Wilhelm Wundt

UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS
(Universidad del Perú, DECANA DE AMÉRICA)
FACULTAD DE PSICOLOGÍA
ESCUELA ACADEMICO PROFESIONAL DE

PSICOLOGIA
“Año del Diálogo y Reconciliación Nacional”
“Wilhelm Wundt”
Integrantes:
 Apaza Coyla, Juan Manuel 17180175

 Arellano Núñez, Ana María 17180153
 Bonilla Mamani, Saúl 17180156
 Dueñas Cruz, Diana Kimberly 17180063
 Jiménez Vera, Cynthia Madeleine 17180055
 Terreros Picon Kervin Anthony 16180174
Docente:
María Flores Oporto
Lima-Perú
2018
Dedicatoria
Este trabajo está dedicado a nuestras familias por su cariño y por el apoyo constante que
nos motiva a continuar superándonos académicamente, a su vez a nuestros amigos de la
facultad de Psicología que nos ayudan emocional y académicamente.

Agradecimientos
A todos aquellos profesionales quienes influenciados por su apasionado interés en el
estudio del desarrollo de las persona, contribuyen con sus aportes a la ciencia y
fomentan la investigación en el ámbito de la Psicología del Aprendizaje, a su vez
nuestro agradecimiento a las orientaciones brindadas por nuestra profesora de teoría y
práctica María del Rosario Torres Oporto.

Índice
(Universidad del Perú, DECANA DE AMÉRICA) ................................................................. 1

