LUFFI

CONTROL DE AVENIDAS
LIMPIEZA Y ENCAUZAMIENTO DE RIOS
Diana Carolina SC

2015
 1. INTRODUCCIÓN

A través de los tiempos, los seres humanos se han ubicado en las cercanías de los ríos, por lo
que se hace necesario la construcción de defensas, las cuales son estructuras creadas para
prevenir inundaciones, causadas por los desbordamientos de caudales en épocas de lluvia, y
así poder proteger tanto a los habitantes como a las infraestructuras que se encuentran en el
riesgo hídrico.

La irregular distribución de la precipitación tanto en el espacio como en el tiempo es la causa

básica de la variabilidad del régimen de caudales de los ríos, por lo que periódicamente los ríos
sobrepasan su cauce ordinario produciendo la inmersión de las zonas cercanas al cauce. El
concepto de inundación corresponde a una situación de caudal extraordinario en un río unido
a desbordamientos de su cauce ordinario y unido también al concepto de daños tanto a
personas como a bienes. Estos tres conceptos aludidos —caudal extraordinario,
desbordamiento del cauce habitual y daños— son en sí mismos conceptos diferentes pero
íntimamente relacionados. Cuando se analizan las inundaciones y los daños producidos con el
objetivo de evitar estos últimos, se debe atender a los tres aspectos anteriores, por lo que
siempre se deben de abordar, en la medida de lo posible, de forma conjunta estos tres
aspectos.

Debido a la problemática que presentan las inundaciones, se deben colocar protecciones en

las márgenes de los ríos. Para poder diseñar estas protecciones, primero se deben realizar
ciertos estudios preliminares como son: análisis hidrológico, morfológico, topográfico y estudio
de la situación actual, para que estas puedan cumplir con eficiencia su objetivo y a su vez su
vida útil, y poder así estimar su altura y la distancia a la que se deben colocar.

Es importante determinar qué tipo de defensa se va a utilizar, de acuerdo a las condiciones

hidráulicas y a la naturaleza del terreno, disponibilidad de los materiales y el tipo de uso que se
da a las áreas aledañas, ya que en áreas rurales se usan diques de tierra, mientras que en las
áreas urbanas se utilizan diques de hormigón.

Las medidas para prevenir los daños producidos por las avenidas se pueden resumir en:

a) Actuaciones tendentes a disminuir el caudal máximo.

b) Obras destinadas a manejar o evitar el desbordamiento.

c) Medidas tendentes a evitar o disminuir los daños producidos.

 2. PROBLEMÁTICA ACTUAL EN EL PERU

2.1. FENÓMENO DEL NIÑO

El llamado ‘fenómeno del niño’ en nuestro país es un evento natural en el océano y la

atmósfera que se caracteriza por un calentamiento anormal de las aguas superficiales de
nuestro mar, que producen a su vez, alteraciones climáticas.

Además de que el mar frío del Pacífico de Sudamérica se calienta, aparecen especies de peces
y moluscos que son habitualmente de aguas tropicales, y por efecto contrario, los peces de
aguas frías migran hacia el sur. Además, el clima se tropicaliza alargando el verano hasta el
tiempo que dure la alteración climática o demore el fenómeno, ocultando muchas veces al
otoño, invierno y primavera.

Si bien existen efectos positivos del paso de ‘El niño’ que hacen que crezca vegetación en
ciertas zonas áridas de nuestro país y que se logre la formación de reservorios de agua en el
norte, también aparecen lluvias excesivas que muchas veces causan otros fenómenos como
inundaciones y desbordes de ríos. Por el contrario, hacia la sierra sur de nuestro país hay
deficiencia de lluvias, lo que impacta directamente sobre el ganado y la agricultura. En general,
se produce una gran alteración en los ecosistemas marinos y costeros que pueden incrementar
plagas y epidemias; por ello, las zonas afectadas deberán tomar medidas preventivas.

El tipo de defensa a utilizar depende de la ubicación del área aledaña, si es una zona rural o
urbana. Es importante destacar que antes de realizar el diseño de dichas protecciones se
deben hacer una serie de estudios preliminares como el hidrológico, para determinar los
caudales de diseño y poder estimar hasta donde podría subir el nivel del agua y el alcance de
esta, así se podrá definir a que distancia se tienen que colocar las defensas. Estas defensas
tienen por objeto la protección de las orillas contra los procesos de erosión de sus márgenes,
originada por la excesiva velocidad del agua, y mantener el curso de los ríos. Deben ser
construidas de tal manera que puedan soportar las condiciones ambientales, los efectos del
oleaje y la corrosión, tomando en cuenta la buena utilización de materiales que cumplan con
las propiedades de impermeabilidad y durabilidad a la intemperie, aislamiento térmico y que
presente resistencia al fuego. Además estos materiales se deben integrar al resto de los
componentes para proporcionar estética a la construcción.
 3. MARCO TEÓRICO

3.1. RÍO

Es una corriente natural de agua que fluye con continuidad. Posee un caudal determinado y
desemboca en el mar, en un lago o en otro río, en cuyo caso se denomina afluente. La parte
final de un río es su desembocadura.

