Potencia el�ctrica

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La energ�a el�ctrica se transmite por l�neas sobre torres, como estas en Brisbane,
Australia.
La potencia el�ctrica es la proporci�n por unidad de tiempo, o ritmo, con la cual
la energ�a el�ctrica es transferida por un circuito el�ctrico. Es decir, la
cantidad de energ�a el�ctrica entregada o absorbida por un elemento en un momento
determinado. La unidad en el Sistema Internacional de Unidades es el vatio o watt
(W).

Cuando una corriente el�ctrica fluye en cualquier circuito, puede transferir

energ�a al hacer un trabajo mec�nico o termodin�mico. Los dispositivos convierten
la energ�a el�ctrica de muchas maneras �tiles, como calor, luz (l�mpara
incandescente), movimiento (motor el�ctrico), sonido (altavoz) o procesos qu�micos.
La electricidad se puede producir mec�nica o qu�micamente por la generaci�n de
energ�a el�ctrica, o tambi�n por la transformaci�n de la luz en las c�lulas
fotoel�ctricas. Por �ltimo, se puede almacenar qu�micamente en bater�as.

La tensi�n el�ctrica se puede definir como el trabajo por unidad de carga ejercido
por el campo el�ctrico sobre una part�cula cargada para moverla entre dos
posiciones determinadas. La tensi�n es independiente del camino recorrido por la
carga y depende exclusivamente del potencial el�ctrico entre dos puntos del campo
el�ctrico.

�ndice
1 Potencia en corriente continua
2 Potencia en corriente alterna
2.1 Componentes de la intensidad
2.2 Potencia aparente
2.3 Potencia activa, Potencia media consumida o potencia absorbida
2.4 Potencia Reactiva Inductiva
2.5 Potencia Reactiva Capacitiva
2.6 Potencia de cargas reactivas e in-reactivas
3 Potencia trif�sica
4 T�rmino de potencia
5 V�ase tambi�n
6 Enlaces externos
Potencia en corriente continua
Cuando se trata de corriente continua (CC) la potencia el�ctrica desarrollada en un
cierto instante por un dispositivo de dos terminales, es el producto de la
diferencia de potencial entre dichos terminales y la intensidad de corriente que
pasa a trav�s del dispositivo. Por esta raz�n la potencia es proporcional a la
corriente y a la tensi�n. Esto es,

donde I es el valor instant�neo de la intensidad de corriente y V es el valor

instant�neo del voltaje. Si I se expresa en amperios y V en voltios, P estar�
expresada en watts (vatios). Igual definici�n se aplica cuando se consideran
valores promedio para I, V y P.

Cuando el dispositivo es una resistencia de valor R o se puede calcular la

resistencia equivalente del dispositivo, la potencia tambi�n puede calcularse como,

recordando que a mayor resistencia, menor corriente.

Potencia en corriente alterna

Cuando se trata de corriente alterna (AC) sinusoidal, el promedio de potencia
el�ctrica desarrollada por un dispositivo de dos terminales es una funci�n de los
valores eficaces o valores cuadr�ticos medios, de la diferencia de potencial entre
los terminales y de la intensidad de corriente que pasa a trav�s del dispositivo.

Si a un circuito se aplica una tensi�n sinusoidal con velocidad angular ! y valor

de pico de forma

Esto provocar�, en el caso de un circuito de car�cter inductivo (caso m�s com�n),

una corriente desfasada un �ngulo respecto de la tensi�n aplicada:

Donde, para el caso puramente resistivo, se puede tomar el �ngulo de desfase como
cero.

La potencia instant�nea vendr� dada como el producto de las expresiones anteriores:

Se obtiene as� para la potencia un valor constante, y otro variable con el tiempo,.
Al primer valor se le denomina potencia activa y al segundo potencia fluctuante.

Componentes de la intensidad

Figura 1.- Componentes activa y reactiva de la intensidad; supuestos inductivo

(izquierda) y capacitivo (derecha).
Consideremos un circuito de C. A. en el que la corriente y la tensi�n tienen un
desfase f. Se define componente activa de la intensidad, Ia, al componente de �sta
que est� en fase con la tensi�n, y componente reactiva, Ir, a la que est� en
cuadratura con ella (v�ase Figura 1). Sus valores son:
El producto de la intensidad, I, y las de sus componentes activa, Ia, y reactiva,
Ir, por la tensi�n, V, da como resultado las potencias aparente (S), activa (P) y
reactiva (Q), respectivamente:
Potencia aparente

Figura 2.- Relaci�n entre potencia activa, aparente y reactiva.