Índice ............................................................................................................................................ 4
Capítulo 1: Wilhelm Wundt ....................................................................................................... 5
1.1. Perfil biográfico .............................................................................................................. 5
1.2 Contexto histórico: la ciencia y la sociedad de su época ................................................ 6
1.3 Formación científica ........................................................................................................ 9
1.4. Relaciones con sus contemporáneos ........................................................................... 11
1.5. Obras principales .......................................................................................................... 16
1.6. Aportes a la ciencia ......................................................................................................... 19
1.6.1 Los contenidos inmediatos de la experiencia ............................................................ 20
1.6.2. Contribuciones a una teoría de la sensopercepción ................................................ 22
1.6.3. Primer laboratorio de psicología experimental ........................................................ 23
1.6.4. Aportes del estructuralismo a la identificación del objeto de estudio de la
comunicación ...................................................................................................................... 24
1.6.5. La psicología en la educación .................................................................................... 33
Capítulo 2: Estructuralismo ..................................................................................................... 35
2.1. Antecedentes del estructuralismo ............................................................................... 35
2.2. La psicología de Wundt ................................................................................................ 36
2.3. El estructuralismo de Titchener ................................................................................... 37
2.4. La metodología del estructuralismo............................................................................. 38
Capítulo 3: Definición de la psicología estructural .................................................................. 39
3.1. Postulados básicos ....................................................................................................... 39
3.2. Principios ...................................................................................................................... 40
3.3. Análisis crítico al enfoque estructuralista .................................................................... 41
3.4 El aprendizaje según el estructuralismo ........................................................................... 42
3.4.1. Definición del aprendizaje ......................................................................................... 42
3.4.2. Panorama actual de la psicología del aprendizaje .................................................... 43
Conclusiones ........................................................................................................................... 47
Resumen
La psicología experimental nace en Alemania con Wilhelm Wundt y es llevada a USA
por Titchener, donde es aceptada rápidamente por su carácter práctico y concreto muy de
acuerdo al estilo norteamericano. El fisiólogo alemán, Wilhelm Wundt es un precursor
de la actual psicología científica. Wundt, en 1879 fundó el primer laboratorio de
psicología experimental en la ciudad alemana de Leipzig.
Edward Titchener (1867-1927) de origen inglés y discípulo de Wundt, se le atribuye el
mérito de haber introducido la psicología científica en Estados Unidos. Allí dio a conocer
las ideas de Wundt se convirtió en el líder del movimiento conocido como
estructuralismo. Este hecho tuvo gran importancia ya que fue en aquel país, y justamente
como oposición al estructuralismo, donde más tarde se desarrollaron el funcionalismo y
el conductismo, corrientes básicas en la historia de la psicología.  Edward B. Titchener
llevo las ideas de Wundt siguiendo con el nombre de estructuralismo porque se referían
a la estructura de la vida mental. En general los estructuralistas confiaban en analizar la
experiencia y dividirla en sus “estructuras básicas” Titchener consideraba que el papel de
la psicología era identificar esos elementos y demostrar cómo podían combinarse e
integrarse, un enfoque conocido como estructuralismo.
Los inicios de la Psicología de la Educación, a partir de finales del siglo XIX, están
marcados por la transición de lo filosófico a lo experimental, empleando nuevos métodos
de investigación por figuras tan importantes como Francis Galton (1822 – 1911), que
utilizó por primera vez los tests para medir la causa de las diferencias individuales. Se
estudia el desarrollo infantil para abordar la educación del alumno, y se fundan
laboratorios para estudios experimentales de la mente.
Palabras Clave: Estructuralismo, Aprendizaje, Introspección, Educación.
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Abstract
Experimental psychology was born in Germany with Wilhelm Wundt and is brought to
the USA by Titchener, where it is quickly accepted for its practical and concrete nature,
according to the American style. The German physiologist, Wilhelm Wundt is a precursor
of the current scientific psychology. Wundt, in 1879 founded the first laboratory of
experimental psychology in the German city of Leipzig.
Edward Titchener (1867-1927) of English origin and disciple of Wundt, is credited with
having introduced scientific psychology in the United States. There he unveiled the ideas
of Wundt became the leader of the movement known as structuralism. This fact had great
importance since it was in that country, and precisely as an opposition to structuralism,
where later functionalism and behaviorism developed, basic currents in the history of
psychology. Edward B. Titchener took Wundt's ideas with the name of structuralism
because they referred to the structure of mental life. In general, the structuralists hoped to
analyze the experience and divide it into its "basic structures." Titchener considered that
the role of psychology was to identify those elements and demonstrate how they could be
combined and integrated, an approach known as structuralism.
The beginnings of the Psychology of Education, from the end of the 19th century, are
marked by the transition from the philosophical to the experimental, using new research
methods by such important figures as Francis Galton (1822 - 1911), who used The first
time the tests to measure the cause of the individual differences. Child development is
studied to address the education of the student, and laboratories are founded for
experimental studies of the mind.
Keywords: Structuralism, Learning, Introspection, Education.
2
Introducción
En el siglo XX, con la psicología estructuralista de Wilhelm Wundt se da un giro
revolucionario al estudio de la Psicología. Esto se debe a la importancia e influencia que
recibe de las doctrinas empiristas como la de John Locke para formar ideas acerca de
cómo las asociaciones de sensaciones e ideas simples daban origen a las ideas complejas
de una persona.
El estructuralismo tuvo un papel determinante en los estudios de Wundt, puesto
que planteaba que se debía estudiar los elementos en la conciencia de una persona para
encontrar como estos encajaban entre si para formar experiencias más complejas. Dando
además importancia a los estudios de Edward Titchener, que decía que la conciencia era
la suma de las experiencias de una persona en un momento determinado, entendiendo
aquellas como los sentimientos, las ideas y los impulsos experimentados durante su vida
diaria.
Fue así como el estudio de la introspección mediante la observación se utilizó para
reflexionar acerca de la propia conciencia de la persona y de sus estados de ánimo. Sin
embargo, para el estructuralismo se presentaron diversas corrientes que planteaban una
idea diferente, siendo una de estas el funcionalismo, el cual sostenía que el autoanálisis
no era una vía factible dado que las personas no pueden apreciar los procesos o los
mecanismos de sus propios procesos mentales.
Un segundo problema para el estructuralismo también fueron los conductistas que
rechazaron totalmente la idea de la experiencia consciente como un asunto digno en la
Psicología, ya que creían que la materia psicología científica debería ser estrictamente
operacional de un modo objetivo y mensurable. Así mismo, para la Psicología de Gestalt
la mente humana no podía ser concebida en elementos individuales.
Es por esto que en el presente trabajo se buscó establecer el grado de importancia
que obtuvo el estructuralismo con los aportes de Wundt y Titchener para la Psicología.
Dado que en una fase inicial de hipótesis y formación de conceptos psicológicos, esta
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corriente dio el paso a la fase de experimentación y confirmación de presupuestos, con la
intención de crear un cuerpo de conocimientos esenciales e incuestionables de la
Psicología, de la misma forma en que las ciencias naturales se formaron como disciplina.
Finalmente, para la psicología del aprendizaje encontraremos que esta corriente
dio importancia al significado de aprendizaje y la influencia de los factores sociales.
Añadiendo que el aprendizaje era un cambio cualitativo producido por procesos de
reestructuración, a través del intercambio del organismo y su medio externo, en el que se
construyen los conocimientos del propio sujeto.
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Capítulo 1: Wilhelm Wundt
1.1. Perfil biográfico
Wilhelm Maximilian Wundt, nació el 16 de Agosto de 1832, en una villa de nombre
Neckarau cerca de Mannheim en el principado alemán de Badén.
Su padre era un pastor luterano y su familia, perteneciente a una familia protestante,
tanto de parte materna como paterna, incluía científicos, médicos, etc. Gente de letras.
Se comenta que la infancia de Wundt fue solitaria y hasta triste, su hermano, mayor que
él por 8 años, se fue a la escuela durante la niñez de Wundt; los otros dos hermanos murieron
en la infancia. Durante muchos años el único compañero de Wundt, fue un niño retardado.
Sin duda una de las grandes influencias de Wundt fue su abuelo materno, este tenía un
gran interés por su educación y lo llevaba a frecuentes viajes y recorridos. Sin embargo, el abuelo
le exigía un riguroso programa diario y una absoluta precisión en todo lo que hacían.
Cuando Wundt tenía entre 8 y 12 años, ingresó al Gymnasium católico local (escuela
secundaria con altos requisitos académicos), sin embargo Wundt fue deficiente en su actividad
académica y hasta se le aconsejó que abandonara los estudios formales; fue transferido al
Gymanasium de Heidelberg. Ahí tuvo más éxito y se graduó en 1851.
Después de la muerte de su padre en 1845, y de no conseguir una beca para la
universidad de Tubinger como estudiante de pre-medicina, por mediación de un familiar de su
madre; después de un se cambió a la universidad de Heidelberg, donde se graduó en 1885; para
su distersión médica estudió la sensibilidad del tacto en pacientes histéricas en la Universidad
del Hospital de Heidelberg.
También durante su estancia en Heidelberg, trabajó con el químico orgánico Robert
Wilhelm Bunsen; Busen y Wundt investigaron los efectos de la ingestión restringida de sal en la
composición de la orina. Wundt publicó un trabajo en el que describió los resultados en 1853,
el trabajo fue publicado para beneplácito de Wundt, que decidió seguir una carrera académica
y de investigación.
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Se doctoró en 1856 y al año siguiente obtuvo un puesto docente como ayudante en el
Laboratorio de Fisiología Experimental de esta universidad, trabajando bajo la dirección de
Helmholtz hasta 1864, en que éste se trasladó a Berlín. Tras su marcha, Wundt permaneció en
Heidelberg como profesor no numerario hasta 1874.
Durante estos años se formó en la investigación de laboratorio, y entre 1862 y 1867
impartió sus primeros cursos de psicología enfocada desde la óptica de las ciencias naturales.
En 1874, consiguió una cátedra de Filosofía en la Universidad de Zurcí, que cambió al
año siguiente por otra equivalente en la Universidad de Leipzig.
En Leipzig creó un laboratorio para su propio trabajo de investigación y para
demostraciones prácticas. Poco después también comenzó a impartir clases sobre psicología
experimental.
A partir de 1883, éste fue reconocido formalmente por la Universidad como Instituto de
psicología Experimental y financiado como tal.
Por último, en 1899, fue nombrado decano de la Universidad, donde en el s.XX publicó
sus últimas obras.
1.2 Contexto histórico: la ciencia y la sociedad de su época
Siempre que se hace referencia a la psicología, se consideran sus inicios a partir de la
instauración de esta disciplina como ciencia experimental. El dato más conocido habla que fue
en 1879 con la fundación del Instituto de Psicología en Leipzig, cuando inicia la psicología como
ciencia experimental de laboratorio, correspondiendo a Wilhelm Wundt dicho mérito.
Wundt era un pensador alemán que dictaba cátedra de filosofía en Leipzig, enfatizando
en problemas psicológicos que hasta entonces eran resueltos mediante la especulación.
Motivado por ese problema, se dio a la tarea de instalar un laboratorio de psicología
experimental en el que, utilizando métodos derivados en gran medida de la fisiología, trataba
de abordar problemas psicológicos. De esa manera, la psicología dejaba de ser materia de
especulación dentro de la filosofía para iniciar su historia como ciencia experimental.
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Conviene señalar que alrededor del proyecto del Instituto se publicaron algunas revistas
bajo la dirección del propio Wundt. Entre 1873 y 1874 apareció su Grundzüge der
physiologischen psychologie, que fue tomada casi como texto de la nueva ciencia psicológica
que construía.
Al fundarse el laboratorio de Leipzig se crea el órgano oficial de la psicología
experimental, los Philosophische Studien, que aparecen publicados entre los años de 1881 y
1904 por Wundt.
Atraídos por la nueva ciencia, por sus métodos y por las cátedras dictadas por Wundt,
un considerable número de estudiantes del extranjero estuvo en Leipzig aprendiendo todo lo
posible con el propósito de fundar laboratorios en sus respectivos países. De manera tangencial
pueden mencionarse los nombres de algunos de dichos estudiantes quienes más tarde aportaría
ideas a la incipiente psicología: Hall, Cattell, Wolfe; Pace, Scripture, Angell; Titchener y Witmer,
especialmente.
Sin embargo, según dice Robert Farr (1983), estos académicos muy probablemente no
fueron sensibles a los aspectos filosóficos y culturales de la tradición alemana de la investigación
y regresaron a sus países impresionados más bien por los deslumbrantes instrumentos utilizados
por la psicología experimental alemana. Metodo científico que generaría el auge de la psicología
de laboratorio, individual y de tipo conductista, favorecida por el positivismo de Mach y de
Avenarius y por la particular manera de interpretar la idea de Wundt por parte del gran difusor
americano de esta psicología, Titchener, y de su discípulo Boring, autor de la ya clásica obra A
History of Experimental Psychology.
Las preocupaciones de Wundt no estaban totalmente ubicadas en su proyecto de
psicología experimental, sino que a la par iba construyendo modelos de explicación de otros
fenómenos a los que no se respondía en su laboratorio.
Señala Farr (1983) que Wundt, desde principios de 1862, el prefacio de su Beiträge zur
Theorie der Sonneswarhnemung, se propone llevar a cabo tres tareas: la creación de una
psicología experimental, de una metafísica científica y de una psicología social.
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En consecuencia, Wundt establecía una distinción entre psicología experimental y
psicología social. Al asignarle un lugar a cada una de ellas, siguiendo la distinción básica alemana
entre ciencias naturales y ciencias sociales, diferencia por un lado a la psicología fisiológica y
experimental y por el otro, a la social o etnopsicología: la völkerpsychologie.
La ciencia de laboratorio de Wundt tenía como idea metodológica central la experiencia
de la persona que brindaba el reporte introspectivo, siendo necesario acudir a otras formas que
dieran cuenta de fenómenos más complejos en donde el individuo no podía ser fiel testigo por
su implicación en el proceso. Desprende, por tanto, una metodología apropiada para los
