REALIDAD PROBLEMATICA

La corrosión en los metales es uno de los principales problemas constantes para el sector
industrial, lo cual afecta significativamente en la economía de un país. En el Perú se estima
que los gastos originados por la corrosión oscilan entre 3-4% del PBI anualmente. La
corrosión causa pérdidas enormes y desgracias incalculables, debidas a accidentes
producidos por la rotura de piezas debilitadas por la oxidación y la corrosión. Ocasiona fallos
en las instalaciones industriales (roturas de calderas, tuberías de conducción de gas o
hidráulicas, estructuras metálicas, etc.).

La corrosión se define como el deterioro o la destrucción de un material debido a una reacción

con su entorno. De manera más general, puede entenderse como la tendencia natural que
tienen los materiales a buscar su forma más estable o de menor energía interna y corresponde
por lo tanto a un proceso espontáneo. [1]

El proceso de corrosión se caracteriza por ser espontáneo. La mayoría delos metales, con
excepción del oro y del platino, no se encuentran en forma aislada en la naturaleza, lo común
es observar minerales, es decir; sulfatos, óxidos, sulfuros, carbonatos, etc. Esto es
consecuencia de la disminución de la energía de los átomos metálicos, cuando estos están
combinados con especies químicas, como oxígeno y sulfuro, etc. [2]

La mayoría de los metales se encuentran en la naturaleza como óxidos metálicos o sales.

Refinar para producir metal puro requiere un aporte de energía grande. Esta energía se
almacena y está disponible para suministrar la fuerza motriz necesaria para devolver el metal
a su estado original, un óxido o sal. Esto significa que los metales son inestables con respecto
a la mayoría de ambientes y tienen una tendencia natural a volver a su estado original de
menor energía, o "corroer". [3]

Uno de los medios con mayor actividad corrosiva, es el agua de mar, debido a que contiene
las sales corrosivas más importantes (NaCl), de donde nacen los cloruros (Cl-). Muchas aguas
subterráneas contienen cloruros provenientes de procesos de contaminación (infiltración de
aguas superficiales provenientes de actividades mineras, de tiraderos industriales y de
fenómenos de intrusión marina, fundamentalmente), y las aguas superficiales están cada vez
más contaminadas por deposiciones antropogénicas. Concentraciones de cloruros superiores
a 100 mg/L en aguas de dureza mediana pueden causar problemas de corrosión, crecientes
en forma exponencial, de tal manera que concentraciones de iones cloruro de 1 g/L provocan
rápidamente la destrucción por corrosión de metales como el hierro y el acero inoxidable. [4]

La corrosión de los metales es un fenómeno natural que ocurre debido a la inestabilidad

termodinámica de la mayoría de los metales y con ello un problema que afecta el desempeño,
seguridad e integridad de las estructuras metálicas. A nivel mundial esta problemática se ha
tratado de controlar con diferentes métodos de control de corrosión, incluida la protección
catódica. [3]

La protección catódica es el método de reducir o eliminar la corrosión de un metal, haciendo

que, la superficie de este, funcione completamente como cátodo cuando se encuentra
sumergido o enterrado en un electrólito. Esto se logra haciendo que el potencial eléctrico del
metal a proteger se vuelva más electronegativo mediante la aplicación de una corriente
directa o la unión de un material de sacrificio (comúnmente magnesio, aluminio o zinc). [3]

La presente investigación pretende estudiar y analizar el fenómeno corrosivo en un par

galvánico constituido por dos metales físicamente acoplados (acero AISI 316 y latón 70/30)
en contacto con agua de mar contaminada con hipoclorito de sodio, el cual es añadido para
eliminar microorganismos que se adhieren a la superficie; con el propósito de evaluar las
condiciones operativas óptimas para protegerlos catódicamente con corriente impresa, y así
evitar el deterioro o pérdida de masa por corrosión.