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Correspondencia:
ambiente social positivo y una operación que permitie- biente laboral, pero sobretodo por parte de los trabaja-
ra apoyar la productividad de los procesos 4. dores 8.
Si bien la definición es la misma, el campo de la Como respuesta al hecho de que el mercado labo-
salud ocupacional se ha ampliado, y según la Interna- ral ha evolucionado con una rapidez sin precedentes,
tional Commission on Occupational Health (ICOH) y tanto por las necesidades empresariales como por las
la Commission Internationale pour la Santé au Travail nuevas tecnologías, han habido profundos cambios en
(CIST), también abarca la prevención de todos los la organización del trabajo y en los riesgos laborales
daños derivados del trabajo, los accidentes de trabajo, del empleo formal, añadiéndose a los factores de ries-
los trastornos relacionados con el trabajo, incluyendo go físicos, químicos, ergonómicos y biológicos, los
las enfermedades profesionales, y todos los aspectos factores de tipo psicosocial, fuertemente relacionados
relacionados con las interacciones entre el trabajo y la con el estrés ocupacional, el burnout y el acoso psico-
salud. lógico.
La salud ocupacional se encuentra fuertemente in- Del impacto de estos nuevos factores de riesgo
fluenciada por los acontecimientos económicos, polí- psicosocial existe muy poca investigación, y menos
ticos y sociales a nivel global, resultando que la salud aún de acciones preventivas. Por ejemplo, la preven-
de los grupos de población más pobres y vulnerables ción del estrés se aborda a nivel individual a través de
se ve afectada en forma desproporcionada, debido a terapias de relajación o reestructuración cognitiva,
que son los que tienen trabajos más peligrosos, peor dejando de lado el entorno psicosocial que está en la
remunerados y con menor seguimiento. raíz del trastorno 9.
De ahí, que los problemas a los que se tiene que Además, la salud ocupacional tiene que desafiar la
enfrentar la salud ocupacional son complejos, múlti- incorporación de las mujeres al mercado de trabajo.
ples y variados, entre los que sobresalen los ya cono- Aunque en la mayoría de los países, incluyendo los
cidos accidentes y enfermedades ocupacionales, sub- subdesarrollados, existe una tendencia a la protección
registro de la información, aparición de padecimientos de la mujer embarazada, sigue siendo un problema,
psicosociales, incorporación de mujeres al mercado sobretodo para las trabajadoras de escasos recursos, la
laboral, crecimiento del empleo informal, la anexión sobrecarga de trabajo y el conflicto entre la esfera
de ancianos y niños a trabajos de condiciones deplora- familiar y la laboral y sus efectos sobre la salud.
bles y jubilaciones forzosas por un lado, y ampliación Las mujeres trabajadoras están expuestas a violencia
de la edad para poder jubilarse, por otro. laboral y estrés en mayor medida que los varones. Por
La falta de salud ocupacional es un problema de ejemplo, en México, del total de mujeres de 15 años y
alcance mundial que provoca, de una u otra manera, más que trabajan, 29% sufrió algún incidente de violen-
sufrimiento humano, incapacidades, disminución del cia laboral de octubre de 2005 a octubre de 2006. A
tiempo promedio de vida activa, compensaciones 35% de ellas les pidieron pruebas de embarazo al ingre-
materiales y merma de producción de bienes 5. so, y a 3,2% las despidieron, no les renovaron el contra-
Para corroborar lo anterior, en párrafos siguientes to, o les bajaron el salario al embarazarse 10.
se explicarán con un poco más de detalle los retos Así mismo, obtienen los beneficios de la jubilación
contemporáneos de la salud ocupacional desde el en menor porcentaje que los hombres, porque debido a
punto de vista de varios organismos reguladores. los embarazos y cuidado de sus familias, tienen una
Según datos de la Organizaciones Mundial y Pa- relación intermitente con el trabajo y no llegan a acu-
namericana de la Salud, se producen 250 millones de mular los suficientes años trabajados como requisito
accidentes laborales cada año en todo el mundo, y 3 de jubilación.
