LA CORRUPCIÓN: SÍNTOMA DE UNA

COLOMBIA ‘ENFERMA’
 LA CORRUPCIÓN, SÍNTOMA DE UNA COLOMBIA “ENFERMA”

Sumario

Conceptualización. Desencadenantes. ¿Cómo puede distinguirse?. Consecuencias.

Medidas implementadas por el Estado. ¿Existe alguna solución?. Referencias Bi-
bliográficas.

Resumen

La corrupción, un fenómeno que actualmente acosa a Colombia al igual que a los de-
más países del mundo. Los que gozan de poder se apoderan arbitrariamente de los
recursos económicos, situación que afecta el bienestar de los menos favorecidos.

Sin embargo, la corrupción no es una causa, sino una consecuencia de la situación

económica y social que atraviesa el país, por lo tanto para atacarla se debe en prime-
ra instancia, implementar medidas que permitan solucionar los problemas que la han
desencadenado.

Palabras clave: Corrupción, contratación, administración pública.

Gloria Cristina Londoño Botero: Estudiante del pregrado de Derecho en la facultad

de Derecho y Ciencias Políticas de la Universidad de Antioquia.
Correo electrónico: krys907@hotmail.com
C.C: 1047 967 935

2
 LA CORRUPCIÓN, SÍNTOMA DE UNA COLOMBIA “ENFERMA”

“¡Oh miseria humana,

a cuántas cosas te sometes por el dinero!”
Leonardo da Vinci (1452-1519)

Con el presente ensayo se pretende exponer un breve panorama de la corrupción en

la administración pública, una práctica muy común actualmente, que afecta a la ma-
yoría de los países del mundo, para efectos de este texto se tendrá en cuenta el con-
texto colombiano.

La corrupción en Colombia no es un tema nuevo, todo lo contrario es una “tradición”

que se ha traído desde la época en que los españoles gobernaban este territorio, en la
cual los intereses de los colonizadores se imponían sobre los intereses de la comuni-
dad; cosa que no ha cambiado hasta la actualidad. La diferencia radica en la amplia-
ción de la participación ciudadana, que permite percatarse de esta situación y las
consecuencias que está generando en la sociedad.

La corrupción es un síntoma del gran deterioro social existente en el país, mientras no

se den medidas para este problema de fondo, todas las luchas contra la corrupción
representaran tiempo y esfuerzo perdidos.

Se emprende un recorrido que iniciará en la definición de corrupción, la cual difiere de

un autor a otro y la ubicación de ésta en el contexto histórico de Colombia. Conti-
nuarán los motivos, causas y propensiones que llevan a considerar la corrupción co-
mo una alternativa para conseguir determinados fines. Posteriormente se enumerarán
las formas en los que puede presentarse en el escenario público, lo que llevará a
mencionar las consecuencias que las prácticas corruptas traen a una sociedad tan
frágil y fragmentada como la colombiana. Para cerrar, se expondrán las acciones que
el estado colombiano ha tomado en contra de quienes se aventuren en estos compor-

3
tamientos y la persistencia de los actos
corruptos, frente a la extensa legislación
existente; y para finalizar, algunas posi-
bles soluciones que se pueden imple-
mentar en la lucha contra la corrupción.
Contextualización
Para empezar a hablar de este tema tan
controversial actualmente, debemos sa-
ber que significa y que mejor que empe-
zar por su origen etimológico: “La pala-
bra ‘corrupción’, etimológicamente viene
del latín curruptus, que significa des-
composición, podredumbre o desinte-
gración”1.
Puede entenderse entonces, que la co-
rrupción es la representación de lo peor
que tiene una comunidad; “igualmente,
se identifica como el proceso degenera-
tivo de las normas y de los valores que
2
se establecen en la sociedad” . Pues
ésta va aumentando gradualmente
mientras los valores y normas van en
detrimento; puede decirse que son in-
versamente proporcionales: a menos
normas y valores, mayor será la corrup-
ción.
Transparencia Internacional define la
corrupción como “el mal uso del poder
encomendado para obtener beneficios
privados”3. En otras palabras, la corrup-
ción es el mal uso del poder que puede
darse en instituciones públicas o priva-
das y los beneficios no son solo perso-
nales, también pueden ser para un ami-
go o un familiar y los fines no son siem-
pre económicos, también pueden ser
políticos.
Según Francisco Thoumi: “La corrup-
ción es un concepto que surge solamen-
te cuando el gobierno se evalúa desde
el sistema democrático, en donde se

