Leishmania

Leishmania es un género de protistas responsable de la enfermedad conocida

como leishmaniasis,1 o más correctamente según laSNOAPAD, leishmaniosis. El principal vector
de infección son los mosquitos de los géneros Phlebotomus (en el viejo mundo) yLutzomyia (en
América). Sus víctimas son vertebrados: la leishmaniosis afecta
a marsupiales, cánidos, roedores y primates. Se estima que unos 12 millones de personas
padecen leishmaniosis hoy en día.

Los orígenes de la Leishmania no son

Leishmania
claras.2 3 Una posible teoría propone un origen
en África, con migración a las Américas desde
elViejo Mundo unos 15 millones de años a
través del estrecho de Bering. Otra teoría
propone un origen paleártico.4 Dichas
migraciones incluirían migraciones de
los vectores o adaptaciones sucesivas. Una
migración más reciente es la de L.
infantum desde el Mediterráneohasta
L. donovanii
países latinoamericanos, llamados desde

Clasificación científica entonces L. chagasi, desde la colonización

europea del Nuevo Mundo, donde los
Reino: Protista parásitos recogieron su nuevo vector en sus
respectivas ecologías.
Filo: Euglenozoa
La primera descripción de leishmaniosis fue
hecha por El-Razy de Iraq, alrededor del año
Clase: Kinetoplastea
1500 d. C. En 1898, Browosky descubrió el
agente etiológico, pero su publicación hecha
Orden: Trypanosomatida
en ruso, pasó prácticamente inadvertida para
los científicos occidentales.
Familia: Trypanosomatidae

Morfología
Género: Leishmania
Los especímenes de Leishmania muestran
dos morfologías durante su ciclo vital:

 Promastigote,5 alargada con un cilio o flagelo anterior, en el intestino del invertebrado

vector.
  Amastigote, esférica y con un cilio muy corto, que no sobresale de la bolsa flagelar, de
modo que sólo es apreciable en el microscopio eléctrónico, que se reproduce dentro de
macrófagos y células del sistema retículoendotelial del huésped vertebrado. Las infecciones se
producen en la piel (cutáneas), piel y mucosas (mucocutáneas) o en los órganos (viscerales).

Ciclo vital

Huesped
Humanos, perros, gatos y carnívoros. Perros nativos de India y Sudán no son afectados
por la enfermedad

Distribución geográfica
India, Kenya, sur y oeste de Etiopía, Somalia, Uganda, Sudan, Chad, Níger y Gabón

Signos clínicos

La enfermedad es llamada Leishmaniasis visceral o “kala – azar”

Enfermedad frecuentemente mortal en los humanos

La proliferación de amastigotes en la médula ósea puede destruir macrófagos,
inflamación de ganglios linfáticos
Diarrea, desmejoramiento, distensión abdominal, hepatomegalia, esplenomegalia,
fiebre, muerte luego de unas pocas semanas o años

Diagnóstico
Biopsia para permitir la proliferación de promastigotes
 Inoculación en animales; ej.: hámster, para permitir el desarrollo del parásito

Tratamiento
Amfotericin B
Compuestos de antimonio pentavalente
Se informó sobre resistencia a los medicamentos

DIAGNÓSTICO DE LABORATORIO
Siempre se debe tener en cuenta que los procedimientos empleados en el diagnóstico de
leishmaniasis tegumentaria americana (LTA) dependen, en gran parte, de la finalidad e
infraestructura del laboratorio en que se trabaja. Por otro lado, se sabe que, debido al polimorfismo
clínico de la LTA, la obtención de las muestras variará según los métodos de demostración y
aislamiento de los parásitos. Los exámenes de laboratorio se agrupan en directos o parasitológicos e
indirectos o inmunológicos.

Métodos directos o parasitológicos

En el diagnóstico parasitológico hay dos alternativas. La primera es demostrar que el paciente está
albergando la leishmania, mediante la visualización, en el frotis o en la histopatología, de
amastigotes en tejidos infectados. La segunda opción es intentar el aislamiento directo de los
promastigotes en cultivos in vitro de las lesiones sospechosas.

Otro método empleado es la inoculación de animales de laboratorio (hámsters dorados) y ratones

isogénicos y no isogénicos, a partir de los que se puede aislar y caracterizar a la Leishmania a través
de PCR (reacción en cadena de la polimerasa), anticuerpos monoclonales y/o electroforesis de
isoenzimas.

Mastigophora
Los flagelados o mastigóforos (Mastigophora) (del griego mastix, látigo, y phoros, llevar) son un
grupo heterogéneo de protozooscaracterizados por la presencia de uno o más flagelos largos en
una o en todas las fases de su ciclo vital. No es un grupo natural (de parentesco) y no tiene ya
presencia en las clasificaciones modernas, pero se lo sigue citando en textos elementales como
clase de unfilo llamado protozoos. Los flagelos sirven para la locomoción y para la captura del
alimento y pueden ser receptores sensoriales.

Muchos flagelados llevan vida libre y solitaria, algunos son sedentarios y otros forman colonias que
comprenden desde pocos hasta miles de individuos. Abundan en las aguas dulces y en las
saladas, donde, junto con las diatomeas, constituyen gran parte del alimento de algunos pequeños
animales acuáticos. Cierto número de especies habitan en el suelo. Muchas especies contienen
plastos con pigmentos de color; los que poseen clorofila pueden y, por parecer afines a las algas,
se clasifican a menudo entre las plantas. Losflagelados de vida libre pueden muchas veces
enquistarse para evitar las condiciones desfavorables.

Otras muchas especies son parásitas y causan enfermedades importantes, tanto de invertebrados
como de vertebrados, incluyendo al ser humano (entre ellas Trypanosoma cruzi causante de
la enfermedad de Chagas).

El cuerpo celular suele ser de forma definida, oval, alargado o esférico, cubierto por una película, o,
en ciertos grupos, acorazado. Presentan un núcleo simple ubicado en el centro y se reproducen
mediante fisión binaria longitudinal. La reproducción suele ser por escisión múltiple y al menos dos
grupos presentan reproducción sexual.

Antiguamente los mastigóforos se consideraban una clase del filo de los protozoos. Puesto que
algunos rizópodos también poseen flagelos en ciertas fases de su vida, y ciertos mastigóforos
pasan por fases ameboideas estas dos clases se consideraban estrechamente relacionadas, y por
ello se clasifican en el subfilo Sarcomastigophora. La clase de los mastigóforos se subdividía en
dos subclases: Phytomastigophorea (protozoos de similar apariencia a plantas o fitoflagelados) y
Zoomastigophorea (parecidos a animales o zooflagelados).1 Esta clasificación no tiene ningún
sentido en la actualidad.