La potencia compleja de un circuito el�ctrico de corriente alterna (cuya magnitud
se conoce como potencia aparente y se identifica con la letra S), es la suma
(vectorial) de la potencia que disipa dicho circuito y se transforma en calor o
trabajo (conocida como potencia promedio, activa o real, que se designa con la
letra P y se mide en vatios (W)) y la potencia utilizada para la formaci�n de los
campos el�ctrico y magn�tico de sus componentes, que fluctuar� entre estos
componentes y la fuente de energ�a (conocida como potencia reactiva, que se
identifica con la letra Q y se mide en voltiamperios reactivos (var)). Esto
significa que la potencia aparente representa la potencia total desarrollada en un
circuito con impedancia Z. La relaci�n entre todas las potencias aludidas es:

Esta potencia aparente (S) no es realmente la "�til", salvo cuando el factor de

potencia es la unidad (cos f=1), y se�ala que la red de alimentaci�n de un circuito
no solo ha de satisfacer la energ�a consumida por los elementos resistivos, sino
que tambi�n ha de contarse con la que van a "almacenar" las bobinas y
condensadores. Se mide en voltiamperios (VA), aunque para aludir a grandes
cantidades de potencia aparente lo m�s frecuente es utilizar como unidad de medida
el kilovoltiamperio (kVA).

La f�rmula de la potencia aparente es:

Potencia activa, Potencia media consumida o potencia absorbida

Es la potencia capaz de transformar la energ�a el�ctrica en trabajo. Los diferentes
dispositivos el�ctricos existentes convierten la energ�a el�ctrica en otras formas
de energ�a tales como: mec�nica, lum�nica, t�rmica, qu�mica, etc. Esta potencia es,
por lo tanto, la realmente consumida por los circuitos y, en consecuencia, cuando
se habla de demanda el�ctrica, es esta potencia la que se utiliza para determinar
dicha demanda.

Se designa con la letra P y se mide en vatios �watt� (W) o kilovatios �kilowatt�

(kW). De acuerdo con su expresi�n, la ley de Ohm y el tri�ngulo de impedancias:

Resultado que indica que la potencia activa se debe a los elementos resistivos.

Potencia Reactiva Inductiva

Esta potencia no se consume ni se genera en el sentido estricto (el uso de los
t�rminos "potencia reactiva generada" y/o "potencia reactiva consumida" es una
convenci�n) y en circuitos lineales solo aparece cuando existen bobinas o
condensadores. Por ende, es toda aquella potencia desarrollada en circuitos
inductivos.

Consid�rese el caso ideal de que un circuito pasivo contenga exclusivamente, un

elemento inductivo (R = 0; Xc = 0 y Xl ? o) al cual se aplica una tensi�n senoidal
de la forma u(t) = Um�x * sen w*t. En dicho caso ideal se supone a la bobina como
carente de resistencia y capacidad, de modo que solo opondr� su reactancia
inductiva a las variaciones de la intensidad del circuito. En dicha condici�n, al
aplicar una tensi�n alterna a la bobina la onda de la intensidad de corriente
correspondiente resultar� con el m�ximo �ngulo de desfasaje (90�). La onda
representativa de dicho circuito es senoidal, de frecuencia doble a la de red, con
su eje de simetr�a coincidiendo con el de abscisas, y por ende con alternancias que
encierran �reas positivas y negativas de id�ntico valor.

La suma algebraica de dichas sumas positivas y negativas da una potencia resultante

nula, fen�meno que se explica conceptualmente considerando que durante las
alternancias positivas el circuito toma energ�a de la red para crear el campo
magn�tico en la bobina; mientras en las alternancias negativas el circuito la
devuelve, y a dicha devoluci�n se debe la desaparici�n temporaria del campo
magn�tico. Esta energ�a que va y vuelve de la red constantemente no produce trabajo
y recibe el nombre de "energ�a oscilante", correspondiendo a la potencia que var�a
entre cero y el valor (Um�x*Im�x)/2 tanto en sentido positivo como en negativo.

Por dicha raz�n, para la condici�n indicada resulta que P = 0 y por existir como
�nico factor de oposici�n la reactancia inductiva de la bobina, la intensidad
eficaz del circuito vale:

El desfasaje angular de la corriente (I) respecto de la tensi�n (U) es de 90�, tal

como se puede apreciar en este diagrama de un circuito inductivo puro. N�tese como
la sinusoide correspondiente a la Potencia (P = U*I) es positiva en las partes en
que tanto I como U son positivas o negativas, y c�mo es negativa en las partes en
que ya sea U o I es positiva y la otra negativa.
En circuitos inductivos puros, pese a que no existe potencia activa alguna igual se
manifiesta la denominada "Potencia reactiva" de car�cter inductivo que vale:

{\displaystyle I={\frac {U}{X_{L}}}={\frac {U}{2\cdot \pi \cdot f\cdot L}}\,\!}

I={\frac {U}{X_{L}}}={\frac {U}{2\cdot \pi \cdot f\cdot L}}\,\!
Siendo f = 90� (Dado que la corriente atrasa con respecto de la tensi�n)

{\displaystyle Q_{L}=I^{2}\cdot X_{L}\,\!} Q_{L}=I^{2}\cdot X_{L}\,\!

La potencia reactiva tiene un valor medio nulo, por lo que no produce trabajo y se
dice que es una potencia desvatada (no produce vatios), se mide en voltiamperios
reactivos (var) y se designa con la letra Q.

