Vilfredo Pareto

 Vilfredo pasó los primeros años de su vida en Francia, pero realizó todos sus estudios
en Italia, a donde regresó en 1858 y donde obtuvo su doctorado en ingeniería en
1869, en el Instituto Politécnico de Turín. Ejerció su profesión por, al menos, 20 años,
fue administrador de una compañía ferroviaria, y luego ocupó el puesto de
superintendente de minas de hierro, las de San Giovanni Valdarno y luego de las
minas de hierro italianas.
 Habitaba todavía Florencia cuando el artículo Elementi di Economia Pura, de Maffeo
Pantaleoni, llegó a sus manos y lo atrajo a la especulación abstracta.
 Contribuyó desde 1890 a 1905 con el Giornale degli Economisti y dio mucho
fundamento científico a la teoría de la Economía Matemática lo que lo llevó a formar
posteriormente una idea que se tradujo en su teoría del equilibrio económico.
 Las cualidades mentales más importantes obtenidas durante la formación de Pareto
fueron, sin dudas, el conocimiento matemático y la cultura humanística. Era Ingeniero
y además italiano, que escribía en francés con estilo literario y leía con fluidez en
inglés, latín y griego. Tradujo, por el mero placer de ejercitarse lingüísticamente, la
Antología Griega. Fue el creador del concepto eficiencia de Pareto, y contribuyó, con
ideas como la de las curvas de indiferencia, al desarrollo de la microeconomía
 Utilizando las curvas de indiferencia, reelaboró la teoría de la utilidad y la demanda.
Negando la posibilidad de hacer comparaciones interpersonales de utilidad, definió el
concepto conocidos ahora como "óptimo de Pareto". Llegó a la conclusión de que al
administrar sistemas, solo un número limitado de factores es responsable de la mayor
parte de los resultados y también que no es posible mejorar el bienestar de un
individuo sin deteriorar el de, por lo menos, otro.
 En 1906 hizo la famosa observación de que el 20% de la población poseía el 80% de la
propiedad en Italia, posteriormente generalizada por Joseph M. Juran en el principio
de Pareto (también conocida como la regla del 80-20). En 1909 Pareto introdujo el
índice de Pareto (la medida de la desigualdad de la distribución del ingreso) y mostró
 el modo de distribución de la riqueza: "a través de cualquier sociedad humana, en
cualquier época o país". Esto, a su juicio, explica por qué sus teorías económicas no
coincidían con la realidad observada, y lo empujó al estudio de la sociología y la
política.
 En 1906 se retiró de la enseñanza para dedicarse sólo a la investigación, al tiempo que
desplazaba su atención de la economía a la sociología. Partiendo de un análisis
psicologista de los motivos de la conducta humana (entre los cuales incluyó
ampliamente móviles irracionales que no había tenido en cuenta en su pensamiento
económico), desarrolló una teoría de las elites que planteaba el carácter inevitable de
la desigualdad social y de la dominación de las masas por una minoría selecta.
 Destacado por sus tesis sobre la distribución de la renta y la teoría de la elección
individual de los consumidores.

De entre sus principales obras, destacaron:

 ‘Curso de economía política’ (1897): una de sus obras principales en la que trató los
incentivos que tienen los dirigentes políticos en su quehacer político, y la capacidad
de estos para modificar los derroteros de la economía de una nación mediante la
parrilla de elecciones elegidas instrumentalizadas en sus políticas económicas
 Su primera gran producción investigadora fue la ‘Teoría del Equilibrio Económico’
(1901), donde realizó un importante análisis sobre la teoría de la elección del
consumidor, desarrollando conceptos tan importantes como las curvas de
indiferencia, una herramienta de tremendo valor para el desarrollo posterior de la
teoría económica. Además de afirmar que el desarrollo económico y el nivel de renta
de una determinada región depende directamente de los años de estabilidad política,
económica y social de los que haya disfrutado.
 ‘El mito virtuista y la literatura inmoral’ (1910), en el que confirmó su pensamiento
liberal económico, al tiempo que defendía un sistema económico que abogara por la
libertad de acción en el terreno económico, siendo muy crítico con las tesis
mercantilistas y con las trabas establecidas en los mercados. Fue empleada en la
 década de los años cuarenta para criticar las políticas económicas de Benito
Mussolini, empecinado en catapultar el crecimiento económico de la economía
italiana mediante un modelo de economía cerrada y autosuficiente mediante el
potencial de la industria nacional