1
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enrique. [eemartin@ut.edu.co]. LA CORRUPCIÓN EN LA CON-
TRATACIÓN ESTATAL COLOMBIANA UNA APROXIMACIÓN DESDE EL NEOINSTITUCIONALIS-
MO. [en línea]. En: Reflexión política. Año 8, N° 15. Junio de 2005; pp. 148-162. Disponible en: [http://
revistas.unab.edu.co/index.php?journal=reflexion&page=article&op=viewArticle&path%5B%5D=622].
Consultado (1 de septiembre de 2012). ISSN: 0124-0781
2
Ibíd. Pág. 149.
3
www.transparenciacolombia.org.co

4
supone que el poder reside en el pueblo
y que los gobernantes deben actuar en
beneficio de la sociedad como un todo”4.
En nuestro país que se supone, tiene un
régimen democrático nos damos cuenta
que nuestros derechos están siendo vul-
nerados por la ambición de unos cuan-
tos que están administrando, y se están
lucrando ilegalmente con los recursos
que deberían invertirse en el beneficio
de la comunidad.
Según Nubia Urueña: “La corrupción es
un área que impone un nuevo reto a los
administradores de entidades públicas y
privadas y se constituye en el principal
obstáculo para alcanzar una gestión efi-
ciente”5. Desafortunadamente para la
administración pública y privada, la co-
rrupción es un mal que siempre está
ahí, hasta el punto de que algunas per-
sonas afirman que no existe entidad al-
guna que prescinda de esta “maña”,
convirtiéndose en un obstáculo para los
que confían en que todavía las cosas
pueden hacerse de forma correcta.
Sin embargo este fenómeno no es de
los últimos años o décadas, la corrup-
ción viene desde la época de la coloni-
zación española como lo afirma Edgar
Enrique Martínez: “La política centralista
aplicada por España en América duran-
te el período colonial, tuvo grandes con-
secuencias. Una de ellas fue la de crear
un poder político sobrepuesto al interés
social y comunitario”6. Como puede ob-
servarse la corrupción siempre ha esta-

4
THOUMI, Francisco E. [fthoumi@prodigy.net]. LA RELACIÓN ENTRE CORRUPCIÓN Y NARCO-
TRÁFICO: UN ANALISIS GENERAL Y ALGUNAS REFERENCIAS A COLOMBIA. [en línea]. En: Re-
vista de Economía de la Universidad del Rosario. Junio de 1999; pp. 11-33. Disponible en: [http://
revistas.urosario.edu.co/index.php/economia/article/view/982]. Consultado (10 de septiembre de
2012).
5
URUEÑA, Nubia. ¿PUEDE UNA ESCUELA DE ADMINISTRACIÓN CONTRIBUIR A LUCHAR
CONTRA LA CORRUPCIÓN?. [en línea]. En: Revista Latinoamericana de Administración. 2000; pp.
104-112. Disponible en: [http://revistaacademia.uniandes.edu.co/index.php/Cladea/article/
viewArticle/179]. Consultado (10 de septiembre de 2012).
6
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enrique. y RAMÍREZ MORA, Juan Manuel.
[m_edgar2002@yahoo.com], [juanma2499@yahoo.com]. LA CORRUPCIÓN EN LA ADMINISTRA-
CIÓN PÚBLICA: UN PERVERSO LEGADO COLONIAL CON DOSCIENTOS AÑOS DE VIDA REPU-
BLICANA. [en línea]. En: Reflexión política. Año 12, N° 23. Junio de 2010; pp. 68-80. Disponible en:

