Movimiento relativo (Vibración)
Ultrasonidos
Electromagnético/Eléctrico:
Inducción, Resistencia
Radiación:
Calor radiante (láser, infrarrojos)
Dieléctrico y microondas
Acceso directo:
Placa caliente o espejo
Gas caliente
3.2.1. MOVIMIENTO RELATIVO
La fricción entre las dos superficies a soldar es la responsable del aumento de
temperatura, pudiendo ser el movimiento entre ellas lineal, circular, angular u orbital.
Dentro de esta familia es ampliamente usada la fricción por vibración, que se caracteriza
por ser un movimiento lineal y de muy pequeña amplitud.
Cuando se aplica a materiales compuestos debe tenerse en cuenta la dirección de las
fibras, ya que, en caso de aplicar las vibraciones en dirección transversal a éstas puede
causarse daño en las mismas.
3.2.2. ULTRASONIDOS
Este método utiliza vibraciones de alta frecuencia mecánicas para formar la unión. Las
piezas a ensamblar se mantienen juntas bajo presión entre el sonotrodo oscilante y un
yunque o cuna inmóvil y se someten a vibraciones ultrasónicas de frecuencia de 20 a 40
KHz en ángulo recto con el área de contacto.
3.2.3. INDUCCIÓN
La soldadura por inducción es un proceso ampliamente utilizado en termoplásticos sin
reforzar, si bien su uso es factible en materiales reforzados a la vista de experimentos
realizados. Esta soldadura permite llevar un control estricto de la presión de consolidación
mediante la prensa situada a la salida de la bobina de inducción. Si además de esto la
bobina de inducción se puede desplazar a lo largo de las uniones, pueden obtenerse
soldaduras de gran longitud.
El procedimiento se lleva a cabo mediante un elemento susceptible a las variaciones de
un campo magnético, situado en la entrecara de los sustratos. Dependiendo de la
naturaleza de dicho elemento el fenómeno físico por el cual se calienta es distinto, a
saber: histéresis magnética, efecto Joule o corrientes inducidas.
3.2.4. RESISTENCIA
En la soldadura por resistencia es necesario disponer de un elemento resistivo en la
entrecara de los sustratos. La diferencia con la inducción estriba en que este elemento se
calienta por efecto Joule debido al paso de una corriente eléctrica a través de él,
quedando incrustado en la soldadura al final de la operación.
Las temperaturas son generalmente entre 180°C y 230°C dependiendo del espesor y del
tipo del material a soldar
Lo primero que debe hacerse es situar los sustratos a unir en sendos moldes que van a
ser los encargados de transferir la presión de consolidación. Una vez enfrentados los
moldes se introduce la placa entre ellos y a continuación se ponen en contacto, mediante
presión, las piezas con la placa. Tras alcanzar la temperatura adecuada en las entrecaras,
se separan las piezas de la placa y se extrae ésta para poner rápidamente en contacto las
superficies a soldar, manteniendo la presión el tiempo que sea necesaria. Por último,
cuando la unión alcanza la rigidez adecuada se separa uno de los elementos de unión,
quedando la pieza soldada reposando sobre el otro.
Debe tenerse en cuenta que la adhesión de las entrecaras con la placa puede causar el
desalineamiento de las fibras cuando se trabaja con materiales compuestos, por lo que en
estos casos el proceso hay que llevarlo a cabo con ciertos matices.
Muchos de los artículos de uso diario son producidos por este proceso: carcazas de
aspiradoras, piezas para lavadoras y lavavajillas, piezas de automóviles, tales como
depósitos de líquido de frenos, luces traseras, luces indicadoras, etc. La desventaja de
este proceso es que es relativamente lento (intervalos de 10 a 20 segundos para artículos
pequeños y hasta 30 minutos para tuberías muy grandes). Los platos calientes para el
tipo convencional de soldadura (con temperaturas de hasta 300°C) son principalmente de
aluminio. Los platos calientes para soldadura de alta temperatura se componen
principalmente de aleación de cobre y de aluminio. La temperatura de las placas calientes
es controlada por los reguladores electrónicos, con el sensor térmico situado lo más cerca
posible a la superficie de trabajo.
