15 Excavation principles

In this chapter, we explain the fundamental principles of rock excavation. Initially, the
excavation process is discussed in its most basic form, i.e. reaching the post-peak
region of the complete stress-strain curve and altering the in situ block size distribution
to the excavated fragment size distribution. Then the basic principle of blasting rounds
is discussed; all blasting rounds involve a stress wave effect, stress wave reflections at
free surfaces and a gas pressure effect. We highlight the pre-splitting method of near-
surface excavation in which the final face is blasted before the bulk of the material is
removed, in order to produce a boundary across which fragmentation is reduced. The
complementary method for underground excavation, known as smooth-wall blasting, is
also explained.
The principles of excavation using mechanical means, such as picks, discs and
buttons, on partial- and full-face excavation machines are explained. The use of such
machines within the excavation system is considered to demonstrate how important it
is to consider the machine excavation process within the context of the overall
construction strategy. Finally, we introduce the concepts associated with assessing
effects of vibrations emanating from the excavation process on other structures.

15.1 The excavation process

It is instructive to consider the fundamental objective of the excavation process-which
is to remove material from within the rock mass resulting in an opening (the geometry
of which is set by some operational criteria). Bear in mind that there are two potential
objectives in removing the rock one is to create an opening; the other is to obtain the
material for its inherent value. Examples of the first case include civil engineering
works, temporary or permanent mine accesses and petroleum wellbores. In the second
case, the material may contain some valuable mineral, or may be required in toto as,
for example, concrete and road building aggregate. There will be projects where some
parts of the work involve permanent openings and some parts involve temporary
openings, e.g. a mine in which the access/egress through shafts and tunnnels must be
by permanent openings, whereas the stopes (the openings left by mining ore) can be
allowed to collapse during mining, as governed by the design process.
There are different design considerations in civil and mining engineering, related to the
operational life of the openings themselves. A radioactive waste repository might have to
operate satisfactorily for 5000 years, an undersea transport tunnel for 125 years, a mine shaft
for 20 years, a metal mine stope for 1 year and a longwall mining opening for 1 week. These
time spans relate to the discussion in Chapter 13 on the time-dependent aspects of rock
mechanics and the implementation of appropriate models in rock engineering projects.

In order to remove part of a rock mass, it is necessary to introduce additional fractures over
and above those occurring in situ. Three critical aspects of excavation are immediately
introduced:
 15 Principios de excavación
En este capítulo, explicamos los principios fundamentales de la excavación de rocas.
Inicialmente, el proceso de excavación se discute en su forma más básica, es decir,
alcanzar la región post-pico de la curva de tensión-deformación completa y alterando la
distribución del tamaño de bloque in situ al tamaño del fragmento excavado distribución.
Luego se discute el principio básico de las rondas de voladura; todas rondas de voladura
implican un efecto de onda de estrés, reflexiones de onda de estrés en libre Superficies
y un efecto de presión de gas. Destacamos el método de pre-división. de la excavación
cercana a la superficie en la que la cara final es volada antes del volumen del material
se elimina, con el fin de producir un límite a través del cual Se reduce la fragmentación.
El método complementario para el metro. También se explica la excavación, conocida
como voladura de paredes lisas.
Los principios de la excavación utilizando medios mecánicos, como picos, discos. y se
explican los botones, en máquinas de excavación de cara completa y parcial. El uso de
tales máquinas dentro del sistema de excavación se considera Demostrar lo importante
que es considerar la excavación de la máquina. Proceso dentro del contexto de la
estrategia global de construcción. Finalmente nosotros Introducir los conceptos
asociados a la evaluación de los efectos de las vibraciones. Emanando del proceso de
excavación en otras estructuras.

15.1 El proceso de excavación.

Es instructivo considerar el objetivo fundamental del proceso de excavación, que es eliminar el
material de la masa rocosa que resulta en una abertura (cuya geometría se establece
según algunos criterios operacionales). Tenga en cuenta que existen dos objetivos
potenciales para eliminar la roca: crear una abertura; El otro es obtener el material por
su valor inherente. Los ejemplos del primer caso incluyen obras de ingeniería civil,
accesos temporales o permanentes a la mina y pozos petroleros. En el segundo caso,
el material puede contener algún mineral valioso, o puede ser requerido en su totalidad
como, por ejemplo, concreto y agregado de construcción de carreteras. Habrá
proyectos en los que algunas partes del trabajo implican aperturas permanentes y
otras partes implican aperturas temporales, por ejemplo. Una mina en la que el acceso
/ egreso a través de pozos y túneles debe ser por aberturas permanentes, mientras
que los topes (las aberturas dejadas por el mineral de la minería) pueden colapsarse
durante la minería, según lo determinado por el proceso de diseño. Existen diferentes
consideraciones de diseño en la ingeniería civil y minera, relacionadas con la vida
operativa de las aberturas. Es posible que un depósito de desechos radiactivos tenga
que funcionar satisfactoriamente durante 5000 años, un túnel de transporte submarino
durante 125 años, un pozo de mina durante 20 años, un depósito de minas de metal
durante 1 año y una apertura minera de pared larga durante 1 semana. Estos
intervalos de tiempo se relacionan con la discusión en el Capítulo 13 sobre los
aspectos dependientes del tiempo de la mecánica de rocas y la implementación de
modelos apropiados en proyectos de ingeniería de rocas.