000 personas mueren cada día por causas relacionadas La jubilación es otro problema que ha de enfren-
a los mismos 6. tarse desde la salud ocupacional, ya que está provo-
El número de enfermedades ocupacionales está en cando daños en la salud de los trabajadores, tanto
aumento, pero solamente se notifican entre el 1 y el previamente, en el caso de los prejubilados, como
5%, ya que nada más se registran aquellos que causan durante el proceso de adaptación a la nueva etapa de
incapacidad sujeta a indemnización. Se registran 160 los recién jubilados.
millones de casos de enfermedades profesionales cada Un tercio del número de jubilados experimentan
año y 1,1 millones de accidentes mortales en el mismo dificultades de adaptación a su nuevo rol y algunas
período. Así, las causas de muerte vinculadas al traba- dificultades para hacer la transición del final del traba-
jo se colocan por encima de los accidentes de tránsito, jo. La poca salud, bajos ingresos y una negativa acti-
las guerras y la violencia. tud en la prejubilación, pronostican un mal ajuste
La OMS señaló que la OIT estima que los costos posterior, además de que el retiro produce aumentos
de los accidentes y enfermedades ocupacionales al- notables en las medidas de estrés y ansiedad 11-14.
canzan hasta el 10% del PIB, de manera que si los Por un lado, la jubilación resulta forzosa para los
países lo redujeran en un 50%, podrían cancelar su trabajadores de mayor antigüedad, ya que, al alcanzar
deuda externa 7. cierta edad y años trabajados, son prácticamente ex-
Los accidentes de trabajo persisten y reciben muy pulsados del mercado laboral, sin previa preparación
poca atención por parte de todos los actores del am- para la adaptación a la nueva vida, provocando gran-
des dosis de ansiedad, estrés y depresión en esas per- acciones para promover y proteger la salud de la po-
sonas. blación 18.
Caso contrario resulta la jubilación para las nuevas Después, en 1986, con la Carta de Ottawa se defi-
generaciones de trabajadores, quienes con sus aporta- nió a la promoción de la salud como “el proceso que
ciones están sosteniendo los actuales sistemas pensio- proporciona a los individuos y las comunidades, los
narios y no tienen la seguridad de poderse jubilar medios necesarios para ejercer un mayor control
algún día, puesto que la tendencia es aumentar cada sobre su propia salud y así, poder mejorarla” 19.
vez más la edad en que han de jubilarse. La promoción de la salud es una acción política,
Retomando los desafíos de la salud ocupacional, educativa y social que incrementa la conciencia públi-
no menos importante es la incorporación de gran nú- ca sobre la salud, promueve estilos de vida saludables
mero de personas al empleo informal, que se desarro- y la acción comunitaria a favor de la salud.
lla en condiciones deplorables y dañinas en alto grado En México, en la Ley General de Salud, en el Artí-
para la salud, y que lo conforman en su mayoría muje- culo 111, se menciona que la promoción de la salud
res, ancianos y niños. comprende la educación para la salud, nutrición, con-
La OMS señaló que en América Latina trabajan trol de los efectos nocivos del ambiente en la salud,
cerca de 15 millones de niños (equivalente al 20% de salud ocupacional y fomento sanitario 20.
la población infantil), de los cuales la mitad están De acuerdo con dicha ley, la educación para la sa-
entre los 6 y los 14 años, corriendo riesgos adicionales lud y la salud ocupacional son prácticas de la promo-
derivados de las condiciones inseguras e insalubres en ción de la salud. Y en ambas prácticas se requiere el
los lugares de trabajo, además de protagonizar una apoyo de varias disciplinas para alcanzar los propósi-
mayor deserción escolar 15. tos de la promoción de la salud. La educación es una
Lo paradójico del panorama de la salud ocupacio- de las disciplinas más importantes que fundamentan
nal es que, si bien el trabajo puede llegar a causar toda acción promotora.
daños a la salud cuando las condiciones sociales, ma- La educación para la salud tiene como propósito
teriales y organizacionales en que se realiza afectan el mejorar el acceso a la información y a los servicios
estado de bienestar de las personas en forma negativa, relacionados con la salud a través de la adquisición de
también es cierto, por otra parte, que el trabajo es el conocimientos, aptitudes y habilidades que promuevan
motor indispensable para el desarrollo económico, condiciones y espacios saludables para toda la pobla-
político, social e individual de las personas. ción.
