MANEJO FISIOTERAPEUTICO DE LA LUMBALGIA

I. Concepto de lumbalgia:

Sensación dolorosa circunscrita al área de la columna lumbar, teniendo como efecto

una repercusión en la movilidad normal de la zona debido al dolor.

Antiguamente se pensaba que el lumbago se debía a sobre esfuerzos musculares

o alteraciones orgánicas, como artrosis, escoliosis o hernia discal. El tratamiento del
paciente consistía en reposo y analgésicos. Si el dolor desaparecía se recomendaba
reducir la actividad física y, en caso de persistir, se recurría a la cirugía. Se ha
demostrado que la mayoría de estos conceptos son erróneos y que gran parte de
las alteraciones orgánicas de la columna vertebral son irrelevantes y que no se
correlacionan con la existencia de lumbalgia.

II. Tipos y causas de lumbalgia

Podríamos dividir los tipos de lumbalgia en dos grandes grupos en función de la causa que la
origine:

Lumbalgia específica
Aquella en la que se llega a conocer la causa, lo cual sucede únicamente en el 20% de los
casos. En el 5% de los pacientes, el dolor lumbar es síntoma de una enfermedad grave
subyacente. Estas son las causas que se deben descartar en el servicio de urgencias.

En el 15% de los casos se trata de una alteración específica de la zona no grave.

A continuación se citan diferentes ejemplos de causas de dolor lumbar, que son enfermedades
específicas con un tratamiento a su vez determinado:

 La osteoartritis (artritis degenerativa) produce un deterioro del cartílago que cubre y protege
las vértebras. Se cree que este trastorno se debe en parte al desgaste y el desgarro producidos
por años de uso. Los discos localizados entre las vértebras se deterioran, estrechando los
espacios y comprimiendo las raíces nerviosas espinales, y a veces se desarrollan proyecciones
irregulares de hueso en las vértebras, que también comprimen las raíces nerviosas
espinales. Todos estos cambios pueden producir dolor lumbar y rigidez.
 Hernia o disco roto o herniado. Cada disco tiene una cubierta resistente y su interior es blando
y gelatinoso. Si un disco es comprimido repentinamente por las vértebras que se encuentran
por encima y por debajo de él, se puede desgarrar la cubierta (rotura), lo que causa dolor. El
interior del disco puede abrirse paso por el desgarro de la cubierta, de modo que parte de su
interior sobresale (se hernia). Esta protuberancia puede comprimir, irritar y hasta lesionar la raíz
nerviosa espinal contigua a esta, lo que origina más dolor.
 La estenosis vertebral (estrechamiento del canal medular, que atraviesa el centro de la
columna vertebral y contiene la médula espinal). La estenosis vertebral, que en las personas
mayores es una causa frecuente de dolor lumbar, se puede producir en personas de edad
madura que tienen el canal medular estrecho de nacimiento.

El dolor referido (que se origina en otros órganos o partes del cuerpo) tiende a ser profundo,
molesto, constante y relativamente generalizado (difuso). De manera característica, el
movimiento no lo afecta y empeora durante la noche. Se puede originar en otra parte del cuerpo,
como los riñones, la vejiga, el útero o la próstata, pero se siente en la parte inferior de la espalda.

Lumbalgia inespecífica

Cuando se habla de dolor lumbar inespecífico o lumbalgia inespecífica, se refiere a

aquel proceso de dolor lumbar en el cual no se puede determinar la causa que lo produce.
Aproximadamente un 90% de los casos no presenta ningún tipo de lesión demostrable, sino
una asociación entre factores musculares y psicosociales que generan conductas de
evitación, miedo y atrofia muscular, provocando un círculo vicioso que favorece la
cronificación y la incapacidad.

Clasificación de la lumbalgia inespecífica según el tiempo de evolución

Según su tiempo de evolución, la podemos clasificar en tres grupos: agudas,
subagudas o crónicas, pero existe una falta de consenso a la hora de intentar
delimitar el período correspondiente a cada grupo. En todo caso, entre las 8 y 12
semanas se considera de alto riesgo para el desarrollo de cronicidad e incapacidad.

1-LUMBALGIA AGUDA
Algunos autores plantean que la lumbalgia aguda presenta un tiempo de evolución
inferior a las 4 semanas, mientras que otros la describen como aquella que no va
más allá de las 2 semanas o incluso de la semana de evolución.
El dolor lumbar agudo es recurrente en un 60-80 % de los casos. Hay una
evidencia moderada que la incorporación del ejercicio, tanto en su modalidad
aeróbica como en la de flexibilización y tonificación de la musculatura del tronco,
puede disminuir la frecuencia y la intensidad de las recurrencias.