procesos cognoscitivos superiores del hombre: la interpretación de los productos de la
experiencia colectiva. Los diez volúmenes de su Völkerpsychologie, fueron el intento de
estructurar esta tendencia.
Buscó trazar la evolución de la mente en el hombre, consciente de la importancia del
lenguaje en este proceso y en su relación con el pensamiento y sus producciones. Influenciado
por las observaciones de Lazarus y de Steinthal sobre los pueblos; por Herder y su noción de
cultura; y por Hartmann en su idea acerca de lo inconsciente en la colectividad; Wundt siguió a
Darwin en su análisis de la evolución del gesto animal para desembocar en la dirección del habla
y del lenguaje humanos.
Echando mano de las versiones antropológicas a las que tenía acceso, Wundt parte del
análisis de la acción humana. Debajo de ese nivel de acción deliberada y voluntaria existe un
primitivo movimiento de impulso que implica expresiones afectivas espontáneas y que generan
respuestas de otros individuos. Aclara Kurt Danziger (1980) que existe una respuesta mimética
innata a las expresiones de otros por lo que es posible la transferencia de los estados mentales
del individuo. Según Wundt, este mecanismo de *comunicación de gestos+ proveía las bases
indispensables de la vida social, sin la cual, los individuos humanos nunca podrían empezar a
entenderse.
Esta comunicación de los gestos origina productos culturales con existencia concreta: el
lenguaje, proporciona un medio para la operación de la actividad cognoscitiva superior; los
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mitos, surgidos de esa base dan forma a la capacidad humana para imaginar; y las
costumbres, enmarcan la referencia dentro de la cual operan las opciones individuales y la
voluntad. Con el tiempo, estos productos culturales van cambiando regular y lentamente de tal
suerte que, para Wundt, la observación del proceso permitía hacer inferencias acerca de lo
subyacente en la psicología de los individuos, que pudieran contrastarse con sus hallazgos de
laboratorio.
Como puede deducirse, estas aportaciones de Wundt influyeron más de lo que se
supone en buena parte de los pensadores de este siglo. Robert Farr (1983) menciona entre otros
a Malinowski, Saussure y Mead; a Thomas, Durkheim, Boas y Freud. Además, es observable su
influencia en una amplia diversidad de ciencias sociales. Dentro de la psicología se descarta por
dos vertientes fundamentales: 1) la tradición de Mead con el interaccionismo simbólico en la
sociología estadunidense; y 2) a través de Durkheim, la investigación sobre representaciones
sociales por parte de Moscovici.
En conclusión y siguiendo a Pablo Fernández Christlieb (s.f.a), es posible decir que, junto
con Le Bon y Tarde, Wundt construye con su psicología de los pueblos el basamento de la
psicología social en este siglo y particularmente de la psicología colectiva.
1.3 Formación científica
A lo largo de su historia, los planteamientos psicológicos fueron altamente influenciados
por las tendencias y por las corrientes propias de cada lugar y, a la vez, del momento histórico.
En la segunda mitad del s.XIX, la epistemología positivista señalizaría las orientaciones
por las que se influenciaría la psicología en sí. De una forma mucho más amplia, el positivismo
se inclinaba hacia una enorme importancia a cerca del experimentalismo y la medición objetiva
de los hechos, al mismo tiempo que se interesaba por el tratamiento, desde un punto de vista
científico, de los fenómenos sociales y una tendencia anti metafísica.
El positivismo, consiste en no admitir como válidos científicamente otros conocimientos,
sino los que proceden de la experiencia, rechazando, por tanto, toda noción a priori y todo
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concepto universal y absoluto. El hecho es la única realidad científica, y la experiencia y la
inducción, los métodos exclusivos de la ciencia. Por su lado negativo, el positivismo es negación
de todo ideal, de los principios absolutos y necesarios de la razón, es decir, de la metafísica. El
positivismo es una mutilación de la inteligencia humana, que hace posible, no sólo, la metafísica,
sino la ciencia misma. Esta, sin los principios ideales, queda reducida a una nomenclatura de
hechos, y la ciencia es una colección de experiencias, sino la idea general, la ley que interpreta
la experiencia y la traspasa. Considerado como sistema religioso, el positivismo es el culto de la
humanidad como ser total y simple o singular.
El término positivismo fue utilizado por primera vez por el filósofo y matemático francés
del siglo XIX Auguste Comte, pero algunos de los conceptos positivistas se remontan al filósofo
británico David Hume, al filósofo francés Saint-Simón, y al filósofo alemán Immanuel Kant.
La reflexión de la psicología en esos momentos estaba favorecida por dos vertientes
totalmente distintas: por un lado, una orientación “natural”, positivista y representada por
Fechner; y por otro lado, por una orientación “cultural”, patente y representada por Taine,
Lazarus... entre otros.
Estas dos orientaciones estaban formadas por dos tipos distintos de formas alternativas.
El enfoque “natural” implicaba una metodología experimental; y el enfoque “cultural” un
método histórico. Ambas orientaciones serán posteriormente introducidas en el sistema
psicológico de Wundt.
En cuanto al aspecto de quienes fueron sus maestros, he creído conveniente introducirlo
en el aparatado de las relaciones con sus contemporáneos, debido a la forma en que he tratado
ese punto.
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1.4. Relaciones con sus contemporáneos
Cuando Fechner estaba dando los últimos retoques a sus Elementos, un joven fisiólogo,
Wilhelm Wundt (1832-1920), conseguía una plaza como ayudante de Helmholtz, que había
venido de Heidelberg a Bonn para dirigir el Physiological Institute.
Wundt recibió su primera educación con un tutor privado y en el Bruchsal Gymnasium.
A la edad de 19 años, fue a estudiar medicina a Tübingen, donde su tío, Friedrich Arnold,
ocupaba la cátedra de anatomía y fisiología. Durante su primer semestre de verano, trabajó
intensamente en el estudio de la anatomía cerebral bajo la dirección de Arnold y al final del
verano había ya decidido seguir la carrera de fisiología.
Cuando su tío se dirigió a Heidelberg para dirigir el Institute of Anatomy, Wundt le siguió,
terminando sus estudios de medicina en 1855. Después de un año de trabajo en el hospital y de
un viaje a Berlin para un semestre de estudios con Müller y Du Bois-Reymond, Wundt regresó a
Heidelberg en 1857 como Dozent en fisiología, llegando a ser ayudante de Helmholtz al año
siguiente.
Durante este periodo, Wundt parece haberse beneficiado poco de su contacto con
Helmholtz. Realizando la mayor parte de su trabajo experimental en su propia casa en su tiempo
libre, Wundt comenzó el estudio de la percepción sensible que le condujo a una serie de
publicaciones reunidas, en 1862, como su Beiträge zur Theorie der Sinneswahrnehmung.
El Beiträge constaba de seis artículos previamente publicados sobre la percepción sensible
precedidos de una introducción metodológica.
En estos artículos, Wundt aportó las bases de una teoría psicofísica de la percepción del
espacio (incluida alguna discusión sobre la necesidad de la inferencia inconsciente,
aparentemente alcanzada independientemente de Helmholz), revisó la historia de las teorías de
la visión, analizó la función psicológica de las sensaciones provenientes de la acomodación visual
y del movimiento del ojo, presentó los resultados de experimentos sobre los efectos del
contraste binocular y la fusión estereoscópica, y afirmó, contra Herbart, que el contenido de la
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conciencia en un instante dado siempre consiste en una percepción simple, inconsciente e
integrada.
A pesar de que el cuerpo del Beiträge es importante por derecho propio para
ejemplificar la dirección que estaba tomando la obra de Wundt, es su introducción sobre el
método, escrita específicamente para el Beiträge, el que señala el comienzo del proyecto de una
psicología experimental en Wundt.
Rechazando una fundamentación metafísica de la psicología, Wundt afirmó la necesidad
de superar las limitaciones del estudio directo de la conciencia por medio de métodos genéticos,
comparativos, estadísticos, históricos y, particularmente, experimentales. Sólo de este modo,
sugirió, sería posible llegar a una necesaria comprensión de los fenómenos conscientes como
"productos complejos de la mente inconsciente" (p. xvi).
Cuando el joven Wundt estaba ocupado en reflexionar sobre los prerrequisitos de una
psicología experimental, Helmholz, su inmediato superior, director del Instituto, estaba ya
ocupado en realizar un programa semejante.
Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz (1821-1894) había nacido en Potsdam y se educó en
el Potsdam Gymnasium y en el Friedrich Wilhelm Medical Institute de Berlín. En Berlín estuvo
bajo la influencia de Müller y en 1842, a los 21 años de edad, se graduó en medicina e ingresó
en la profesión como médico del ejército prusiano. En reacción al vitalismo de Müller, que
rechazaba, Helmholtz se interesó por clarificar las bases fisiológicas del celo animal, un
fenómeno utilizado muchas veces para justificar el vitalismo.
Esto le condujo en 1847 a escribir un famoso artículo sobre la conservación de la energía,
que le proporcionó la oferta de la cátedra de fisiología en Königsberg, donde permaneció desde
1848 a 1855.
En 1855, se trasladó a Bonn y desde Bonn, en 1858, a Heidelberg para trabajar como
director del Institute of Physiology. Fue durante los periodos de Bonn y Heidelberg cuando
Helmholtz hizo sus contribuciones más fundamentales a la recientemente aparecida psicología
experimental.
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Desde 1856 a 1866, el Handbuch der physiologischen Optik apareció en partes
separadas que fueron reunidas en un volumen en 1867. En 1863, cuando la Optik había ya
aparecido, Helmholtz publicó Die Lehre von den Tonempfindungen. Aunque aquí nos
centraremos en la Optik, estas dos obras tomadas juntas definen la problemática de la psicología
experimental de la percepción visual y auditiva en las décadas que siguieron.
En la Optik, Helmholtz amplió la doctrina de Müller de las energías específicas de los
nervios para ofrecer una teoría comprehensiva de la visión del color y su famosa teoría de la
inferencia inconsciente de la percepción. En la teoría de la visión del color, Helmholz argumentó
que así como las diferencias entre las sensaciones de sonido y luz reflejan las cualidades
específicas de los nervios auditivos y visuales, las sensaciones de color pueden depender de
diferentes clases de nervios en el interior del sistema visual. Dado que las leyes de la mezcla del
color sugieren que virtualmente todo matiz puede ser obtenido por distintas combinaciones de
los tres colores primarios, le parecía a Helmholz que el matiz percibido, el brillo y la saturación
del color debían ser derivados de diversas actividades en las tres clases primarias de fibras
nerviosas en el ojo.
En su teoría de la percepción, Helmholz partía del reconocimiento de que la doctrina de
las energías nerviosas específicas de Müller implicaba el hecho de que las sensaciones no
permiten un acceso directo a los objetos y fenómenos sino que sólo sirven a la mente como
señales de la realidad. La percepción, desde este punto de vista, requiere un proceso lógico,
activo, inconsciente y automático por parte del perceptor que utiliza la información
suministrada por la sensación para inferir las propiedades de los objetos y fenómenos externos.
a este respecto, Helmholz anticipó gran parte de la posterior psicología cognitiva de arriba abajo.
En un periodo más temprano, Helmholz había hecho también otras grandes
contribuciones a la fisiología. Estimulando los nervios a diferentes distancias desde un músculo
y midiendo el tiempo en que se producía la contracción muscular, estimó la tasa de recorrido
del impulso nervioso, y en el proceso introdujo de paso la técnica del tiempo de reacción en
fisiología. Entre 1865 y 1868, otro gran fisiólogo, Franciscus Cornelis Donders (1818-1889)
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asimiló el procedimiento del tiempo de reacción a la psicología, empleándolo para estudiar el
tiempo ocupado por las operaciones mentales.
Donders nació en la ciudad de Tilburg, en los Países Bajos, y entró en la Universidad de Utrecht
como estudiante de medicina a la edad de 17 años. Después de graduarse, ingresó en el ejército
como cirujano y, a la edad de 24 años, fue invitado a dar clases en la Military Medical School de
Utrecht. Cinco años después se ofreció a Donders una plaza como extraordinarius en la
University of Utrecht, que aceptó, permaneciendo allí el resto de su carrera.
En 1865, Donders publicó una comunicación preliminar en la que informaba del trabajo
realizado con un estudiante, Johan Jacob de Jaager, y sintetizó más completamente en la
disertación doctoral de Jaager, De physiologische tijd bij psychische processen(1865).
Concluyendo que el tiempo de reacción era aditivo, Donders evaluó separadamente el tiempo
para responder a los estímulos bajo condiciones de elección y de simple no elección. Deduciendo
la simple a partir del tiempo de reacción con elección, Donders calculó el intervalo que tomaba
el proceso de decisión. En 1868, en un clásico artículo aparecido en alemán, "Die schnelligkeit
psychischer Processe", Donders aportó el informe definitivo de los resultados de su obra y su
extensión a los tiempos de discriminación. A pesar de que los hallazgos específicos de Donders
son actualmente de poco interés, su utilización de la técnica de reacción para medir el tiempo
tomado por los procesos mentales ejerció un mayor impacto sobre sus contemporáneos y el
tiempo de reacción se impuso, junto con la psicofísica, como uno de los métodos preferidos en
los primeros laboratorios experimentales.
Cuando Donders investigaba el tiempo de reacción, Wundt, ya en Heidelbeg, comenzó
a trabajar en dirección a la concepción de psicología fisiológica que iba a servir de fundamento
a su método sistemático de experimentación. En 1867, en una nueva publicación trimestral de
psiquiatría fundada por Max Leidesdorf y Theodor Meynert, Wundt publicó un artículo, "Neuere
Leistungen auf dem Gebiete der physiologischen Psychologie". Bajo la bandera de la psicología
fisiológica, revisó la literatura reciente sobre la percepción del espacio visual y la medida del
tiempo que tomaban las operaciones mentales. Como consecuencia de su revisión, Wundt
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ofreció una serie de conferencias sobre psicología fisiológica en el invierno de 1867/1868. Estas
conferencias se repetirían de nuevo, en 1872/1873, cuando estaba preparando el texto
que Boring (1950), impregnado como estaba en la tradición Wundt-Titchener, llamó "el libro
más importante en la historia de la psicología moderna" (p. 322).
Publicado en dos partes, en 1873 y 1874, el Grundzüge der physiologischen
Psychologie fue el primer manual de gran amplitud de psicología experimental moderna. Fue,
como Boring nos dice, "por un lado, el resultado concreto de los desarrollos intelectuales de
Wundt en Heidelberg y el símbolo de su metamorfosis de fisiólogo a psicólogo, y, por otro lado...
el comienzo de la nueva ciencia “independiente”. A pesar de que las teorías elaboradas en
el Grundzüge cambiaron durante la cinco grandes revisiones en las que amplió la obra de uno a
tres volúmenes, la estructura esencial del sistema de Wundt, "su colosal argumento a favor de
una psicología experimental", había sido llevado a cabo razonablemente bien en 1874.
En ese año, Wundt aceptó la invitación de la University of Zurich, donde permaneció
sólo un año, trasladándose en 1875 a Leipzig para asumir la cátedra de filosofía. A pesar de
que Boring (1950) afirma que después de su llegada a Leipzig Wundt llevó a cabo
demostraciones experimentales complementarias a sus conferencias, no hay evidencia de ello
(Bringmann et al., 1980). Ciertamente, parece que desde 1875 a 1879, Wundt se dedicó
ampliamente a las obligaciones de su nuevo cargo como profesor.
Sin embargo, el 24 de marzo de 1879 Wundt dirigió una petición al Ministerio de
Educación inglés en la que solicitaba formalmente una asignación financiera regular para el
establecimiento y sostenimiento de una colección de aparatos psicofísicos. A pesar de que la
petición fue denegada, parece que Wundt en el invierno de 1879/1880 permitió a dos
estudiantes, G. Stanley Hall y Max Friedrich, a ocuparse de tareas de investigación. Esta
investigación tuvo lugar en una pequeña aula del Konvict Building que le había sido asignada a
Wundt como almacén. A pesar de su humildad, este pequeño espacio constituyó el primer
laboratorio del mundo dedicado a la nueva investigación psicológica.
