La historia del Perú es la historia del territorio del actual Perú, que abarca desde los restos

más antiguos de ocupación humana, hasta nuestros días. Los primeros grupos humanos
llegaron hacia fines de la glaciación wisconsiense (XI milenio a. C.) como cazadores-
recolectores (periodo lítico). Sus descendientes empezaron a desarrollar la horticultura hacia
el VIII milenio a. C. (periodo arcaico), época en la que también se domesticaron los camélidos
sudamericanos y empezaron a aparecer las primeras aldeas.
El nacimiento de la civilización en el Perú corresponde a la civilización Caral, cuyo centro fue
la ciudad de Caral, en la costa central peruana. Esta cultura se desarrolló entre 3200
y 1800 a. C.. Es la más antigua de las civilizaciones de América y contemporánea de otros
grandes centros de irradiación cultural del mundo, como Sumeria, Egipto, China e India). Es la
época en que surgen las primeras sociedades con arquitectura monumental que tejieron una
extensa red de comercio vinculando productos de la Amazonía y las costas ecuatorianas. A
partir de entonces se dio inicio un escalamiento en la complejidad social y cultural de los
pueblos de la región, que dio nacimiento al Antiguo Perú.
Desvanecida la civilización Caral hacia el 1800 a. C., esta dio paso a nuevas centros
culturales en la costa, al norte y al sur. Surgió la cultura de Cupisnique y posteriormente, hacia
el 1200 a. C., la Chavín, un importante centro que articuló las sociedades agrícolasde su
época hasta el 200 a. C. El templo de Chavín de Huántar fue sin duda un importante santuario
del Antiguo Perú que atraía a numerosos peregrinos. Tal debió ser la importancia de Chavín,
de carácter religioso y cultural, más que política o militar.
Chavín fue sucedida por los primeros Estados militarizados de Moche al norte y Nazca al sur,
surgidos en paralelo al ascenso de Tiahuanaco en el Altiplano.
Hacia el año 600, surgió en la zona de Ayacucho la cultura Huari, cimentada en desarrollo de
la andenería para el cultivo del maíz, la cual mostró un desarrollo urbanístico y una notable
influencia Nazca y Tiahuanaco. El imperio huari se expandió progresivamente por los Andes
hasta Cajamarca, al norte. Se trata del primer imperio panandino del que se tiene certeza de
su existencia, cuyo centro estuvo en la ciudad de Huari.
Hacia el año 1000, el poder político de los huari se fraccionó, dando origen varios estados
centralistas como Lambayeque y Chimúen el norte, y Chincha en el sur.
En 1438, el Imperio incaico inició su expansión hasta dominar, a comienzos del siglo XVI, a
más de 200 naciones andinas, abarcando el territorio más extenso en el hemisferio occidental.
La civilización incaica fue la síntesis de todas las culturas preincaicas. Los incas adoptaron y
desarrollaron todas las manifestaciones culturales de los pueblos que dominaron. Su mérito
principal fue crear un Estado imperial cuyo fin era la unificación del mundo andino, pero cuya
consolidación definitiva se vio truncada por la invasión española
En 1532, empezó la conquista del Perú, por obra de los españoles conducidos por Francisco
Pizarro, que contaron con el apoyo valioso de muchas naciones vasallas de los incas, como
los huancas, los chachapoyas y los cañaris. Esta guerra de conquista finalizó en 1572, con la
captura y ejecución del último de los incas de Vilcabamba, Túpac Amaru I.
Luego de las guerras civiles entre conquistadores, se dio el definitivo establecimiento
del Virreinato del Perú, cuyo organizador fue el virrey Francisco de Toledo. La llegada de los
españoles y la era colonial significó la introducción de la Iglesia católica y un intenso mestizaje
entre españoles, indígenas y negros trasladados en calidad de esclavos desde África. Durante
el siglo XVII, la explotación minera dominó la economía mercantilista del virreinato,
especialmente alrededor de Potosí.
División tradicional[editar]
Tradicionalmente, la historia del Perú ha sido dividida de la siguiente manera:

 Época Precolombina. (Llamada también Época prehispánica o Antiguo Perú). Es el

periodo más largo de la historia peruana, ya que abarca desde la llegada del primer
habitante, hacia 11.000 a.C., hasta la conquista española en 1532. Se subdivide en dos
etapas:
o Época preincaica, que abarca las culturas que empieza con la civilización Caral hacia
el 3200 a.C. Luego se desarrollan diversas culturas
como Chavín, Paracas, Mochica, Nazca, Tiahuanaco, Huari, Chancay, Chimú.
Finaliza con la expansión de los incas, hacia 1450-1500.
o Época incaica: Se extiende desde el siglo XIII hasta inicios del siglo XVI, tiempo en el
que se desarrolló la Cultura Inca, aunque la expansión inca por el área andina
empieza en 1438.
 Descubrimiento y Conquista: Se inicia con el descubrimiento del Perú por parte de los
españoles, y el subsiguiente proceso de conquista, que se extiende de 1532 a 1572.
 Virreinato: Empieza con el establecimiento del gobierno virreinal en 1542 y finaliza en
1824, con la derrota del ejército virreinal en Ayacucho.
 Emancipación e independencia. Es un proceso que se inicia fines del siglo XVIII con la
sublevación de Túpac Amaru II. Representa la época en la que se lucha por conseguir
la independencia con respecto a España, y se extiende hasta 1824.
 Época Republicana. Se inicia en 1821 con la fundación de la República Peruana, en
paralelo con la lucha por la independencia, que solo se consolida en 1827. Dura hasta la
actualidad.

Periodo Lítico[editar]

Pinturas rupestres de una de las cuevas de Toquepala, cuya antigüedad se ha calculado en 9000 años.

Artículo principal: Periodo Lítico Andino

La etapa más extensa de la historia peruana es la que precede a la conquista española
del siglo XVI. Las evidencias más antiguas de seres humanos en el Perú permiten suponer
que el hombre llegó hace trece mil años procedente de otros continentes, a finales de la última
edad glacial, en el pleistoceno para ser más exactos.1
Los primeros peruanos, organizados en bandas y clanes, eran cazadores y recolectores. La
caza de camélidos sudamericanos en las zonas alto andinas (especialmente guanacos); y la
pesca y recolección de mariscos en la costa del océano Pacífico (aprovechando la riqueza
biológica de la Corriente de Humboldt) fueron sus principales actividades económicas.
También elaboraban herramientas de piedra tallada. Los vestigios más importantes de esa
época han sido hallados en los siguientes yacimientos:

 El Guitarrero I
 Piquimachay (fase Ayacucho)
 Chivateros
 Jayhuamachay I
 Toquepala
 Paiján
 Tres Ventanas
 Lauricocha.