2-LUMBALGIA SUBAGUDA
Existen autores que consideran que este tipo de lumbalgia presenta un tiempo de
evolución comprendido entre las 4 y 12 semanas, pero para otros serían las
comprendidas entre las 2 y las 12 semanas o incluso entre la semana y las 7
semanas. Desafortunadamente hay pocos trabajos que contemplen de forma
específica el tratamiento del dolor lumbar subagudo.
3-LUMBALGIA CRÓNICA
Como ocurre con las lumbalgias antes comentadas, y en lo que respecta a las de
tipo crónica, no existe un consenso absoluto respecto a su tiempo de evolución. De
esta manera, algunos autores la describen como aquella que ya supera los 3
meses, mientras que para otros se consideraría crónica cuando ya supera las 7
semanas de evolución.
El ejercicio físico se encuentra entre los tratamientos más prescritos para las
lumbalgias crónicas, ya que puede resultar de gran utilidad en aquellos
procesos para volver a la actividad diaria y favorecer la vuelta al trabajo. Las
pocas medidas y más generales que proponen los expertos son las siguientes:
 Se debe dar la misma importancia a la reducción del dolor como a la recuperación
de la función. Se debe recomendar al paciente llevar una vida activa y proponer
modalidades de tratamientos activos por delante de los pasivos.
 Se debe intentar mantener a la persona trabajando o reincorporarla lo antes posible,
ya que cuanto más tiempo permanezca alejada del trabajo, más difícil será su
reincorporación.

TRATAMIENTO TERAPEUTICO
Un tratamiento fisioterapéutico adecuado y completo, dirigido por el medico que
consistirá en :
1. Masaje relajante en espalda y miembros inferiors con el fin de aliviar el dolor
2. Postura antilumbalgia durante 15 min.
3. Aplicación de electroterapia: ultrasonidos por su efecto antiinflamatorio
– Radar por aportar calor a la musculatura profunda y elementos peri articulares
– Tens por bloquear el dolor a nivel medular
– Infrarrojos, como analgésico y relajante
4. Reeducación postural, basculas pélvicas en varias posiciones
5. Ejercicios de auto tracción longitudinal de la columna
6. Potenciación Muscular (abdominales, paravertebrales, glúteos..)
7. Terapia Acuática para lumbalgia (ejercicios y posturas de estiramiento) , chorros de
agua, Spa
8. Higiene Postural: cómo llevar pesos, alcanzar un objeto elevado sedestación en el
trabajo, asiento del coche, postura para dormir, etc
9. Clase de estiramiento de cadenas musculares
10. Pilates cuando haya desaparecido el dolor.
Excepto para las lumbalgias de origen visceral que requieren un tratamiento más
específico, para el resto de cuadros clínicos se puede realizar un tratamiento
similar, priorizando algunas técnicas específicas para las estructuras concretas
dañadas. En general nuestros objetivos generales deben ser los siguientes:
I. Lumbalgia de origen muscular: Para el
tratamiento muscular se utilizan
técnicas de inhibición como la técnica
de Jones, bombeos, compresiones
isquémicas, masaje, estiramientos,
punción seca,
termoterapia, electroterapia... El
pronóstico de la lesión es bueno, ya
que, con 2-3 sesiones espaciadas por
3-4 días se debería resolver la
sintomatología.

II. Lumbalgia de origen ligamentario. Las

técnicas recomendadas para tratar un
ligamento tenso son los bombeos
sobre el mismo y las técnicas
inhibitorias como técnica de Jones.
También se podría utilizar el cyriax y
técnica de Cathie .Si bien estas
técnicas actuarían sobre la tensión de
la estructura, conviene analizar que
desajuste en la mecánica
lumbopélvica provoca esa tensión.
III. Lumbalgia de origen articular. Para el
tratamiento articular se utilizan
técnicas manipulativas articulares
como primera intención. La
osteopatía así como otras terapias
manuales puede ser de gran utilidad
para conseguir curvas raquídeas
armónicas y aliviar la presión sobre
algunas articulaciones. Estas
técnicas deben complementarse con
otras siguiendo los principios
generales antes mencionados.

IV. Lumbalgia de origen

discal. Para el tratamiento
de este tipo de lumbalgias
se utilizan técnicas
manipulativas articulares
como primera intención
para armonizar las
curvaturas lumbares y
mejorar la mecánica
lumbar. En un principio no
son aconsejadas las
técnicas con impulso
porque la patología del
paciente es altamente
irritativa con lo que podríamos empeorar la clínica, podemos utilizar entonces
técnicas funcionales, de energía muscular o descompresiones lumbares
Estas técnicas deben complementarse con otras siguiendo los principios
generales antes mencionados.
III. SINDROME PIRAMIDAL

El síndrome del piramidal o piriforme es una condición en la cual el músculo piramidal sufre una
contractura o espasmo, e irrita el nervio ciático que pasa por debajo. Esto causa dolor en la región
glútea y puede incluso dar lugar a dolor referido en la parte posterior y distal del muslo. Los pacientes
se quejan a menudo de dolor profundo en de la cadera las nalgas.