Las variaciones de caudal lo define el régimen hidrológico, estas variaciones temporales se dan
durante o después de las tormentas. En casos extremos se puede producir la crecida cuando el
aporte de agua es mayor que la capacidad del río para evacuarla, desbordándose y cubriendo
las zonas llanas próximas. El agua que circula bajo tierra (caudal basal) tarda mucho más en
alimentar el caudal del río y puede llegar a él en días, semanas o meses después de la lluvia
que generó la escorrentía.

Los desbordamientos en los tramos bajos de las corrientes naturales donde la pendiente del
cauce es pequeña y la capacidad de transporte de sedimentos es reducida, puede provocar
inundaciones, las cuales pueden traer consecuencias socioeconómicas graves en la medida que
afecten asentamientos humanos, centros de producción agrícola o industrial e infraestructura
vial.

Para controlar el nivel máximo dentro de la llanura de inundación, se deben colocar

protecciones, entre las alternativas de obras de defensas fluviales se puede mencionar:
Limpieza y rectificación del cauce, obras de canalización, entre otras.

3.2. CAUDAL

Como se ha indicado anteriormente el primer factor que determina la aparición de daños

durante una avenida es la existencia de un caudal extraordinario. Este es producido
generalmente por una precipitación excepcional, existiendo además otros factores que
pueden hacer variar sensiblemente la importancia de este caudal. Estos factores son:

 Estado de la cuenca.
 Existencia y estado de los embalses.
 El cauce.

La combinación de estos factores con la variabilidad de la precipitación proporciona el

panorama que conduce a la generación de un caudal de avenida. La precipitación es
esencialmente aleatoria, en principio incontrolable con los recursos actuales de la técnica y
aunque se suponían «constantes» sus máximos para grandes períodos de tiempo, hay
actualmente científicos que hablan del «cambio climático» que producirá variaciones en estos
parámetros de distribución de máximos. En todo caso nuestra única medida ante esta posible
nueva situación es solo su conocimiento y cualificación.
El caudal máximo, como ya se ha indicado, puede ser modificado por la situación de la cuenca,
ya que una cuenca forestada produce menos escorrentía que una desprovista de vegetación y
además el hidrograma producido en una cuenca con vegetación tiene menos «pico» aun a
igualdad de volumen total. Por ello todas las medidas correctoras de la cuenca tendentes a
disminuir la escorrentía y aumentar la infiltración producen disminución en el caudal máximo.
Estas medidas consisten básicamente en la recuperación de la vegetación y la disminución de
la pendiente de la cuenca (escalonamiento de los cultivos en terrazas, laboreo que favorece la
infiltración, recarga de acuíferos, etc.).

3.3. INUNDACIÓN

Es la ocupación por el agua de zonas o áreas que en condiciones normales se encuentran

secas. Se producen debido al efecto del ascenso temporal del nivel del río, lago u otro. En
cierta medida, las inundaciones pueden ser eventos controlables por el hombre, dependiendo
del uso de la tierra cercana a los cauces de los ríos.

Como consecuencia de la presentación de un caudal extraordinario se puede producir el

desbordamiento del río de su cauce ordinario pasando a ocupar entonces las vegas de avenida.
Es este un fenómeno complejo, ya que la situación de equilibrio del río en su cauce, tanto en el
ordinario como en el de aguas altas, ha sido históricamente muy modificada por el hombre:
encauzamientos, uso agrícola de las vegas de avenida, presión urbana, obras (carreteras,
puentes, ferrocarril, etc.). Por otra parte, la existencia de presas hace que en muchos casos las
avenidas extraordinarias de bajo período de retorno, (2, 5, 10 o incluso 25 años), queden
«atrapadas» en los embalses, por lo que el efecto de «limpieza» y de ocupación por parte del
río de su cauce de avenida desaparece. Este fenómeno, unido al «olvido» por parte del
hombre de la existencia de éstas crecidas, hace que las avenidas de gran período de retorno
tengan consecuencias mucho más catastróficas.

