Un puente es una construcci�n que permite salvar un accidente geogr�fico como un

r�o, un ca��n, un valle, una carretera, un camino, una v�a f�rrea, un cuerpo de
agua o cualquier otro obst�culo f�sico.1? El dise�o de cada puente var�a
dependiendo de su funci�n y de la naturaleza del terreno sobre el que se construye.

Su proyecto y su c�lculo pertenecen a la ingenier�a estructural,2? siendo numerosos

los tipos de dise�os que se han aplicado a lo largo de la historia, influidos por
los materiales disponibles, las t�cnicas desarrolladas y las consideraciones
econ�micas, entre otros factores. Al momento de analizar el dise�o de un puente, la
calidad del suelo o roca donde habr� de apoyarse y el r�gimen del r�o por encima
del que cruza son de suma importancia para garantizar la vida del mismo.

�ndice
1 Historia de los puentes
1.1 De la prehistoria a los grandes constructores romanos
1.1.1 Puente de arcos[3]?
1.1.2 Puente de cuerdas
1.2 El puente en la Edad Media
1.3 La Edad Moderna en los puentes
1.4 La revoluci�n del acero y el hormig�n
2 Partes de un puente
3 Tipos de puentes
3.1 Por su uso
3.2 Puentes decorativos y ceremoniales
4 Taxonom�a estructural y evolucionaria
5 Eficiencia
6 Fallas en puentes
7 Instalaciones especiales
7.1 Materiales
8 �ndice visual de puentes
8.1 �ndice de tipos de puentes
8.2 �ndice de estructuras relacionadas con puentes
9 R�cords mundiales
10 Puentes m�viles
11 Referencias
12 Enlaces externos
Historia de los puentes
Art�culo principal: Historia de los puentes

Puente Romano de C�rdoba, con la Mezquita de C�rdoba. Los romanos fueron grandes
constructores de puentes y acueductos en la antig�edad.

Puente sobre el Tajo de Ronda, del siglo XVIII.

Puente del Medio Penique en Dubl�n, Irlanda. La aparici�n del acero como material
constructivo y posteriormente del hormig�n revolucion� la construcci�n de puentes.
La necesidad humana de cruzar peque�os arroyos y r�os fue el comienzo de la
historia de los puentes. Hasta el d�a de hoy, la t�cnica ha pasado desde una simple
losa hasta grandes puentes colgantes que miden varios kil�metros y que cruzan
bah�as. Los puentes se han convertido a lo largo de la historia no solo en un
elemento muy b�sico para una sociedad, sino en s�mbolo de su capacidad tecnol�gica.

De la prehistoria a los grandes constructores romanos

Los puentes tienen su origen en la misma prehistoria. Posiblemente el primer puente
de la historia fue un �rbol que us� un hombre prehist�rico para conectar las dos
orillas de un r�o. Tambi�n utilizaron losas de piedra para arroyos peque�os cuando
no hab�a �rboles cerca. Los siguientes puentes fueron arcos hechos con troncos o
tablones y ocasionalmente con piedras, empleando un soporte simple y colocando
vigas transversales. La mayor�a de estos primeros puentes eran muy pobremente
construidos y raramente soportaban cargas muy pesadas. Fue esta insuficiencia la
que llev� al desarrollo de mejores puentes.

Puente de arcos3?
Un puente en arco es un puente con apoyos situados en los extremos de la luz a
salvar, entre los cuales se dispone una estructura con forma de arco con la que se
transmiten las cargas. El tablero puede estar apoyado o colgado de esta estructura
principal, dando origen a distintos tipos de puentes arco en funci�n de la posici�n
relativa del tablero respecto al arco.4?

El arco fue usado por primera vez por el Imperio romano para puentes y acueductos,
algunos de los cuales todav�a se mantienen en pie. Los puentes basados en arcos
pod�an soportar condiciones que antes habr�an destruido a cualquier puente.

Un ejemplo de esto es el Puente de Alc�ntara, construido sobre el R�o Tajo, cerca

de Portugal. La mayor�a de los puentes anteriores habr�an sido barridos por la
fuerte corriente. Los romanos tambi�n usaban cemento, que reduc�a la variaci�n de
la fuerza que ten�a la piedra natural. Un tipo de cemento, llamado puzolana,
consist�a en agua, limo, arena y roca volc�nica. Los puentes de ladrillo y mortero
fueron retomados despu�s de la era romana, ya que la tecnolog�a del cemento se
perdi� y m�s tarde fue redescubierta.