Cuál es el músculo piramidal o piriforme

El piramidal es un músculo pequeño situado profundamente dentro de la región de la cadera y de la

región glútea. Se inserta, por dentro, en la cara anterior del sacro y ligamento sacrotuberoso y el
margen superior del foramen ciático mayor, y por fuera con el borde superior del trocánter mayor
del fémur. Conecta el sacro con el fémur. Cuando la cadera está en extensión, su función es rotador
externo sin embargo, con la articulación de la cadera flexionada el músculo se convierte en abductor
del fémur.

¿Qué causa el síndrome del Piramidal?

El síndrome del Piramidal es causado predominante por un acortamiento o una contractura del
músculo piramidal, y mientras que muchas causas pueden contribuir a esto, todas pueden ser
categorizadas en tres grupos principales: Sobrecarga (o errores del entrenamiento), insuficiencias
biomecánicas o traumatismos. En otras ocasiones se desconoce la causa por la cual el piramidal
comienza a irritar el nervio ciático; el caso es que cuando este músculo sufre un espasmo comprime
el nervio ciático contra la pelvis ósea.

Sobrecarga (o errores del entrenamiento): El síndrome de Piramidal se asocia comúnmente a los

deportes que requieren mucha carrera, cambios de dirección o actividades con soporte de peso. Sin
embargo, el síndrome del piramidal no sólo se da en atletas. De hecho, una proporción grande de
casos divulgados ocurre en la gente que lleva una forma de vida sedentaria. Otras causas de la
sobrecarga incluyen:

 El ejercitar en superficies duras, como el cemento;

 El ejercitar sobre tierra desigual;

 El comenzar programa del ejercicio después de un período largo de descanso o inactividad;

 Aumento intensidad o duración del ejercicio demasiado rápidamente;

 El ejercitar usado zapatos muy usados o mal adaptados;

Síntomas

El síndrome piriforme a menudo no se reconoce como una causa de dolor lumbar bajo y se le
relaciona más como ciática. Este síndrome clínico se debe a una compresión del nervio ciático por
el músculo piriforme, que es idéntico en la presentación clínica de dolor lumbar asociado con
radiculopatía L5, S1 debido a patología discal y / o artropatía facetaria de las últimas lumbares con
estrechamiento foraminal. No con poca frecuencia, los pacientes demuestran, ambas entidades
clínicas de manera simultánea. Este dilema diagnóstico pone de relieve la necesidad de que los
pacientes con dolor lumbar y dolor radicular asociado deban someterse a una completa historia y un
examen físico, incluyendo un tacto rectal.

Terapia Física
Debido a que no hay ningún método definitivo para diagnosticar con precisión el síndrome del
piriforme, los regímenes de tratamiento son controvertidos y no han sido objeto de ensayos clínicos
randomizados. A pesar de ello, existen numerosas estrategias de tratamiento para los pacientes
con este problema.
El déficit biomecánico funcional asociado con el síndrome del piriforme puede incluir los siguientes:

 Tensión del músculo Piriforme.

 Tensión aumentada de los rotadores externos y adductores de cadera.
 Debilidad de los adductores de la cadera.
 Disfunción de la columna lumbar baja.
 Hipomovilidad de la articulación sacroilíaca.

Las adaptaciones funcionales a estos déficit son las siguientes:

 Deambulación con el muslo en rotación externa.

 Acortamiento funcional de la longitud de la extremidad.
 Reducción de la longitud del paso.

Una vez hecho el diagnóstico, se deben corregir estos factores biomecánicos subyacentes.
Hay que usar ultrasonidos y otras modalidades de calor antes de las sesiones de terapia física, así
como los masajes, ya que ayudan a remover tejido cicatricial y acelera el proceso de curación de los
músculos y tendones. Antes de estirar el piriforme, se debe movilizar la cápsula articular de la cadera
anterior y posteriormente para permitir un estiramiento más eficaz. Las terapias para los tejidos
blandos para el músculo piriforme pueden ser provechosas, incluyendo el deslizamiento longitudinal
con la rotación interna pasiva de la cadera, así como el deslizamiento transversal y la liberación
longitudinal sostenida con el paciente acostado sobre su lado. La localización de la disfunción de la
articulación sacroilíaca y de espalda baja también es importante.

Se proporcionará un programa de ejercicios de estiramiento para que el paciente los haga en su casa.
Estos estiramientos son un componente esencial del programa de tratamiento. Durante la fase aguda
del tratamiento, se harán estiramiento cada 2-3 horas (mientras esté despierto) es un elemento clave
para el éxito del tratamiento no quirúrgico. El estiramiento prolongado del músculo piriforme se
logra, ya sea en una posición supina o una posición ortostática con la cadera implicada flexionada
pasivamente aducida / rotada internamente.