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GEOLOGIA GENERAL
GEOLOGIA GENERAL
INTRODUCCION.-
DEFINICION DE GEOLOGÍA:
Estudia la composición, estructura y desarrollo del planeta Tierra. Su objeto principal de
estudio es la litosfera (esfera pétrea que constituye la capa sólida exterior de la Tierra,
donde se producen grandes cambios)
La geología estudia los siguientes aspectos:
GEOTECNIA:
Del griego geos, tierra, y tecnos, arte. Es la rama de la Ingeniería Geológica e Ingeniería
Civil, que estudia las características de los terrenos desde el punto de vista de la
seguridad de las construcciones de obras civiles, que en ellos se proyecta realizar. Esto se
refiere al estudio del terreno de fundación, en una profundidad que depende de la clase y
magnitud de la obra proyectada. En él hay que determinar la resistencia y permeabilidad
de las diferentes rocas y suelos, que pueden encontrarse; sus posibles alteraciones,
existencia y profundidad de mantos acuíferos superficiales y su influencia en las
condiciones de seguridad del terreno. El campo de aplicación comprende el estudio de las
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cimentaciones de edificios, estribos de presas, tanto en lo que se refiere a resistencia del
terreno, como a su impermeabilidad; cimentaciones de puentes, solidez del terreno en los
canales, carreteras, pilas de grandes redes eléctricas, vías férreas y, en general, en todas
aquellas construcciones que por su importancia requieran una solidez especial del terreno
en que han de ubicarse. En la aplicación de los principios geológicos e ingenieriles, así
como de los métodos para resolver problemas de la Ingeniería Civil; incluye la mecánica
de suelos, la mecánica de rocas y los aspectos ingenieriles de la geología aplicada.
LA CORTEZA TERRESTRE.-
Toda la Tierra esta hecha de rocas y minerales. Dentro de la tierra hay una base líquida
de roca fundida y en el exterior hay una corteza dura. Si usted compara la tierra con un
huevo, la cáscara del huevo es como la corteza en la tierra. La corteza se compone de
rocas y de minerales. Mucha de la corteza esta cubierta por agua, la arena, el suelo y el
hielo. Si usted cava lo suficientemente profundo, siempre encontrará rocas.
La diferencia entre las rocas y los minerales reside en que un mineral es una sustancia
inorgánica que puede estar dotada de una forma característica y una composición
química uniforme, mientras que una piedra está compuesta por más de un mineral de
manera que al partirla sus fragmentos pueden estar integrados por distintos minerales.
Tipos de rocas:
Tres procesos distintos intervienen en la formación de rocas a partir del conjunto de los
minerales formadores de rocas, reunidos en diferentes proporciones. Se les conoce
como procesos ígneos, sedimentarios y metamórficos.
Las rocas expuestas a la meteorización y erosión del viento, el agua y agentes químicos,
luego son depositadas como sedimentos.
Si se especifica que la consolidación de las materias ígneas sucede en las zonas más
internas de la corteza terrestre, en un confinamiento total, se definen entonces como
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rocas ígneas plutónicas o intrusivas (ejemplo de los granitos y sienitas); si lo son en la
superficie se denominan rocas ígneas volcánicas, extrusivas o efusivas (ejemplo de los
basaltos); si suceden en una zona intermedia aprovechando fracturas o grietas, en un
confinamiento parcial, surgen entonces las rocas ígneas filonianas (ejemplo de las aplitas
y pórfidas).
Las rocas magmáticas constituyen alrededor del 80% de todas las rocas de la corteza
terrestre. Su formación, como se ha dicho, se debe a la solidificación de los magmas
(masas fundidas), transformados por efecto de la temperatura y la presión. Las
temperaturas de los magmas oscilan entre los 600º C., y los 1.300º C., dependiendo de
que sean más o menos ácidos o básicos.
El punto de fusión de las rocas endógenas está influido por el nivel de presión a que
están sometidas. Cuando la presión es muy alta aumenta también el punto de fusión, lo
que significa que una elevada temperatura puede no ser suficiente para alcanzar la
formación del magma, manteniéndose las masas rocosas en estado sólido. Si por motivos
tectónicos se produjese una disminución de la presión (fallas o pliegues), disminuiría el
punto de fusión y la roca fundiría convirtiéndose en una materia magmática.
La formación de las rocas magmáticas se debe a la solidificación de las masas fundidas, transformadas por
efecto de la temperatura y la presión
Textura magmática.-
La textura del magma, es decir, el conjunto de relaciones entre todos los componentes de
una roca, depende de varios factores, tales como composición, profundidad y velocidad
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de enfriamiento. Se define como textura granítica o granuda, la que presentan las rocas
compuestas por pequeños cristales granulares y regulares, con una clara diferenciación
de los minerales que contienen. Se da cuando el enfriamiento del magma transcurre
lentamente por efecto de la gran profundidad en que se encuentran, lo que supone una
cristalización uniforme de los minerales (cristales con tamaño similar). Es típica de las
rocas plutónicas.
Composición magmática.-
Los minerales que se observan en las rocas sedimentarias pueden ser de todo tipo y
proceder de rocas metamórficas, ígneas o de otras sedimentarias. Algunos de estos
minerales se incorporan con poca o ninguna alteración en su constitución física o
química, otros en cambio, antes de formar parte de una roca sedimentaria han sufrido
una severa erosión
Los más comunes en las rocas formadas por fragmentos son los constituidos por cuarzo,
feldespato y arcillas. Un mineral importante presente en las rocas sedimentarias y
metamórficas, pero no en las ígneas es la calcita. Los sedimentos formados por
partículas rotas de las rocas originales se denominan clásticos.
Algunas de las rocas preexistentes pueden haberse transformado en sedimentarias sin que
existan evidencias de partículas clásticas o fragmentarias por haberse incorporado a
soluciones transportadas luego por las corrientes de agua. Los sedimentos constituidos
por materiales en solución se denominan precipitados.