Como ejemplos de aplicaciones de esta técnica pueden citarse toldos para camiones y
embarcaciones, lonas plásticas, tiendas y carpas, liners de piscinas, toldos de sol,
productos inflables, depósitos para líquidos, pantallas de cine, camas de agua, túneles de
ventilación, barreras de contención, etc.
Las ventajas de la soldadura por fricción son la alta calidad de la soldadura y la sencillez y
reproducibilidad del proceso. El inconveniente de este proceso es que, en su forma más
simple, sólo es adecuada para aplicaciones en las que al menos uno de los componentes
es circular y no requiere alineación angular.
Esta es una forma común de producción de bajo y medio costo de ruedas de plástico, por
ejemplo, de juguetes o carritos de compra.
Soldador rotacional 1
Existe una larga lista de disolventes, tales como tolueno, dicloroetano, acetona,
cloroformo, acetato de butilo, ciclohexanona, etc., que por su composición química tienen
la propiedad de disolver ciertos materiales plásticos. Uno de los más utilizados es la
acetona, que es empleada para la soldadura de piezas de ABS.
Unión de tubería de PVC por soldadura química
4. SEGURIDAD INDUSTRIAL
La soldadura sin las precauciones apropiadas puede ser una práctica peligrosa y dañina
para la salud. Sin embargo, con el uso de la nueva tecnología y la protección apropiada,
los riesgos de lesión o muerte asociados a la soldadura pueden ser prácticamente
eliminados. El riesgo de quemaduras o electrocución es significativo debido a que muchos
procedimientos comunes de soldadura implican un arco eléctrico o flama abiertos. Para
prevenirlas, las personas que sueldan deben utilizar ropa de protección, como calzado
homologado, guantes de cuero gruesos y chaquetas protectoras de mangas largas para
evitar la exposición a las chispas, el calor y las posibles llamas. Además, la exposición al
brillo del área de la soldadura produce una lesión llamada ojo de arco (queratitis) por
efecto de la luz ultravioleta que inflama la córnea y puede quemar las retinas. Las gafas
protectoras y los cascos y caretas de soldar con filtros de cristal oscuro se usan para
prevenir esta exposición, y en años recientes se han comercializado nuevos modelos de
cascos en los que el filtro de cristal es transparente y permite ver el área de trabajo
cuando no hay radiación UV, pero se auto oscurece en cuanto esta se produce al iniciarse
la soldadura. Para proteger a los espectadores, la ley de seguridad en el trabajo exige que
se utilicen mamparas o cortinas translúcidas que rodeen el área de soldadura. Estas
cortinas, hechas de una película plástica de cloruro de polivinilo, protegen a los
trabajadores cercanos de la exposición a la luz UV del arco eléctrico, pero no deben ser
usadas para reemplazar el filtro de cristal usado en los cascos y caretas del soldador.
A menudo, los soldadores también se exponen a gases peligrosos y a partículas finas
suspendidas en el aire. Los procesos como la soldadura por arco de núcleo fundente y la
soldadura por arco metálico blindado producen humo que contiene partículas de varios
tipos de óxidos, que en algunos casos pueden producir cuadros médicos como el
llamado fiebre del vapor metálico. El tamaño de las partículas en cuestión influye en
la toxicidad de los vapores, pues las partículas más pequeñas presentan un peligro
mayor. Además, muchos procesos producen vapores y varios gases, comúnmente dióxido
de carbono, ozono y metales pesados, que pueden ser peligrosos sin la ventilación y la
protección apropiados. Para este tipo de trabajos, se suele llevar mascarilla para
partículas de clasificación FFP3, o bien mascarilla para soldadura. Debido al uso de gases
comprimidos y llamas, en muchos procesos de soldadura se plantea un riesgo de
explosión y fuego. Algunas precauciones comunes incluyen la limitación de la cantidad de
oxígeno en el aire y mantener los materiales combustibles lejos del lugar de trabajo.