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Dentro del hedonismo en sentido estricto se pueden distinguir dos formas del mismo,
de acuerdo con los dos significados que tiene el t�rmino placer. Este designa al
placer sensible, o inferior, y al placer espiritual, o superior. En consecuencia,
habr� dos formas de hedonismo llamadas hedonismo absoluto y hedonismo mitigado, o
eudemonismo.
El hedonismo radical sostiene que todos los placeres f�sicos deben ser satisfechos
sin ninguna restricci�n, mientras que el hedonismo moderado afirma que las
actividades placenteras deben ser moderadas, para que as� aumente el placer. En
ambos casos el placer es la principal motivaci�n del comportamiento.
Por lo que se refiere al hedonismo psicol�gico, son varias las doctrinas existentes
seg�n la determinaci�n temporal del placer. La teor�a del placer de los fines, o
�hedonismo psicol�gico del futuro�, sostiene que el placer personal es el fin
�ltimo y �nico de una persona.
Historia
Las escuelas cl�sicas del hedonismo
Las dos escuelas cl�sicas del hedonismo, formuladas en la Antigua Grecia, son la
escuela cirenaica y el epicure�smo.
Escuela cirenaica
Aristipo de Cirene, disc�pulo de S�crates y fundador de la escuela cirenaica de
filosof�a fue uno de los m�ximos representantes del hedonismo. �l consideraba el
placer como principal objetivo, es decir, como fin que al ser alcanzado r�pidamente
es posible llegar a la felicidad. Resalta m�s el placer del cuerpo sobre los
placeres mentales.
La escuela cirenaica, fundada entre los siglos IV y III a. C., plantea que el
placer es elegible por uno mismo, caso contrario de la felicidad que no es m�s que
el conjunto de los distintos placeres. El placer es guiado por la prudencia pues es
el hombre quien debe dominar al placer y no dejarse dominar por �l. Tanta prioridad
se le otorga al placer, que sobrepone la realizaci�n de los deseos personales para
satisfacerse de manera inmediata ignorando los intereses de los dem�s incluso si
esto implicara actos inmorales. Su inter�s por el placer presente invita a
preocuparse por el hoy, ya que el futuro es incierto.2? (Primero mis dientes, luego
mis parientes).
Fue una de las m�s antiguas escuelas socr�ticas y enfatizaba solo un lado de las
ense�anzas de S�crates. Con base en la afirmaci�n de S�crates de que la felicidad
es uno de los fines de la acci�n moral, Aristipo manten�a que el placer era el bien
superior. Dec�a que las gratificaciones corp�reas, que consideraba intensas, eran
preferibles a las mentales. Los cirenaicos tambi�n negaban que se pospusiera la
gratificaci�n inmediata por la ganancia a largo plazo. En este respecto difieren de
los epic�reos.
Epicure�smo
Ep�curo de Samos, cuyo objetivo en la filosof�a era evitar el sufrimiento
procurando la felicidad, por lo tanto, el objetivo principal para el ser humano
deb�a ser el alcance de la felicidad priorizando la satisfacci�n obtenida por los
deseos para subsistir y moderando aquellos que son naturales, pero no vitales.3?
Puntos en com�n
Las dos escuelas convergen en su repudio por la superstici�n y la religi�n y sus
bases en la conducta y el juicio mediante la experiencia y la raz�n. As� anticipan
las posiciones del humanismo e iluminismo posteriores.
Utilitarismo
En los siglos XVIII y XIX, los fil�sofos brit�nicos Jeremy Bentham, James Mill y
John Stuart Mill hicieron la propuesta de una doctrina universal m�s conocida como
utilitarismo. Seg�n esta teor�a, el comportamiento humano debe tener como criterio
final el bien social. Hay que guiarse moralmente buscando todo aquello que
proporciona y favorece el bienestar de un mayor n�mero de personas.
El hedonismo es considerado por muchas religiones una actitud carente de moral pero
no porque aprecie alg�n placer, sino porque lo antepone a las exigencias del amor a
Dios y al pr�jimo. Para el catolicismo, es una actitud que corre el riesgo de caer
en el egocentrismo, el cual incapacita gravemente al sujeto para relacionarse con
otros, a menos que sea para explotarlos y satisfacer su af�n de placer.
Estos datos, sin embargo, no son cient�ficos, sino m�s bien ideales. La mayor�a de
neurocient�ficos cree que nuestro cerebro funciona con un esquema de �castigo-
recompensa�, en el que algo que beneficiar�a a nuestros antepasados (comida,
pertenecer a un grupo o tener sexo) llevan a la producci�n de endorfinas, u
hormonas del placer, lo que har�a que los hedonistas tengan la raz�n. Aunque se
advierte que algunas partes de las teor�as hedonistas puedan ser morales y no
precisamente abordan un tema objetivo.