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Se forman bajo el agua, en mares y lagos y en depósitos de arena y polvo transportados
por el viento. Cuando se forman bajo el agua, estos sedimentos tienen cantidades
variables de dos componentes:
1. Detritus, el producto de erosión transportado al mar por los ríos; este material
se compone principalmente de cuarzo, arcilla, mica y fragmentos de roca; y
2. Minerales precipitados a partir de soluciones en el agua, primordialmente
carbonatos de calcio y magnesio, sulfuros y óxidos e hidróxidos de hierro y sílice
en forma de cuarzo.
La alteración del tamaño durante el transporte (desgaste y mayor o menor redondez), depende de la
dureza del material y la energía que lleve en su recorrido
Estratos.-
Las características de los estratos dependen de los materiales que se depositaron, de las
condiciones de sedimentación y de las deformaciones a las que han sido sometidos.
Los estratos presentes en una determinada sección del terreno forman una serie
estratigráfica. Cada estrato significa una interrupción en la sedimentación, un periodo de
erosión o un cambio en el tipo de material depositado
La naturaleza de los estratos es muy variada. Pueden ser detríticos si están formados por
fragmentos de otras rocas preexistentes. Son calizos si se originan cuando se produce la
precipitación de carbonato de calcio, o salinos, si su origen es la evaporación del agua
donde estaban disueltas las sales
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Agentes metamórficos.-
Temperatura.-
Presión.-
Presión litostática.-
Las rocas que se encuentran situadas en las zonas más internas de la corteza,
están expuestas a la llamada presión litostática (también llamada presión de
carga), es decir, a la carga de los materiales que se encuentran situados por
encima. Esta presión es de tipo hidrostático; esto significa que la fuerza está
aplicada en todas las direcciones y sentidos como sucede en el interior de un
líquido (ejemplo de los vasos comunicantes), y varía únicamente con la
profundidad
Tipos de metamorfismo.-
Metamorfismo dinámico.-
Metamorfismo regional.-
El metamorfismo regional, también llamado metamorfismo termodinámico, se
manifiesta por efecto de la temperatura y la presión actuando conjuntamente. El
grado de metamorfismo será más intenso, cuanto mayores sean estos agentes,
distinguiéndose progresivamente rocas de metamorfismo bajo, medio y alto. En
cada uno de estos grados aparecen rocas con características muy definidas,
ejemplo de las series pelíticas (limonitas, arcillitas...) que parten de sedimentos
arcillosos. Este tipo de metamorfismo afecta a grandes extensiones, y son típicas
en las cuencas geosinclinales y orogénicas. Conforme se avanza internamente en
el geosinclinal, los sedimentos arcillosos son sometidos a los citados agentes de
presión y temperatura, que van igualmente aumentando proporcionalmente con la
profundidad, dando lugar a una serie de rocas según el grado de metamorfismo
de que se trate, y que en orden ascendente son: arcillas, pizarras, esquistos y
gneis.
Los principales minerales son los que tienen importancia en ingeniería. Se conocen miles
de minerales, pero en la práctica de la geotecnia se requiere sólo del conocimiento de
minerales formadores de rocas.
Piroxenos.-
Están muy relacionados con los anfíboles, formando el subgrupo de los ionosilicatos.
Junto con los anfíboles forman alrededor del 16% del peso de la corteza terrestre.
Químicamente son silicatos, contienen calcio, magnesio, hierro o metales alcalinos
como sodio y litio. El mineral ENSTATITA, es un silicato y pertenece al grupo de los
piroxenos, al igual que la hiperstena, se presenta en masas laminares o fibrosas y rara
vez en forma de cristales a veces no bien terminados, se lo encuentra en rocas
serpentínicas y peridotíticas, y también es abundante en meteoritos litoides El mineral
AUGITA, Es un silicato y pertenece al grupo de los piroxenos. Es un mineral muy
común que se encuentra en rocas básicas. Se forma sobre todo en los basaltos y en otras
rocas de origen volcánico.
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Silicatos.-
Más del 90 por ciento de los minerales que forman rocas son silicatos, compuestos de
silicio y oxigeno y uno o más metales. Los más comunes minerales silicatados son el
olivino, la augita, la hornblenda, la biotita, la muscovita, los feldespatos y el cuarzo.
Cada uno de estos minerales que forman rocas posee un esqueleto de tetraedros de
silicio-oxigeno.
Olivino.-
Los tetraedros de silicio-oxigeno ligados con iones positivos de hierro o de magnesio, o
con ambos, forman el olivino, así su fórmula se escribe (Mg, Fe)2 SiO4. Su peso
específico varia de 3.27 a 3.37, aumentando con la cantidad de hierro presente.
Augita.-
La estructura cristalina de la augita se basa en cadenas aisladas de tetraedros, enlazados
por iones de hierro y magnesio. Su color va de verde muy oscuro a negro, su raspadura
es incolora; su peso específico varía de 3.2 a 3.4 y su clivaje o crucero se desarrolla a lo
largo de dos planos casi perpendiculares entre si.
Hornblenda.-
La estructura cristalina del mineral hornblenda está basada en cadenas dobles de
tetraedros, enlazados por los iones de hierro y magnesio comunes a todos los
ferromagnesianos y por iones de calcio, sodio y aluminio. El color de la hornblenda va
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también de verde oscuro al negro, como el de la augita; su raya es incolora, su peso
específico es de 3.2, y tiene dos direcciones de clivaje formando ángulos de
aproximadamente 56° y 124°, que ayudan a distinguir la hornblenda de la augita.
Muscovita.-
Esta mica blanca, tiene la misma estructura cristalina básica de la biotita, pero en la
muscovita cada par de láminas de tetraedros está firmemente cementada por iones de
aluminio. Sin embargo, como en la biotita, las hojas dobles están débilmente unidas por
iones de potasio a lo largo de los cuales se desarrolla fácilmente el clivaje. El color de la
muscovita en bloques gruesos es amarillo claro, café, verde o rojo. Su peso específico
varía de 2.8 a 3.1.
