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Es la amplia variedad de seres vivos sobre la Tierra y los patrones naturales que la
conforman, resultado de miles de millones de años de evolución según procesos naturales y
también de la influencia creciente de las actividades del ser humano. Es decir, es el
conjunto de todos los seres vivos y especies que existen en la tierra y a su interacción.
La gran biodiversidad es el resultado de la evolución de la vida a través de millones
de años, cada organismo tiene su forma particular de vida, la cual está en perfecta relación
con el medio que habita. El gran número de especies se calculan alrededor de 30 millones;
esta cifra no es exacta debido a que no se conocen todas las especies existentes en nuestro
planeta.
El hombre interviene como un ser vivo especial porque depende de los recursos
naturales pero también tiene una capacidad para modificarlos rápidamente, sea con efectos
positivos o negativos. Existe una interdependencia muy estrecha entre todos los seres vivos
y entre los factores de su hábitat, por lo tanto, una alteración entre unos seres vivos
modifica también a su hábitat y a otros habitantes de ahí. La pérdida de la biodiversidad
puede acarrear nuestra desaparición como especie. La pérdida de la biodiversidad equivale
a la pérdida de la calidad de nuestra vida como especie y, en caso extremo, nuestra propia
extinción. Los seres vivos animales, son importantes en el ecosistema, porque son parte
integral de la cadena trófica, y realizan un equilibrio en las relaciones alimentarias. Los
vegetales son imprescindibles pues aparte de regenerar el oxigeno que respiramos los seres
vivos nos proporcionan alimentos y materias primas para la industria y otros muchos
beneficios, como el de fijar el suelo para que no se conviertan en desiertos nuestras tierras.
¿QUÉ ES ECOLOGÍA?