Atrévase

Cómo liberar potencial asombroso con un liderazgo de base segura

Reseña
Los líderes empresariales deben ser bases seguras para sus empleados,
proporcionando seguridad y protección, y desafiándolos a que exploren y corran
riesgos. Los consultores George Kohlrieser, Susan Goldsworthy y Duncan Coombe
recomiendan a los líderes que conserven la calma en situaciones emocionales,
reconozcan el potencial de los demás, se mantengan positivos y sean accesibles. Es
conocido el tema de que los ejecutivos han de procurar fomentar una fuerza laboral
participativa y comprometida, y otros libros de negocios lo han tratado. Mas estos
autores trascienden el concepto al agregar ejemplos de líderes que se atreven a
marcar una diferencia, y al ofrecer consejos útiles para desarrollar nuevas
habilidades. getAbstract lo recomienda a ejecutivos, jefes de departamento, jefes de
equipo y otros líderes, en particular, los que son nuevos.

En este resumen usted aprenderá

• Cómo convertirse en un líder de base segura
• Qué características poseen los líderes de base segura
• Cómo hacer de su compañía una base segura

Ideas fundamentales
• Los líderes de base segura se preocupan de sus empleados y los desafían.
Ambos aspectos son necesarios para el éxito.
• Las bases seguras pueden ser personas, acontecimientos, metas, ideas y más;
con frecuencia, las personas son las bases seguras más sólidas.
• Sólo puede ser una base segura para otros cuando usted mismo tiene bases
seguras.
• Los líderes de base segura mantienen la calma, son tolerantes y accesibles.
• Escuchan, preguntan, expresan un mensaje positivo, se mantienen optimistas,
animan a otros a correr riesgos y demuestran e inspiran la motivación.
• Los empleados necesitan tiempo para guardar luto por pérdidas o cambios en
su ambiente laboral.
• Los ojos de su mente determinan si ve usted sus experiencias como positivas o
negativas. Los pensamientos pesimistas y optimistas afectan sus resultados.
• Debe usted tener personas y metas como bases seguras. Las metas le dan a
usted una razón para esforzarse; las personas le proporcionan un sentido de
seguridad.
• Evalúe sus fortalezas y debilidades aprendiendo a reconocer su estilo de
apego.
• Acepte el desafío: convierta su compañía u organización en una base segura.

Resumen
Liderazgo de base segura
Los líderes que proporcionan una base segura a sus empleados equilibran
seguridad y riesgo. Al preocuparse de éstos, proporciona usted confort y seguridad.
Con la audacia, proporciona usted inspiración y exploración. Una base segura es
una persona, lugar, meta u objeto que proporciona un sentido de protección,
seguridad y cuidado y brinda una inspiración y energía para la audacia, exploración,
toma de riesgos y la búsqueda de desafíos. Funciona para individuos, equipos y
organizaciones enteras.
“Su éxito definitivo como líder de base segura llega cuando influye no sólo en un
puñado de individuos, sino también en la cultura entera de su organización”.
Los líderes que persiguen objetivos específicos sin conectarse emocionalmente con
otras personas pueden ponerse tensos, sentirse agotados, aislados o incluso
deprimidos. Los líderes no deben tener miedo de cometer errores o de animar a la
gente a salir de su zona de confort. Cuando los líderes se sienten amenazados física
o emocionalmente, se cierran, se resisten al cambio y tratan de protegerse, sobre
todo si se sienten tomados como rehenes por sus superiores. Un gerente que tiene
una base segura puede reenfocarse y pasar del dolor y la pérdida a la gratificación y
la oportunidad.
“Cuando usted emprende el camino para convertirse en un líder de base segura,
mejora primero su propio espíritu humano, luego el espíritu humano de otros y, por
último, la humanidad de su organización. Disfrute el recorrido”.
El término “base segura” proviene de la investigación de John Bowlby y Mary
Ainsworth sobre la teoría del apego tras la Segunda Guerra Mundial. Es innato para
humanos buscar confort y la proximidad de quienes los protegen. Para ser una base
segura, debe usted tener una base segura. Una persona, lugar, objeto o filosofía;
aunque a menudo las personas son las bases seguras más sólidas.
“Usted quizá fue “tomado como rehén” por un jefe, un equipo, un empleado, un
cliente, una situación o por la presión de lograr resultados en forma de números,
objetivos o indicadores clave de desempeño”.

