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Introducción
Es posible observar en nuestro mundo cotidiano que una gran variedad de cosas están construidas por
piedras: los adoquines de las calles, las tejas de las casas, las mesadas de cocinas y bares, los pisos y
revestimientos de paredes, entre otras tantas. Una observación más sutil, nos muestra la presencia de la
piedra industrializada; ésta se presenta en el cemento, en los ladrillos y en los mosaicos y azulejos.
Muchos adornos lujosos son hechos de piedra.
Por otra parte, el vidrio, la porcelana y la cerámica son productos derivados de las piedras. La humanidad
se ha servido de las piedras desde tiempos remotos, gran parte de las armas y utensilios estaban hechos
de piedra. Sin embargo, actualmente las piedras siguen ocupando un lugar preponderante: la piedra está
aún en la base de nuestra civilización. Científicamente no se utiliza la palabra piedra pues resulta poco
precisa, y así para referirse a los materiales que conforman la parte externa de la Tierra se habla de
rocas.
La definición más simple que puede esbozarse de roca es: material de que está compuesta la corteza
terrestre. De este modo, se evita una descripción más
A) COLOR: El color es consecuencia de las radiaciones visibles reflejadas por el mineral, aunque muchas
veces pueda cambiar por las impurezas que presente dicho mineral. Por ejemplo el cuarzo, incoloro o de
color blanco, puede aparecer en cualquier color. Para conocer el color verdadero del mineral se emplea
el color de la raya o raya, que es el color del polvo obtenido al rayar el mineral con una porcelana blanca.
B) BRILLO: Es el aspecto que presenta un mineral al reflejar la luz. Hay dos grandes tipos de brillo:
metálico y no metálico. El brillo no metálico, a su vez, puede ser de muchas clases: adamantino, vítreo,
nacarado, sedoso, céreo, mate, etc.
C) DUREZA: Es la resistencia que opone un mineral a ser rayado. De forma sencilla se mide mediante la
escala de MOHS, compuesta por 10 minerales patrón ordenados de menor dureza (grado 1) a mayor
dureza (grado 10), de tal forma que un mineral raya a los minerales de grado menor y es rayado por los
de grado superior. Los grados 1 y 2 se rayan con la uña, los de grado 3 y 4 se rayan con la navaja y los de
grado 5 y 6 se rayan con el vidrio.
D) PESO ESPECÍFICO (DENSIDAD): Es la relación entre el peso (masa) y el volumen del mineral: d = M / V,
donde M (la masa o peso) se obtiene con la balanza y V (el volumen) se calcula por el volumen de agua
desplazado al introducir el mineral en una probeta graduada.
E) BIRREFRINGENCIA: Algunos minerales, al ser atravesados por un rayo de luz, descomponen el mismo
en dos rayos refractados. Si el mineral es transparente, los objetos que se observen a través de él se ven
doble.
F) MAGNETISMO: Ciertos minerales, por su gran contenido en hierro, pueden ser atraidos por un imán
(ferromagnéticos).
Por re cristalización parcial o total de los minerales de una roca debida a elevadas temperaturas y
fuertes presiones.
En resumen se tiene que por cristalización de un magma se forman las rocas ígneas, que pueden ser
básicas, ácidas o intermedias según su composición y plutónicas o intrusivas y volcánicas o extrusivas,
según que su consolidación se haya producido en el interior de la tierra o en su superficie.
Luego las rocas ígneas ya consolidadas, por la acción del intemperismo se fragmentan o disgregan en
fragmentos menores, partículas o clastos para formar los sedimentos, que posteriormente son
transportados y acumulados en una cuenca apropiada, donde pueden sufrir un proceso de
endurecimiento o compactación llamados diagénesis o litificación, para así formar las rocas
sedimentarias.
Las rocas sedimentarias se encuentran constituidas por capas o estratos de diferente granulometría, así
las arenas por litificación se convertirán en areniscas, los limos en lutitas, el material calcáreo en calizas,
las gravas en conglomerados, etc.
Las rocas sedimentarias e ígneas pueden sufrir la acción de altas temperaturas y fuertes presiones
provocadas por distintas causas que conduzcan a un cambio mineralógico y textural bien marcado, sin
que tal cambio implique el paso por el estado líquido; a este proceso se lo denomina metamorfismo y a
las rocas resultantes rocas metamórficas.
Finalmente tanto las rocas ígneas como sedimentarias y metamórficas, por la acción de fuertes presiones
y elevadas temperaturas con determinadas condiciones especiales, pueden sufrir la fusión o refusión
para volver nuevamente al estado magmático primitivo, dando así comienzo a un nuevo ciclo.