3.3.1. Causas de las Inundaciones

3.3.1.1. Causas Naturales

 Meteorológicas: Las grandes lluvias son la causa natural principal de inundaciones,

pero además hay otros factores importantes, entre ellos se encuentran:
Exceso de precipitación: Los temporales de lluvias son el origen principal de las
avenidas. Cuando el terreno no puede absorber o almacenar toda el agua que cae esta
resbala por la superficie (escorrentía) y sube el nivel de los ríos. ƒ
 No Meteorológicas: Invasión del mar, Deshielo.

3.3.1.2. Causas No Naturales (Antrópicas)

 Rotura de presas.

Cuando se rompe una presa toda el agua almacenada en el embalse es liberada bruscamente y
se forman grandes inundaciones muy peligrosas.
  Actividades humanas

Los efectos de las inundaciones se ven agravados por algunas actividades humanas como por
ejemplo:

o Al asfaltar cada vez mayores superficies se impermeabiliza el suelo, lo que impide que
el agua se absorba por la tierra y facilita el que con gran rapidez las aguas lleguen a los
cauces de los ríos a través de desagües y cunetas.
o Las canalizaciones solucionan los problemas de inundación en algunos tramos del río
pero los agravan en otros a los que el agua llega mucho más rápidamente.
o La ocupación de los cauces por construcciones reduce la sección útil para evacuar el
agua y reduce la capacidad de la llanura de inundación del río. La consecuencia es que
las aguas suben a un nivel más alto y que llega mayor cantidad de agua a los siguientes
tramos del río, porque no ha podido ser embalsada por la llanura de inundación,
provocando mayores desbordamientos.

3.3.2. Tipos de Inundaciones

Las inundaciones pueden clasificarse de acuerdo con:

3.3.2.1. Por el tiempo de duración

 Inundaciones muy rápidas producidas por lluvias de intensidad muy fuerte (superior a
180 mm/h) pero muy cortas (menos de 1 hora). La cantidad de lluvia totalizada no
supera los 80 mm. Usualmente producen inundaciones locales en las ciudades y
pueblos (inundaciones de plazas, garajes, sótanos, etc., debido a problemas de
drenaje) o en pequeñas cuencas con mucha pendiente, produciéndose las llamadas
inundaciones súbitas.

 Las inundaciones producidas por lluvia de intensidad fuerte o moderada (superior a 60

mm/h) y duración inferior a 72 horas. Cuando estas lluvias afectan a ríos con mucha
pendiente o con mucho transporte sólido, las inundaciones pueden ser catastróficas.
Es posible distinguir entre dos categorías:
o Inundaciones catastróficas producidas por lluvias de fuerte intensidad durante dos o
tres horas, y una duración total del episodio inferior a 24 horas.
o Las inundaciones catastróficas producidas por lluvias de intensidad fuerte y moderada
durante dos o tres días.

3.3.2.2. Según el origen que las genere

 Pluviales (Por Exceso de lluvia). Ocurren cuando el agua de lluvia satura la capacidad
del terreno y no puede ser drenada, acumulándose por horas o días sobre el terreno.
  Fluviales (Por Desbordamiento de Ríos). La causa de los desbordamientos de los ríos y
los arroyos hay que atribuirla en primera instancia a un excedente de agua, igual que
la sequía se atribuye al efecto contrario, la carencia de recursos hídricos. El aumento
brusco del volumen de agua que un lecho o cauce es capaz de transportar sin
desbordarse produce lo que se denomina como avenida o riada. Una avenida es el
paso por tramos de un río, de caudales superiores a los normales, que dan lugar a
elevaciones de los niveles de agua.

3.3.3. Los daños

El objetivo de las medidas de protección es evitar los daños tanto a personas como a bienes de
todo tipo (inmuebles, cultivos, infraestructuras, industrias, flora y fauna, etc.).

En el momento actual, los daños a personas son evitables con los medios de protección civil:
facilitando información, concienciación ciudadana, planes de evacuación, etc.

Los daños a bienes unas veces están condicionados a la propia avenida pero otras veces son
debidos a la «invasión» humana de las áreas de inundación de los ríos propiciada ésta, por el
«olvido» histórico de las avenidas debido a la regulación del caudal.

Aspectos a destacar en un planteamiento básico destinado a evitar o disminuir daños

producidos por inundaciones podrían ser, entre otros:

 Respeto al cauce de avenida por parte de los planes urbanísticos.

 Cultivo de especies apropiadas en zonas inundables.
 Construcción de infraestructuras cuyo dimensionamiento esté acorde con los caudales
máximos previsibles.

3.3.4. Protección contra Inundaciones

La protección contra las inundaciones incluye, tanto las medidas estructurales, como los no
estructurales, que dan protección o reducen los riesgos de inundación.