5
do ahí, latente pero inadvertida, solo
que últimamente es cuando se le está
prestando la atención que merece.
Puede resumirse con lo que aporta Pa-
tricia Martínez Coral: “La corrupción,
prueba fehaciente de la prevalencia del
interés particular que, por vías contra-
rias a las leyes y las buenas costum-
bres, obra en desmedro del bien
común”7 .
Desencadenantes.
Muchos son los motivos, causas y pro-
pensiones que llevan a considerar a la
corrupción como una alternativa para
conseguir de forma ilegal determinados
fines.
Thoumi, hace una relación entre corrup-
ción y narcotráfico que vale la pena ci-
tar:
Tanto la corrupción como el nar-
cotráfico muchas veces son re-
sultado de procesos de deslegiti-
mación del régimen político y de
deterioro de las instituciones so-
ciales tanto civiles como oficia-
les y de la falta de capital social
y confianza en la sociedad. Es
decir, la corrupción y el nar-
cotráfico muchas veces son sim-
plemente síntomas de problemas
sociales más profundos8.
Con base en lo anterior puede afirmarse
que mientras más deteriorado esté el
sistema social, más factible es que los
funcionarios vean la posibilidad de
“tomar prestado” los recursos que no les
corresponde.
Martínez, enumera siete causas princi-
pales que se cree, pueden originar la
corrupción en Colombia:

[http://revistas.unab.edu.co/index.php?journal=reflexion&page=article&op=viewArticle&path%5B%
5D=920]. Consultado (8 de septiembre de 2012). ISSN: 0124-0781
7
MARTÍNEZ CORAL, Patricia. [patricia.martinez@uexternado.edu.co]. LA CORRUPCIÓN EN CO-
LOMBIA: NECESIDAD DE REFUNDAR LAS BASES DE LA CONFIANZA SOCIAL. [en línea]. En: con-
texto (revista de derecho y economía). Vol. 35. 2011; pp . 77-90. Disponible en: [http://ideas.repec.org/
a/col/000352/009306.html]. Consultado (10 de septiembre de 2012).
8
THOUMI, Francisco E. Op. Cit., pág. 11

6
 1. La ineficiencia; 2. La alta dis- cada día envuelto en escándalos de co-
crecionalidad en las decisiones
rrupción que, cuando se descubren ya
de los funcionarios públicos; 3.
El monopolio; 4. La baja proba- es demasiado tarde.
bilidad de ser descubierto y las
débiles sanciones o castigos; 5.
La existencia de bajos salarios A pesar de las razones anteriores hay
públicos; 6. La baja sanción mo-
otras que sitúan a los colombianos entre
ral sobre las acciones corruptas;
y 7. La burocracia clientelista9. la espada y la pared haciéndolos elegir
entre “colaborar” y perder sus vidas, co-
Como se observa las causas anteriores
mo a continuación, lo define Martínez:
son el reflejo de la situación en el país:
“El colombiano enfrenta estándares
trámites largos que provocan recurrir al
múltiples, que van desde tener que es-
soborno para simplificarlos; procesos
coger, ante las amenazas de los narco-
que cada vez se hacen más clandesti-
traficantes, entre colaborar o morir, o en
nos para evitar ser descubiertos; un
el caso de la relación con la guerrilla o
país inundado por entidades que mono-
con el grupo dominante en el área en
polizan el mercado de productos y servi-
que vive, obedecer sus órdenes, inde-
cios; una legislación amplia en número,
pendientemente de lo que dicte la
pero no en su alcance; funcionarios
Ley”10.
públicos que devengan menos de lo que
merecen según sus funciones y capaci-
¿Cómo puede distinguirse?
dades; una cultura que ve las acciones
corruptas como cotidianas y una buro-
La corrupción es un fenómeno que se
cracia que en lugar de ofrecer cargos
muestra de diferentes formas, Fréderic
por méritos, lo hacen por amistad o de-
Boehm enumera algunos de ellos:
udas políticas. Estas y otras innumera-
“soborno, malversación de fondos, frau-
bles causas hacen que Colombia se vea