Biotita.-
La biotita es una mica, en la biotita los iones son de hierro y magnesio. Estas láminas
dobles básicas de mica están, a su vez, unidas débilmente por iones positivos de potasio.
Las láminas de biotita o de cualquier otra de las micas se pueden deshojar fácilmente, por
que existe un clivaje perfecto a lo largo de las superficies de esos débiles enlaces de
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potasio. La biotita en bloques gruesos es, por lo común, de color verde oscuro, y de
café a negro. Su peso específico es de 2.8 a 3.2.
Son los minerales más abundantes y ocupan casi la mitad del volumen de la corteza
terrestre. Sus variedades, consideradas en su conjunto, constituyen la más abundante y
difusa familia de minerales que se conozcan. Los feldespatos tienen gran interés
científico por componer gran número de rocas y porque, mediante su estudio, es posible
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comprender los mecanismos químico-físicos que han intervenido en la formación de la
litosfera.
Los nombres que se han dado a los feldespatos son Ortoclasa y plagioclasa. Esta última,
a su vez, se ha subdividido en dos minerales; albita y anortita. Cada uno de ellos
representa los “miembros finales” de la secuencia. La ortoclasa es el feldespato
potásico; la albita contiene sodio y la anortita, calcio.
El nombre ortoclasa se deriva del griego orthos, “recto” y klasis, “rotura”, porque los
dos cruceros dominantes se intersectan en ángulo recto cuando se rompe un pedazo de
ortoclasa. El aluminio sustituye al silicio en cada cuarto tetraedro y los iones positivos
de potasio corrigen el desequilibrio eléctrico. La raya de la ortoclasa es blanca; su color
es blanco, gris o rosado y su peso específico es de 2.57.
Los feldespatos-plagioclasa (“rotura oblicua”), se llaman así porque tienen planos de
clivaje intersectados a unos 86°. Uno de los planos de clivaje o crucero está definido por
estriaciones. Los dos feldespatos plagioclasa son la albita y la anortita. En la albita el
aluminio sustituye al silicio en cada cuarto tetraedro, y los iones positivos de sodio
corrigen el desequilibrio eléctrico. El peso específico de la albita es 2.62. En la anortita,
el aluminio reemplaza al silicio en cada segundo tetraedro y los iones positivos de calcio
originan el desequilibro eléctrico. El peso específico de la anortia es 2.76. Ambos
feldespatos plagioclasa pueden ser incoloros. Blancos o grises, aunque algunos
ejemplares muestran un juego de colores llamado opalescencia.
Cuarzo.-
El cuarzo a veces llamado también sílice, es el mineral mas común que forma rocas,
compuesto exclusivamente de tetraedros de silicio-oxigeno. Cada ion de oxigeno que
compartido con los iones de silicio adyacentes, lo que implica que hay dos iones de
oxigeno para cada uno de silicio. Esta relación está representada por la fórmula SiO 2
Es peso específico del cuarzo es 2,65
El cuarzo usualmente se presenta de color humo a incolora pero muchas variedades más
raras incluyen colores púrpura o violeta, amatista rojizo o Rosado, cuarzo rosa, humo
dos tonos de amarillo a café, como el cuarzo ahumado y el cuarzo lechoso. Esta
diferencias de color se deben a otros elementos que aparecen como impurezas, los cuales
no afectan la estructura cristalina del cuarzo.
Calcita.-
Está compuesto principalmente de carbonato de calcio. Después del cuarzo, es el más
abundante de todos los minerales de la Tierra.
Es el constituyente elemental de distintos tipos de rocas sedimentarias (calizas,
travertinos), o metamórficas (mármoles, esquistos calcáreos). Su importancia industrial
radica en que es la materia prima para la preparación de la cal.
Las rocas detríticas terrígenas son aquellas que están formadas por fragmentos de
minerales o rocas preexistentes. Son resultado de procesos dinámicos, aunque también
pueden estar influidas en menor medida por otros procesos químicos o bioquímicos.
Matríz, o granos finos como limos y arcillas que se encuentran situados entre los
clastos.
Conglomerados.-
Los conglomerados son rocas sedimentarias formadas por consolidación (soldadura) de cantos,
guijarros o gravas redondeados
Brechas.-
Las brechas son conglomerados que se forman en los tramos altos de los ríos a base de
cantos grandes y angulosos, los cuales no se han visto sometidos al desgaste producido
por un transporte prolongado. De estructura similar pero de origen diferente son las
denominadas brechas de escollera; éstas se forman al pie de los acantilados por la acción
del oleaje. Se distinguen muchas variedades de brechas: calcáreas, osíferas, etc.
Las areniscas.-
Roca de origen mecánico, de granulado grueso. Está formada por masas consolidadas de
arena unidas por un cimentador. Su composición química es la misma que la de la arena,
por lo que la roca está compuesta esencialmente de cuarzo. El material cimentador que
mantiene unidos los granos de arena suele estar compuesto por sílice, carbonato de
calcio u óxido de hierro. El color de la roca está determinado según el material
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cimentador: los óxidos de hierro generan arenisca roja o pardo rojiza y los otros
producen arenisca color blanca o grisácea. Se utiliza en la construcción y sirve como
depósito natural de petróleo y gas.
Estas rocas sedimentarias cuyos granos poseen un diámetro inferior a 2 mm. Se trata de
arenas cementadas en una matriz que, aunque puede ser de naturaleza muy variada, es
generalmente silícea. La permeabilidad de estas rocas depende del número y tamaño de
los poros que se intercomunican. Las areniscas se clasifican en cuatro tipos:
Ortocuarcitas, arcosas, grauvacas y molasas.
Son areniscas detríticas muy poco estratificadas, en las que predominan sobre las arcillas
el cuarzo (entre un 40 y un 80% de cuarzo) y los feldespatos. Poseen un cemento de tipo
calcáreo.