• Las Medidas Estructurales: Incluyen las represas y reservorios, modificaciones a los canales
de los ríos, diques y riberos, depresiones para desbordamiento, cauces de alivio y obras de
drenaje. Para controlar las inundaciones, en riberos y mejoramiento al canal, incrementan la
capacidad del río, aumentan su velocidad de flujo, o logran los dos efectos, simultáneamente.
Las modificaciones al canal que se pueden realizar son: dragarlo para que sea más ancho o
profundo, limpiar la vegetación u otros residuos, emparejar el lecho o las paredes, o
enderezarlo; todo esto ayuda aumentar la velocidad del agua que pasa por el sistema, e
impedir las inundaciones. Al enderezar el canal, eliminado los meandros, se reduce el riesgo de
que el agua rompa la orilla del río en la parte exterior de las curvas, donde la corriente es más
rápida y el nivel es más alto.
• Las Medidas No Estructurales: Consiste en el control del uso de los terrenos aluviales
mediante zonificación, los reglamentos para su uso, las ordenanzas sanitarias y de
construcción, y la reglamentación del uso de la tierra de las cuencas hidrográficas. Las medidas
no estructurales para controlar las inundaciones, tienen el objetivo de prohibir o regular el
desarrollo de la zona aluvial, o la cuenca hidrográfica, o proteger las estructuras existentes, a
fin de reducir la posibilidad de que sufran pérdidas debido a la inundación. Al igual que toda
medida preventiva, son menos costosas que el tratamiento (es decir, la instalación de las
medidas estructurales necesarias para controlar las inundaciones). Esencialmente, las medidas
no estructurales son beneficiosas, porque no tratan de regular el modelo natural de
inundación del río. La filosofía actual de muchos planificadores y fomentadores de políticas, es
que es mejor mantener los terrenos aluviales sin desarrollo, como áreas naturales de
desbordamiento. Sin embargo, si existe desarrollo en la zona aluvial, se deberá utilizar control
no estructural, conjuntamente con las medidas estructurales. Las medidas no estructurales
pueden ser efectivas en el grado en que el gobierno sea capaz de diseñar e implementar el uso
adecuado del terreno.

3.4. OBRA FLUVIAL

Se entiende toda aquella estructura, construida dentro del cauce de un río, cuya finalidad sea
encauzar, corregir o controlar el curso natural del agua. Las finalidades de este tipo de obra
son:

 Proteger las márgenes contra erosiones.

 Recuperar terrenos ribereños.

 Controlar el transporte de sólidos.

 Almacenar o derivar agua.

 Laminar las crecidas, etc.

Siendo que el río es un organismo vivo y natural, es indispensable que cualquier tipo de
intervención tenga bajo impacto ambiental y se integre rápida y eficientemente, con el medio
circundante.

3.5. CONTROL DE AVENIDAS

El control de avenidas, se compone de una serie de reglas y medidas estructurales o no, que
cumplen la función de que un área determinada se encuentre protegida de las
inundaciones. Este consiste en un conjunto de intervenciones elaboradas y realizadas con la
finalidad de que sea resuelto un problema determinado, involucrando frecuentemente
distintas obras de ingeniería.
Entre las medidas estructurales que se emplean en estos casos se encuentran la creación de
nuevas obras como son:

 Los Diques de contención, en que son elevadas los márgenes de los trechos de ríos que
usualmente se desborda.

 Embalses de uso múltiple, que son aquellos en que son reservados una porción de su
volumen para luego laminar la avenida.

 Los Canales de evacuación de caudales altos, los cuales comienzan a trabajar en el

momento que el caudal está en un punto determinado, cumple la función de desviar
los excesos que tenga el caudal, evitando que se originen daños.

 Los embalses de contención de avenidas, los cuales usualmente se encuentran vacíos,

pero cuando el agua llega a la avenida, se llenan rápidamente, luego se vacían
despacio, al ir descargando sus caudales de manera que no dañen al bajar.

 Las áreas de expansión que se encuentran aguas arriba del espacio que se quiere
proteger.

Otras de las medidas estructurales que se toman son las siguientes:

 Dragar los ríos.

 Implementar redes de monitoreo remoto, dando tiempo de esta manera a que las
zonas en peligro puedan ser evacuadas.

Como mencionamos anteriormente, hay unas medidas no estructurales que son

empleadas en estos casos. Se tratan de una serie de intervenciones, leyes y reglamentos
que se encargan de la orientación del uso apropiado del territorio, con el objetivo de
poder evitar futuros problemas. Algunas de las más destacadas son:

 Elaborar e implementar un orden determinado a la zona en cuestión.