Es a través del trabajo que las personas logran ac- En cambo, en el escenario laboral, se promueve la
ceder a salarios, actividades físicas y mentales, contac- salud ocupacional para aplicar estrategias y desarrollar
tos sociales, tener sentido de utilidad y pertenencia a acciones dirigidas a crear entornos saludables para las
una comunidad, así como producir bienes para el personas que trabajan.
bienestar de otros individuos y grupos 16. En ese sentido, la promoción de la salud ocupacio-
De ahí la importancia de promover la salud de los nal se debe concebir como un concepto amplio y posi-
trabajadores, ya que una población más sana es más tivo de salud, que implica defender y elevar la calidad
productiva. Por ejemplo, el Instituto Mexicano del de vida y la dignidad de las personas que trabajan.
Seguro Social (IMSS) diseñó programas de cuidado a Al respecto, la OMS y la Organización Panameri-
la salud denominados PREVENIMSS en Centros de cana de la Salud (OPS) consideraron al lugar de traba-
Trabajo. jo como un entorno prioritario para la promoción de la
Bajo ese esquema, las empresas han ganado ocho salud en el siglo XXI. De ahí que en el 2000 diseñó la
días de productividad anual al disminuir el ausentis- Estrategia de promoción de la salud en los lugares de
mo, tanto por enfermedad general, como debido a trabajo de América Latina y el Caribe, en donde seña-
incapacidades por accidentes. Se ha logrado promover lan que un ambiente de trabajo saludable es esencial,
una buena calidad de vida, lo que ha propiciado un no sólo para lograr la salud de los trabajadores, sino
mejor desempeño en los empleados. también para hacer un aporte positivo a la productivi-
Por cada peso que se ha invertido en prevención, dad, la motivación laboral, el espíritu de trabajo, la
se ha generado un ahorro económico de ocho pesos satisfacción en el trabajo y la calidad de vida general
21
para la empresa. Además, se ha logrado una reducción .
en incapacidades hasta de tres días por trabajador, Por otro lado, cada vez más disciplinas están rela-
cuando el promedio anual era de semana y media por cionadas con la salud ocupacional, marcando una
persona. Las empresas incluidas en estos programas tendencia fuerte hacia la consolidación de la multidis-
disminuyen su prima de riesgo 17. ciplinaridad, es decir, hacia la solución de problemas
de salud ocupacional desde el punto de vista de diver-
PROMOCIÓN DE LA SALUD OCUPACIONAL sas áreas del conocimiento.
Además de las áreas tradicionales en las prácticas
A partir de la Declaración de Alma-Atá en 1978, de salud ocupacional, como medicina ocupacional,
se abrió paso a la promoción de la salud, reconociendo enfermería ocupacional, higiene y seguridad indus-
la urgente necesidad de que todos los gobiernos, traba- trial, ergonomía, psicología organizacional, epidemio-
jadores de la salud y la comunidad mundial, realizaran logía, toxicología, microbiología, estadística, legisla-
ción laboral, terapia ocupacional, organización laboral para que puedan adoptar formas de vida saludables. La
y nutrición, se han incorporado recientemente la pro- educación para la salud está dirigida a la población en
moción de la salud, química, toxicología, ingeniería, general, y la salud ocupacional atiende a la población
sanidad radiológica, salud ambiental, sociología apli- trabajadora.
cada, investigación y educación para la salud 22. Otra diferencia fundamental entre ellas se encuen-
Cada una de las disciplinas, áreas y actores rela- tra en el hecho de que la OMS propuso que se privile-
cionados con la salud ocupacional pueden cumplir un giaran en las prácticas de educación para la salud un
papel importante. modelo participativo ∗ sobre un modelo tradicional de
También los abogados, arquitectos, fabricantes, di- enseñanza-aprendizaje. Sin embargo, a la fecha, la
señadores, analistas del trabajo, especialistas en orga- educación cuenta con otros modelos educativos que
nización del trabajo, como docentes y personal de los pueden resultar efectivos en la promoción de la salud
medios, tienen un rol importante que jugar en relación ocupacional, además del participativo (26).
con el mejoramiento del ambiente y las condiciones de Por otro lado, la OMS/OPS señala que:
trabajo 23.
