Herpetología

La vida de los
anfibios
y reptiles
 Asociación de Reservas Naturales Privadas de Guatemala-ARNPG

Elaborado por:
Cristina Arrivillaga –ARNPG-

Revisado por:
Lic. Claudia García
Lic. Juan Zelada

Fotografía de Portada:
Cristina Arrivillaga—ARNPG
Ranas de ojos rojos (Agalychnis callidryas) y serpiente perica mexicana (Leptophis mexicanus)

Diseño de carátula:
Cristina Arrivillaga

Guatemala, abril de 2017

 Índice

Presentación………………………………………………………..... 1
¿Qué es la Herpetología?........................................... 2
¿Qué significa ser de “sangre fría?.................... 3
¿Cómo diferenciar anfibios de reptiles?............. 4
La vida de los anfibios:…………………………………….. 5
Salamandras………………………………………………………….. 5-6
Cecilias…………………………………………………………………… 7
Sapos y ranas……………………………………………………….. 8
Ciclo de vida de las ranas ………………………………….. 9
Hongo quítrido………………………………………………………. 10
La vida de los reptiles…………………………….………… 11
Tortugas ……………………………………………………………….. 11
Lagartijas …………………………………………………………….. 12-13
Cocodrilos …………………………………………………………….. 13
Presentación

Con este pequeño manual

deseamos poder contarles
más acerca de los anfibios
y los reptiles.

Queremos dar a conocer

un poco de su ecología, su
comportamiento, y en
general datos curiosos e
interesantes sobre ellos.

Los anfibios y reptiles son

muy importantes para
nosotros y los bosques, y
en este manual damos una
explicación de por qué hay
que cuidarlos y cómo
conservarlos.

1 invitamos a que pintes

¡Te
 ¿Qué es la Herpetología?
La herpetología es una rama de la biología que estudia los
reptiles y anfibios.

Los reptiles son las serpientes, cocodrilos, tortugas y lagartijas.

Todos tienen escamas y son de sangre fría.

Los anfibios también son de sangre fría, pero tienen la piel

húmeda y sin escamas, usan la piel para respirar y están muy
relacionados al agua (ranas, salamandras y cecilias).

2
 ¿Qué significa ser de “sangre fría”?

Los anfibios y reptiles no pueden controlar su

temperatura interna como los mamíferos
(humanos) o los pájaros. Ellos dependen de la
temperatura exterior y el clima para poder
“mantenerse calientes”.

Por esto es común ver a las lagartijas tomando

el sol en días soleados y cálidos o es difícil
verlas en días nublados y fríos.

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 ¿Cómo diferenciarlos?

Los reptiles tienen una

Los anfibios tienen la piel
piel con escamas y ponen
húmeda, y ponen huevos
huevos con cáscara.
sin cáscara.
Ponen los huevos en la
Los huevos son viscosos y
tierra, no necesitan
siempre deben estar en
estar húmedos pues la
un lugar
cáscara los protege y no
húmedo o en el agua.
deja que se sequen.
La mayoría de anfibios son nocturnos,
mientras que la mayoría
de reptiles son
diurnos.

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 La vida de los anfibios
Las salamandras son un tipo de anfibio. Parecen lagartijas,
pero su piel es húmeda y sin escamas.

En Guatemala solo existen salamandras sin pulmón,

¡respiran solamente por la piel! Al igual que las ranas,
necesitan estar húmedas para poder respirar.

Tienen unas estructuras

llamadas nostrilos que usan
para sentir su ambiente.

¡La salamandra gigante de Asia

puede llegar a
medir 1 metro
de largo!

1.2m de largo!

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 Algunas salamandras pueden regenerar partes del
cuerpo, ¡Si pierden la cola puede crecer de nuevo!

La mayoría de salamandras tienen una fase acuática al ser

jóvenes.

Las salamandras jóvenes

tienen branquias que usan
para respirar en el agua y
luego las pierden, pero
algunas mantienen estas
características por toda su
vida, como los Ajolotes
mexicanos, quienes viven en
el agua toda su vida!

Las salamandras son

totalmente
inofensivas y no hay
ninguna que sea
venenosa.
Es importante nunca
agarrarlas
o tocarlas con las manos,
pues son muy sensibles y pueden estresarse.

6
 Las cecilias son anfibios que parecen
lombrices gigantes
Viven bajo la tierra y se conoce muy poco sobre ellas
Producen un tipo de
“moco” en todo el
cuerpo que las ayuda
a mantenerse húmedas.
Muchas cecilias son ciegas o tienen
un ojo cubierto por piel, pues por vi-
vir bajo tierra no necesitan ver.

En Guatemala las personas les

dicen “tapalcuas” y son
totalmente

Hay una especie en África

donde las crías se alimentan
de la piel de la madre al na-
cer, pues la piel tiene nu-
trientes que les sirven para
crecer.

7
 Las ranas y los sapos pertenecen al mismo
grupo, pero hay algunas diferencias

Las ranas tienen la piel

lisa y muy húmeda.

Los sapos tienen una piel

llena de “verrugas” y tie-
nen dos glándulas en la
cabeza para secretar
una leche
tóxica.

El sapo de Surinam, en Su-

ramérica, tiene a sus bebés
por la espalda. Posee unos
hoyos especiales donde
pone los huevos y luego
nacen las ranas

8
 Renacuajo

Renacuajo

Ciclo de
Huevos vida de
las ranas
Renacuajo

Adulto

Las
ranas pasan por un proceso de “metamorfosis”, su
primera etapa de vida la pasan como renacuajos viviendo en el
agua y comiendo algas, luego se transforman poco a poco en
ranas adultas y salen a la tierra donde se alimentan de insectos!