De un modo general podemos considerar que todos los minerales están presentes en las diversas rocas
de la corteza terrestre, pero no todos ellos se encuentran en la misma proporción y, además, la gran
mayoría de ellos son sólo rarezas de colección si se tiene en cuenta en qué proporción se encuentran en
la naturaleza respecto de la totalidad de minerales existentes en la corteza terrestre. Se denominan
minerales formadores de rocas a aquellos que constituyen mayoritariamente las rocas. Entre los
principales merecen destacarse los silicatos (en todas sus variedades desde el cuarzo a las arcillas) y la
calcita.
En una roca cualquiera existen minerales principales, que hacen a su clasificación, y otros accesorios,
cuya presencia no es decisiva para dicha clasificación. Puede suceder que un mineral no sea importante
para la clasificación de una roca aunque sí lo sea para otros fines, científicos o económicos, por ejemplo.
Así, por ejemplo, el granito es una roca formada por tres minerales principales, el cuarzo (Q), los
feldespatos potásicos y calco-sódicos (F) y algún mineral de hierro y/o magnesio, como las micas (M) o
los anfíboles (A). Como minerales accesorios pueden aparecer minerales como el circón, el rutilo (R) o la
apatita (P).
Rocas monominerales:
Si bien la mayoría de las rocas están compuestas por varios minerales, algunas de ellas pueden ser de
composición monomineral. Entre éstas podemos destacar: el yeso, la anhidrita, la caliza, compuesta por
calcita y la dolomía (compuesta casi exclusivamente por dolomita).
También la diatomita, las radiolaritas y las calizas fussulínicas son rocas monominerales compuestas por
esqueletos silíceos de diatomeas (algas unicelulares) y de radiolarios (protozoos microscópicos), en el
primer y segundo casos, y carbonaticos de fussulínidos (protozoos macroscópicos) en el tercer caso. La
sal común o halita (ClNa) también puede encontrarse formando espesos cuerpos de roca que en muchos
casos han sido explotados durante siglos para el consumo alimenticio.
Se forman por la solidificación del magma, una masa mineral fundida que incluye volátiles, gases
disueltos. El proceso es lento, cuando ocurre en las profundidades de la corteza, o más rápido, si acaece
en la superficie. El resultado en el primer caso son rocas plutónicas o intrusivas, formadas por cristales
gruesos y reconocibles, o rocas volcánicas o extrusivas, cuando el magma llega a la superficie, convertido
enlava por desgasificación.
Las rocas magmáticas intrusivas son con mucho las más abundantes, forman la totalidad del manto y las
partes profundas de la corteza. Son las rocas primarias, el punto de partida para la existencia en la
corteza de otras rocas.
Dependiendo de la composición del magma de partida, más o menos rico en sílice (SiO2), se clasifican en
ultramáficas (o ultrabásicas), máficas, intermedias y siálicas o ácidas, siendo estas últimas las más ricas
en sílice. En general son más ácidas las más superficiales.
Las estructuras originales de las rocas ígneas son los plutones, formas masivas originadas a gran
profundidad, losdiques, constituidos en el subsuelo como rellenos de grietas, y coladas volcánicas,
mantos de lava enfriada en la superficie. Un caso especial es el de los depósitos piroclásticos, formados
por la caída de bombas volcánicas, cenizas y otros materiales arrojados al aire por erupciones más o
menos explosivas. Los conos volcánicos se forman con estos materiales, a veces alternando con coladas
de lava solidificada (conos estratificados).
Rocas sedimentarias:.
Las rocas sedimentarias se forman en las cuencas de sedimentación, las concavidades del terreno a
donde los materiales arrastrados por la erosión son conducidos con ayuda de la gravedad. Las
estructuras originales de las rocas sedimentarias se llaman estratos, capas formadas por depósito, que
constituyen formaciones a veces de gran potencia (espesor).
Rocas metamórficas:
En sentido estricto es metamórfica cualquier roca que se ha producido por la evolución de otra anterior
al quedar esta sometida a un ambiente energéticamente muy distinto de su formación, mucho más
caliente o más frío, o a una presión muy diferente. Cuando esto ocurre la roca tiende a evolucionar hasta
alcanzar características que la hagan estable bajo esas nuevas condiciones. Lo más común es
elmetamorfismo progresivo, el que se da cuando la roca es sometida a calor o presión mayores, aunque
sin llegar a fundirse (porque entonces entramos en el terreno del magmatismo); pero también existe un
concepto de metamorfismo regresivo, cuando una roca evolucionada a gran profundidad — bajo
condiciones de elevada temperatura y presión — pasa a encontrarse en la superficie, o cerca de ella,
donde es inestable y evoluciona a poco que algún factor desencadene el proceso.