Sin embargo, las aportaciones de todas las disci- “Los procesos educativos en salud ocupa-
plinas aún no están claramente delimitadas. Corres- cional dirigidos a las personas que trabajan en
ponde a cada una esclarecer los vínculos a través de los diferentes ámbitos laborales, deberán, en
los cuales se puede mejorar la salud ocupacional. primer lugar, identificar las necesidades de sa-
Sumado al interés y la responsabilidad social de lud ocupacional y los factores de riesgo exis-
empleadores, estados, trabajadores y la sociedad civil tentes. Posteriormente, generar cambios de
en sus diferentes manifestaciones organizativas, para comportamientos, a través de sensibilizar y fa-
desplegar más esfuerzos en este sentido. cilitar la toma de conciencia sobre las condi-
La promoción de la salud ocupacional debe tras- ciones, factores y/o problemas que puedan
cender la responsabilidad del sector salud y lograr un constituir amenazas a la calidad de vida de las
enfoque multisectorial y multidisciplinario, para com- personas que trabajan, desarrollando capaci-
prender y dar respuestas a la situación de salud del dades para el cuidado y autocuidado de la sa-
trabajador, con la finalidad de desarrollar estilos salu- lud, propiciando la identificación de necesida-
dables de trabajo, favoreciendo mayores niveles de des y de reivindicaciones sobre condiciones fa-
bienestar y la participación activa de todos los grupos vorables para la salud” 27.
involucrados en el sector productivo 24.
El desarrollo de la salud ocupacional requiere de Para lograr lo anterior, las intervenciones educati-
políticas y actividades en los lugares de trabajo dise- vas o también llamadas socioeducativas ** , pueden
ñadas para ayudar a los empleadores y trabajadores en resultar de gran valor para alcanzar los objetivos de la
todos los niveles, a aumentar el control sobre su salud salud ocupacional.
y mejorarla, considerando que las acciones de promo- De acuerdo con Geibler, “la acción socioeducativa
ción de la salud no se deben desarrollar de manera es una acción en el marco del sistema post-capitalista.
aislada. En ese contexto socioeconómico, la acción socioedu-
Las acciones de promoción de la salud ocupacional cativa se dirige a la demandas y necesidades que se
deberán lograr sensibilizar a los directivos, gerentes originan a raíz de los problemas que aparecen en
y/o empleadores de las empresas para que desarrollen torno al proceso de producción y reproducción de
el proceso de promoción de la salud en el trabajo; y nuestra sociedad” 28.
empoderar a los trabajadores y comités mixtos, a tra-
vés del conocimiento y la información para controlar y
manejar su salud, impulsando la promoción de la
∗
salud en el trabajo 25. El modelo participativo propuesto por la OMS deberá estar
En este documento se pretende resaltar las aporta- adaptado a las necesidades de la población, centrado en el
ciones de la educación al campo de la salud ocupacio- saber y en saber hacer. Potenciar la adquisición de habili-
nal, en el entendido de lo que señalan la ICOH y la dades sociales, la competencia en la comunicación y la
resolución de conflictos. Incidir en la responsabilidad, la
CIST (2002) de que éstas ya no deben limitarse sola-
autoestima y la toma de decisiones. Y facilitar la práctica
mente a realizar evaluaciones y proveer servicios, sino de las habilidades aprendidas. Lo anterior implica que se
que, bajo un enfoque integral, deben buscar también incorporen métodos de aprendizaje activos, dirigidos hacia
atender la salud del trabajador y su capacidad de traba- las influencias sociales y la de los medios de comunica-
jar, con la visión de protegerlo, mantenerlo y promo- ción de masas, que refuercen los valores individuales y las
verlo. normas grupales y promuevan el desarrollo de habilidades
de sociales.
**
EDUCACIÓN Y SALUD OCUPACIONAL Castillo y Cabrerizo (2004, p. 5) mencionan que los
centros ocupacionales están considerados ámbitos de
Desde el marco de la promoción de la salud, la intervención socioeducativa. Dichas intervenciones
educación para la salud y la salud ocupacional com- se han concretado como procesos de ayuda a colec-
parten el mismo objetivo de capacitar a las personas tivos desfavorecidos, con la intención de mejorar su
situación personal y laboral.