Los líderes de base segura

Las organizaciones de alto rendimiento tienen líderes de base segura que inspiran a
su fuerza laboral. Los líderes que carecen de autoconciencia se enfocan en las
metas y no en las relaciones, y no controlan sus emociones. Cada líder es único,
pero todos comparten características importantes:
“Lo que realmente motiva a la gente es la capacidad de avanzar hacia su
autorrealización, el impulso para hacer realidad su potencial”.
• Conservan la calma – Permanezca tranquilo, especialmente en situaciones
emocionales o peligrosas. Mantenga su serenidad al estar consciente de su
ánimo, cuide lo que dice y cómo lo dice. Ponga atención. Intente técnicas como
la meditación, la respiración profunda u otras.
• Aceptan a otros individuos y reconocen su potencial – Trate a todos con
respeto. Cuando surjan problemas, enfóquese en los asuntos en lugar de
culpar al trabajador o criticarlo. Sea el primero en reconocer el potencial a largo
plazo de un empleado.
• Escuchan, hacen preguntas y envían un mensaje poderoso – En lugar de
decirle a la gente qué hacer, anímela a resolver sus propios problemas. En vez
de hablar, escuche y haga preguntas. Envíe mensajes poderosos de manera
sucinta.
• Se enfocan en lo positivo – Dirija su energía a transacciones optimistas y
productivas. Admire a su gente, pero póngala a prueba. Proporcione crítica
constructiva.
• Animan a otros a correr riesgos – Aliente a su gente a esforzarse.
• Están motivados e inspiran motivación – Recuerde: el dinero no es un buen
motivador; la motivación real viene del interior. Cuide que el trabajo inspire y
motive a los empleados.
• Son accesibles – El acceso puede ser físico o psicológico. Esté disponible
emocionalmente, incluso si no puede estar físicamente.
“La manera en que trata usted a quien fracasa determina cómo otras personas
considerarán si está bien o no correr riesgos. Si usted castiga a alguien por fracasar,
es posible que desanime a muchos otros”.

Crear un lazo afectivo

De acuerdo con el Reina Trust Building Institution, hoy día la confianza entre
empleados y ejecutivos es rara. Aproximadamente la mitad de los gerentes no confía
en sus líderes. Los líderes de base segura crean confianza y aumentan el
rendimiento con lazos afectivos con sus empleados. Crear lazos afectivos en el
trabajo significa formar el apego que crea más energía física, emocional, intelectual
[o] espiritual que la que la gente implicada podría generar de manera independiente.
“Cualquier fracaso es una oportunidad para aprender. Entender el fracaso le permite
a usted adaptar el futuro e influir en él”.
Los líderes de base segura aceptan a los empleados como seres humanos, tal como
son, y perciben su potencial futuro. Conocen a sus empleados en un nivel personal.
Estos líderes quieren contratar a personas brillantes y motivadas y promover las
relaciones de trabajo productivas con ellas.
“Cuando una meta es una base segura, le proporciona una fuente de energía e
inspiración para perseguir sus retos en el presente y en el futuro”.