Son areniscas detríticas, generalmente de origen marino, en las que predominan las
arcillas y feldespatos sobre el cuarzo. Se forman en condiciones de rápida erosión,
transporte y deposición, lo cual impide que se alteren los componentes arcillosos. Los
límites de su composición son muy variados. El cemento es de tipo arcilloso.
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Foto: Roca Arenisca Cuarcitita
Son rocas detríticas de grano muy fino (las arcillas tienen menos de 0,002 mm.). Están
cementadas por precipitación química, y su porosidad puede llegar a ser inferior al 10%
cuando se produce la compactación de limos y arcillas; éstas últimas tienen un alto valor
económico. Se distinguen: Arcillas caolínicas, arcillas esmécticas, loess y margas.
Arcillas.-
Es una roca sedimentaria clástica poco consolidada, constituida por silicato de aluminio
hidratado. La arcilla pura es el caolín (o arcilla china), que aparece en cristalitos en
forma de escamas, es blanda y blanca con plasticidad variable y que retiene su color
blanco durante la cocción.
Las demás arcillas contienen impurezas, a las cuales deben su color, y varían en
plasticidad, aunque todas son más o menos maleables y capaces de ser moldeadas
cuando se humedecen con agua
Arcillas caolíniticas.-
Las arcillas caolíniticas, presentan caolín por hidrólisis de los feldespatos que contienen
las rocas graníticas. El caolín es susceptible de plasticidad cuando se le añade agua, por
ello es útil en la industria de la construcción. Dependiendo de si lleva o no impurezas
puede ser destinado a la fabricación de tejas y ladrillos, o para su utilización en alfarería.
Carbonatadas.-
Las rocas carbonatadas están compuestas, principalmente, de carbonato cálcico y
cálcico-magnésico, caliza, dolomía, y otros elementos de precipitación por las aguas
mediante procesos químicos o bioquímicos. Se distinguen las calizas detríticas,
lumaquelas y coquinas, y encrinitas.
Las calizas.-
Son rocas formadas por granos o fragmentos de carbonato del tamaño de arena y
cimentados por caliza. Se distinguen las llamadas calcirruditas cuando los granos
superan los 2 mm., y las calcarenitas si son entre 0,06 y 2 mm.
En ocasiones, los cristales de yeso presentan formas que recuerdan los pétalos de una
rosa (rosa del desierto), sucede ordinariamente en zonas desérticas.
Los travertinos.-
Estalactitas y estalagmitas.-
Las estalactitas son concreciones de carbonato cálcico que penden de las grietas del
techo en cuevas o grutas. Se forman por la infiltración de aguas que contienen altos
niveles de sales calcáreas, silíceas, etc. Por su parte, las estalagmitas, son concreciones
de sales como las que forman las estalactitas, pero éstas se construyen sobre el suelo a
partir de las gotas que caen; si las estalactitas y estalagmitas se unen pueden formar
columnas.
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ROCAS ORGANICAS.- (Rocas Sedimentarias)
Las rocas orgánicas son aquellas que se han formado por la acción de los seres vivos.
Son los carbones y petróleos.
Los carbones.-
El origen del carbón se debe a una progresiva carbonización de las materias vegetales
mediante procesos anaeróbicos (en ausencia de oxígeno). Tras quedar sepultados los
restos vegetales en cuencas, las bacterias anaerobias producen reacciones que
transforman su componentes en ácidos húmicos; posteriormente se produce una
compactación por presión en capas sucesivas, que junto con la temperatura culmina en la
carbonización. La forma de presentación del carbón es primordialmente en secuencias de
capas horizontales, combinadas en forma alterna con otras rocas de origen sedimentario.
Aunque en el periodo.
Los carbones son rocas sedimentarias de origen orgánico cuya formación se remonta al Devónico
Turba.-
Las turbas son depósitos de materias vegetales en descomposición; se trata del carbón
más reciente (entre un 45 y 60% de carbono), y constituye un primer paso en la
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carbonización natural. El color es más o menos parduzco. Su estructura es porosa, lo
que le permite conservar gran cantidad de agua (hasta un 90%); si se seca o pierde el
agua se contrae, esto sucede si es expuesta al aire.
Lignito.-
El lignito (de lignu o leño) es un carbón fósil de formación reciente (posterior a la hulla).
Se trata de un combustible de calidad media (entre un 60 y 75% de carbono) como una
turba fosilizada pero de calidad superior a ésta. Se localiza en terrenos secundarios y
terciarios. El lignito de textura terrosa se denomina tierra de sombra; existe otra
variedad compacta llamada azabache de color negro, que tiene utilidad en joyería por su
capacidad para ser pulida.
Hulla.-
Antracita.-
Las rocas metamórficas surgen por la transformación endógena de las rocas preexistentes
en el interior de la corteza terrestre, es decir, aquellas que no se encuentran en estado
fluido, aunque su origen sea ígneo o sedimentario. Las rocas metamórficas pueden
incluso ser fruto de la transformación de otras rocas también metamórficas, formadas en
ciclos geológicos anteriores. Debido a esto, y también a que en la corteza existen gran
cantidad de formaciones rocosas ígneas y sedimentarias, este tipo de rocas pueden ser de
características muy variadas.
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Pizarras.-
Las pizarras son rocas originadas por metamorfismo regional, a base de rocas
sedimentarias arcillosas. Son de color negro azulado y grano muy fino. Su textura es
esquistosa y se puede dividir fácilmente en hojas delgadas y planas. Determinados tipos
de pizarra negra tiene utilidad en la construcción (preferentemente como teja); también
eran utilizadas antiguamente como tableros de escritura en las aulas. Se distinguen según
su estructura las pizarras arcillosas, bituminosas, micáceas y cristalinas, entre otras.