Pareto en nuestros días

Una de las críticas más importantes que se han vertido sobre las tesis de Pareto las
realizó la economista Amartya Sen, cuando en su análisis del Teorema de Arrow en el
año 1970, demostró la imposibilidad matemática del liberalismo paretiano, al afirmar
que es posible que un individuo pueda conseguir un óptimo local de manera
individual, pero es imposible que todos los consumidores de un mercado alcancen el
óptimo al mismo tiempo.

Fue autor de frases tan críticas y célebres como: ‘En italia un veinte por ciento de la
población posee el ochenta por ciento de la riqueza’, convirtiéndose en la popular
regla del 80/20 de la distribución de la riqueza.
Curvas de indiferencia:

La curva de indiferencia muestra las diferentes combinaciones entre dos bienes que reportan
la misma satisfacción a una persona, y que son preferidas a otras combinaciones. Por
ejemplo, todas las combinaciones posibles de hamburguesas o películas que reportan a la
persona el mismo nivel de utilidad o satisfacción. La curva de indiferencia refleja
simplemente las preferencias entre pares de bienes y no tiene relación alguna con el dinero o
con los precios. A lo largo de la curva de indiferencia cada punto tiene un valor monetario
distinto, pero su satisfacción es la misma.

Si el individuo tiene la opción de aumentar el número de hamburguesas sin disminuir el

número de películas significa que se encuentra ahora en una nueva curva de indiferencia,
que le reporta mayor utilidad que la anterior (pasa de la curva A a la curva B, o de la curva B a
la curva C). Por eso se dice que podemos trazar infinitas curvas de indiferencia conformando
lo que se conoce como mapa de curvas de indiferencia. Esta es la razón de que las curvas de
indiferencia no pueden cortarse unas con otros dados que se rompe el principio del mismo
nivel de utilidad.
La pendiente de la curva de indiferencia mide el número de hamburguesas a que el individuo
está dispuesto a renunciar para conseguir otra película. El término técnico de esta pendiente
es la Tasa Marginal de Sustitución, que nos indica la cantidad de un bien a la que el individuo
está dispuesto a renunciar a cambio de una unidad más del otro. Esta relación aumenta o
disminuye según la cantidad del bien que ya tenga el consumidor. Como a medida que nos
desplazamos a lo largo de la curva de indiferencia aumentamos la cantidad de uno de los
bienes, cada vez es necesaria una menor cantidad del otro bien para compensar el cambio,
por ello que la pendiente de la curva se hace cada vez más plana. Esto es lo que se conoce
como relación marginal de sustitución decreciente.

Por definición, a una persona le da igual encontrarse en cualquiera de los puntos de una
curva de indiferencia dada, pero sí preferiría encontrarse en la curva de indiferencia más alta
posible, dado que mientras más alejado del origen, mayor es el nivel de satisfacción. Sin
embargo, lo que le impide alcanzar curvas de indiferencia más elevadas, es su restricción
presupuestaria. En otras palabras, y como se muestra en la gráfica, la curva de indiferencia
más alta que puede alcanzar una persona es aquella que toca la restricción presupuestaria en
forma tangente (curva B de la gráfica). En este punto de tangencia, tanto la curva como la
recta tienen la misma pendiente. Por lo tanto, en el punto de tangencia, la pendiente de la
Tasa Marginal de Sustitución tiene el mismo valor que la relación de los precios relativos que
indica la restricción presupuestaria. Tenemos así un principio básico de la decisión del
consumidor: los individuos eligen en el punto en que la relación marginal de sustitución es
igual al precio relativo.