 Los distintos planes de mitigación.

 Delimitar visualmente las áreas afectadas anteriormente.

3.6. DEFENSAS RIBEREÑAS

Son estructuras construidas para proteger las áreas aledañas a los ríos, contra los procesos de
erosión de sus márgenes producto de la excesiva velocidad del agua, que tiende arrastrar el
material ribereño y el socavación que ejerce el río, debido al régimen de precipitaciones
abundante, ya que son causantes de la desestabilización del talud inferior y de la plataforma
de la carretera. Estas obras se colocan en puntos localizados, especialmente para proteger
algunas poblaciones y, singularmente, las vías de comunicación, estas pueden ser efectivas
para el área particular que se va a defender, pero cambian el régimen natural del flujo y tienen
efectos sobre áreas aledañas, los cuales deben ser analizados antes de construir las obras.
 4. DESARROLLO

4.1. REFERENTE A MEDIDAS DE ENCAUZAMIENTO Y DEFENSAS

El control de una avenida extraordinaria debe entenderse fundamentalmente como una acción
preventiva para evitar daños mayores, y que es imposible evitarla.

4.1.1. Medidas de Mejoramiento de Cauces

4.1.1.1. Rectificación de Cauces

Una forma de disminuir los desbordamientos en una zona limitada, es la de aumentar la
capacidad hidráulica del cauce principal de un rio, lo cual es posible lograr rectificando un
tramo de él. La rectificación del cauce de un rio, se podrá hacer construyendo inicialmente un
cauce piloto, el cual se ampliará posteriormente debido a la capacidad de arrastre y erosión
que tenga el agua que pase por él. Las dimensiones del cauce piloto dependerán del gasto y de
las propiedades físicas del material que forman las paredes y fondo de dicho cauce. Cuando se
tiene un tramo en el que existen meandros, se puede hacer una canalización que de tener la
misma sección transversal del rio, su capacidad hidráulica será mayor.

4.1.1.2. Limpieza de Cauces

Consiste en retirar toda la vegetación dentro del cauce principal y también en la zona de
inundaciones donde se tiene bordes longitudinales, con ellos se disminuye la rugosidad y a la
vez se aumenta la capacidad del cauce. Esta labor debe hacerse antes de iniciarse la época de
lluvias.

4.1.2. Obras de Protección contra Inundaciones

Cuando se desee evitar que las zonas adyacentes a los ríos sean inundadas año tras año
durante la época de lluvias, se construyen y ejecutan obras que permitan evitar dichas
inundaciones, pudiendo ser éstas como se explica a continuación:

4.1.2.1. Bordes Perimetrales

Cuando una zona alcanza cierto grado de desarrollo que requiere proteger poblados u obras
de importancia que se vean amenazados por inundaciones frecuentes, la tendencia natural es
que los centros poblados se establezcan cerca de los ríos. La solución más común y explicita es
rodearlos parcial o completamente por un borde perimetral. Este tipo de obras se utiliza
cuando los medios económicos son escasos o en el caso de no haber estudios de una zona de
un rio, ya que no afecta su escurrimiento.

4.1.2.2. Obras de Desviación de Flujo

Se consideran los siguientes:

 Desvíos Permanentes o Cauces de Alivio. Esta solución consiste en desviar cierto

volumen de agua del cauce principal y conducirlo mediante un canal hacia otro rio o
directamente hacia el mar, teniendo en cuenta que el agua desviada no retorne al rio.
 Desvíos Temporales. Los desvíos temporales se pueden hacer cuando en los lados o
márgenes del cauce en estudio, existen zonas bajas o lagunas que pueden ser
inundadas mientras dure una avenida. Los daños que se ocasionan en esas zonas que
 pueden tener aprovechamiento agrícola o ganadera son pequeños, porque de
antemano han sido destinados para ese propósito.

4.1.2.3. Presas de Almacenamiento

Son obras que constan de un dique principal o cortina que se construyen en el rio para cerrar
el paso del agua y almacenarla, así como de diques secundarios que evitan su salida, con ello
se configura el vaso donde se almacena el agua. En el vaso se controla o regula el agua a través
de la ecuación de continuidad, que anuncia que el volumen de agua que entra en un intervalo
de tiempo es igual al volumen de agua que sale en el mismo intervalo, más el volumen que
queda almacenado en el vaso.

4.1.3. Obras de Defensa en Márgenes de los Ríos

Para evitar totalmente o reducir la erosión lateral que se presenta en los márgenes de los ríos
y con mayor frecuencia en las orillas exteriores de las curvas, se emplean espigones, muros y
diques longitudinales.