Las pizarras son rocas metamórficas originadas a partir de rocas sedimentarias arcillosas
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Foto: Roca metamórfica PIZARRAS
Filitas.-
Las filitas, del latín filu (hilo), son rocas metamórficas de características intermedias
entre las pizarras y los esquistos micáceos. En realidad, son muy similares a las pizarras,
pero se diferencian de estos en que surgen por metamorfismo regional muy profundo,
por ello su textura es de grano más grueso, con superficies satinadas por efecto de la
clorita y las micas recristalizadas.
Esquistos.-
Los esquistos, del griego scrhistós (dividido), son cualquiera de las rocas originadas por
metamorfismo regional que presente estructura laminar, y aspecto pizarroso y
homogéneo; especialmente aquellos cuyas superficies de exfoliación poseen brillos
satinados. Contienen minerales en granos grandes y muchos otros micáceos (a la
orientación de las micas se debe su brillo satinado), todos ellos distribuidos
microscópicamente mediante alineaciones diferenciadas.
Dentro del metamorfismo regional, los esquistos son el tipo de rocas más comunes y
extendidas. Según la intensidad del metamorfismo y los minerales que intervienen, se
distinguen: esquistos arcillosos, arenáceos, ambibolíticos, cloríticos, micáceos,
moteados, talcosos y verdes.
La roca esquistosa más común y, tras el gneis, roca metamórfica más común, es el
esquisto de mica. Se compone de mica, que suele aparecer como biotita o moscovita, y
pequeñas cantidades de cuarzo. Los esquistos que contienen minerales accesorios
importantes se caracterizan por éstos. El esquisto granate-mica es un esquisto de mica
que contiene cristales de granate
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Gneises.-
Los gneises son rocas originadas por metamorfismo regional muy intenso, y de
composición similar a los granitos y otras rocas feldespáticas (la proporción de minerales
ferromagnésicos es mínima). Se caracterizan por tener los cristales de mica dispuestos en
bandas más o menos paralelas, y una esquistosidad mal definida. Si presentan cristales
feldespáticos o cuarzos de gran tamaño, se denominan gneises glandulares o más
corrientemente gneises de ojo de sapo. Las formaciones de gneises pueden consistir en
grandes macizos, como ocurre con los batolitos graníticos.
Anfibolitas.-
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Las ambifolitas son rocas duras y tenaces, de color verde oscuro, originadas por un
metamorfismo de intensidad elevada a media, a partir de rocas magmáticas básicas, como
los gabros, y otras de origen sedimentario en menor proporción, como las calizas. Están
compuestas principalmente por anfibol (hornblenda), feldespato (en menor cantidad),
cuarzo o mica. En el proceso de aumento de presión y temperatura, la hornblenda se
torna inestable transformándose en piroxenos, o en eclogitas si también va acompañada
por granate.
Mármoles.-
Los mármoles (del latín marmore), son rocas de grano fino o grueso compuestas por
calcita y dolomita, originadas a partir de rocas calizas sedimentarias por metamorfismo
regional o de contacto. Son de textura compacta y cristalina, y contienen generalmente
sustancias que le aportan colores diversos, manchas o vetas. Son susceptibles de pulir,
presentando gran atractivo que le hacen muy estimadas en la construcción y
ornamentación. Son famosos los yacimientos de Carrara, Pirineo Francés, Montevideo,
Pentélico y Paros, entre otros.
Según su textura, se distinguen: mármoles de brecha, los que están formados con
fragmentos irregulares, fuertemente cementados con una pasta homogénea; mármoles de
brocatel, los que presentan manchas y vetas de variados colores; mármoles de estuario,
los blancos, sacaroideos y muy homogéneos, apreciados para su utilización en la
construcción de estatuas; mármoles de lumaquela, los que contienen gran cantidad de
fragmentos de conchas y otros restos fósiles; y mármoles de serpentino, los que tienen
parte de serpentina o presentan una textura similar a ella.
Los mármoles son rocas metamórficas originadas a partir de rocas calizas sedimentarias que, por ser
susceptibles de pulimento, son muy estimadas en la construcción y ornamentación
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Cuarcitas.-
Las cuarcitas son rocas originadas por metamorfismo regional o de contacto, a partir de
cuarzos (areniscas, arcosas y grauvacas, entre un 60 y 90%). Son de textura granuda y
color gris o blanco. Presentan también otros minerales secundarios muy variados, y en
base a ello las cuarcitas se distinguen en: micáceas, feldespáticas, aluminosas,
granatíferas, cloríticas y actinolíticas.
Rocas plutónicas.-
Las rocas plutónicas (en referencia a Plutón, dios de las profundidades subterráneas en la
mitología griega), son aquellas que se forman en las zonas más internas de la corteza
terrestre, allí donde se originan las materias magmáticas.
Granitos.-
El granito es una roca plutónica de textura granular, cristalina y muy dura. Se compone
esencialmente de cuarzos, feldespatos (ortosa principalmente) y micas laminadas (biotita
principalmente, pero que puede quedar sustituida por anfíbol o augita); también puede
contener otros minerales como magnetita, apatito, turmalina. Su formación es fruto de
una consolidación muy lenta en el interior de la corteza terrestre, por lo que puede
considerarse como una roca primitiva (se remonta a la Edad paleozoica).
Cuando las masas graníticas alcanzan la superficie, sufren las presiones de fuerzas
laterales que le infieren roturas denominadas diaclasas, y que tras ser sometidas a los
efectos de los agentes externos (erosión), presentan lo que se llama paisaje granítico. El
granito tiene gran importancia económica; se utiliza preferentemente en la industria de la
construcción.
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Dioritas.-
Las dioritas son rocas intrusivas formadas por plagioclasas (entre 55 y 70%), homblenda
y biotita (entre 25 y 40%). Roca efusiva cristalina del grupo plutónico, de estructura
parecida al granito, del que se diferencia por la poca cantidad de cuarzo que contiene.
En general es de color gris o gris oscuro y tienen grano grueso. Está compuesta
principalmente por andesita, y a veces de hornblenda, biotita, augita o una mezcla de
cualquiera de estos. Las especies más comunes de diorita contienen feldespato de
plagioclasa.