Para eliminar parte de una masa de roca, es necesario introducir fracturas adicionales
por encima de las que se producen in situ. Tres aspectos críticos de la excavación se
introducen de inmediato:
(a) the post-peak portion of the complete stress-strain curve must be
(b) the in situ block size distribution must be changed to the required
(c) by what means should the required energy be introduced into the rock?
We will discuss each of these aspects in turn.

15.1.1 Attuining the post-peak portion of the complete stress-strain curve

In Chapter 6, the complete stress-strain curve has a pre-peak portion of the curve which is
mainly, although not completely, associated with linearly elastic behaviour. In this portion,
there is little large-scale failure and little dissipation of energy on load cycling. In order to
provide the necessary largescale fragmentation, a part of the intact rock must be taken into
the post-peak portion of the complete stressstrain curve. Note that subsequently we wish to
remain in the pre-peak portion of the curve for rock stability. It follows that an excavation
boundary is an interface between two fundamentally different engineering objectives and
materials, as illustrated in Fig. 15.1.

Figure 15.1 The complementary objectives of excavation and support, as related to the
complete stress-strain curve.

A variety of considerations is involved, such as the brittleness of the material, as expressed via
the complete stress-strain curve, and matching the explosive type and quantity to this for
optimal fragmentation. In such an excavation process, is it best to break the rock in
compression, tension or shear? Is there a choice? Because the tensile strength of rock is about
one-tenth the compressive strength and the energy beneath the stress-strain curve is roughly
related to the square of the peak strength of the rock, breaking the rock in tension requires
only about one-hundredth of the energy required to break the rock in compression. So, not
only do we need to match the explosive to the rock type, but we need to consider carefully
how to use the energy in an optimal way to achieve the objective.
(a) la porción post-pico de la curva de esfuerzo-deformación completa debe ser
(b) la distribución de tamaño de bloque in situ debe cambiarse a la requerida
(c) ¿Por qué medios debería introducirse la energía requerida en la roca?
Vamos a discutir cada uno de estos aspectos a su vez.

15.1.1. Atender la parte posterior al pico de la curva de esfuerzo-deformación completa

En el Capítulo 6, la curva de tensión-deformación completa tiene una parte de la curva antes

del pico que se asocia principalmente, aunque no completamente, al comportamiento
linealmente elástico. En esta parte, hay poca falla, gran escala y poca disipación de energía en
el ciclo de carga. Una gran escala, una parte de la roca se debe llevar a la parte posterior al
pico de la curva de tensión completa. Tenga en cuenta que, posteriormente, deseamos
permanecer en la parte superior de la curva para la estabilidad de la roca. De este modo se
deduce que un límite de excavación es una interfaz entre dos objetivos y materiales de
ingeniería fundamentalmente diferentes, como se ilustra en la Fig. 15.1.

Figura 15.1 Los objetivos complementarios de excavación y apoyo, según lo relacionado a la

curva de tensión-deformación completa.

