COLUMNA DE DESTILACION TBP

La destilación TBP (True Boiling Poínt) permite dar una imagen casi exacta de la
composición de un crudo por la medida de la temperatura de «ebullición» de los
constituyentes que lo componen, de ahí su nombre.
Para llevar a cabo la destilación se utiliza una columna de relleno, que debe
equivaler, aproximadamente, a diez y hasta veite platos teóricos con una relación
de reflujo del orden de cinco. El conjunto consta de un matraz equipado con
calefacción eléctrica y dotado de un par termoeléctrico, una columna de relleno
provista de un sistema de reflujo de cabeza con toma de temperatura. Debe
poder trabajar a presión atmosférica y a cierto vacío y no debe alcanzarse
más de 650ºF para minimizar craqueo.
A partir de una muestra de petróleo crudo, se recogen en cabeza fracciones,
de las cuales, se anotan las temperaturas inicial y final del paso de cada una
de las fracciones y estos datos permiten trazar la curva de destilación T.B.P.
Al comenzar la destilación T.B.P. salen primeramente sin condensar los gases
disueltos en el petróleo crudo y se recogen para analizarlos, bien por
cromatografía o espectrografía. Por otra parte, es difícil sobrepasar la
temperatura de 250°C en la cabeza de la columna pues la temperatura
correspondiente en el matraz estaría próxima a los 400°C a presión atmosférica,
con riesgo de alterar el residuo cracking, lo que modificaría la composición de
las fracciones pesadas. Es preciso entonces recurrir a destilación al vacío. Se
toma de nuevo el residuo atmosférico a una presión de 50 a 100 mm de Hg y se
le vuelve a destilar hasta que la temperatura en el matraz alcance de 350 a
400°C. Si el residuo obtenido es aun relativamente importante (superior a 30%),
se intenta una tercera etapa de destilación bajo un vacío de algunos milímetros
de mercurio en una instalación simplificada con sólo uno o dos platos teóricos.
Quedando en el matraz un residuo espeso y viscoso, más o menos importante
según el crudo.
El esquema es el siguiente:
Una curva de destilación TBP se muestra a continuación

Cada tipo de crudo tiene una curva TBP que los caracteriza. La información
sobre cada corte que se obtiene de la destilación TBP se denomina ASSAY del
Crudo.
Una evaluación TBP de un crudo incluye como mínimo la medición de la
gravedad del crudo, su viscosidad, contenido de azufre, el punto denominado
“pour point”, contenido de metales, etc.
La destilación TBP incluye una curva de destilación, un análisis cromatográfico
de los componentes livianos, la determinación de las propiedades (gravedad,
viscosidad, contenido de azufre, “pour point”, contenido de metales, etc.) de
cada fracción etc.
La data del Crude Assay de la destilación TBP se emplea para: Evaluar la calidad
global de un crudo; Indicar las dificultades potenciales al refinar o transportar el
petróleo crudo y sus productos; Proveer data para planeamiento y diseño de
procesos; Proveer data de calidades y yields para los productos primarios de la
destilación del crudo. Además es muy útil en evaluaciones económicas.
Figura: Curva TBP a 1atm del crudo mezcla con sus cortes obtenidos.