Monzonitas.-
Gabros.-
Los gabros son rocas intrusivas compuestas de plagioclasa cálcica y máficos (augita,
olivino, hiperstena y homblenda). Tras su pulido tiene utilidad ornamental.
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Los gabros son rocas plutónicas compuestas de placioclasas y máficos
son aquellas rocas endógenas de origen ígneo que se forman por consolidación de los
magmas que ascienden a la superficie de la corteza terrestre. Tienen lugar cuando los
materiales fundidos y arrojados por los volcanes al exterior, se enfrían y consolidan
formando rocas con estructuras muy particulares (porfídicas) y variada composición.
Riolita.-
La riolita es una roca eruptiva de estructura vítrea y colores claros. Pertenece a la familia
de los granitos, es decir, contiene cuarzos, feldespatos y biotitas. Aunque los piroxenos
(grupo de silicatos) son característicos de las rocas volcánicas, la riolita los posee en
menor proporción, probablemente por la diferencia en la temperatura de consolidación
con el granito (más alta que en éste).
Andesita.-
Las andesitas son lavas en las cuales la plagioclasa sódica es el constitutivo redominante.
El cuarzo está presente en la parte vítrea de la pasta. Los ferromagnesianos comunes
pueden ser biotita, hornblenda, augita e hiperstena. En términos generales, la andesita es
la roca intermedia entre la riolita y el basalto. Las andesitas son generalmente porfídicas
en una pasta vítrea. Origen: La asociación riolita–andesita–basalto sugiere que estas
rocas son productos de la cristalización normal de un magma máfico originalmente
homogéneo, o que las andesitas pueden resultar de la solidificación del basalto por
material sílico de la corteza. Uso: La andesita suele utilizarse locamente como material
de construcción
Traquita.-
La traquita (del griego tracos o áspero al tacto), es una roca eruptiva de composición
similar a la sienita. Su estructura es porfídica pero rara vez vítrea. Está formada por una
variedad de ortosas (feldespatos) llamada sanidina. Es de color claro, indicativo de su
escasez en minerales ferromagnésicos. Tiene utilidad en la industria de la construcción.
Basaltos.-
Los basaltos son rocas eruptivas de color negro (o verdoso) te textura porfídica (en
ocasiones también de textura vacuolar), que están compuestos generalmente de
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piroxenos y plagioclasas. Pueden también contener olivino, o aparecer accesoriamente
otros minerales como biotita, apatito, magnetita y hornblenda.
ROCAS ORNAMENTALES.
Con toda seguridad, no hay en los laboratorios de Ciencias un material peor utilizado
que las colecciones de rocas. Los estuches que venden las casas comerciales
acostumbran a contener “chinitas” de cinco centímetros de diámetro, donde a duras
penas pueden verse los minerales constituyentes, y de ningún modo las características
texturales y estructurales.
Para una enseñanza de la petrología más digna y sensata, hacemos las siguientes
recomendaciones:
Salir al campo y perder el miedo a los afloramientos rocosos. Coger muestras que
abulten, al menos como un puño. (En nuestra zona, al menos, puede conseguirse
cualquier tipo de rocas sedimentarias sin alejarse demasiado del Instituto)
Acudir a un taller de cantería. Allí suele haber una zona o contenedor dedicada a
escombrera, donde se depositan los “retales” que sobran de sus piezas destinadas
a la venta. Esos retales pueden tener decenas de centímetros de tamaño, y suelen
estar cortados, y aún a veces pulidos. Mejor, sin ninguna duda que las que se
venden en las colecciones de rocas en los catálogos de material de ciencias
naturales. Los canteros, además, no suelen mostrar problemas y permiten llevarse
numerosas muestras.
Se recomienda las tres cosas a la vez, con las descripciones de las rocas ornamentales
que hemos encontrado en las fachadas (En realidad, las fachadas de cualquier ciudad
están hechas de estos mismos tipos de rocas)
1-Travertino.
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Roca sedimentaria constituida por calcita en un porcentaje de casi un 100%. El resto
minerales de arcilla y óxidos de hierro. Según la clasificación de Folk la roca es una
micrita, y en algunos cortes dismicrita, debido al cemento esparítico que ha crecido en
las oquedades. Como estructuras sedimentarias se reconocen a simple vista laminaciones
paralelas y abundante porosidad causada por la descomposición de los restos vegetales
alrededor de los cuales precipitó el carbonato. Como estructuras tectónicas se
encuentran algunos estilolitos. Aunque las raíces vegetales alrededor de las que cristalizó
carbonato cálcico han desaparecido, quedan algunos moldes externos en los que se
reconocen los tejidos vegetales originales. Su origen es continental y se debe a la
precipitación de calcita alrededor de restos vegetales que luego desaparecen, siendo ésta
la causa de la porosidad abundante de la roca. Los huecos suelen rellenarse en los talleres
de cantería con resinas o pegamentos especiales para darle consistencia.
Foto: Travertino
2-Caliza Fosilífera.
Caliza constituida por calcita en un 99%, el resto son óxidos de hierro. Según la
clasificación de Folk es una biomicrita. Presenta algunas recristalizaciones a esparita. En
esta caliza abundan los restos de bivalvos y gasterópodos. Como estructuras tectónicas
existe algún estilolito. La roca tiene su origen en sedimentos de plataforma con escasa
agitación.
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3-Mármol
Roca metamórfica constituida por calcita, dolomita. Esta roca presenta una textura
brechoide de origen tectónico. Parecen existir también direcciones preferentes en las que
están orientados los clastos. Su origen está en calizas metamorfizadas y brechificadas por
causas tectónicas. Las bandas oscuras se deben a la presencia original de capas margosas
que durante el metamorfismo se transforman en otros silicatos.
4-Granito.
Roca ígnea intrusita o Plutónica constituida por cuarzo, feldespato potásico y mica.