Los anfibios usan las

bromelias como refugio
durante el día o
durante épocas secas.
Las bromelias retienen
agua de lluvia y esto les La rana darwin de
cuida
Chilelos renacuajos en
permite mantener la piel
su garganta hasta que
húmeda.
nacen.

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Amenazas a la conservación de anfibios:

Los anfibios son muy vulnerables a cualquier cambio en el

ambiente. En los últimos años, los anfibios de todo el mundo han
estado disminuyendo por el hongo quítrido.

Este hongo se pega a su piel y la

deseca, lo cual no los deja

Éste hongo fue transportado por unas ranas

africanas que antes se usaban como una
prueba de embarazo.

Las ranas fueron

liberadas y el hongo se
expandió por toda
América, extinguiendo
muchas especies a su paso.

10
 La vida de los reptiles
Las tortugas tienen un caparazón que puede ser duro o incluso
blando. Pueden vivir en una gran variedad de hábitats: el
océano, lagos, ríos, desiertos y bosques.

Hay tortugas que viven en lagos y

ríos. Al contrario de lo que se cree,
las tortugas son muy rápidas y
buenas nadadoras.
Las tortugas marinas viven en el océano
y ponen sus huevos en las playas. En
Guatemala están amenazadas por la
colecta inmoderada de sus huevos por
parte de pobladores que los consumen o
venden.

Algunas tortugas solo viven en la

tierra y nunca están dentro del agua.
Tienen caparazones muy redondos y
grandes. ¡Las costillas de las tortugas están unidas a su
caparazón! No se puede “sacar la tortuga del
caparazón” pues no pueden vivir sin él.

11
 Las lagartijas suelen ser rápidas y
difíciles de atrapar, pero son muy
abundantes y pueden verse en muchos
lugares soleados, incluso las paredes
de nuestras casas.

Existen unas lagartijas, llamadas

Anolis o Norops que tienen un pliegue
de piel colorida que sale de su gargan-
ta y lo extienden para comunicarse
entre ellas. El lagarto Jesucristo o
basilisco puede correr
sobre el agua si necesita.
Gracias a su gran
velocidad y patas especia-
lizadas, es capaz de
correr sin hundirse en el
agua!

Algunas lagartijas y cocodrilos tienen un

“tercer ojo” llamado ojo parietal. Este ojo
se encuentra entre los dos ojos principales,
y les sirve para poder ver cambios en la luz.
Gracias a esto pueden saber si están en un
lugar oscuro.
12
Es común para las lagartijas perder la cola cuando se asustan.
Esto lo hacen para confundir a sus depredadores. Una vez
sienten el peligro, salen corriendo y sueltan la cola, la cola se
queda moviendo por un tiempo para confundir y llamar la aten-

Los cocodrilos y los caimanes son reptiles grandes y

poderosos. Viven en el agua, donde son excelentes nadadores,
pero pueden salir a la tierra si desean alimentarse.

Los cocodrilos son de los

únicos reptiles que
tienen comunicación
Tenemos madre-crías. Las crías
hacen diferentes
sonidos para hablarle a
su mamá, pueden decirle
si tienen hambre, están
cansados, o asustados.

13
 Las serpientes son animales que muchas veces son odiadas o
temidas sin razón. Hay pocas serpientes venenosas, y la
gran mayoría son inofensivas y no tratarán de morderte a
menos que las molestes. Las serpientes nos tienen miedo a nosotros
también, si no las molestamos no nos tratarán de atacar.

Víbora
Culebra
venenosa

Las serpientes venenosas, como las víboras, suelen tener una

cabeza en forma de corazón o triángulo. En sus “cachetes”
tienen glándulas de veneno, lo cual les da esta apariencia de cabeza
triangular. Las culebras tienen la cabeza sin los cachetes tan
pronunciados, y la mayoría son inofensivas. Las corales son
extremadamente peligrosas, tienen colores brillantes como rojo,
negro, amarillo y blanco que nos indican que son venenosas y NO
hay que tocarlas!

A pesar que muchas culebras son inofensivas, NO hay

que tocar ninguna serpiente, pues podemos enojarlas y
provocarlas a que nos muerdan.

14
 Casi todas las serpientes tienen solo UN pulmón. Es muy
difícil para un animal tan delgado tener espacio para tener
dos pulmones.

Este no es el caso de las boas, pues estas serpientes

primitivas aún tienen dos pulmones y esto las hace capaces
de hacer sonidos amenazantes cuando están asustadas.

¿Has visto a las serpientes “sacar” la lengua?

Lo hacen para poder sentir olores y químicos en el

ambiente que les permiten encontrar a sus presas.

15
 ¿Por qué son importantes los anfibios
y reptiles?

Se alimentan de in-
sectos, como mos-
quitos y moscas.

Indican la salud
de un bosque.

Las serpientes se
alimentan de ratas
y ayudan a controlar
plagas
¡Algunos también son dispersores de semillas, otros son
alimento de otros animales!

16
 ¿Cómo podemos

1 Nunca
ayudarlos?
hay que tocarlos,
especialmente los anfibios. Los
anfibios, al respirar por la piel, son
muy sensibles a cualquier químico o

2
crema que tengamos en nuestras
manos y pueden enfermarse.
¡No a las pajillas y a las bolsas
plásticas! Muchos animales, como por
ejemplo las tortugas marinas, piensan
que las bolsas plásticas
son comida y luego se enferman por

3
tener el estómago lleno de plástico.

Conservar y cuidar el bosque.

Los anfibios y reptiles necesitan el

4
bosque para vivir y alimentarse.

¡No hay que matar a las

serpientes!
Hay que tenerles respecto y no
tocarlas.
17
Adelphicos veraepacis