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En dicho laboratorio, Wundt ejerció de tutor donde conllevó a la conclusión de una serie
de ideas descubiertas y reforzadas con ayuda de sus estudiantes. En sus introspecciones Wundt
y sus estudiantes identificaron dos elementos básicos de la vida menta: sensación y
sentimientos. Para ellos, los complejos y cambiantes procesos mentales resultaban de las
conexiones o de síntesis creativas de esos elementos, más no en el sentido clásico de la física
mecanicista. Para Wundt, las sensaciones y los sentimientos no eran solamente elementos que
chocan e interactúan; al igual que John Stuart Mill, adoptó un modelo de la mente que
enfatizaba los principios químicos en lugar de los mecánicos. Para Wundt la mente es una fuerza
creativa, dinámica, volitiva. Nunca podría ser entendida mediante la simple identificación de sus
elementos o su estructura estática. Por el contrario debe de entenderse a través del análisis de
su actividad. Posteriormente llamado estructuralista,
Wundt llamó a su psicología “voluntarismo”
La psicología experimental nació con Fechner, se crió con Helmholtz y Donders y echó a
andar con Wundt. Hasta su jubilación en 1917, Wundt hizo el papel de padre de facto de
la "nueva" psicología. Estudiantes de todo el mundo, especialmente desde los Estados Unidos,
viajaron a Leipzig a aprender la técnica experimental y retornaron a sus instituciones de origen
imbuidos del espíritu de la psicología científica.
1.5. Obras principales
1.5.1. Fundamentos de la psicología
La psicología en la actualidad se define como la ciencia que estudia la conducta y los
procesos mentales. El objeto de estudio de la psicología es el comportamiento del individuo
desde el punto de vista individual y grupal, en otras palabras, la interacción que se forma entre
los organismos individuales con su medio ambiente y con otros organismos.
Los temas que estudian los psicólogos son numerosos, como el desarrollo, bases
fisiológicas de la conducta, aprendizaje, pensamiento, motivación, emoción, influencias sociales,
conductas sociales, entre otros.
16
Los precursores de la psicología son los griegos, al intentar explicar la relación que existe
entre mente-cuerpo, las ideas innatas y la personalidad. En el siglo XVII nace la corriente
filosófica llamada Racionalismo, la cual da preponderancia a la razón sobre las otras facultades
humanas, sostiene que nuestros conocimientos válidos y verdaderos acerca de la realidad no
proceden en los sentidos, sino de la razón o del propio entendimiento.
El representante del Racionalismo es René Descartes considerado como el padre del
pensamiento moderno, desvincula el pensamiento filosófico del teológico, en filosofía lo que
más le preocupa es el del conocimiento, está convencido de que en el hombre existe la
posibilidad de llegar a conocimientos válidos, para la búsqueda de dichos conocimientos crea la
duda metódica, por lo que duda de todo aquello que es posible de dudar, de esta forma llegara
a la verdad inexpugnable. Descarte formulo su verdad inexpugnable en estos términos: “Pienso,
luego existo”. El criterio de verdad inexpugnable es: solo debemos aceptar como verdadero
aquel conocimiento que sea evidente, claro y distinto.
La corriente contraria al Racionalismo es el Empirismo del siglo XVIII. Esta corriente
afirma que todos nuestros conocimientos provienen en último término de los sentidos, es decir,
de la experiencia sensible. El representante del Empirismo es John Locke al fundar la teoría del
conocimiento en el principio aristotélico-tomista que dice “Nada hay en el entendimiento que
no haya estado primero en el sentido” y llegó a la conclusión de que todo nuestro conocimiento
procede de la experiencia.
Posteriormente para hacer distinción entre la psicología filosófica como era conocida
hasta ese momento, se le agrego el adjetivo experimental, debido a que los pasos del método
científico se comenzaron a implementar. Bajo los trabajos de investigación en la Psicología
Experimental, se usaron estudios del hombre normal en situaciones realizables en el laboratorio.
El comienzo formal de la psicología experimental inicia con la obra de Gustav Fechner,
fue el primero en realizar rigurosamente los primeros experimentos que pusieron las bases en
la psicología moderna y en su metodología al realizar estudios sobre la percepción de los colores.
17
1.5.2. Psicología de los pueblos
Para Wundt la psicología de los pueblos fue un trabajo secundario de sus últimos veinte
años de vida. En una primera época centra su interés en las costumbres, para lo cual se focalizó
en el estudio de la vida histórica de los pueblos. Para este autor, la cultura significaba el
desarrollo histórico de la humanidad.
La psicología de los pueblos -Völkerpsychologie– es una psicología descriptiva que utiliza
el método histórico para abordar el estudio del lenguaje, el mito y las costumbres. En una
segunda época, será concebida como paralela a la psicología experimental y complementaria y
finalmente como una psicología científica junto a la psicología experimental.
La Völkerpsychologie tiene dos significaciones. La primera refiere a las consideraciones
psicológicas de los pueblos: cualidades intelectuales, morales; la segunda es orden psíquico, del
espíritu de los pueblos: política, arte y literatura. Esta caracterología era propia de la época, la
época de la joven Alemania. Wundt comenta que hay individuos que crean religiones -como el
cristianismo, budismo, islamismo- pero éstas se soportan sobre religiones precedentes. Del
mismo modo, nunca una lengua la puede crear un solo individuo, depende siempre de un
colectivo. Cuando se habla de pueblo se hace referencia a familias, estirpes, clases, grupos.
Wundt señala la importancia de diferenciar esta psicología de los pueblos de la etnología
-disciplina que estudia el origen de los pueblos, sus cualidades, su expansión-. En este marco, las
producciones artísticas son significativas y, el carácter psicológico en la conexión de dichos
temas se subordina a ellas. La psicología de los pueblos es la que dará cuenta de cómo son los
pueblos de hoy, cómo han devenido y cómo se han diferenciado. Es decir, se ocupa de la
evolución espiritual del pueblo. La etnología dará respuesta al origen territorial del pueblo y la
psicología al espíritu del mismo.
El método de estudio de la psicología de los pueblos es el abordaje de los fenómenos de
la vida conjunto y el seguimiento de su evolución. Se preocupa por la evolución psicológica del
lenguaje, valiéndose de la historia; describe la evolución de las artes desde sus comienzos entre
los primitivos hasta el arte de los pueblos cultos; investiga los motivos del surgimiento de los
18
mitos y la religión. Este camino descripto, Wundt lo considera poco propicio porque disecciona
la evolución espiritual en evoluciones especiales porque dicha separación no es lograble por la
estrecha relación de los dominios de la vida espiritual. En su lugar propone disponer de los
hechos considerando los grados de evolución psicológica de los pueblos en conexión general de
sus fenómenos.
Hay ciertas representaciones, sentimientos y motivos de una conducta que pueden ser
agrupados en períodos de fenómenos de la psicología de los pueblos. El primer período refiere
a los caracteres exteriores de la psicología primitiva y los motivos psicológicos de dicha época.
El segundo período abarca el totemismo, es decir, a un conjunto de representaciones dentro de
las cuales el animal ocupa una posición opuesta a la de hoy, predomina sobre el hombre y
promueve el temor, admiración y respeto. El totem es el antepasado del hombre y las almas que
le antecedieron habitan en él. En el totemismo predominan los mitos, las narraciones
cuentiformes. En el tercer período se instala el fenómeno de los héroes y dioses. Con los héroes
y los Estados nacionales nacen las religiones y surge el hombre ideal (héroe). Finalmente, el
período del fenómeno del Estado nacional y la religión nacional no constituyen un límite para el
esfuerzo del espíritu humano. En este cuarto período caen las concepciones religiosas que
producen separación entre los pueblos. A los Estados nacionales corresponden las influencias
recíprocas de los pueblos cultos sobre la ciencia, economía, arte, cultura.
1.6. Aportes a la ciencia
Wilhem Wundt estudió medicina y se interesó por la filosofía a partir de estudios
fisiológicos. Su filosofía constituye una primera reacción contra el positivismo dominante. Parte
de la opinión de que la metafísica no se distingue de las demás ciencias ni por el objeto ni por el
método sino porque la transciende a todas y las articula en un sistema coherente.
Con lo afirmado por Wundt, la psicología, por la forma misma en que se origina los
procesos psicológicos desemboca al igual que la física y la fisiología en el empleo del modo
19
experimental de procedimiento. Wundt afirma que no existe proceso psíquico fundamental al
que no puedan aplicarse los métodos experimentales.
La idea de un objeto siempre es causada por estímulos sensoriales externos por lo tanto,
si queremos estudiar la manera en la que se forma una idea, lo único que hay que hacer es imitar
este proceso natural. Al hacerlo podemos modificar la idea mismo, cambiando a voluntad la
combinación de impresiones que cooperan para crearla, y de esto aprender la influencia que
ejercen cada impresión por separado.
Aunque las imágenes de memoria no pueden ser suscitadas por medio de impresiones
sensoriales externas, sí que las siguen después de un intervalo largo o corto. Por ello sus
atributos y sus relaciones con las ideas suscitadas por medio de las impresiones directas, pueden
aprenderse, no esperando su llegada casual, sino usando dichas ideas de la memoria tal como
pueden ser suscitadas en una forma sistemática y experimental, mediante las impresiones
inmediatamente precedentes.
Igual que con las imágenes de memoria ocurre con los sentimientos y voluntades, que
se presentaran en la forma mejor adaptada a la investigación exacta, cuando se produzcan a
propósito las impresiones que la experiencia haya mostrado que están conectadas con
relaciones afectivas o voluntarias.
1.6.1 Los contenidos inmediatos de la experiencia
Wundt sostiene que la psicología se encarga del estudio, no sólo de objetos y procesos
mentales, tales como los sentimientos, emociones o decisiones, que no pueden ser estudiados
por medio de los sentidos externos, sino que también se encarga de estudiar fenómenos
naturales (objetos de otras ciencias que son estudiados por medio de los sentidos externos), ya
que estos objetos suscitan ideas en nosotros y la psicología trata de explicar la génesis de estas
ideas y sus relaciones tanto con otras ideas como con aquellos procesos psíquicos no referidos
a objetos externos, como las emociones, los sentimientos, etc.
20
Ideas referidas a
Sentimientos objetos
Rechazados por las Producto de contacto
CC.NN., porque no son con los objetos
referidos a objetos externos a traves de
externos. organos sensoriales
Por lo tanto la psicología tiene que ver con el estudio de la experiencia externa, ya que
de ella provienen nuestras ideas, las cuales están relacionadas con los procesos psíquicos, tales
como las emociones, que, por lo menos al inicio, no están referidos a objetos externos. Dicho
esto queda puesto de manifiesto que para Wundt las expresiones “experiencia externa” e
“interna” no identifican a objetos diferentes, sino distintos puntos de vista:
1.-El seguido por las ciencias naturales que se ocupan del objeto de la experiencia (al que
consideran independiente del sujeto), abstrayéndose del factor subjetivo (el sujeto
experimentador).El conocimiento de la experiencia que conseguirán será pues, parcial y
en su carácter mediato por la abstracción del sujeto que realizan.
2.-El de la psicología, que investiga todo el contenido de la experiencia en sus relaciones con
el sujeto, prescindiendo de la abstracción que de él hacen las ciencias naturales. Su
conocimiento de la experiencia será por lo tanto, total y en su carácter inmediato.
Estos diferentes puntos de vista, que tienen las ciencias naturales y la psicología acerca
del estudio de la experiencia, hacen que ambas ciencias se complementen, tanto en el sentido
de que las ciencias naturales consideran a los objetos después de abstraer al sujeto, mientras
que la psicología tiene que ver con la parte que desempeña el sujeto en el surgimiento de la
experiencia. Como en el sentido de que las ciencias naturales establecen conceptos adquiridos
21
de los objetos al abstraer los componentes subjetivos de nuestras ideas (su conocimiento por
tanto es mediato y conceptual). Mientras que la psicología investiga el contenido de la
experiencia en su forma completa y real, tanto las ideas que se refieren a los objetos como a
todos los procesos subjetivos que se aglutinan en torno a ellas (por lo tanto su conocimiento es
inmediato y perceptual).
Como conclusión nos queda el hecho de que ambas investigan el contenido de la
experiencia, aunque desde diferentes puntos de vista, por lo que ambas son ciencias empíricas
que además, por los diferentes enfoques que utilizan para estudiarla, resultan complementarias.
1.6.2. Contribuciones a una teoría de la sensopercepción
La historia evolutiva del psiquismo cuyo objeto es el estudio de la paulatina formación
de la vida psíquica en el hombre. Wundt propone que también ésta cambie algo su rumbo para
poder ayudar a la psicología; renunciando a la observación inmediata, y que solo sea válida como
control de los resultados logrados por otros procedimientos, dado que el hombre en los
primeros estadios de su desarrollo nos es tan extraño como un individuo de otra especie.
En su lugar Wundt aboga por presuponer una continuidad evolutiva, --escribe en base
a “El origen de las especies” (1859)- y a partir de observaciones realizadas en el hombre
desarrollado hacer referencias de gran alcance sobre las leyes de su desarrollo. Y añade a
continuación que entre los momentos decisivos de este se encuentra el surgimiento de la
sensación y de la percepción; en aquélla los procesos del cuerpo y los psíquicos ocurren de forma
inmediata y ésta constituye el más simple y genéticamente primero de los fenómenos
puramente psíquicos. (Caparros, 1980)
Wundt añade que aunque se sepa muy poco del origen de la sensación a partir de la
impresión del estímulo físico, se está ya muy cerca de la solución del problema de la percepción;
la fisiología ha aportado importantes datos y se trataría de una cuestión más teórica. Indica que
solo falta una mayor precisión conceptual para que la diferencia entre la percepción respecto
de la sensación y de la representación sea más evidente, es por eso que Wundt aboga por la
22
búsqueda de nuevos métodos que posibiliten definitivamente la formulación de las leyes, de la
vida psíquica.
1.6.3. Primer laboratorio de psicología experimental
Wundt utilizó en el laboratorio de Leipzig algunos de los procedimientos que había
aprendido de Helmholtz y Donders para estudiar lo que él consideraba era la experiencia
inmediata. En muchos casos, los procedimientos involucraban el uso de aparatos para presentar
uno o más estímulos de manera precisa y el registro de tiempos de reacción de los participantes
o el registro de la detección o no de un cambio en el estímulo. Esta forma de reportar la
experiencia inmediata se conoce como introspección experimental. Hilgard (1987) notó que el
uso de la introspección como método para describir la experiencia interna fue malentendido. En
el laboratorio de Wundt, las respuestas de los participantes se reducían prácticamente a decir
sí o no en presencia de estimulación o a presionar una tecla en presencia de un estímulo.
En este contexto es difícil imaginar el surgimiento de la psicología experimental sin
aparatos que permitieran presentar estímulos y registrar eventos con precisión.
En el laboratorio de Wundt la experimentación y el uso de aparatos transformaron a la
psicología en una ciencia experimental que permitía describir fenómenos psicológicos con una
precisión similar a la observada en las ciencias naturales. La experimentación fue crucial para
que la psicología alcanzara un estatus de disciplina científica que ha mantenido a través del
tiempo. En nuestro país, la relación entre el primer laboratorio de psicología experimental y los
actuales laboratorios de estudio de la conducta sigue una línea que es más evidente que en el
resto del mundo debido, en parte, a que el número de laboratorios e investigadores siempre ha
sido limitado, lo que facilita el análisis de las interacciones e influencias.
23
1.6.4. Aportes del estructuralismo a la identificación del objeto de estudio de la
comunicación
El estructuralismo surge en el siglo XX como una corriente del pensamiento humano e
influye directamente en disciplinas como la lingüística, la historia, la psicología, y la