También están presentes las plagioclasas. Su textura es holocristalina y granuda.
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El terreno se encuentra cubierto por una capa superficial de roca intemperizada, con
espesor variable, depósitos fluviales y detritos de roca producidos por la acción del hielo
o el viento; depósito superficial formados por material transportado y las formaciones de
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roca sólida, que se localizan abajo. Estas formaciones pueden estar compuestas
realmente por material rocoso sin consolidar como arcilla o arena, pero son de edad
mucho más antigua con relación al material transportado superficial, el cual se ha venido
produciendo durante los últimos dos millones de años aproximadamente..
Hay métodos para hacer planos geológicos, posiblemente menos precisos pero
más rápidos, basados en fotografías aéreas y dibujo estereoscópicos. Asimismo se
pueden hacer planos geológicos globales mediante levantamientos por imágenes de
satélite.
El mejor método para comprender las estructuras geológicas, es practicar
mediante el dibujo de secciones transversales en los planos geológicos, luego
describir los procesos por los que ha pasado la zona en términos de los periodos de
sedimentación, levantamiento, erosión, intrusión ígnea y la secuencia de fallamiento.
Planos Geotécnicos.-
Se les denomina planos geológicos de Ingeniería. Los planos a escala pequeña se
utilizan para los levantamientos superficiales o de zonas; los planos hechos a escalas
de 1:1250 y 1:500 son por lo común usados para levantamientos de una zona. En los
planos geotécnicos se ubican y detallan las propiedades mecánicas de las rocas y
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suelos las cuales son más importantes para el estudio geotécnico, que las
descripciones y clasificaciones científicas basadas en principios químicos y
mineralógicos. Los plano geológicos dan información sobre el tipo de roca, pero no
incluyen información sobre los aspectos físicos y mecánicos como el intemperismo,
fracturamiento, aunque se incluyen en ocasiones el clivaje y otras estructuras lineales
para zonas rocosas sometidas a esfuerzos y deformaciones altas, como los esquistos.
Las propiedades de las rocas y suelos que se pueden incluir en los planos geotécnicos
son las siguientes:
1. Hidrología: Planos hidrológicos
2. Grado y profundidad de intemperismo
3. Profundidad de la cabecera de la roca.
4. Requisito para cimentaciones: placas rígidas, excavación reforzada,
cimentaciones normales co excavación
5. Probabilidades de deslizamientos o terremotos
6. Inestabilidad de pendientes, susceptibilidad a los desprendimientos.
7. Zonas de alto esfuerzo tectónico, causado por movimientos orogénicos.
8. Discontinuidades
9. Resistencia, porosidad y permeabilidad.
10. Distribución del tamaño de partículas (suelos).
11. Límites de Atterberg e índice de plasticidad.
12. Descripciones litológicas de las rocas, depósitos superficiales de origen
glacial y de otros tipos, incluyendo a veces espesores de los depósitos.
13. Planos geomorfológicos: topografía y origen, edad de las unidades
individuales geomórficas.
14. Factores Geodinámicos: rapidez de erosión y sedimentación, y otros procesos
como deslizamientos, sismicidad, cambios en volumen de los suelos (factor
de abundamiento) y movimiento de dunas de arena.
15. Planos de documentación: registro de las fuentes de información geotécnicas
de la zona, distribución de pozos de sondeos y tipo, fechas, voladuras de
rocas, registros de extracción de minerales.
16. Rellenos: Efectuadas en zonas urbanas donde se están haciendo nuevas
construcciones, edad de los rellenos.
17. Ángulos de pendientes.
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18. Planos de Isopacas: Líneas de unión de puntos de igual espesor de depósito o
tipo de roca.
19. Trazado estereográfico (red estereográfico) del buzamiento de planos de
diaclasas, fallas y otros elementos que forman planos en las masas rocosas.
20. Zoneamiento geológico de ingeniería.
ESTRUCTURAS GEOLÓGICAS
Introducción.-
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Para una mejor comprensión del comportamiento de una obra civil en una determinada
zona, se desea conocer las estructuras geológicas y discontinuidades de las rocas y/o
suelos donde quedara asentada la estructura como son: pliegues, fallas, diaclasa o juntas,
fracturas, planos de estratificación, discordancias.
GEOLOGIA
ESTRUCTURAL
Estudia
ESTRUCTURAS
GEOLOGICAS
Para
DESCRIBIRLAS Y
CARACTERIZARLOS y Construir
ESTRUCTURAS
GEOLOGICAS
La mayoría las rocas de la corteza terrestre muestran varios tipos de planos geológicos,
los que se puede agrupar en dos grandes categorías:
Orientación de un plano.-
Dirección de inclinación.-
Rumbo.-
El rumbo es la línea horizontal de un plano y se puede definir como la línea que resulta
de la intersección del plano geológico por un plano horizontal.
Buzamiento.-
El buzamiento de las estructuras geológicas, mide el ángulo que existe entre el plano de
estratificación y el plano horizontal.
Fracturas.-
Es un término general para cualquier rotura en una roca, sea esto causa o no de
desplazamiento, debido a esfuerzos de tensión. Las fracturas tienen una abertura mayor
que las fisuras.
Diaclasas.-
Las diaclasas son las fracturas más frecuentes y se presentan en todos los tipos de rocas,
especialmente, al nivel de la superficie y también a grandes profundidades. Estas
fracturas pueden tener dimensiones que se extienden desde algunos milímetros hasta
unos pocos metros.
Las diaclasas corresponden a foliaciones secundarias, tanto de origen tectónico como no-
tectónico, pero que no tienen desplazamientos. Entre ellas se distinguen:
Fallas.-
La falla corresponde a la fractura que se presenta en las rocas a lo largo de las cuales ha
tenido lugar un movimiento o desplazamiento. Este movimiento produce un plano o zona
de falla, que pueden alcanzar un ancho que va desde milímetros hasta los cientos de
metros.