Las intervenciones educativas se enmarcan en pro- social idóneo será el que contenga elementos formati-
gramas de intervención diseñados y planificados que vos adecuados a cada realidad.
sirven de marco de referencia para la actuación. La inter-
vención necesita siempre concretarse en el seno del pro- SOBRE LA FUNDAMENTACIÓN TEÓRICA DE
grama de intervención, con la finalidad de que la actua- LAS INTERVENCIONES
ción llegue a los destinatarios en la forma correcta 29.
En el caso de la salud ocupacional, las intervenciones Los fundamentos científicos de las intervenciones
socioeducativas tendrían que mejorar la salud de los socioeducativas se encuentran en las ciencias sociales.
trabajadores, el ambiente laboral y la productividad, a La educación comparte los mismos marcos epistemo-
través del mantenimiento y promoción de la salud de los lógicos que la sociología, la psicología social, la cien-
trabajadores y su capacidad de trabajo; mejorar el am- cia política, la antropología social y la geografía so-
biente de trabajo en un sitio seguro y saludable; desarro- cial, a diferencia de la historia, la economía y el dere-
llar organizaciones y culturas de trabajo en una dirección cho, entre otras ciencias sociales, que tienen sus pro-
que soportara la salud y seguridad en el trabajo. pios enfoques teóricos y metodológicos 33.
La metodología a través de la cual se realizan las Los principales supuestos que desde la filosofía susten-
intervenciones socioeducativas, permite obtener solu- tan la construcción de las ciencias sociales y, por consi-
ciones adecuadas a la problemática de la salud ocupa- guiente, de la educación, son el materialismo, el empirismo,
cional, ya que, de forma invariable, incluyen planifi- el racionalismo, el idealismo y el realismo (tabla 1).
cación, implementación y evaluación de las situacio- Estos grandes marcos filosóficos, a partir de sus
nes que se quieren mejorar. supuestos teóricos, han dado sustento a diversas co-
Por otro lado, el ámbito de la pedagogía social se rrientes filosóficas contemporáneas y a la integración
orienta hacia la investigación y creación de conoci- del paradigma explicativo frente a los paradigmas
miento, por un lado, y a la acción social, por otro; es interpretativo y crítico. En educación, las corrientes
decir, a intervenir en la práctica con vistas a la resolu- filosóficas también han sido la base para la construc-
ción de problemas. Todo ello sin olvidar que el objeto ción de diversas teorías educativas (tabla 2).
de estudio de la pedagogía social es la educación so- Así, De Alba confirma la influencia de las corrientes
cial y la acción educativa-social, por lo que asume la filosóficas al mencionar que en el campo de la educación
complejidad metodológica de las ciencias sociales y se observa un aporte determinante de las teorías del co-
humanas 30, por lo que se precisa una preparación nocimiento en las teorías educativas específicas, y no de
metodológica adecuada con el fin de no caer en la manera inversa como sucede en otros campos 34.
rutina al realizar una gran variedad de actividades de La posición relacional epistemológico-teórica que
mejora de la salud ocupacional sin una finalidad con- se asume en las intervenciones educativas, tiene serias
creta. Es importante focalizar siempre la acción social implicaciones sociales, políticas e ideológicas, y no
hacia un objetivo educativo concreto de mejora y de solamente el impacto sobre la salud de los trabajado-
cambio personal, grupal o comunitario 31. res como puede parecer a simple vista 35.
En la planificación sistemática de las acciones, los El análisis de las formas de enfrentar la problemática de
objetivos son los que definen, orientan y dan sentido a la producción de conocimiento sobre lo educativo y sobre el
la intervención. La decisión del enfoque adoptado para carácter y los distintos tipos de conocimiento, es un asunto
la intervención socioeducativa es asunto principal. De indispensable que tiñe de compromiso a las prácticas de la
ahí que dentro de este apartado se dedique un espacio enseñanza, tanto en el ámbito formal, como no formal o
especial para hablar sobre la fundamentación. informal de la educación.