antropología. Si nos ubicamos en las décadas de los 40 y 50, el estructuralismo ya había sido
precedido por corrientes filosóficas como el existencialismo con J. P. Sartre, La fenomenología
con Hegel, la filosofía de la ciencia con Bachelard. Es en la década de los 60 cuando se posiciona
el estructuralismo con los planteamientos de Levi Strauss quien realiza una reflexión desde la
perspectiva del método.
De acuerdo con la teoría estructural, dentro de una cultura el significado es producido y
reproducido a través de varias prácticas, fenómenos y actividades que sirven como sistemas de
significación. Un estructuralista puede estudiar actividades tan diversas como la preparación de
la comida y los rituales para servirla, los ritos religiosos, los textos literarios, los juegos y otras
formas de entretenimiento para descubrir las formas profundas de producción y reproducción
de significado en una cultura. Por ejemplo, L. Strauss, analizó fenómenos culturales como la
mitología, pero también investigó temas tan cotidianos como los sistemas de parentesco y la
preparación de la comida.
Las características de mezcla, equilibrio y predominio, muestran la complejidad de la
estructura, porque se extiende a toda la realidad material e inmaterial. Así aplicada esta antigua
visión árabe a la comunicación se caracterizaría así: como mezcla, en tanto es reunión y relación
entre sus elementos constitutivos a través de sus funciones (facultades) con elementos
externos; como un equilibrio, porque el emisor – receptor lo alcanza a través de la constante
búsqueda de la estabilidad para mantener la comunicación y lograr el objetivo, sin caer en el
relativismo, el objetivo, propósito o fin depende desde la visión teórica en que se observe, por
ejemplo, desde la teoría matemática de la comunicación, como transmisión de mensajes igual a
que se le enviaron; desde la semiótica, como un intercambio y construcción de sentidos; como
predominio, se concibe a esta como un fenómeno que atraviesa absolutamente todo en la
24
realidad humana, planteamiento que concuerda con los postulados de la escuela de Palo Alto,
donde se concibe que todo es comunicación porque el ser humano es un ser en comunicación.
El concepto de estructura y el de método son inherentes al estructuralismo y es
precisamente Saussure, quien le da relevancia por medio de la lingüística, de manera que no
es precisamente la matemática, ni la Gestalt quienes aportan los elementos de análisis el
concepto de estructura y el método inherente a él llegan al estructuralismo de la lingüística, de
los estudios de Saussure, en ellos habla del "método estructural" en el campo de los fenómenos
lingüísticos.
El hecho de hablar de método estructural fue otro proceso en el cual Saussure tampoco
fue el iniciador ya que sus antecedentes se remontan a la cultura rusa, a principios de siglo XX,
donde ya se hablaba de estructuras en las ciencias sociales. Posteriormente se habló de la crítica
estética y literaria, sobre todo alrededor del llamado "Círculo de Praga".
Jacobson fue uno de los precursores en Estados Unidos, sin mucho éxito pero con ideas
muy importantes sobre el tema. Con el surgimiento de Claude Levi-Strauss el estructuralismo
desbordó el marco de la lingüística, En 1949, publica Las Estructuras Elementales del Parentesco
y con esta obra se consolida el estructuralismo como un sistema de análisis de la realidad y
prácticamente de cualquier realidad, por tanto puede ser acogido por las ciencias sociales:
Antropología, Sociología, Psicología, Economía y demás.
Jean Piaget, también trabajó el tema de las estructuras desde la visión de la
epistemología genética y las definió a través de tres características
 Totalidad: es un sistema que posee más propiedades que la de sus elementos aislados.
 Transformaciones, posee un equilibrio dinámico
 Autorregulación: el sistema es cerrado y se auto conserva, porque es un sistema de
transformaciones autorreguladas
25
Por tanto, las estructuras son entendidas como sistemas de transformación de la
realidad que obedecen a ciertas leyes que cambian de acuerdo con las transformaciones
propias, es decir opera en ellas la autorregulación. El concepto de estructura tanto en Piaget
como en Levi-Strauss es opuesto al concepto de elementalismo. En la estructura hay
formalización las cuales son como las manifestaciones teóricas de la estructura la cual se puede
presentar de diversas formas. Entender las estructuras desde la dinámica de las
transformaciones es entender el estructuralismo como algo dinámico que se construye
permanentemente y que a su vez puede establecer relaciones diversas con la ciencia. Pero el
estructuralismo también se entiende como método, esta concepción surgió en los tres cursos
de lingüística general dictados por Ferdinand de Saussure en la Universidad de Ginebra de 1906
a 1911.
Para otros el estructuralismo es un enfoque propio de las ciencias humanas. Sin
embargo este término no se refiere a una escuela de pensamiento de las Ciencias humanas
que puede ser útil para analizar la comunicación, el lenguaje, la sociedad, sino que es vista más
como un método o. como un enfoque general con diversas variaciones en cuanto a los
contenidos y a la forma de aplicación.
“A menudo se ha contrapuesto el estructuralismo al atomismo o al asociacionismo, de
modo tal que se habla de una concepción estructuralista, pero también simultáneamente de un
método estructuralista que se contrapone con el método analístico y sintético de
descomposición y recomposición de elementos. Pero algunos autores, afirman que no
necesariamente el método atomista es contrapuesto al estructural. También Dilthey desarrolló
la noción de estructura aplicable a las ciencias del espíritu. Mientras que en Psicología la
“estructura” es un concepto más cercano a la “configuración”, en Dilthey predomina la idea de
“conexión significativa,” idea en la que el elemento temporal e histórico resulta particularmente
relevante subjetivamente, las totalidades estructurales aparecen como vivencias y
objetivamente como formas del espíritu. Las estructuras como conexiones significativas no
pueden ser explicadas: solo pueden descubrirse y comprenderse.
26
Los estructuralistas suelen situar la explicación de los hechos sociales en un nivel más
profundo que los hechos mismos: en el nivel de “estructura”. En consecuencia, cualquier
explicación que sitúe en un nivel superficial resultará irrelevante. Así pues, el estructuralismo
supone una reacción contra el humanismo, el subjetivismo, el historicismo de las filosofías
vigentes en la primera mitad del sigo.”
En estos enfoques fue posible observar el objeto de estudio atendido por el
estructuralismo lingüístico: los sistemas de signos, denominados también estructuras
lingüísticas, a las cuales le son propias unas leyes o reglas. Incluso, se planteó un intercambio
solidario de leyes entre dos disciplinas (la semiología y la lingüística). Así aquellos aspectos dan
luces a la posible delimitación del fenómeno de la comunicación, como objeto de estudio a
través del intercambio de leyes con otras disciplinas.
1.6.4.1 Lingüística estructural
En la lengua cada signo adquiere su significado y sentido a través de las relaciones de
oposición con otros signos, lo cual determina su posición, diferencia y valor. (Mattelart A. y.,
1997) Es así como observa la red de relaciones de los signos propios de un sistema lingüístico,
atendiendo de esta manera más a las formas que a los contenidos. En complemento a lo que
precede, el fenómeno de la comunicación.
De igual manera, para efectos de la comunicación, se ha venido conceptuando de ella
como una estructura de canales, medios y herramientas para difundir contenidos o captar
respuestas, pero se ha dejado de lado la reflexión y debate de los aspectos de fondo de su
quehacer y práctica, como la codificación del mensaje, la intención implícita y explícita, el
momento, el tono, el medio de difusión elegido y las repercusiones esperadas y las realmente
causadas ante su perceptor o perceptores. Por ejemplo cuando hay un cambio de papeles, hay
diferencias positivas entre los elementos de la comunicación y los participantes deben tener en
cuenta sus características individuales, sociales, culturales entre otras, que posibilitan el
desarrollo de la comunicación y su diferenciación frente a otros hechos humanos, que permiten
27
observarla como un acto diferente y con sentido dentro del mundo humano, social y biológico.
Porque “En términos de la moderna teoría de la comunicación, la lengua y el habla se oponen y
se complementan como el código y el mensaje, ya que el código –como la lengua- es el conjunto
de reglas que permiten la transmisión de información, y el mensaje –como el habla- es el monto
de información transmitida cuya comprensión y “desciframiento” sólo pueden tener lugar
observando el conjunto de convenciones que constituyen el código" (MATELLART, 1997).
La explicación anterior relaciona elementos y esquemas de la teoría lingüística
estructural con aquellos que trata la teoría de la comunicación. Desde ella es posible observar
las posibles alternativas que ofrece el estructuralismo al estudio de la comunicación, como
sistema que cuenta con unas leyes de composición y oposición que permiten diferenciarla frente
a otros actos humanos que no son comunicación, pero sí susceptibles de comunicar.
A manera de conclusión se puede tener en cuenta la definición que Jean Piaget da de la
estructura: “... es un sistema de transformaciones que entraña unas leyes en tanto que sistema
(por oposición a las propiedades de los elementos) y que se conserva o se enriquece por el
mismo juego de sus transformaciones, sin que estas lleguen a un resultado fuera de sus
fronteras o reclame unos elementos exteriores. En una palabra, una estructura comprende así
los tres caracteres de totalidad, transformaciones y de autorregulación" (PIAGET, 1980). En esta
definición se sintetiza en parte la función del estructuralismo en cuanto a su relación con la
ciencia y el conocimiento a partir de la compresión y explicación que logra de la realidad.
El concepto de estructura hace referencia a un sistema de transformaciones las cuales
están en contraposición al sistema que considera solamente las propiedades de los elementos,
en el primer caso son necesarias las leyes las cuales actúan como un sistema sin sobrepasar las
fronteras, de ahí que Piaget coincide con el concepto de que las estructuras tienen tres
caracteres básicos totalidad, transformaciones y autorregulación. Para Piaget el carácter de
totalidad, se refiere a que los elementos que componen una estructura se encuentran
subordinados a unas leyes que caracterizan al sistema como tal. (PIAGET, 1980) Tales leyes se
denominan leyes de composición, las cuales dan al todo unas propiedades de conjunto distintas
28
a las de sus elementos particulares. Con respecto al carácter de transformación: las totalidades
estructuradas tienen unas leyes de composición estructurantes por naturaleza, consistiendo la
actividad estructurante en un sistema de transformaciones. La autorregulación, se da cuando
las estructuras se ajustan a ellas mismas debido a los cambios que sufre, para su conservación y
cierre.
Desde el estructuralismo la comunicación podría ser explicada como un sistema
compuesto por varios subsistemas
Con respecto a la comunicación, Piaget se Plantea una doble pregunta: ¿Cómo es posible
la comunicación y qué enunciados son comunicables? , parte de su respuesta la presenta en su
obra psicología y comunicación (1970) Para él la comunicación no puede realizarse sin una
actividad operatoria de los sujetos que se comunican entre sí.
Dicha actividad operatoria depende del período de desarrollo en el cual se encuentra el
sujeto ya que de acuerdo a él la estructura los mensajes y los contenidos de la comunicación,
es así como la comunicación depende de los períodos del desarrollo: pre operacional,
operaciones concretas y operaciones formales.
Cuando definimos el término comunicación nos encontramos con dos significaciones.
Una estructuralista donde gente, mensaje y realidad interaccionan para ocasionar un
entendimiento; y otra sistémica, que esquematizó Harold Laswell en un proceso según el cual A
envía mensajes a B y provoca en éste un efecto.
Al aplicar a la comunicación los caracteres propios de la estructura definidos por Piaget,
es posible observar que este fenómeno goza de un carácter de totalidad.
La interacción conjunta entre los elementos (emisor-receptor-mensaje-canal-código-
retroalimentación) es determinada por unas reglas de composición que genera entre ellos una
oposición-complemento, que no sólo los diferencia entre sí, sino que además conforman a la
comunicación como una estructura con unas propiedades distintas a la de sus elementos
particulares. Por eso, aplicando uno de los principios de la Gestalt, se dice que el todo es más
29
que la suma de las partes, En el caso de la comunicación se puede decir que la escisión de un
elemento o la inexistencia de una función harían también inexistente la comunicación.
Las transformaciones, aluden a la característica del cambio de propiedades de los
elementos particulares que componen la estructura por medio de su interacción de conjunto, lo
cual transforma las propiedades de cada elemento particular para alcanzar las propiedades
globales de la comunicación misma. La autorregulación, se refiere a la conservación que
desarrolla dentro de la interacción comunicativa la retroacción (retroalimentación) entre los
elementos, lo cual posibilita la continuación del proceso, su interrupción o finalización.
Sin embargo, frente a toda esta aproximación a la transferencia de características
propias del modelo estructuralista al fenómeno de la comunicación, es necesario aclarar que la
comunicación desborda la concepción de estructura propia del estructuralismo, puesto que
desde la teoría de sistemas, esta es un sistema abierto, que ejerce influencias sobre el entorno
y este sobre ella. En otras palabras, es histórica, interdependiente del ambiente y está en
constante cambio; no sucede lo mismo con las estructuras desde la perspectiva estructuralista,
ya que éstas sufren cambios internos.
El ser humano no suele concretarse en una dimensión significante solamente, sino que
también hay que considerar un procesos de significación, lo cual en términos de Piaget se puede
definir como una manera operacional referida al comportamiento en términos de asimilación
o de acomodación (invariantes funcionales), Pero anota Piaget que con frecuencia las
significaciones desbordan la misma realidad, frente a lo cual formula la siguiente pregunta: “ No
existirán con anterioridad al lenguaje – o independientemente de él. Coordinaciones de acciones
cuyo resultado presentaría una significación determinada por el sentido de esas acciones como
tales o de sus coordinaciones y no por las propiedades de los objetos a los que dichas acciones
se refieren” (Piaget, 1970)
Lo anterior lleva a pensar que antes de adquirir una lógica estructurada verbal que
facilita la comunicación entre los seres humanos, existe una lógica de la acción o una semiología
30
de la misma. Algunos autores como Carnap, Tarski y Morris, suelen referirse a esta realidad en
términos de metalenguajes los cuales se completan por medio de la pragmática.
En América Latina ha surgido una corriente de investigación en el campo de los
procesos de recepción y las mediaciones. En este sentido la Asociación Latinoamericana de
Investigadores de la Comunicación (ALAIC), cuenta con un grupo de trabajo denominado
“Análisis de la Recepción”. Donde se presentan las propuestas y discusiones de diversos
investigadores, centrados en el campo de conocimientos de las recepciones abordados
principalmente desde las múltiples relaciones que tienen los sujetos con medios y las
tecnologías de la información.
Se puede explicar la comunicación a partir de la visión estructuralista sustentando que
las proposiciones lógicas dependen de la significación de los términos, pero a su vez éstos están
determinados por aspectos sociolingüísticos , elemento fundamental para realizar la actividad
operatoria de los sujetos que se comunican entre sí dando origen a lo que se ha denominado el
proceso de interacciones comunicativas las cuales se explican desde las operaciones lógicas y
las operaciones que intervienen en la cooperación intelectual.
La primera categoría, se refiere al hecho de que el signo se compone de dos
dimensiones: el significante, que es la señal o estímulo perceptible y el significado o imagen
mental; la significación se da por la relación entre ambas dimensiones. La segunda categoría,
“denotación-connotación” o “práctica-mítica”, como les denomina Algirdas-Julien Greimas
(1997-1992) planteó: “…se impone cuando el análisis estructural se esfuerza en aprehender y
sistematizar todos los hechos que superan el lenguaje primero o lenguaje de base” (Greimas en