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Tienen gran importancia y trascendencia y son susceptibles de ocasionar graves y
lamentables problemas en ingeniería civil, ya que pueden determinar la exclusión de un
emplazamiento por razones de seguridad, o condicionar la vialidad de un proyecto por
razones técnicas y/o económicas
Según la dirección del desplazamiento vertical se pueden distinguir dos grandes grupos
de fallas: Falla normal y falla inversa.
Son aquellas fallas en las que el bloque de techo se desplaza hacia abajo en
relación con el bloque de muro. (Bloque de techo es el más cercano a la persona,
ver figura anterior).
Son las fallas con desplazamiento vertical en las que el bloque de techo se mueve
hacia arriba con respecto al bloque del muro, por lo que reflejan un acortamiento
de la corteza.
Las fallas inversas de alto ángulo (casi 90º) suelen ser pequeñas en cuanto al
desplazamiento (centímetros) y acomodan desplazamientos locales en regiones
dominadas por otros tipos de fallas y aparecen en entornos torsionales.
Para reconocer fallas en terreno es necesario identificar una serie de características del
terreno mismo como las siguientes:
Desplazamiento
El desplazamiento de una unidad o estructura geológica indica que existe actividad
tectónica, y los desplazamientos tectónicos en el terreno marcan siempre una falla.
A veces, se suele confundir un desplazamiento con la estratificación normal del terreno,
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sobre todo si las capas tienen una inclinación o se confunden con accidentes
morfológicos.
Figura: Desplazamiento
Estrías.-
Son las líneas finas que se distinguen sobre un plano de falla. Estas líneas indican además
la orientación del desplazamiento y muchas veces el sentido. Se encuentran en casi todos
los lugares y su reconocimiento es fácil.
Arrastres.-
Cerca de una falla las rocas pueden deformarse plásticamente, y es posible observar un
leve monoclinal hacia el plano de la falla. Las dimensiones de un arrastre pueden variar
desde centímetros a metros. Normalmente las fallas grandes muestran este fenómeno.
Figura: Arrastres
Brechas de falla.-
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La energía del movimiento hace que algunas veces las rocas en la zona de falla se
rompan y se quiebren, formando una brecha tectónica o brecha de falla. Las brechas de
fallas normalmente muestran una dureza menor que las rocas no afectadas. Por eso,
morfológicamente, una brecha de falla se ve como depresión.
Milonita.-
La milonita es una roca metamórfica que se formó por las fuerzas tectónicas. Los
minerales (cuarzo) se ven elongados hacia la dirección principal del movimiento. Las
milonitas son generalmente duras y bien resistentes a la meteorización.
Figura: Milonita
Pliegues.-
Los pliegues son inflexiones o dislocaciones u ondulaciones, más o menos bruscas, que
presentan las capas sedimentarias cuando son modificadas de su posición natural (la
horizontal) por los agentes orogénicos. Estos agentes o fuerzas generan deformaciones
plásticas y continuas tridimensionales, por lo que también se les llaman cuerpos
geológicos.
Es importante reconocer los diferentes tipos de pliegues en el campo, describiendo su
orientación, rumbo, buzamiento, dimensiones e intensidad. A veces los pliegues pueden
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influir en la elección del área para el emplazamiento de la cortina de una presa, de un
túnel o una carretera.
Los pliegues suelen ser más habituales en rocas sedimentarias plásticas, como las
volcánicas, aunque también se presentan en rocas metamórficas.
Elementos de un pliegue.-
Los pliegues están formados por un conjunto de elementos que permiten describirlos:
Charnela.- Es la línea que une los puntos de máxima o mínima altura en cada
capa, es decir, representa la máxima curvatura del pliegue, donde los estratos
cambian el buzamiento. Un pliegue puede tener más de una charnela o ninguna,
que se da cuando el pliegue es un semicírculo.
Plano axial.-Es aquel que une las charnelas de todas las capas de un pliegue, es
decir, el que divide al pliegue tan simétricamente como sea posible.
Eje axial.-Es la línea que forma la intersección del plano axial con la charnela.
Flanco.-Corresponden a los planos inclinados que forman las capas, o sea, los
laterales del pliegue, situados a uno y otro lado de la charnela. Un pliegue es
simétrico cuando posee los flancos iguales e igualmente inclinados y será
asimétrico si tiene sus planos desiguales.
Tipos de pliegues.-
Existen diferentes tipos de pliegues los que se clasifican de acuerdo con la edad de los
estratos y de acuerdo con la orientación que presente.
Pliegues anticlinales.- Se forman cuando los estratos más nuevos envuelven a los más
antiguos. Estos pliegues presentan la parte convexa hacia arriba, presentando un aspecto
de bóveda. Los flancos se inclinan en sentido divergente y los estratos más antiguos se
sitúan en el núcleo.
Pliegues sinclinales: se forman cuando los estratos más antiguos envuelven a los más
jóvenes. Sus flancos forman una U característica. Tienen la convexidad hacia el interior
de la Tierra, adquiriendo una forma de cuenca o cubeta. Los flancos se inclinan en
sentido convergente y los extractos más jóvenes se sitúan en el núcleo.
Según orientación.-
Pliegues simétricos.- Se distinguen cuando los flancos a ambos lados del plano axial
divergen según un mismo ángulo. Por efecto de dos fuerzas iguales y opuestas, se
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forman pliegues rectos y simétricos, dos de ellos anticlinales (los de las crestas) y el otro
sinclinal (el del valle).
Pliegues asimétricos.-Se observan cuando los flancos a ambos lados del plano axial no
divergen según un mismo ángulo. Por efecto de las fuerzas iguales y opuestas, se forman
pliegues asimétricos, los que pueden ser inclinados, volcados, acostados o tumbados.
Pliegues asimétricos volcados.- Se distinguen cuando uno de los flancos se apoya sobre
la parte superior del siguiente pliegue. El ángulo formado por el plano axial con la
horizontal es menor de 45º.