9
MARTÍNEZ CARDENAS, Edgar Enrique. Op. Cit., Pág. 151.
10
MARTÍNEZ CARDENAS, Edgar Enrique. Op. Cit., Pág. 160

7
de, extorsión, favoritismo y nepotis-
mo”11. Como puede observarse esta
práctica no siempre tiene que ver con el
dinero, puede hablarse de otras formas
que también son sinónimo de corrup-
ción.
Boehm concibe además varios niveles
en que se presenta: “en el nivel político,
por ejemplo, en la financiación de parti-
dos, en las elecciones o el clientelismo;
en el nivel administrativo (corrupción bu-
rocrática); en el sistema judicial y en el
sector privado, es decir, entre dos em-
presas privadas, sin un actor público in-
volucrado”12.
La corrupción constituye un “mal dinámi-
co”, ya que se mueve de un escenario a
otro, se muestra en diversas formas y
desafortunadamente se multiplica a
gran velocidad.
Consecuencias
En física es famosa la expresión “toda
acción, genera una reacción” y esta no
es la excepción debido a que de las
prácticas corruptas se derivan unas con-
secuencias que entre otras son: inter-
nas, administrativas y se trasladan has-
ta el contexto internacional.
En el aspecto interno como plantea
Boehm: “Los más afectados, en forma
directa o indirecta, son los pobres y los
más vulnerables”13. Se ha visto, como
se han creado herramientas de ayuda
para la población menos favorecida, pe-
ro algunas veces los recursos no llegan

11
BOEHM, Fréderic. [ecoinstitucional@uexternado.edu.co]. CORRUPCIÓN Y CAPTURA EN LA
REGULACIÓN DE LOS SERVICIOS PÚBLICOS. [en línea]. En: Revista de Economía Institucional.
Vol. 7, N° 013; pp. 245-263. Diciembre de 2005. Dis ponible en: [http://redalyc.uaemex.mx/redalyc/
pdf/419/41901310.pdf]. Consultado (10 de septiembre de 2012). ISSN: 0124-5996.
12
BOEHM, Frédéric y GRAF LAMBSDORFF, Johann. [ecoinstitucional@uexternado.edu.co]. CO-
RRUPCIÓN Y ANTICORRUPCIÓN: UNA PERSPECTIVA NEO-INSTITUCIONAL. [en línea]. En: Re-
vista de Economía Institucional. Vol. 11, N°. 21. 2 009, pp. 45-72. Disponible en: [http://
redalyc.uaemex.mx/src/inicio/ArtPdfRed.jsp?iCve=41911848005]. Consultado (10 de septiembre de
2012). ISSN: 0124-5996
13
Ibíd., pág. 69

8
hasta el destinatario, porque se quedan
alimentando las cuentas bancarias de
algunos aprovechados.
En el contexto administrativo: “La co-
rrupción es un obstáculo para el uso efi-
ciente y eficaz de los recursos, y un
riesgo para el desarrollo económico”14.
En una empresa quizás no todos los
miembros y funcionarios participan de
acciones deshonestas, pero con solo
uno que lo haga, ya está interfiriendo
con el progreso y la generación de utili-
dades de la misma.
Finalmente, afecta también los negocios
internacionales, corroborándolo con lo
que aduce Martínez: “La corrupción fre-
cuentemente trasciende los niveles na-
cionales, puesto que a nivel internacio-
nal desprestigia la imagen de la nación
que obtiene bajas calificaciones, como
país apto para realizar inversiones ex-
tranjeras”15. Es de recalcar que uno de
14
Ibíd., pág. 69
15
MARTÍNEZ CARDENAS, Edgar Enrique. Op. Cit., Pág. 158
16
Ley 1474, Nuevo estatuto anticorrupción. Diario Oficial No. 48.128 . Bogotá, D. C., 12 de julio de
2011.. Disponible en: [http://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/ley/2011/
ley_1474_2011.html]
los impedimentos que se habían tenido
para firmar el Tratado de Libre Comer-
cio (TLC) con Estados Unidos --firmado
hace algunos meses--, fue exactamente
la corrupción presente en el país. Es de
esta manera como se confirma, la in-
fluencia negativa que las prácticas co-
rruptas generan en el campo internacio-
nal.
Medidas implementadas por el esta-
do
El Gobierno colombiano ha tratado de
combatir la corrupción mediante una
amplia legislación, sin embargo, como
se ha expuesto anteriormente, estas
prácticas van en aumento. A continua-
ción se relacionan dos de las leyes más
representativas que sancionan estas
incorrectas actuaciones:
ley 1474 de 2011 (Nuevo estatuto anti-
corrupción)16: “Por la cual se dictan nor-
9
mas orientadas a fortalecer los mecanis- que las reglas existen pero no se
hacen cumplir18.
mos de prevención, investigación y san-
ción de actos de corrupción y la efectivi-
¿Existe alguna solución?
dad del control de la gestión pública”.

