Definición:

Las pilas. Son los apoyos intermedios de los puentes de dos o más tramos. Deben
soportar la carga permanentemente y sobrecargas sin asientos, ser insensibles a la
acción de los agentes naturales (viento, riadas, etc.).

Cuando un puente cruza un río es inevitable considerarlo, además, como una

estructura hidráulica. Entre el río y el puente hay una profunda interacción en la que
cada uno trata de influir sobre el otro.

En general, en un puente se distingue la superestructura, constituida por el tablero, y

la infraestructura formada por los pilares, los estribos y la cimentación. Los pilares,
conocidos en casi todas partes con el nombre de pilas, aunque no en el Perú, son los
apoyos intermedios cuando el puente tiene más de un tramo. Los estribos se ubican en
los extremos y empalman con los terraplenes de aproximación al puente. Los
cimientos transmiten al lecho fluvial el peso de la estructura.
Tipos de Pilas:

Pilas Tipo Muro Macizo

− Las pilas tipo muro macizo se diseñan como si se tratara de columnas para las
fuerzas y momentos que actúan respecto del eje débil y como si se tratara de pilares
para las fuerzas y solicitaciones que actúan respecto del eje resistente. Estas pilas
pueden tener su extremo superior articulado, empotrado o libre, pero habitualmente
están empotradas en la base. Sin embargo, muchas veces las pilas cortas y robustas se
articulan en la base para eliminar los elevados momentos que se desarrollarían por
causa del empotramiento.
Pilas de Doble Muro

− Las pilas de doble muro consisten en dos muros independientes separados en la

dirección del tráfico para proveer apoyo en el intradós continuo de las secciones de
superestructura tipo cajón. Estos muros son integrales con la superestructura y
también se deben diseñar para los momentos de la superestructura que se desarrollan
debido a las sobrecargas y condiciones de montaje.
Pilas Tipo Caballete

− Las pilas tipo caballete consisten en dos o más columnas de secciones transversales
macizas separadas transversalmente. Estas pilas se diseñan considerando acción de
pórtico para las fuerzas que actúan respecto del eje resistente. En general estas pilas
están empotradas en la base y no son integrales ni con la superestructura ni con un
cabezal en la parte superior. Las columnas pueden estar soportadas por una zapata
ensanchada o una zapata sobre pilotes; también pueden ser prolongaciones de los
pilotes por encima del nivel del terreno.
Pilas de Una Sola Columna

− Las pilas de una sola columna, también conocidas como pilas " T" o pilas "tipo
martillo," generalmente son soportadas en su base por una zapata ensanchada, una
zapata sobre pilotes perforados o una zapata sobre pilotes hincados, y puede ser
integral con la superestructura o bien proveerle a la estructura un apoyo
independiente. Su sección transversal puede tener diferentes formas y la columna
puede ser prismática o acampanada ya sea para formar el cabezal o para mejorar la
unión con la sección transversal de la superestructura. Este tipo de pila permite evitar
las complejidades de los apoyos oblicuos si se construyen de forma que sean integrales
con la superestructura, y su apariencia reduce la masividad que muchas veces
presentan otros tipos de estructuras
Pilas Tubulares

− Sección de núcleo hueco que puede ser de acero, hormigón armado u hormigón
pretensado. Su sección transversal le permite soportar las fuerzas y momentos que
actúan sobre los elementos. Debido a su vulnerabilidad frente a las cargas laterales, el
espesor de pared de las pilas tubulares deberá ser suficiente para soportar las fuerzas
y momentos para todas las situaciones de carga que corresponda. Las pilas de
configuración prismática se pueden prefabricar por secciones o pretensar a una vez
que ya están instaladas.
Los pilares y estribos son elementos extraños dentro de la corriente. El choque del
flujo contra ellos produce corrientes vorticosas que causan la erosión local, tal como se
aprecia esquemáticamente en las Figuras. Más adelante se verá que las características
de la perturbación local producida por un pilar dependen, entre numerosos factores,
del transporte de sólidos de la corriente.
El efecto global es una sobreelevación del nivel antes del puente ∆H (llamada también
remanso producido por el puente) que afecta a una cierta longitud aguas arriba y que equivale
a la pérdida de carga local de la sucesión de estrechamiento y ensanchamiento. El caudal de
agua pasa por igual bajo el puente, pero con un nivel mayor aguas arriba y en segundo lugar
con una velocidad media mayor a través del vano. De todos modos si la pérdida de ancho
superará al llamado estrechamiento crítico el nivel en la sección del puente crecería conforme
el tirante crítico.