Las rocas metamórficas abundan en zonas profundas de la corteza, por encima del zócalo magmático.
Tienden a distribuirse clasificadas en zonas, distintas por el grado de metamorfismo alcanzado, según la
influencia del factor implicado. Por ejemplo, cuando la causa es el calor liberado por una bolsa de
magma, las rocas forman una aureola con zonas concéntricas alrededor del plutón magmático. Muchas
rocas metamórficas muestran los efectos de presiones dirigidas, que hacen evolucionar los minerales a
otros laminares, y toman un aspecto laminar. Ejemplos de rocas metamórficas, son las pizarras, los
mármoles o las cuarcitas.
Las rocas pueden ser útiles por sus propiedades fisicoquímicas (dureza, impermeabilidad, etc.), por su
potencial energético o por los elementos químicos que contienen.1 Siguiendo este criterio, las rocas
pueden clasificarse en:
Rocas industriales. Son rocas que se aprovechan por sus propiedades fisicoquímicas,
independientemente de las sustancias y la energía que se pueda extraer. Se usan mayoritariamente en la
construcción de viviendas y en obras públicas. Destacan las gravas y arenas, que se utilizan como áridos,
la caliza, el yeso, el basalto, la pizarra y el granito. El cuarzo es la base de la fabricación del vidrio, y la
arcilla de los productos cerámicos (ladrillos, tejas y loza).
Rocas energéticas. Son útiles por la energía que contienen, que puede extraerse con facilidad por
combustión. Se trata del carbón y del petróleo.
La densidad:
Se define como el cociente entre la masa de un cuerpo y el volumen que ocupa. Así, como en el S.I. la
masa se mide en kilogramos (kg) y el volumen en metros cúbicos (m3) la densidad se medirá en
kilogramos por metro cúbico (kg/m3). Esta unidad de medida, sin embargo, es muy poco usada, ya que
es demasiado pequeña. Para el agua, por ejemplo, como un kilogramo ocupa un volumen de un litro, es
decir, de 0,001 m3, la densidad será de:
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La mayoría de las sustancias tienen densidades similares a las del agua por lo que, de usar esta unidad,
se estarían usando siempre números muy grandes. Para evitarlo, se suele emplear otra unidad de
medida el gramo por centímetro cúbico (gr./c.c.), de esta forma la densidad del agua será:
Sustancia
Densidad en kg/m3
Densidad en g/c.c.
Agua
1000
Aceite
920
0,92
Gasolina
680
0,68
Plomo
11300
11,3
Acero
7800
7,8
Mercurio
13600
13,6
Madera
900
0,9
Aire
1,3
0,0013
Butano
2,6
0,026
Dióxido de carbono
1,8
0,018
La densidad de un cuerpo está relacionada con su flotabilidad, una sustancia flotará sobre otra si su
densidad es menor. Por eso la madera flota sobre el agua y el plomo se hunde en ella, porque el plomo
posee mayor densidad que el agua mientras que la densidad de la madera es menor, pero ambas
sustancias se hundirán en la gasolina, de densidad más baja.
La densidad es una característica de cada sustancia. Nos vamos a referir a líquidos y sólidos
homogéneos. Su densidad, prácticamente, no cambia con la presión y la temperatura; mientras que los
gases son muy sensibles a las variaciones de estas magnitudes.
Masa de agua
Volumen de agua
m1
V1
m2
V2
m3
V3
Masa de aceite
Volumen de aceite
m4
V4
m5
V5
m6
V6
Materiales y métodos
1. Probetas graduadas.
3. Agua.
4. Balanza.
PROCEDIMIENTOS:
3. Llenamos las probetas con agua en una medida específica y luego lo introducimos una piedra en
cada probeta.
PIEDRA
METAL
d = m/v=>pr h
MADERA
M1=30g + 50mlH2O =
M2=2Og + 50mlH2O =
M3=25g + 50mlH2O =
MONEDA
V cilindro=pr h
LIQUIDOS
Conclusión
Con el mismo volumen: cuanto mayor es la masa, mayor es la densidad, por lo tanto, a menor masa,
menor densidad.
Con la misma masa: cuanto mayor es el volumen, menor es la densidad, por lo tanto, a menor volumen,
mayor densidad.