Puente de cuerdas
Los puentes de cuerdas, un tipo sencillo de puentes suspendidos, fueron usados por
la civilizaci�n Inca en los Andes de Sudam�rica, justo antes de la colonizaci�n
europea en el siglo XVI.

El puente en la Edad Media

Despu�s de esto, la construcci�n de puentes no sufri� cambios sustanciales durante
mucho tiempo. La piedra y la madera se utilizaban pr�cticamente de la misma manera
durante la �poca napole�nica que durante el reinado de Julio C�sar, incluso mucho
tiempo antes. La construcci�n de los puentes fue evolucionando conforme la
necesidad que de ellos se sent�a. Cuando Roma empez� a conquistar la mayor parte
del mundo conocido, iban levantando puentes de madera m�s o menos permanentes;
cuando construyeron calzadas pavimentadas, alzaron puentes de piedra labrada.

A la ca�da del Imperio romano, el arte sufri� un gran retroceso durante m�s de seis
siglos. El hombre medieval ve�a en los r�os una defensa natural contra las
invasiones, por lo que no consideraba necesario la construcci�n de los medios para
salvarlos. El puente era un punto d�bil en el sistema defensivo feudal. Por lo
tanto muchos de los que estaban construidos fueron desmantelados, y los pocos que
quedaron estaban protegidos con fortificaciones.

La Edad Moderna en los puentes

Puente de Palmas, Badajoz (siglos XV-XVI).

Durante el siglo XVIII hubo muchas innovaciones en el dise�o de puentes con vigas
por parte de Hans Ulrich, Johannes Grubenmann y otros. El primer libro de
ingenier�a para la construcci�n de puentes fue escrito por Hubert Gautier en 1716.

Celos�a estructural de formas org�nicas del puente de Abetxuko en Vitoria, Espa�a.

La revoluci�n del acero y el hormig�n
V�ase tambi�n: Puente de hormig�n armado
Con la Revoluci�n industrial en el siglo XIX, los sistemas de celos�a de hierro
forjado fueron desarrollados para puentes m�s grandes, pero el hierro no ten�a la
fuerza el�stica necesaria para soportar grandes cargas. Con la llegada del acero,
que tiene un alto l�mite el�stico, fueron construidos puentes mucho m�s largos, en
muchos casos utilizando las ideas de Gustave Eiffel.

Partes de un puente
En su aspecto t�cnico, la ingenier�a de un puente tradicional diferencia, adem�s de
los cimientos, dos partes esenciales: la superestructura y la infraestructura, y en
ellas, pueden desglosarse los siguientes componentes b�sicos:

Tramo: Parte del puente que sostienen bastiones o pilastras.

Basti�n: En la subestructura, apoyo para un tramo.
M�nsula: Recurso arquitect�nico tradicional para descargar el sobrepeso de
bastiones y pilas.
Relleno o ripio: Retenido por los estribos, sustituye los materiales (tierra,
rocas, arena) removidos, y refuerza la resistencia de bastiones, pilastras.
Asiento: Parte del basti�n en el que descansa un tramo, y en el caso de las pilas
los extremos de dos tramos diferentes.
Losa de acceso: Superficie del rodamiento que se apoya en la m�nsula.
Luz (entre bastiones): Distancia media entre las paredes internas de pilas o
bastiones consecutivos.
Contraventeo: Sistema para dar rigidez a la estructura.
Tablero: Base superior de rodaje que sirve adem�s para repartir la carga a vigas y
largueros, en casos especiales, el tablero puede estar estructurado para sostener
una v�a f�rrea, un canal de navegaci�n, un canal de riego, en estos dos �ltimos
caso se les llama "puente canal"; o una tuber�a, en cuyo caso se llama puente tubo.
Viga trasversal: Armadura de conexi�n entre las vigas principales (un ejemplo de
conjunto son las vigas de celos�a).
Apoyos: Placas y ensamblajes dise�ados para recibir, repartir y transmitir
reacciones de la estructura (ejemplos de este tipo de apoyo son los rodines y
balancines).
Arriostrados laterales o vientos: Unen las armaduras y les dan rigidez.
Otras secciones: Goznes, juntas de expansi�n, marcos r�gidos, placas de uni�n,
vigas de diversas categor�as y superficie de rodamiento.5?
En cuanto a la estructura arquitect�nica, en un puente se pueden distinguir:

And�n.
Arcada (arcos).
Encachado.6?
Cabeza de puente.
Estribos y manguardias.
Ojo.
Pila, pilar, pilote, zampa.
Pretil, acitara, antepecho, barandilla.
Tajamar (ver 20 en visualizaci�n).
Zapata.