Además del efecto de sobreelevación, el aumento de velocidad (reducción de ancho) produce

una erosión del lecho en el área del puente (lo que modifica la superficie libre). Estos dos
efectos, sobreelevación y erosión, son los inconvenientes de restar ancho al vano respecto a la
ocupada por la avenida del proyecto.
La erosión puede entonces ser definida como el aumento de una sección de flujo por la
remoción del material del fondo a través de la acción del fluido en movimiento.

La erosión total en el cauce de un río está compuesta por tres componentes, que en general
son aditivos:

 La erosión general, debido a los cambios a largo plazo en la elevación del lecho del río
(erosión general o sedimentación), la cual podría ocurrir este o no el puente.
 La erosión por contracción, es el resultado de la restricción de la vía fluvial o canal ya
sea natural o debido a un puente y a sus aproximaciones. ƒ
 La erosión local es una consecuencia de la obstrucción del flujo por pilares o estribos,
los cuales aceleran el flujo, creando vórtices que remueven el material alrededor de
ellos.
Erosión local en pilas de puentes

Físicamente, el fenómeno consiste en que alrededor de la pila se dan velocidades

localmente mayores que las medias de la corriente. Estas altas velocidades son
producto del sistema de vórtices que se originan por la presencia de la pila y son los
responsables de la socavación. Existen dos modalidades distintas de erosión local:

 Primera modalidad. La corriente no es capaz de poner en movimiento el material

del lecho del río, pero los vórtices pueden llevar a cabo la socavación (agua limpia).
La erosión local comienza con una velocidad de aproximadamente la mitad de la
velocidad umbral para el lecho en general.
 Segunda modalidad. Durante las crecidas de un río, cuando existe un transporte
general de sedimentos en el lecho al mismo tiempo que la erosión local (lecho
vivo).
La naturaleza del equilibrio del foso es distinta en uno y otro caso; cuando se tiene una
corriente de agua limpia el equilibrio se manifiesta cuando y no se erosiona
más el foso. En cambio cuando existe transporte de sedimentos en la corriente, es
decir lecho vivo, el equilibrio se alcanza cuando el flujo de sedimento entrante es igual
al saliente.
Curiosamente el equilibrio en el foso, para condiciones permanentes en el tiempo, es
aproximadamente igual en ambos casos (ver figura). Por otra parte, la profundidad
máxima del foso parece formarse si la corriente es tal que el fondo se encuentra en el
límite entre el estado de reposo (aguas claras) y el de movimiento general del lecho
(lecho vivo), es decir, en las condiciones de inicio del movimiento (ver figura 1). Este
proceso, si bien ha sido analizado para erosiones locales en pilas de puentes en
laboratorios, puede ser observado en otros fenómenos de socavaciones locales.

Los elementos que aparecen en la erosión local en pilas son los siguientes:

 Flujo descendente aguas arriba.

 Vórtice en herradura, al pie del pilar; estas dos turbulencias socavan el fondo,
junto a la base del pilar.
 Vórtice en estela aguas abajo del pilar; arrastra el sedimento erosionado.
 Sobreelevación de la superficie del agua con pequeños remolinos de superficie.
SOCAVACIÓN LOCAL EN PILAS

Es la remoción del material que circunda las pilas de un puente.

Está causada por el cambio de dirección de las líneas de corriente, la turbulencia, la

aceleración del flujo y los vórtices resultantes inducidos por la obstrucción.
Factores que afectan la socavación local en pilas

 Ancho y longitud de la pila

 Angulo de ataque del flujo
 Estratificación o no del suelo
 Formas del lecho Hielo
 Material flotante
 Tiempo
Problema:

Basicamente el problema consiste en determinar la diferencia de energías entre un

punto aguas arriba y otro aguas debajo de las pilas o pilares de un puente.