A veces la solución o el control de ac-

17
Y la ley 190 de 1995 “Por la cual se
tos corruptos está más cerca de lo que
dictan normas tendientes a preservar la
cree, pues de acuerdo a lo que plantea
moralidad en la administración pública y
Martínez: “La sociedad civil e incluso los
se fijan disposiciones con el fin de erra-
ciudadanos individuales cuentan en el
dicar la corrupción administrativa”.
presente con instrumentos de monitoreo
que ayudan a transparentar la actividad
Esto demuestra que el Estado colombia-
del Estado”19. Los ciudadanos pueden
no ha intentado combatirla, pero no ha
monitorear las actividades de los funcio-
tenido mayores resultados, así lo expre-
narios públicos, al informarse de la ges-
sa Martínez Coral:
tión de los mismos, al comparar los ob-
jetivos planteados con los resultados
La persistencia de la corrupción
obtenidos.
en Colombia, pese a la extensa
reglamentación que intenta evi-
tar estas conductas mediante el
Boehm enumera algunas de las varia-
peso de las sanciones y la diver-
sidad de ámbitos de control, bles clásicas utilizadas para luchar con-
podría explicarse por la poca
tra la corrupción: “control, sanciones,
credibilidad en el aparato de jus-
ticia, por lo cual la percepción de sistemas de valores, etc”20. Sin embargo
los ciudadanos puede apuntar a

17
LEY 190 DE 1995, Diario Oficial No. 41.878, Bogotá, D. C., 6 de junio de 1995. Disponible en:
[http://www.secretariasenado.gov.co/senado/basedoc/ley/1995/ley_0190_1995.html]
18
MARTÍNEZ CORAL, Patricia. Op. Cit,. Pág. 80
19
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enrique. y RAMÍREZ MORA, Juan Manuel Op. Cit.,. Pág. 79
20
BOEHM, Frédéric y GRAF LAMBSDORFF, Johann. Op. cit., pág. 59

