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ECOLOGIA 3. Comunidades
- Sucessão Ecológica
- Relações Ecológicas
a) Positivas
b) Negativas
4. Populações
- Curva de Crescimento
Populacional
Uma vez definidos os conceitos fundamentais (Hábitat e Nicho Ecológico) a Ecologia ocupa-se
do estudo dos Ecossistemas. Um ecossistema consiste num sistema ecológico formado por fatores
ambientais ou fatores abióticos (luminosidade, umidade, temperatura, salinidade, etc.) e a comunidade
de organismos que vive e explora este ambiente.
Um lago é um bom exemplo de ecossistema.
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Nele podemos observar que a comunidade é formada por uma grande diversidade de organismos:
fitoplâncton (algas unicelulares microscópicas), zooplâncton (microcrustáceos), várias espécies de
peixes, crustáceos, moluscos e diferentes algas fixadas no fundo do lago.
Num ecossistema existem várias cadeias possíveis. Ao conjunto destas cadeias chamamos de
Teia Alimentar. Veja um exemplo abaixo:
Microcrustáceos
Algas
Peixe 1 Peixe 2
Unicelulares
Na cadeia alimentar os organismos autótrofos, como as algas, ocupam a posição inicial e são
chamados de organismos produtores, uma vez que produzem o alimento. Os produtores sustentam os
demais organismos da cadeia, denominados de consumidores.
Fluxo de Energia
No exemplo acima, as algas, através da fotossíntese, absorvem energia luminosa que é fixada
nos alimentos na forma de energia química. Uma parte desta energia é utilizada pela própria alga para
seu crescimento e reprodução dissipando-se na forma de calor, enquanto outra parte é armazenada.
A energia armazenada fica disponível para os consumidores.
Observe que na passagem de um nível trófico para o outro a quantidade de energia disponível
diminui, uma vez que ela é consumida pelos organismos e se dissipa (calor). Por isso dizemos que
num ecossistema a energia segue um fluxo unidirecional e decrescente.
Ciclo de Nutrientes
A teia alimentar acima não está completa. Além de produtores e consumidores há um grupo de
micro-organismos muito importantes: os decompositores.
Algas
Peixe 1 Peixe 2
Unicelulares
Decompositores
(bactérias e fungos decompositores)
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a) Ciclo do Carbono
Esta glicose é transferida aos consumidores pela cadeia alimentar e será utilizada por todos
(plantas e animais) como fonte de energia na Respiração Celular. É desta forma que o CO2 retorna à
atmosfera.
Quando os organismos morrem, a decomposição da matéria orgânica também forma CO2, liberado
para a atmosfera.
Decomposição
Fotossíntese Respiração
Algas
Peixe 1 Peixe 2
Unicelulares
Decompositores
(bactérias e fungos decompositores)
Vamos lembrar que em condições especiais o processo de decomposição pode ser interrompido
e a matéria orgânica pode dar origem aos combustíveis fósseis (petróleo, gás natural e carvão). Nos
últimos dois séculos, estes combustíveis têm sido a principal fonte de energia que move a indústria e
como consequência a quantidade de gases estufa (CO2 e CH4) vêm aumentando significativamente na
atmosfera, sendo responsáveis pelo agravamento do Efeito Estufa.
Efeito Estufa
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b) Ciclo do Nitrogênio
O nitrogênio é fundamental aos organismos uma vez que é matéria prima para a formação
dos aminoácidos que compõem as proteínas e das bases nitrogenadas, que constituem os ácidos
nucleicos.
O nitrogênio na forma de nitrato (NO3-) que se encontra no ambiente é absorvido pelos produtores
e utilizado no metabolismo. Através da cadeia alimentar, os compostos nitrogenados formados são
transferidos aos demais organismos.
A excreção dos animais ou a decomposição das proteínas leva a liberação de amônia no ambiente.
Como sabemos, a amônia é tóxica, mas algumas bactérias (bactérias nitrificantes) são capazes de
aproveitá-la na quimiossíntese, liberando nitrato (NO3-) novamente no ambiente. Pronto, já temos um
pequeno ciclo do nitrogênio, mesmo que incompleto!
Vegetais Animais
Decomposição
Excreção
Para completá-lo basta lembrar que o reservatório de nitrogênio na natureza é a atmosfera. Nela,
o nitrogênio se encontra na forma de gás (N2), porém poucos organismos são capazes de utilizá-lo. Em
ecossistemas aquáticos as cianobactérias transformam N2 em NH3, processo denominado Fixação.
Processo idêntico é realizado por algumas bactérias que vivem no solo e outras que vivem associadas
a raízes de leguminosas (Rhizobium), genericamente chamadas de bactérias fixadoras.
A devolução de nitrogênio para atmosfera (Desnitrificação) é feita por um outro grupo de bactérias
(bactérias desnitrificantes) que transformam nitrato (NO3-) em nitrogênio atmosférico (N2).
Vegetais Animais
Decomposição
Excreção
Fixação
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Eutrofização
O ciclo acima leva à morte do lago devido à falta de oxigênio. Nesta situação ocorrerá
a decomposição anaeróbica que tem como produtos metano (CH4) e compostos de enxofre
que provocam um mal cheiro típico.
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Exercicios:
Os seres vivos mantêm constantes trocas de matéria com o ambiente mediante processos
conhecidos como ciclos biogeoquímicos. O esquema representa um dos ciclos que ocorrem nos
ecossistemas.
a) água.
b) fósforo.
c) enxofre.
d) carbono.
e) nitrogênio.
O nitrogênio é essencial para a vida e o maior reservatório global desse elemento, na forma
de N2, é a atmosfera. Os principais responsáveis por sua incorporação na matéria orgânica são
microrganismos fixadores de N2, que ocorrem de forma livre ou simbiontes com plantas.
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b) reduziram a penetração da luz solar até a superfície da Terra, interferindo no fluxo energético das
teias tróficas.
e) evitaram a precipitação de água até a superfície da Terra, causando uma grande seca que impediu
a retroalimentação do ciclo hidrológico.
a) Fitoplâncton.
b) Zooplâncton.
c) Moluscos.
d) Crustáceos.
e) Peixes.
Respostas: 01 - D; 02 - D; 03 -B; 04 - A;
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