Los diseños curriculares de las intervenciones so- A pesar de lo anterior, todavía se realizan algunas inter-
cioeducativas deben estar fundamentados tanto antropo- venciones, sin el conocimiento y la comprensión de los
lógica como social, cultural, ética y científicamente 32. fundamentos epistemológicos y de los alcances sociales que
Las acciones didácticas surgen de un diseño curri- llevan implícitas éstas, sobre todo en los ámbitos informales
cular previo, llamado currículum, por ser el espacio de donde no está establecida una ideología a priori.
fundamentación, materialización y desarrollo de los Un ejemplo de ello pueden ser las intervenciones
procesos de enseñanza-aprendizaje que acontecen en que se realizan para disminuir los efectos de determi-
las instituciones formativas formales. Cuando las nados problemas específicos de salud en el trabajo. En
acciones se realizan en ámbitos educativos no forma- dichas intervenciones, la atención se centra en propor-
les *** , como en los centros de trabajo, el diseño curri- cionar información y en la utilización de actividades y
cular se denomina currículum social. El currículum ejercicios, sin hacer conciencia de la teoría educativa
que da sustento a la intervención, y sin conocer la
pertenencia epistemológica de lo que se está haciendo,
***
además de que no se consideran los alcances sociales
La educación formal, no formal e informal son y políticos de dichas prácticas llegarán a tener, lo que
términos que surgieron a partir del trabajo de la resulta en intervenciones que no generan conocimien-
UNESCO en 1972 sobre educación a lo largo de la tos sobre la relación de la educación con determinados
vida y las sociedades del conocimiento, que cul- campos disciplinares de la salud ocupacional.
minó con el informe Learning to Be: The World of
Education Today and Tomorrow (OCDE, 2005).
Tabla 1
Fundamentos filosóficos de las ciencias sociales
Hermeneútica Heidegger
Gadamer
Winch
Giddens
Interaccionismo Blumer
simbólico
Materialismo Demócrito Solo existe la realidad material. La Materialismo Marx Socio crítico
Epicuro naturaleza es la materia que tiene dialéctico Engels
existencia con independencia de
ser pensada. Un enunciado 3 tiene
significado si puede ser verificado
Tabla 2
Teorías educativas
De la misma manera, es frecuente que se utilicen Una nueva concepción más amplia de la educación,
repetidamente uno o dos enfoques teóricos, por ejem- desde cualquier ámbito, debería llevar a cada persona a
plo, el conductivo-conductual o el participativo, de- descubrir, despertar e incrementar sus posibilidades
jando de lado la vasta gama de teorías educativas, creativas, actualizando así el tesoro escondido en cada
innovadoras y congruentes con corrientes filosóficas uno de nosotros, lo cual supone trascender una visión
diferentes al empirismo o al marxismo, que si se llega- puramente instrumental de la educación, percibida
ran a utilizar, podrían mostrar un impacto distinto en como la vía obligada para obtener determinados resul-
los problemas de salud ocupacional y con la genera- tados (experiencia práctica, adquisición de capacidades
ción de conocimientos nuevos en el campo de la edu- diversas, fines de carácter económico), para considerar
cación. su función en toda su plenitud, a saber, la realización de
Por ejemplo, en el área de la salud ocupacional ha la persona que toda ella aprenda a ser 38.
sido poco explorado el campo de la psicología de los La educación debe estructurarse en torno a cuatro
grupos, iniciada por Lewin en 1946 en tiempos de la aprendizajes fundamentales, que en el transcurso de la
posguerra, o el desarrollo de las habilidades sociales vida serán para cada persona, en cierto sentido, los
en contextos laborales, sugerido por Gil, por citar otro pilares del conocimiento: aprender a conocer, aprender
modelo 36. a hacer, aprender a vivir juntos y aprender a ser 39.
Cada uno de esos cuatro pilares del conocimiento
ACTUALIDAD EN EDUCACIÓN debe recibir una atención equivalente, a fin de que la
educación sea para el ser humano, en su calidad de
Por otra parte, como cualquier otro campo del co- persona y de miembro de la sociedad, una experiencia
nocimiento, la educación enfrenta limitaciones y retos global y que dure toda la vida en los planos cognitivo
en el nuevo siglo que no son tomados en cuenta en las y práctico.