Mattelart, 1997). Es con el estudio de la denotación-connotación que la investigación sobre los
medios, aborda las relaciones entre las estructuras superficiales o aparentes (denotaciones) y
aquellas estructuras subyacentes o profundas (connotaciones) o mitos creados por la ideología
dominante para mantener el statu quo. De ahí que este tipo de análisis semiológico abra una
brecha entre la descripción de la significación con el análisis funcionalista del contenido
manifiesto.
31
Los estudios desarrollados en el CECMAS se centran en el análisis de los medios, los
mensajes, los efectos. Sin embargo no estudian todo el proceso comunicativo, que exige abordar
todos y cada uno de los elementos que lo hacen posible. Sólo Jakobson con el esquema de toda
comunicación, de alguna forma llena ese vacío que no atendieron los investigadores del
CECMAS. De ahí que el aporte del estructuralismo en el objeto de estudio de la comunicación
haga mayor referencia al estudio integral de las estructuras que compone el acto comunicativo.
Retomando a Paoli, la comunicación debe darse en un contexto el cual puede estar
determinado por el sistema social que se nos ha impuesto el cual presenta deseos que no
realizamos, sino que simbolizan realizar. Los fenómenos culturales pueden considerarse como
producto de un sistema de significación que se define sólo en relación con otros elementos
dentro del sistema, como si fuera el propio sistema quien dictase los significados.
Por ejemplo el matrimonio no es más que un signo, y entre ellos existe una relación de
igualdad. El hecho de contraer matrimonio da por hecho que se le ha de ser fiel al cónyuge, es
decir, significa fidelidad (PAOLI, 1997) De la misma manera las estructuras comunicativas deben
analizarse desde las significaciones que guardan para poder manifestar una realidad.
Para algunos, el análisis estructural ayuda a descubrir la estructura que subyace a
muchos de los fenómenos de la vida social y cultural, entre ellos la comunicación. Para otros, el
estructuralismo lee demasiado profundamente dentro de los textos (en sentido amplio) y
permite que el investigador invente significados que no están realmente ahí. Existe una gran
variedad de posiciones críticas intermedias entre estos extremos y muchos de los debates
actuales sobre esta escuela se ubican en esta línea
La noción epistemológica de estructura también se ha utilizado recientemente en la
investigación semiótica, así, para U. Eco, la semiótica tiene su razón de ser en la posibilidad de
determinar estructuras (códigos) a nivel de los fenómenos de comunicación. Eco, entendida la
“estructura” como un sistema de intercambio entre actores sociales teniendo en cuenta que al
enfoque estructuralista no le interesa tanto qué es lo que se intercambia, sino las reglas que
32
rigen sus relaciones, un modelo estructuralista de la comunicación tendría los siguientes
componentes:
 las relaciones de intercambio entre los actores,
 las reglas que explican las relaciones de intercambio,
 todos los campos en los cuales se puede aplicar el código que se ha identificado.
En definitiva, las estructuras comunicativas, puestas en evidencia por las investigaciones
lingüísticas y etnológicas se constituyen en el objeto de estudio de la comunicación. Sin
embargo el metodólogo estructuralista no acepta, como hace U. Eco, que investigar estructuras
signifique aceptar que haya razones estructurales, sino tan sólo algunas realidades
estructuradas.
En el campo de las ciencias sociales y en el de la comunicación, el estructuralismo
supone que no hay cambios estructurales que afecten, en definitiva, a la representación del
mundo de los seres humanos. Los estructuralistas afirman que los sentidos nos enseñan y que
los medios de comunicación son solo modalidades de transmisión de información, parte de la
estructura general. Con lo cual hay reconocimiento tácito de la comunicación, sus funciones y
su proceso como parte de un todo que bien se podría denominar la realidad humana.
1.6.5. La psicología en la educación
Pareciera obvio que todo educador debe manejar conceptos básicos sobre psicología.
Está dentro del grupo de materias obligatorias a cursar dentro de los diseños curriculares y sería
una mengua irreparable que fuese de otra forma. Sin embargo, por lo antes expuesto,
determinar con precisión cuál es la psicología que ha de aprender el educador no deja de ser un
hecho preocupante con posiciones encontradas acerca de qué debe enseñarse o discutirse en
las aulas de clase. Hemos tratado de hacer un recorrido epistemológico de por qué la psicología
se hace compleja e intrincada y de cómo no existe una sola psicología sino múltiples intentos de
explicar la dimensión psíquica del ser humano; de mostrar sus características, sus logros y sus
limitaciones; así como es necesario asir su extraordinaria utilidad. Creemos que no podría ser de
otra forma, dada la enorme complejidad de la naturaleza humana.
33
El estudio de autores como J. Piaget y L. Vygotsky, constituye parte esencial de lo que el
educador ha de asumir como las potenciales modificaciones del ser humano en lo que respecta
a su desarrollo y la forma como aprende. La posibilidad de entender al hombre desde su
dimensión evolutiva, le ha de permitir a todo educador saber cuáles conocimientos son
inherentes a ser difundidos, dependiendo de la edad cronológica del individuo y sus condiciones
socio-culturales. Este es un claro ejemplo de la dimensión práctica de muchos de los aportes de
la psicología en la educación.
Es apasionante entender los alcances de esta necesidad, pero también es necesario
conocer otros de sus campos de acción. De manera inexorable, el docente se planta frente a la
realidad psicológica del individuo o del grupo, que en muchas ocasiones puede adquirir un
carácter psicopatológico. El estudio de herramientas que proporciona la psicología es un recurso
que le puede permitir al docente hacer detección temprana de elementos disfuncionales
individuales o colectivos que potencialmente pueden ser corregidos. El diagnosticar algún tipo
de deformación del comportamiento en los alumnos, permite al docente su correcta
canalización a personas especializadas en el abordaje de casos, como serían los orientadores
escolares, los psicólogos, los psiquiatras generales, los psiquiatras infanto-juveniles o los
psiquiatras de familia. Todo esto es motivo para que la vinculación del docente con los estudios
de psicología sea de primordial relevancia.
Para Del Grosso (2000), el psicólogo escolar puede ayudar y prevenir muchas de las
dificultades y retrasos del aprendizaje, que son debidos a los métodos de enseñanza,
limitaciones ambientales, tensiones emocionales y otros factores que pueden convertirse en
fuente de frustraciones para docentes, alumnos y sus familiares. Por lo regular, el psicólogo
escolar trabaja en equipo con el maestro y la familia, pues muchos de los problemas de los niños
en edad escolar están asociados a una actitud y manejo inadecuados de los adultos a las
reacciones emocionales de los niños, lo que puede ocasionarles perturbaciones emocionales y
retraso en el aprendizaje. Esto implica un amplio espectro de actividades que a veces nuestro
medio escolar no ha sabido ni apreciar ni aprovechar, pues frecuentemente, la tarea del
34
psicólogo escolar ha sido limitada simplemente a la aplicación de pruebas de inteligencia con
fines selectivos o eliminatorios. Un campo afín a la psicología escolar, es la psicología educativa,
que se ocupa de aspectos educativos como la dinámica del salón de clases, formación de los
profesores, problemas de administración escolar, estilos de enseñanza, y las variables que
facilitan o dificultan el aprendizaje.
En fin, el docente se ha de familiarizar a través de los estudios de psicología con los
campos de aplicación de la misma, que independientemente de las diferentes escuelas o
posturas que hemos señalado anteriormente, es precisamente en el terreno de la praxis, donde
la psicología deja a un lado sus laberintos epistemológicos y se transforma en un instrumento
tangible con técnicas efectivas que pueden ser aplicadas para mejorar los diferentes conflictos
que tanto alumnos como profesores encuentran en la dinámica cotidiana.
Capítulo 2: Estructuralismo
2.1. Antecedentes del estructuralismo
Se acostumbra citar a Titchener, como el fundador de el estructuralismo, él le dio su
nombre, ella desarrollo, la sostuvo contra las tendencias funcionalistas y conductistas. Sin
embargo, el sistema de Titchener era básicamente igual al de Wilhelm Wundt.
Wundt fue un sistematizador muy escrupuloso, y el padre de la nueva psicología
experimental. Estableció el primer laboratorio formal de psicología de la universidad de Leipzig.
Considerando a Wundt como el precursor de la escuela estructuralista.
Ilizaliturri (2014) manifiesta que hay otro antecedente, no obstante, en parte contrario
a sus ideas puede encontrarse en la tradición fenomenología de la filosofía y psicología alemanas
de su época.
Turner define la fenomenología como una filosofía según la cual las entidades de la
experiencia poseen una integridad irreductible que les es propia.
Kant en su crítica de la razón pura, desarrollo una parte del punto de vista
fenomenológico. Pensaba que todo lo que se conoce es fenómeno y que para tratar algo es
35
necesario que aparezca en la conciencia. Kant limitaba el conocimiento a las apariciones. Lazarus
y Steinthal trazaron la primera distinción entre la fenomenología y la psicología.
La fenomenología: se ocupa de la descripción de los fenómenos de la vida mental.
La psicología: procura establecer las explicaciones causales de estos fenómenos.
Wundt Consideraba que la psicología requería experimentación de
laboratorio efectuada por observadores capacitados y no simplemente las cuidadosas
observaciones de los fenomenólogos.
2.2. La psicología de Wundt
Quirones y Ato (s.f.) mencionan que el propósito en común de WUNDT y de los primeros
psicólogos fue el de establecer una ciencia independiente que, aunque derivase sus problemas
de la filosofía mental principalmente, asumiera la investigación mediante desarrollos
experimentales tal como había logrado la fisiología sensorial.
Para conseguir su objetivo primordial, la modificación de la psicología en una disciplina
experimental, WUNDT tuvo que afrontar dos problemas básicos:
a) Resolver el problema mente-cuerpo, que le posibilitara la liberación a la psicología
de su largo pasado filosófico.
b) Encontrar el método más apropiado para abordar el objeto psicológico.
El objeto de la psicología wundtiana se basa en el concepto de inmediatez. WUNDT
divide la experiencia en mediata (experiencia utilizada como medio para tratar algo distinto de
la experiencia misma) e inmediata, que se refiere a la experiencia misma y es objeto de la
psicología.
2.2.1. La Psicología fisiológica o experimental
Wundt intentaba indagar cuantas ideas puede ocupar la mente al mismo tiempo, para
lo que diseñó un experimento en el cual se muestran durante unos segundos cuatro columnas
de cuatro filas de letras elegidas a la suerte. Observó que si no tenía experiencia se recuerdan
36
cuatro letras como máximo, sin embargo, si se formaban palabras se pueden tener en cuenta
cuatro palabras, es decir 16 letras, inclusive acordarse una palabra de 18 letras.
De este primer resultado concluyó que las letras aisladas ocupan mucho más espacio en
la conciencia. En otros términos, más académicos, los elementos-letras son sintetizados por la
apercepción en un todo más amplio que el individuo entiende como una idea compleja
captándolo como un elemento nuevo.
En el segundo resultado de sus experimentos se puso al descubierto que el centro de
atención está donde actúa la apercepción avivando los estímulos para que se vean con claridad
y distinción. Los que quedan fuera de este foco no se ven claramente. (Martuqui, 2011).
2.2.2. La Psicología de los pueblos
Martuqui (2011) indica que el vocablo se refiere al estudio de los productos de la vida
colectiva (lenguaje, mitos, costumbres) que constituyen indicios de las operaciones superiores
de la mente.
Wundt elevó el método comparado-histórico al nivel del experimental, para formar una
psicología completa. La historia amplia el campo de la conciencia individual. La mente de los
individuos vivos es el fruto de una larga trayectoria de desarrollo de las especies pero que ellos
desconocen. Por ello debemos solicitar el estudio de la historia para comprender el desarrollo
de la mente. La variedad de cultura es un claro reflejo de las distintas fases de la evolución
mental y cultural del ser humano.
2.3. El estructuralismo de Titchener
Cruz (s.f.) refiere a Tichener es considerado como el fundador del estructuralismo y el
promotor del método experimental en la psicología americana. Titchener es introspeccioncita y
al introducir el trabajo de Wundt a Estados Unidos hizo una mala traducción de los mismos
presentándose asimismo como introspeccioncita.
37
La falta reside en que en Norte América no se diferenciaba lo que era la conciencia del
inconsciente, pero en Alemania sí. En realidad, para Wundt la introspección no era un método
legítimo puesto que según sus teorías no alcanzaba al inconsciente. Wundt entiende la
introspección como descripción de la experiencia consciente dividida en componentes
sensoriales básicos que no tengan referentes externos.
En cambio, para Titchener la conciencia era la adición de las experiencias del individuo
en un momento determinado, entendiendo aquellas como los sentimientos, las ideas y los
impulsos experimentados durante toda la vida. Este último intentó organizar las estructuras de
la mente y señaló que sólo los eventos observables constituyen la ciencia y que cualquier
especulación respecto a acontecimientos no observables no tiene lugar en la sociedad.
2.4. La metodología del estructuralismo
WUNDT, mediante una definición metódica de la psicología, como antítesis a una
definición temática, responde a estas posibilidades. Si el objeto de la ciencia es la experiencia,
que podía ser estudiada tanto por la ciencia natural como por la mental, la diferencia es una
diferencia de perspectiva. La psicología se relaciona con la experiencia de la persona que
experimenta, mientras la ciencia natural se relaciona con lo real descuidando el hecho esencial
del conocimiento como actividad estructurada. (Quirones y Ato, s.f.).
2.4.1. Principal método: introspección
El DRAE (2004) declara que la palabra introspección proviene del latín “introspicere”,
que significa “inspeccionar dentro”. En términos generales y según la etimología, la
introspección es la reflexión que el sujeto hace de su propio mundo interior, de sus cogniciones,
emociones, motivaciones y conductas.
Según Fuch y Milar (como se citó en Mora, 2007) Wundt argumentó que la
introspección experimental podía dar a la luz la existencia de procesos mentales como la
apercepción (hoy en día se llamaría atención selectiva), la volición (deseo) y la emoción, pero
38
creía que los procesos mentales más complejos no podían ser estudiados usando el método
experimental. El único método adecuado para el estudio de estos procesos cognitivos complejos
era la observación natural y el análisis histórico.
Capítulo 3: Definición de la psicología estructural
La escuela estructuralista tuvo un papel relevante en la psicología de principios del siglo
XX. Titchener, Wundt y el resto de teóricos de esta orientación tenían el objetivo de analizar la
mente a partir de los elementos básicos que la conforman, y de cómo estos se unen para formar
procesos complejos. Para ello se basaron sobre todo en el método introspectivo.
Existe debate en torno a si la fundación de la psicología estructuralista debe ser atribuida
a Wundt o a Titchener. Si bien las ideas centrales de esta orientación psicológica parten de
Wundt, fue Titchener quien sistematizó, extendió y popularizó sus propuestas en los Estados
Unidos, que por entonces se estaban convirtiendo en el núcleo mundial de la psicología.
La psicología estructuralista propone que podemos entender la estructura de los
procesos mentales a través de la definición y de la categorización de los elementos que
conforman la psique, particularmente de los contenidos mentales y de los procesos por los
cuales estos tienen lugar.
Titchener afirmó que la consciencia (o la mente) está formada por tres tipos de
fenómeno: las sensaciones, los afectos y las imágenes. Al unirse varios de la misma clase
aparecen procesos complejos. Las sensaciones serían los elementos que componen las
percepciones, mientras que los afectos darían lugar a las emociones y las ideas a los
pensamientos.
3.1. Postulados básicos
 Las sensaciones son procesos mentales elementales.
 Hay dos Factores determinantes indispensables en todo elemento físico: “la cualidad y
la intensidad” (Titchener deseaba agregar la intensidad y la protensidad).
 Métodos básicos de la ciencia “el control y el análisis”
 El conocimiento era empírico, no a priori.