La restricción presupuestaria significa que los bienes de un consumidor están acotados por su
renta. En este caso, puede gastar todo en hamburguesas (intersección con el eje vertical), o
todo el ingreso en películas (intersección con el eje horizontal) La pendiente de esta
restricción presupuestaria mide la velocidad (tasa de cambio) a la que un consumidor puede
compensar un bien por otro, y está dada por los precios relativos de ambos bienes. Por eso
que la restricción presupuestaria está determinada tanto por el ingreso del consumidor,
como por los precios relativos de los bienes. Las curvas de indiferencias son las que
incorporan las preferencias del consumidor.
El principio de Pareto: la regla del 80/20
Pareto observó que la gente en su entorno se dividía naturalmente entre los «pocos de
mucho» y los «muchos de poco», dividiéndose en dos grupos de proporciones aproximadas
de 80:20 tales que el grupo minoritario, formado por un 20% de población, ostentaba el 80%
de algo y el grupo mayoritario, formado por un 80% de población, el 20% de algo.

Regla en todos los ámbitos

Esta regla del 80/20 parece tener aplicación en prácticamente todos los campos en los que la
pongamos a prueba y ha sido estudiada y demostrada numerosas veces por estadistas. Así,
en nuestro trabajo por ejemplo, realizamos el 80% de nuestras tareas en el 20% de nuestro
tiempo, y tardamos el 80% del tiempo restante en hacer solo el 20% de lo que nos queda por
hacer (de 8 horas de trabajo, realizamos la mayoría de nuestras tareas en solo 1,6 horas). Lo
mismo aplica a las ventas, el 80% de nuestros ingresos proviene del 20% de nuestros clientes.
A nivel económico, se ha estimado que la regla es aun mucho mas estricta, el 10% de la
población posee el 90% de las riquezas del mundo, y el 10% de las riquezas restantes se
reparten entre el 90% de la población.

Usando a Pareto en nuestro desarrollo personal

 Trabajar ese 20% del tiempo que somos productivos para llegar al 80% de los
resultados que se espera de nosotros. Por ello una de las razones de trabajar
libremente en casa o fuera de un horario 9-18h es que puedes buscar que par de
horas del día te van mejor para ser hiper-productivo y conseguir los mismos
resultados que si estuvieras 7 horas sentado en la oficina.
 Eliminar tareas, acciones, obligaciones, etc. que estén fuera de ese 20% que genera la
mayoría de cosas que solo nos quitan tiempo sin beneficios ni resultados óptimos.
 Ejecutar aquellas acciones que proporcionan el 80% de los resultados que esperamos,
es decir, ir a lo grande, en vez de sumar poco a poco, focalizarnos en aquello que nos
proporciona de inmediato el mayor número de resultados deseados.
Ejemplo en el sector automotriz:

Si hipotéticamente llegaran 100 autos a un taller en un día podría aplicarse la

regla 80/20 para concentrar el 20% del esfuerzo y tiempo para lograr un 80% de
producción. Así se optimiza la producción concentrando el mayor esfuerzo
posible para reducir horas de trabajo. Luego el 80% de tiempo que nos queda
podemos usarlo para trabajos pendientes, revisiones de otros automóviles, etc.

En el trabajo donde laboro encontramos que enfocarnos en el 20% de los

proyectos de reducción de costos nos dará el 70% de los ahorros proyectados.
Así que en vez de andar corriendo, nos enfocaremos en implementar ese
pequeño porcentaje para maximizar los resultados del equipo. Mismo equipo,
mejores resultados.
Referencias:

Marco Antonio Moreno. (2010), ¿Qué son las Curvas de Indiferencia?, 04/09/2016, de El Blog
Salmón, Sitio web: http://www.elblogsalmon.com/conceptos-de-economia/que-son-las-
curvas-de-indiferencia

Biografías y vidas. (2004-2016). Vilfredo Pareto. 04/09/2016, de La enciclopedia biográfica en

línea, Sitio web: http://www.biografiasyvidas.com/biografia/p/pareto.htm

David Topí. (2011). El principio de Pareto: la regla del 80/20. 04/09/2016, de Creative
Commons, Sitio web: http://davidtopi.com/el-principio-de-pareto-la-regla-del-8020/