diversas intervenciones que se realizan. Continuamen- De ahí que para la promoción de la salud ocupa-
te se llevan a cabo prácticas educativas sin considerar cional, a diferencia de la educación para la salud, ya
la educación como una ciencia dinámica y en constan- no sea suficiente un modelo participativo donde sola-
te cambio. mente se promueva el conocer y el hacer. Hace falta
Al respecto, Delors plantea que en el siglo XXI ya adoptar enfoques teóricos que permitan a las interven-
no basta con que cada individuo acumule al comienzo ciones didácticas promover también el relacionarse
de su vida una reserva de conocimientos a la que po- efectivamente con los demás y realizarse plenamente
drá recurrir después sin límites. Sobre todo, debe estar como individuos.
en condiciones de aprovechar y utilizar durante toda la
vida cada oportunidad que se le presente de actualizar, INTERVENIR E INVESTIGAR
profundizar y enriquecer ese primer saber y de adap-
tarse a un mundo en permanente cambio 37, por lo que Para dar cuenta a la comunidad científica de lo
se ha vuelto imposible, y hasta inadecuado, responder acontecido en una intervención socioeducativa llevada
de manera puramente cuantitativa, o incluso desde una a cabo en el ámbito laboral, es necesario desarrollar un
forma única de intervenir, a la insaciable demanda de proceso de investigación al respecto. Dicha investiga-
educación, que entraña un bagaje cada vez más volu- ción podrá realizarse a través de cualquiera de los tres
minoso. paradigmas vigentes en las ciencias sociales (tabla 3).
Tabla 3
Paradigmas en ciencias sociales
En cuanto a la educación, existen tres posibles ción, sea investigación educativa o investigación sobre
formas de investigar: investigación en educación, educación. Es, por ello, genérica, los otras das, especí-
investigación educativa e investigación sobre educa- ficas 42.
ción 40. Finalmente, la investigación educativa está centra-
Sin embargo, veremos que no todos los tipos de da en lo pedagógico, es decir, se encarga de los estu-
investigación son congruentes cuando se indaga sobre dios históricos sobre la pedagogía o de la definición
la intervención educativa realizada. de su espacio intelectual.
La investigación sobre educación se concentra en La investigación educativa también es llamada in-
los procesos relacionados con la educación como vestigación aplicada a objetos pedagógicos en busca
fenómeno social, con una perspectiva macroscópica, del mejoramiento de la educación, como es el caso de
como la historia, la economía, la sociología, la demo- la indagación sobre el currículo, los métodos de ense-
grafía y, en general, las ciencias de la educación, que ñanza y demás factores inherentes al acto educativo
se enfocan en hechos estables y claramente definidos, como el tiempo de aprendizaje, los medios y materia-
por lo que no es posible desarrollar este tipo de inves- les, la organización y el clima de la clase y los proce-
tigación en intervenciones educativas en ámbitos labo- sos de interacción o comunicación.
rales. Cuando se hace investigación educativa se descri-
La investigación sobre educación se refiere más a be, clasifica, explica, predice, experimenta o controlan
estudios científicos explicativos o comprensivos de los factores objeto de estudio, dando lugar a investiga-
fenómenos relacionados con la educación, y que son ción teórica, o experimental o de procesos y objetos
abordados por las ciencias de la educación, que apor- educativos 43.
tan conceptos, teorías e instrumentos que apoyan el Este tipo de investigación se hace sobre procesos y
análisis de problemas de la educación y ofrecen mar- objetos que se llevan a cabo o se encuentran de puer-
cos conceptuales a la investigación sobre educación. tas para adentro de la escuela, pero no sólo físicamen-
Existen, así, aplicaciones concretas como sociología te, sino que ocurren en el interior del proceso educati-
de la educación, filosofía de la educación, economía vo, sean propios de lo pedagógico (pedagogía y didác-
de la educación y psicología del aprendizaje 41. tica), de lo sociológico (sociología de la enseñanza) o
La investigación sobre educación, desde el punto de lo psicológico (psicología educativa).
de vista de otras disciplinas como la historia, la filoso- De ahí entonces que al realizar indagaciones sis-
fía, la psicología y la sociología, realiza contribucio- temáticas en salud laboral a partir de intervenir educa-
nes incidentales a la empresa educativa. tivamente, deba desarrollarse investigación educativa
En cambio, el otro tipo de investigación es la in- o incluso investigación en educación, más no investi-
vestigación en educación, es la que se usa para referir- gación sobre educación.
se a todo estudio investigativo relacionado con educa-