10
no han sido suficientes, pues actual-
mente la corrupción es un fenómeno
que sigue ahí, alimentándose de los re-
cursos públicos, obrando en contra del
bienestar de la comunidad en general.
En síntesis, la corrupción más que un
problema que nació de la avaricia de los
funcionarios públicos, es el síntoma del
evidente deterioro político y social exis-
tente en el país, en el cual los recursos
económicos están mal divididos, es esta
distribución la que ocasiona que las per-
sonas –funcionarios-- que se sienten en
desventaja se creen con el derecho de
usar los recursos públicos para su
egoísta beneficio.
La solución para la corrupción no está
en crear estatutos, leyes y decretos que
solo muestran en un cúmulo de docu-
mentos que se está haciendo algo con-
tra estas prácticas y quienes las reali-
zan, porque nada está más lejos de la
realidad; pues el remedio no está en
atacar los resultados, sino en los
hechos que la han desencadenado y
propiciado.
Más que medidas penales, administrati-
vas e institucionales, entre otras que se
han implementado, lo que se debe
hacer es crear cultura anticorrupción,
una posibilidad podría ser las escuelas
de administración como lo propone
Urueña y por supuesto, atacar los pro-
blemas de fondo mediante estrategias
que permitan generar oportunidades de
crecimiento para la gran minoría del
país que no gozan de grandes fortunas.
Para concluir puede plantearse la si-
guiente pregunta ¿Existirá algún día en
el futuro de Colombia que pueda decirse
que está libre de corrupción?
Referencias Bibliográficas
BOEHM, Fréderic.
[ecoinstitucional@uexternado.edu.co].
CORRUPCIÓN Y CAPTURA EN LA
REGULACIÓN DE LOS SERVICIOS
PÚBLICOS. [En línea]. En: Revista de
Economía Institucional. Vol. 7, N° 013;
pp. 245-263. Diciembre de 2005. Dis-
ponible en: [http://redalyc.uaemex.mx/
redalyc/pdf/419/41901310.pdf]. Consul-
tado (10 de septiembre de 2012). ISSN:
0124-5996.
BOEHM, Frédéric y GRAF LAMBS-
DORFF, Johann.
[ecoinstitucional@uexternado.edu.co].
11
CORRUPCIÓN Y ANTICORRUPCIÓN:
UNA PERSPECTIVA NEO-
INSTITUCIONAL. [en línea]. En: Revis-
ta de Economía Institucional. Vol. 11,
N°. 21. 2009, pp. 45-72. Disponible en:
[http://redalyc.uaemex.mx/src/inicio/
ArtPdfRed.jsp?iCve=41911848005].
Consultado (10 de septiembre de 2012).
ISSN: 0124-5996
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enri-
que y RAMÍREZ MORA, Juan Manuel.
[m_edgar2002@yahoo.com],
[juanma2499@yahoo.com]. LA CO-
RRUPCIÓN EN LA ADMINISTRACIÓN
PÚBLICA: UN PERVERSO LEGADO
COLONIAL CON DOSCIENTOS AÑOS
DE VIDA REPUBLICANA. [en línea].
En: Reflexión política. Año 12, N° 23.
Junio de 2010; pp. 68-80. Disponible en:
[http://revistas.unab.edu.co/index.php?
journal=reflexion&page=article&op=view
Article&path%5B%5D=920]. Consultado
(8 de septiembre de 2012). ISSN: 0124-
0781
MARTINEZ CARDENAS, Edgar Enri-
que. [eemartin@ut.edu.co]. LA CO-
RRUPCIÓN EN LA CONTRATACIÓN
ESTATAL COLOMBIANA UNA
APROXIMACIÓN DESDE EL NEOINS-
TITUCIONALISMO. [en línea]. En: Re-
flexión política. Año 8, N° 15. Junio de
2005; pp. 148-162. Disponible en:
[http://revistas.unab.edu.co/index.php?
journal=reflexion&page=article&op= vie-
wArticle&path%5B%5D=622]. Consulta-
do (1 de septiembre de 2012). ISSN:
0124-0781
MARTÍNEZ CORAL, Patricia.
[patricia.martinez@uexternado.edu.co].
LA CORRUPCIÓN EN COLOMBIA: NE-
CESIDAD DE REFUNDAR LAS BASES
DE LA CONFIANZA SOCIAL. [en línea].
En: contexto (revista de derecho y eco-
nomía). Vol. 35. 2011; pp . 77-90. Dis-
ponible en: [http://ideas.repec.org/a/
col/000352/009306.html]. Consultado
(10 de septiembre de 2012).
THOUMI, Francisco E.
[fthoumi@prodigy.net]. LA RELACIÓN
ENTRE CORRUPCIÓN Y NARCO-
TRÁFICO: UN ANALISIS GENERAL Y
ALGUNAS REFERENCIAS A COLOM-
BIA. [en línea]. En: Revista de
Economía de la Universidad del
Rosario. Junio de 1999; pp. 11-33. Dis-
p o n i b l e e n : [ h t t p : / /
revistas.urosario.edu.co/index.php/
economia/article/view/982]. Consultado
(10 de septiembre de 2012)
URUEÑA, Nubia. ¿PUEDE UNA ES-
CUELA DE ADMINISTRACIÓN CON-
TRIBUIR A LUCHAR CONTRA LA CO-
RRUPCIÓN?. [en línea]. En: Revista
Latinoamericana de Administración.
2000; pp. 104-112. Disponible en:
[http://revistaacademia.uniandes.edu.co/
index.php/Cladea/article/
viewArticle/179]. Consultado (10 de sep-
tiembre de 2012).
12