Una variedad de consideraciones está involucrada, como la fragilidad de la

material, como se expresa a través de la curva de tensión-deformación completa, y coincidencia
El tipo y la cantidad de explosivos a esto para una óptima fragmentación. En
Tal proceso de excavación, ¿es mejor romper la roca en compresión,
tensión o cizallamiento? ¿Hay una opción? Porque la resistencia a la tracción de la roca es
alrededor de una décima parte de la resistencia a la compresión y la energía debajo de la
La curva de tensión-tensión está relacionada aproximadamente con el cuadrado de la resistencia máxima.
de la roca, romper la roca en tensión requiere solo una centésima parte
De la energía necesaria para romper la roca en compresión. Entonces, no solo
¿Necesitamos hacer coincidir el explosivo con el tipo de roca, pero necesitamos
Considere cuidadosamente cómo usar la energía de una manera óptima para lograr el
objetivo.
15.1.2 The in situ rock block and excuvuted frugrnent size distributions
Rock is naturally fractured and consists of rock blocks of certain sizes, which can be
conveniently presented in an integrated way via a volumetric block size distribution,
the concept of which was introduced via a cumulative block size distribution in Section
7.2.4. The fracturing of the rock during excavation changes this natural block size
distribution to the fragment size distribution as illustrated in Fig. 15.2. The engineer
can consider how best to move from one curve to the other in the excavation process.
There is also the connection with the basic objective mentioned earlier. If production
of the resulting ‘hole in the ground is the end product, the excavation is an end in
itself, although naturally coupled with the construction system. If, however, the
excavated material is the desired end product, then the primary mining excavation
process is the first of many stages of comminution. The first of these problems would
require the minimum of change between the pre- and post-excavation block
distributions, whereas the second may not involve such a constraint.

Figure 15.2 The process of excavation interpreted as changing the pre-existing natural
rock block size distribution to the debris fragment size distribution.

15.1.3. Energy and the excavation process

There has been considerable discussion over the years on optimizing the use of energy
during excavation, traditionally expressed as the concept of specific energy, i.e. the
amount of energy required to remove a unit volume of rock (J/m3). The design of
excavation machines may well incorporate the idea of minimizing specific energy in
order to maximize energy savings and increases in penetration rate, and to minimize
destructive vibrations in the machine.

Seminal work, conducted many years ago at the US Army Cold Regions Laboratory,
New Hampshire, involved a study of the specific energy values associated with
different forms of ice fragmentation. These ran the whole gamut, from hand
excavation, through conventional explosives, to machine excavation and more exotic
techniques such as thermal lances. Predictably, perhaps, it was found that the more
exotic forms of fragmentation were associated with higher specific energes, and hand
excavation was associated with the lowest specific energy.

This was because man could take advantage of the pre-existing fractures, but all other
forms of excavation failed to exploit this opportunity.
.
15.1.2 El bloque de roca in situ y las distribuciones

De tamaño de las tuberías excuvutadas La roca está naturalmente fracturada y consiste en bloques de
roca de ciertos tamaños, que pueden presentarse convenientemente de manera integrada a través de una
distribución volumétrica de tamaño de bloque, cuyo concepto se introdujo a través de una distribución de
tamaño de bloque acumulativa en la Sección 7.2.4. La fractura de la roca durante la excavación cambia
esta distribución de tamaño de bloque natural a la distribución de tamaño de fragmento como se ilustra en
la Fig. 15.2.

El ingeniero puede considerar la mejor manera de pasar de una curva a la otra en el proceso de
excavación. También existe la conexión con el objetivo básico mencionado anteriormente. Si la
producción del "agujero en el suelo" resultante es el producto final, la excavación es un fin en sí misma,
aunque naturalmente se combina con el sistema de construcción. Sin embargo, si el material excavado es
el producto final deseado, entonces el proceso primario de excavación minera es la primera de muchas
etapas de trituración. El primero de estos problemas requeriría el mínimo de cambio entre las
distribuciones de bloques anteriores y posteriores a la excavación, mientras que el segundo puede no
implicar tal restricción.

Figura 15.2 El proceso de excavación interpretado como el cambio de la distribución

del tamaño del bloque de roca natural preexistente a la distribución del tamaño del
fragmento de escombro.
15.1.3. La energía y el proceso de excavación.
Ha habido una considerable discusión a lo largo de los años sobre la optimización del uso de energía
durante la excavación, expresada tradicionalmente como el concepto de energía específica, es decir, la
cantidad de energía requerida para eliminar un volumen unitario de roca (J / m3). El diseño de las
máquinas de excavación puede incorporar la idea de minimizar la energía específica para maximizar los
ahorros de energía y los aumentos en la tasa de penetración, y minimizar las vibraciones destructivas en la
máquina.
El trabajo seminal, realizado hace muchos años en el Laboratorio de Regiones Frías del Ejército de EE.
UU., En New Hampshire, incluyó un estudio de los valores de energía específicos asociados con
diferentes formas de fragmentación del hielo. Estos abarcaban toda la gama, desde excavaciones
manuales, pasando por explosivos convencionales, hasta excavaciones mecánicas y técnicas más exóticas,
como lanzas térmicas. De manera predecible, tal vez, se encontró que las formas más exóticas de
fragmentación estaban asociadas con energías específicas más altas, y la excavación manual estaba
asociada con la energía específica más baja.
Esto se debió a que el hombre pudo aprovechar las fracturas preexistentes, pero todas las otras formas de
excavación no aprovecharon esta oportunidad.