La curva del duelo

La gente puede sufrir cada vez que se rompen lazos afectivos, ocurre una pérdida o
cambia o se termina un patrón familiar de comportamiento. Sin darse cuenta, mucha
gente sufre ante una fusión o adquisición o una nueva administración. Que se
reemplacen jefes y compañeros de trabajo puede sentirse como una pérdida terrible,
especialmente si eran amigos. Los lazos afectivos pueden romperse por diversas
circunstancias (enfermedad, adicción, depresión, agotamiento, estrés o separación),
pero no todas las separaciones causan duelo. Los hijos crecen y se separan de sus
padres. En las empresas, los empleados superan sus puestos y los cambian por
mejores oportunidades.
“La pérdida de la base segura es de los duelos más difíciles e importantes de
enfrentar, tanto personal como profesionalmente”.
El duelo es una reacción natural al cambio. Una investigación guiada por el trabajo
de la Dra. Elisabeth Kübler-Ross, la fallecida psiquiatra suiza que desarrolló las
cinco etapas del duelo, muestra que la gente que experimenta una pérdida recorre
una curva de duelo emocional. Empieza con negación e ira, se desplaza a través del
temor y el pánico y termina con el perdón y la gratitud. Se pueden presentar en
cualquier orden o experimentar diferentes emociones simultáneamente y pasar por
las etapas varias veces antes de la aceptación. La gente necesita guardar luto por la
pérdida. Usted no puede programar horarios para el duelo; esas emociones nunca
se ajustan a un calendario. Insistir en que la gente se mantenga positiva o evite
despedidas difíciles no ayuda. Si se tienen lazos afectivos con alguien que se
cambia de trabajo, podría pasar por los cuatro estados más de una vez.
“Las bases seguras no piensan por otras personas. No las ‘rescatan’”.
Los líderes de base segura que quieren ayudar a los que sufren pueden escucharlos
con cuidado. Pueden hacer preguntas abiertas que requieran explicaciones, en lugar
de respuestas sí o no. Durante esas conversaciones, incluya pausas ocasionales y
deje que haya silencio, de modo que el empleado o la empleada pueda expresar por
completo sus emociones. Evite barreras físicas entre usted y el empleado. Envíe un
mensaje poderoso que sea breve y preciso acerca de recuperarse del duelo y
mantenerse abierto a las posibilidades. Considere escribirlo en notas adhesivas y
déjelas en las computadoras o escritorios. Tenga un cuaderno a la mano para
cuando le llegue la inspiración.
“Las personas se sienten más apesadumbradas por la manera deshumanizada en
que se maneja un despido, que por la decisión real de despedirlas”.

El poder de los ojos de la mente

El profesor Randy Pausch dio su última conferencia “La última lección: cómo cumplir
verdaderamente los sueños de tu infancia” el 18 de septiembre de 2007. Pausch,
catedrático de Carnegie Mellon que falleció de cáncer de páncreas, habló a la
audiencia acerca de cumplir su sueño de convertirse en un imagineer de Disney. En
su relato de cómo superó los obstáculos con los que se encontró, Pausch dijo: “Los
muros de ladrillo existen para darnos la oportunidad de demostrar lo mucho que
queremos algo”.
“La gente no recuerda párrafos farragosos: recuerda frases concisas que transmiten
un mensaje correcto en el momento correcto”.
Pausch explicó que él usaba los “ojos de la mente” para seguir siendo optimista. Los
ojos de la mente lo ayudan a percibir el mundo y decidir en qué enfocarse. Los
líderes de base segura pueden ayudar a sus empleados a hallar la perspectiva más
clara para los ojos de su mente. Pueden guiar a la gente a desarrollar su autocontrol
al demorar la gratificación. Esto ayuda a los trabajadores a esperar por lo que
quieren, en lugar de pensar obsesivamente en las desagradables tareas o
situaciones del momento.
“Las palabras pueden matar o curar. Las palabras pueden menospreciar o inspirar.
Cada palabra cuenta. Cada gesto cuenta”.
Las expectativas pueden convertirse en profecías autocumplidas, porque los ojos de
la mente dirigen el pensamiento, que con frecuencia determina los resultados. Para
que los ojos de su mente pasen de negativos a positivos, dé un paso atrás en las
situaciones estresantes. Respire profundamente y busque modelos positivos.
Reformule su pensamiento. Corra riesgos. Fracasar y aprender de los errores es un
mensaje poderoso.
“La gente pasa la mayor parte de las horas de vigilia trabajando. Toda organización
es un lugar para prosperar, florecer y crecer en potencia”.