39
 La mente y la conciencia eran conceptos útiles y constituían el campo propio del estudio
psicológico.
 La introspección era un método valido para el estudio de la mente.
 La introspección exigía un máximo de entrenamiento para lograr un rendimiento eficaz.
 La coherencia y la ley presidian el reino de la conciencia.
 La mente y el cuerpo eran sistemas paralelos.
3.2. Principios
3.2.1. Principios de conexión
El problema de conexión era secundario para Titchener; en tanto no se elaborara la
naturaleza detallada de los elementos, no tenía sentido el intento de conectarlos.
Titchener Explicaba las conexiones por la asociación, adopto el principio de:
“La asociación por contigüidad” como su ley principal.
Lo expreso así “el ítem A tiende a provocar la aparición del ítem B inmediatamente
después”.
Titchener debía explicar el problema de ¿Cómo llega a conectarse el significado con la
sensación?
Titchener, aseguraba que el significado de una sensación era simplemente el contexto
de conciencia en el que ocurría. Una sensación simple no tiene significado; solo lo adquiere de
las otras sensaciones o imágenes que lo acompaña.
Lo que llamamos “significado” es simplemente la totalidad sensorial que acompaña la
sensación significativa.
3.2.2. Principios de selección
Para explicar por qué se seleccionan ciertos estímulos en la conciencia se manejó:
El concepto de atención (claridad sensorial).
Titchener señaló hay tres etapas generales en la atención
40
1. Atención primaria involuntaria, innata, donde los factores innatos tales como la
intensidad y la cualidad de la experiencia sensorial determinan la atención,
mientras dura la disposición atentiva involuntaria, o quizá la novedad.
2. Atención secundaria voluntaria, una vez que la novedad ha dejado de serlo
(durante esta etapa es difícil mantener la atención en un nivel elevado de
claridad)
3. Atención primaria derivada o habitual, que es el objeto ultimo; la atención es
nuevamente involuntaria, debido a su historia de desarrollo aprendido más que
a los factores innatos no aprendidos.
Deben de considerarse esos tres estados continuos Y no claramente separables.
3.3. Análisis crítico al enfoque estructuralista
Entre la gran cantidad de críticas recibidas, la principal proviene del funcionalismo,
escuela que más tarde se desarrolló en psicología del pragmatismo. Éste criticaba su foco sobre
la introspección como método para comprender la experiencia consciente. Argumentan que el
autoanálisis no era factible, ya que estudiantes introspectivos no pueden apreciar los procesos
o los mecanismos de sus propios procesos mentales.
La introspección, por lo tanto, dio lugar a resultados diferentes dependiendo de quién
lo usaba y lo que ellos buscaban. Algunos críticos también indicaron que las técnicas
introspectivas en realidad eran un examen retrospectivo, pues era más bien la memoria de una
sensación que la sensación en sí misma.
Los conductistas rechazaron totalmente la idea de la experiencia consciente como un
asunto digno en la psicología, ya que ellos creyeron que la materia de la psicología científica
debería ser estrictamente operacional de un modo objetivo y mensurable. Como la noción de
una mente objetivamente no podía ser medida, esto no merecía ni cuestionarse.
El estructuralismo también cree que la mente podría ser dividida en sus partes
individuales, las cuales forman la experiencia consciente. Este planteamiento recibió la crítica
41
de la escuela de psicología Gestalt, que argumenta que la mente no puede ser concebida en
elementos individuales. Además de los ataques teóricos, también fue criticado por excluir e
ignorar los acontecimientos importantes que no formaban parte de su teoría.
Por ejemplo, el estructuralismo no se preocupó por el estudio del comportamiento
animal y la personalidad. El propio Titchener fue criticado por no usar su psicología para ayudar
a contestar problemas prácticos. En cambio, Titchener estuvo interesado en la búsqueda del
conocimiento puro que para él era más importante que otros temas más banales.
3.4 El aprendizaje según el estructuralismo
3.4.1. Definición del aprendizaje
Los estructuralistas creían que la conciencia humana es un área legítima de investigación
científica, por lo que estudiaron la estructura o conformación de los procesos mentales,
postulando a la mente como un compuesto de asociaciones e ideas y que para estudiar los
aspectos complejos de la mente, es necesario separar estas asociaciones en ideas individuales
(Titchener, 1909).
Como se mencionó en el capítulo anterior el método usado era la introspección
(autoanálisis), haciendo una analogía a que los científicos se basaban en la observación de
fenómenos y la introspección era una forma de observación.
Objeto de la psicología en esta técnica de aprendizaje es el estudio de la experiencia
consciente, la consciencia. Tipos de contenidos mentales: imágenes, emociones y sensaciones.
Los contenidos más elementales o simples de la conciencia son las sensaciones (las imágenes y
la emociones se pueden descomponer en sensaciones elementales). Se trata de lograr una
especie de “química mental” que consiga descomponer lo compuesto en lo simple (los
contenidos de conciencia complejos, en los más elementales).
De esta manera, si verbalizaban “mesa” mientras veían ese objeto, debían atender al
estímulo más que a sus procesos conscientes. La introspección era un proceso exclusivamente
psicológico, por lo que ayudó a distinguir a la psicología de otras ciencias.
42
La introspección a menudo era problemática y poco confiable. Es difícil y poco realista
esperar que las personas pasen por alto significados y etiquetas. Cuando se les muestra una
mesa es natural que digan “mesa”, piensen en sus usos y extraigan conocimientos relacionados.
La mente no está estructurada para separar la información con tanta habilidad, así que, al tratar
de ignorar los significados, los introspeccionistas pasaron por alto un aspecto central de la
mente.
Una crítica a los estructuralistas fue que estudiaban asociaciones de ideas pero no
decían mucho sobre cómo se adquieren tales asociaciones. Además, no quedaba claro si la
introspección era el método apropiado para estudiar procesos mentales elevados como el
razonamiento y la solución de problemas, que quedaban eliminados de la sensación y la
percepción inmediatas.
3.4.2. Panorama actual de la psicología del aprendizaje
Hoy en día, la teoría estructuralista no es muy utilizada. Los investigadores todavía están
trabajando para ofrecer enfoques experimentales para alcanzar la medición de la experiencia
consciente, en particular en el campo de la psicología cognitiva. Se está trabajando en el mismo
tipo de cuestiones tales como sensaciones y percepciones.
En la actualidad, cualquier metodología introspectiva se realiza en situaciones muy
controladas y se entiende como subjetiva y retrospectiva.
En este panorama podemos distinguir tres áreas importantes de investigación y
generación de conocimiento psicológico en la Psicología del Aprendizaje:
a) El Análisis Experimental del Comportamiento.
Los postulados neoconductistas radicales inspirados en la labor de B.F. Skinner
(1904- 1990) continúan en la actualidad generando conocimiento psicológico en las
investigaciones de sus seguidores, imbuidos de la filosofía empirista-positivista, sus
preocupaciones científicas principales giran, en la mayoría de las ocasiones, relación a
cuestiones relacionadas con la adquisición, mantenimiento y extinción de la conducta, aspectos
de clara relevancia para el conocimiento general de la Psicología del Aprendizaje. Las revistas
43
Journal of the Experimental Analysis of Behavior y Journal of Applied Behavior Analysis, para
introducir una idea de su vitalidad científica e utilidad por el estudio de las diferentes
circunstancias del aprendizaje, especialmente instrumental. En cualquier caso, es justo
mostrarse conforme que, en determinados temas de aprendizaje (p.e. conducta de elección,
análisis del reforzamiento,...), los seguidores de Skinner continúan desarrollando las
aportaciones más relevantes.
b) El Aprendizaje Asociativo
Inspirada en la práctica empirista-asociacionista anteriormente comentada, la
conceptualización del aprendizaje como proceso conducente al establecimiento de
"asociaciones" entre representaciones de acontecimientos del medio, ejerce actualmente una
influencia esencial en la Psicología del Aprendizaje.
La psicología del aprendizaje asociativo ha resurgido en sus postulados "cognitivos", de
"asociaciones internas", fundamentalmente a partir de finales de los 1960s impulsada por una
cadena de trabajos en animales (entre ellos los de Brown y Jenkins, 1968; Breland y Breland,
1961; García y Koelling, 1966; Kamin, 1968, 1969; Rescorla, 1968), que diezmaron gravemente
el armazón "teórico" que las teorías E-R habían dispensado a la Psicología del Aprendizaje
durante los casi 50 años anteriores. Entonces igual que hoy, la mayoría de las investigaciones
realizadas por los psicólogos adscritos a esta concepción general del aprendizaje, lo han sido con
animales como participantes experimenta experimentales, si bien en los últimos 15 años
aproximadamente, se ha producido un incremento notable de los estudios realizados con
humanos. Una de las características más sobresalientes del aprendizaje asociativo de momento,
legado posiblemente de la época de hegemonía conductista, es la estable convicción en la
presencia de una serie de principios generales del aprendizaje, comunes a muchas especies
incluido el individuo. Aunque se asume la existencia de numerosas capacidades especializadas
de ganancia de conocimiento, no es tanto éste su interés principal cuanto la identificación de las
condiciones, mecanismos, contenidos y traslado a la ejecución de aprendizajes básicos,
elementales, de relevancia adaptativa para numerosos vertebrada e incluso invertebrada.
44
A pesar de ello, el objetivo último como psicólogos ha sido siempre "antropocéntrico",
encaminado al conocimiento de las habilidades de la especie humana. En contra de esta
aproximación se han levantado algunas críticas procedentes de los ámbitos de la etología y la
ecología, que actualmente están siendo escuchadas por numerosos psicólogos del aprendizaje
animal para optimar la calidad de sus investigaciones. La evidencia empírica hoy disponible
permite ser optimista respecto a la hipótesis de la existencia de principios generales básicos del
aprendizaje, comunes a un buen número de especies animales. A esta terminación se llega tras
el análisis de las que constituyen las líneas maestras de investigación en el aprendizaje asociativo
actual y que iremos viendo a lo extenso del curso. Como hemos dicho, un hito decisivo en la
determinación de los pilares sobre los que en este momento se asienta buena parte del
aprendizaje asociativo, lo constituyó la revolución cognitiva en psicología (Dickinson, 1980;
Mackintosh, 1994). Por influencia de la psicología cognitiva, los psicólogos del aprendizaje
asociativo abandonaron la idea del aprendizaje como consecuencia automática y paciente de la
exposición del organismo a las diferentes contingencias ambientales, por la más moderna
concepción del aprendizaje como adquisición de conocimiento sobre la "textura causal" del
medio.
En este último sentido, el organismo se concibe como un sujeto dinámico que
procesa la información relevante para su ajuste a un medio ambiente relativamente cambiante,
capaz igualmente de extraer a partir de este conocimiento reglas de actuación que se traduzcan
en comportamientos adecuados. La información pertinente en las situaciones de conocimiento
asociativo, refiere las relaciones predictivas y/o causales que el cuerpo percibe en el medio;
estas relaciones podrán ser entre cualquier conjunto de acontecimientos, independientes o
dependientes de las acciones del sujeto.
c) Cognición Comparada
Durante las dos últimas décadas aproximadamente, se ha producido un
renovado interés por el estudio de los procesos cognitivos en los animales. La cognición
45
comparada es en la actualidad un área activa que posee numerosos intereses e inquietudes
científicas no siempre equivalentes a los del aprendizaje asociativo animal.
En la actualidad el estudio comparado de la cognición busca comprender cómo los
animales codifican, transforman, computan y manipulan representaciones simbólicas de la
textura causal, temporal y espacial del mundo real para organizar de forma adaptativa sus
conductas. Esta conceptualización es sin duda el resultado de una transformación importante
en el campo del aprendizaje animal ocurrida en los últimos 20 años, consecuencia en buena
medida, según este mismo autor, de la confluencia de dos factores: por un lado, la influencia de
la psicología cognitiva del procesamiento de la información, que ha cambiado la idea que se
tenía de los animales, pasando de ser considerados como meros receptores pasivos de
conexiones E-R a buscadores activos de información, que codifican y utilizan en su beneficio de
forma inteligente y, por otro lado, el desarrollo de las áreas de la ecología y la etología
conductuales, interesadas principalmente por los fundamentos evolutivos y ecológicos de la
conducta animal. Por tanto, la cognición comparada actual vendría a ser una especie de síntesis
entre ciencia cognitiva, aprendizaje animal y ecología conductual. Las investigaciones recientes
en cognición comparada alcanzan un amplio abanico de procesos cognitivos de diferentes
especies animales: atención, memoria, aprendizaje de conceptos, competencia numérica,
conducta lingüística, percepción del espacio y del tiempo, aprendizaje de patrones seriales, etc.
Aspectos muchos de ellos considerados durante tiempo exclusividad del ser humano.
46
Conclusiones
El estructuralismo se refiere al estudio de describir la estructura de la mente en términos
de los elementos más primitivos de la experiencia mental. La importancia de los elementos
individuales de la conciencia, cómo se organizan en las experiencias más complejas y como estos
mentales fenómenos correlacionados con los eventos físicos.
El estructuralismo según Wilhelm Wundt nos señala que la conciencia era un flujo
permanente en continua actividad y cambio, a su vez que las sensaciones se combinan mediante
las leyes de la atención y en base a determinados principios de conexión sensorial
(asociacionismo), formando agregados.
Titchener señalaba que el significado surge del contexto formado por las sensaciones e
imágenes, algunas de las cuales forman un núcleo y otras el contexto. También consideraba la
experiencia como un fenómeno de la conciencia, la cual es la suma total de los procesos
mentales.
Debido a las ciencias sociales en el estudio de la comunicación, el estructuralismo tuvo
que crear una escuela de comunicólogos abordando el tema de la comunicación desde la visión
epistemológica y desde la perspectiva informacional. Por el cual este tipo de análisis buscaba
encontrar elementos relacionados con el proceso o el acto comunicativo en sí, ofreciendo
elementos fundamentales para la compresión.
47
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CAPARROS, A. (1980). El proyecto psicológico de Wundt en Heidelberg. Departamento
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LORENZ, F. U. (1979). Wilhem Wundt (1832-1920). Revista Latinoamericana de
Psicología, 170-172.
48
LORENZ, F. U. (1979). Wilhem Wundt (1832-1920). Revista Latinoamericana de
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Martuqui, M. (2011, 15 de abril). Whilhem Wundt. El inicio de la psicología fisiológica o
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ROBEY, David. Introducción al estructuralismo. Madrid: Alianza editorial, 1976.p.228
SAZBÓN, José. Introducción al estructuralismo. Buenos Aires: Nueva Visión, 1969.
49
Anexos
50
Video que se presentara en clase
https://www.youtube.com/watch?v=uONWExZGy9A
Video adicional
https://www.youtube.com/watch?v=uuclor9gCoE
51

