EL MITO DE EROS Y PSIQUE

Según la historia, inmortalizada por Apuleyo en su Metamorfosis (El asno de

oro), Psique era la menor y más hermosa de tres hermanas, hijas de un rey
de Anatolia. Afrodita, celosa de su belleza, envió a su hijo Eros (Cupido) para
que le lanzara una flecha que la haría enamorarse del hombre más horrible y
ruin que encontrase. Sin embargo, Eros se enamoró de ella y lanzó la flecha al
mar; cuando Psique se durmió, se la llevó volando hasta su palacio.

Para evitar la ira de su madre, una vez que tiene a Psique en su palacio, Eros
se presenta siempre de noche, en la oscuridad, y prohíbe a Psique cualquier
indagación sobre su identidad. Cada noche, en la oscuridad, se amaban. Una
noche, Psique le contó a su amado que echaba de menos a sus hermanas y
quería verlas. Eros aceptó, pero también le advirtió que sus hermanas
querrían acabar con su dicha. A la mañana siguiente, Psique estuvo con sus
hermanas, que le preguntaron, envidiosas, quién era su maravilloso marido.

Psique, incapaz de explicarles cómo era su marido, puesto que no le había

visto, titubeó y les contó que era un joven que estaba de caza, pero acabó
confesando la verdad: que realmente no sabía quién era. Así, las hermanas
de Psique la convencieron para que en mitad de la noche encendiera una
lámpara y observara a su amado, asegurándole que sólo un monstruo querría
ocultar su verdadera apariencia. Psique les hace caso y enciende una lámpara
para ver a su marido. Una gota de aceite hirviendo cae sobre la cara de Eros
dormido, que despierta y abandona, decepcionado, a su amante.

Cuando Psique se da cuenta de lo que ha hecho, ruega a Afrodita que le

devuelva el amor de Eros, pero la diosa, rencorosa, le ordena realizar cuatro
tareas, casi imposibles para un mortal, antes de recuperar a su amante
divino. Como cuarto trabajo, Afrodita afirmó que el estrés de cuidar a su hijo,
deprimido y enfermo como resultado de la infidelidad de Psique, había
provocado que perdiese parte de su belleza. Psique tenía que ir al Hades y
pedir a Perséfone, la reina del inframundo, un poco de su belleza que Psique
guardaría en una caja negra que Afrodita le dio. Psique fue a una torre,
decidiendo que el camino más corto al inframundo sería la muerte. Una voz
la detuvo en el último momento y le indicó una ruta que le permitiría entrar y
regresar aún con vida, además de decirle cómo pasar al perro Cerbero,
Caronte y los otros peligros de dicha ruta. Psique apaciguó a Cerbero con un
pastel de cebada y pagó a Caronte un óbolo para que le llevase al Hades. En
el camino, vio manos que salían del agua. Una voz le dijo que les tirase un
pastel de cebada, pero ella rehusó. Una vez allí, Perséfone dijo que estaría
encantada de hacerle el favor a Afrodita. Una vez más pagó a Caronte y le dio
el otro pastel a Cerbero para volver.

Psique abandonó el inframundo y decidió abrir la caja y tomar un poco de la

belleza para sí misma, pensando que si hacía esto, Eros le amaría con toda
seguridad. Dentro estaba un «sueño estigio» que la sorprendió. Eros, que la
había perdonado, voló hasta su cuerpo y limpió el sueño de sus ojos,
suplicando entonces a Zeus y Afrodita su permiso para casarse con Psique.
Éstos accedieron y Zeus hizo inmortal a Psique. Afrodita bailó en la boda de
Eros y Psique, y la hija que éstos tuvieron se llamó Placer o (en la mitología
romana) Volupta.