Sus bases seguras

Lleve a cabo un inventario personal para desarrollar una autoconciencia que
asegure la base que requiere el liderazgo. Idealmente, debe tener como bases
seguras tanto a personas como metas. Sin metas, se sentirá seguro, pero quizá le
dé miedo esforzarse. Sin gente confiable, estará desconectado y solo. Enumere
todas sus bases seguras por categoría: personas, lugares, acontecimientos, metas.
Reconozca sus propios patrones de conducta. Excusar un mal comportamiento lo
encadena al pasado. Para enfrentar su pasado y seguir adelante, cree una “línea de
salvamento del liderazgo”, una línea de tiempo de los principales acontecimientos de
su vida. Enumere 15 o 20 experiencias. Califique cada una, positiva o negativa, en
una escala de 10 puntos. Esta lista ayuda a crear conciencia e identificar sus propias
bases seguras. Conviértase en una base segura para usted mismo, aprenda a
silenciar su crítica interior.

Sea una base segura

Evalúe sus fortalezas y debilidades como líder de base segura, empiece con los
rasgos comunes. Reconozca su estilo de apego según el análisis de los
investigadores Kim Bartholomew y Eric Berne. Su modelo describe cuatro estilos
principales de apego que pueden dividirse en cualidades positivas y negativas,
basándose en cómo se siente usted respecto a usted mismo y a los demás. Estos
estilos son:
1. Seguro – Usted puede manejar conflictos; no está demasiado a la defensiva y
está abierto al cambio. Muestra vulnerabilidad, se comunica bien y establece
metas altas para usted mismo y para otros. Tiene curiosidad, autoconfianza y
ansias por aprender.
2. Elusivo-despectivo – Piensa que es más fácil hacer las cosas usted mismo
que trabajar con otros. Es independiente y tiene pocos amigos cercanos.
Aunque tiene una visión positiva de usted mismo, percibe negativamente a los
 demás. Trabaje con un instructor o mentor, practique los lazos afectivos y
aprenda a delegar.
3. Ansioso – Es usted sensible y da demasiada importancia a las relaciones. Es
posible que tenga poca confianza en usted mismo y sienta la necesidad de
rescatar a otros. Trabaje para superar comportamientos residuales de la
infancia; trate de tomar decisiones de manera independiente y desarrolle su
autoconciencia.
4. Distante – Le teme al éxito y al fracaso; evita la intimidad y desconfía de la
gente. Quizá sea tímido en situaciones sociales o las evite del todo. Carece de
confianza y autoestima. Reconozca las relaciones potencialmente peligrosas
de su pasado y enfóquese en el presente. Busque el apoyo y el cuidado de los
demás.

Su compañía como una base segura

Integre en su cultura corporativa el aprendizaje de liderazgo de base segura.
Participe en el desarrollo del liderazgo de sus empleados. Esto muestra su
compromiso con la organización y con ellos. Consiga que los gerentes de su
departamento de recursos humanos y contratación detecten rasgos de liderazgo de
base segura en las entrevistas. Pueden preguntarles a los solicitantes de empleo:
¿Quién lo ha inspirado y por qué? ¿Qué maestro o entrenador lo impulsó a ir más
allá de lo que pensaba que podía lograr?.
Refuerce el liderazgo de base segura por lo menos una vez al año. Cuando usted no
le pide cuentas a alguien de sus actos, está enviando un mensaje sutil de que no le
importa o que en realidad no cree que el empleado sea capaz de enfrentar el reto
laboral. Si usted forma parte de una gran organización internacional, comience de a
poco. Trabaje dentro de su esfera de influencia: con su equipo, empleados o
departamento. Formule una declaración de misión para toda la compañía que refleje
los aspectos de preocupación y audacia del liderazgo de base segura.
Fomente el cambio. Dele tiempo a la gente para lamentar cualquier pérdida. Luego
dé a sus empleados la libertad e independencia para tomar sus propias decisiones.
Comuníquese con ellos a menudo. Maneje las fusiones, adquisiciones, despidos y
otros cambios con sensibilidad. Diga a sus empleados en persona por qué requiere
hacer cambios y cómo beneficiarán a su organización. Esa comunicación directa
ayuda a hacer de su compañía una base segura.

Sobre los autores

George Kohlrieser dirige el Programa de Liderazgo de Alto Rendimiento en el
International Institute for Management Development en Suiza. La ex finalista
olímpica Susan Goldsworthy es dueña de la consultoría Goldswolf & Associates. El
profesor de la Ashridge Business School Duncan Coombe es consultor del Fowler
Center for Sustainable Value.