Wilhelm Wundt

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UNIVERSIDAD NACIONAL MAYOR DE SAN MARCOS

(Universidad del Perú, DECANA DE AMÉRICA)

ESCUELA ACADEMICO PROFESIONAL DE

“Año del Diálogo y Reconciliación Nacional”

 Apaza Coyla, Juan Manuel 17180175

María Flores Oporto

nos motiva a continuar superándonos académicamente, a su vez a nuestros amigos de la

facultad de Psicología que nos ayudan emocional y académicamente.

A todos aquellos profesionales quienes influenciados por su apasionado interés en el

fomentan la investigación en el ámbito de la Psicología del Aprendizaje, a su vez

nuestro agradecimiento a las orientaciones brindadas por nuestra profesora de teoría y

práctica María del Rosario Torres Oporto.

(Universidad del Perú, DECANA DE AMÉRICA) ................................................................. 1

La psicología experimental nace en Alemania con Wilhelm Wundt y es llevada a USA

acuerdo al estilo norteamericano. El fisiólogo alemán, Wilhelm Wundt es un precursor

de la actual psicología científica. Wundt, en 1879 fundó el primer laboratorio de

psicología experimental en la ciudad alemana de Leipzig.

Edward Titchener (1867-1927) de origen inglés y discípulo de Wundt, se le atribuye el

las ideas de Wundt se convirtió en el líder del movimiento conocido como

como oposición al estructuralismo, donde más tarde se desarrollaron el funcionalismo y

el conductismo, corrientes básicas en la historia de la psicología.  Edward B. Titchener

a la estructura de la vida mental. En general los estructuralistas confiaban en analizar la

experiencia y dividirla en sus “estructuras básicas” Titchener consideraba que el papel de

la psicología era identificar esos elementos y demostrar cómo podían combinarse e

integrarse, un enfoque conocido como estructuralismo.

marcados por la transición de lo filosófico a lo experimental, empleando nuevos métodos

estudia el desarrollo infantil para abordar la educación del alumno, y se fundan

laboratorios para estudios experimentales de la mente.

Palabras Clave: Estructuralismo, Aprendizaje, Introspección, Educación.

experimental psychology in the German city of Leipzig.

importance since it was in that country, and precisely as an opposition to structuralism,

combined and integrated, an approach known as structuralism.

experimental studies of the mind.

Keywords: Structuralism, Learning, Introspection, Education.

revolucionario al estudio de la Psicología. Esto se debe a la importancia e influencia que

El estructuralismo tuvo un papel determinante en los estudios de Wundt, puesto

la suma de las experiencias de una persona en un momento determinado, entendiendo

Fue así como el estudio de la introspección mediante la observación se utilizó para

reflexionar acerca de la propia conciencia de la persona y de sus estados de ánimo. Sin

embargo, para el estructuralismo se presentaron diversas corrientes que planteaban una

mecanismos de sus propios procesos mentales.

Un segundo problema para el estructuralismo también fueron los conductistas que

rechazaron totalmente la idea de la experiencia consciente como un asunto digno en la

operacional de un modo objetivo y mensurable. Así mismo, para la Psicología de Gestalt

la mente humana no podía ser concebida en elementos individuales.

Es por esto que en el presente trabajo se buscó establecer el grado de importancia

intención de crear un cuerpo de conocimientos esenciales e incuestionables de la

Finalmente, para la psicología del aprendizaje encontraremos que esta corriente

dio importancia al significado de aprendizaje y la influencia de los factores sociales.

Añadiendo que el aprendizaje era un cambio cualitativo producido por procesos de

reestructuración, a través del intercambio del organismo y su medio externo, en el que se

construyen los conocimientos del propio sujeto.

1.1. Perfil biográfico

Wilhelm Maximilian Wundt, nació el 16 de Agosto de 1832, en una villa de nombre

Neckarau cerca de Mannheim en el principado alemán de Badén.

Su padre era un pastor luterano y su familia, perteneciente a una familia protestante,

Gymanasium de Heidelberg. Ahí tuvo más éxito y se graduó en 1851.

Después de la muerte de su padre en 1845, y de no conseguir una beca para la

universidad de Tubinger como estudiante de pre-medicina, por mediación de un familiar de su

madre; después de un se cambió a la universidad de Heidelberg, donde se graduó en 1885; para

su distersión médica estudió la sensibilidad del tacto en pacientes histéricas en la Universidad

del Hospital de Heidelberg.

También durante su estancia en Heidelberg, trabajó con el químico orgánico Robert