A partir de su expresi�n,
Conceptualmente, la potencia reactiva es una potencia "de ida y vuelta"; es decir,
cuando hay elementos que almacenan energ�a (condensadores y bobinas), estos est�n
permanentemente almacenando y devolviendo la energ�a. El problema es que en "el
viaje" se pierde algo. En un s�mil, como si un autob�s de 50 plazas siempre
estuvieran ocupadas 30 y s�lo 20 personas suben y bajan. El autob�s resulta de 20
plazas, pero consume como uno de 50. Esas p�rdidas del viaje son las que deben
evitarse compensando la potencia reactiva inductiva con la capacitiva, lo m�s
cercano al consumo. As� lograremos que no viaje esa energ�a y no se pierda en el
camino nada. A eso se llama compensaci�n del factor de potencia, que debe ser lo
m�s cercano a 1 que se pueda.

Potencia Reactiva Capacitiva

Es toda aquella potencia desarrollada en un circuito capacitivo. Considerando el
caso ideal de que un circuito pasivo contenga �nicamente un capacitor (R = 0; Xl =
0; Xc ? 0) al que se aplica una tensi�n senoidal de la forma U(t) = Um�x*sen w*t,
la onda correspondiente a la corriente I, que permanentemente carga y descarga al
capacitor resultar� 90� adelantada en relaci�n a la onda de tensi�n aplicada.

Por dicha raz�n tambi�n en este caso el valor de la potencia posee como curva
representativa a una onda senoidal de valor oscilante entre los valores cero y
(Um�x*Im�x)/2 en sentido positivo y negativo.

Las alternancias de dicha onda encierran �reas positivas correspondientes a los

per�odos en que las placas del capacitor reciben la carga de la red; significando
los per�odos negativos el momento de descarga del capacitor, que es cuando se
devuelve a la red la totalidad de la energ�a recibida. En esta potencia tambi�n la
suma algebraica de las �reas positivas y negativas es nula dado que dicha �reas son
de igual y opuesto valor. La potencia activa vale cero, y por existir como �nico
factor de oposici�n la reactancia capacitiva del circuito la intensidad eficaz que
recorre al mismo vale:

Siendo f = 90� (La tensi�n atrasa respecto de la corriente)

Diagrama de un circuito puramente capacitivo en el cual la tensi�n atrasa 90�

respecto de la corriente.
En los circuitos capacitivos puros no existe potencia activa, pero si existe la
potencia reactiva de car�cter capacitivo que vale:

NOTA: Seg�n las convenciones actuales, se considera a esta Potencia Reactiva

Capacitiva con un valor negativo (<0) para todas las operaciones relacionadas con
las operaciones matem�ticas al trabajar con potencias en corriente alterna.

Potencia de cargas reactivas e in-reactivas

Para calcular la potencia de algunos tipos de equipos que trabajan con corriente
alterna, es necesario tener en cuenta tambi�n el valor del factor de potencia o
coseno de phi ( {\displaystyle cos\phi } cos\phi ) que poseen. En ese caso se
encuentran los equipos que trabajan con carga reactiva o inductiva, es decir,
aquellos aparatos que para funcionar utilizan una o m�s bobinas o enrollado de
alambre de cobre, como ocurre, por ejemplo, con los motores el�ctricos, o tambi�n
con los aparatos de aire acondicionado o los tubos fluorescentes.

Las cargas reactivas o inductivas, que poseen los motores el�ctricos, tienen un
factor de potencia menor que �1� (generalmente su valor var�a entre 0,85 y 0,98),
por lo cual la eficiencia de trabajo del equipo en cuesti�n y de la red de
suministro el�ctrico disminuye cuando el factor se aleja mucho de la unidad,
traduci�ndose en un mayor gasto de energ�a y en un mayor desembolso econ�mico.
Potencia trif�sica
La representaci�n matem�tica de la potencia activa en un sistema trif�sico
equilibrado (las tres tensiones de fase tienen id�ntico valor y las tres
intensidades de fase tambi�n coinciden) est� dada por la ecuaci�n:

Siendo {\displaystyle I} I la intensidad de l�nea y {\displaystyle V} V la tensi�n

de l�nea (no deben emplearse para esta ecuaci�n los valores de fase). Para reactiva
y aparente:
T�rmino de potencia
El t�rmino de potencia puede ser una cantidad fija que la compa��a distribuidora
el�ctrica cobra al usuario en la factura el�ctrica por la potencia contratada, con
independencia de la energ�a consumida. El t�rmino de facturaci�n de potencia
resulta de multiplicar la potencia a facturar en cada per�odo tarifario por el
t�rmino de potencia correspondiente. 1

Existe una modalidad en la que la limitaci�n de potencia desaparece durante el

horario nocturno.

El t�rmino de potencia no existe en todos los pa�ses. As� , en Europa solo existe
en algunos pa�ses del sur, siendo inexistente en los del norte.

Su existencia puede ser un lastre para el despliegue del veh�culo el�ctrico.