Cultura Guangala:

La cultura Guangala se desarrolló en partes del territorio del actual Ecuador.

Históricamente ha sido enmarcada en el periodo del denominado Desarrollo
Regional, que se produjo entre los años 300/200 A.C. a 700/800 D.C. Algunos
autores señalan que recibieron una gran influencia cultural de la anterior cultura
Chorrera.

Su principal característica es la formación de una serie de grupos culturales

organizados socialmente. Estos reciben el nombre de señoríos y acabaron
desarrollando una estructura jerárquica. Aunque no se puede hablar
propiamente de fronteras, si existieron diferencias entre los distintos
asentamientos.

Esta cultura destacó, especialmente, por su cerámica. Los restos encontrados

apuntan a que poseían una gran maestría. Fueron los primeros en la zona en
utilizar la policromía y sus representaciones antropomorfas fueron, en ocasiones,
muy realistas. Igualmente, se les considera como excelentes trabajadores
metalúrgicos.

Su economía estaba basada, principalmente, en la agricultura, con la caza y la

pesca como elementos secundarios. Los Guangala, aunque no practicaban el
comercio, si intercambiaban mercancías como parte de su actividad económica.
Características

La cultura Guangala recogió muchas de las características culturales de los

Chorrera. Sus asentamientos, pequeños al principio, fueron creciendo con el
tiempo gracias a la mejora de las técnicas agrícolas.

Existen pocos datos sobre su organización social primigenia, aunque sí se sabe

que fueron desarrollando una estructura jerarquizada. Dado su sistema de
creencias, es probable que el chamán formara parte de la élite de los señoríos.

Señoríos

Con influencias, como se ha señalado de la cultura Chorrera, la Guangala se

enmarca en el periodo denominado como Desarrollo Regional, con una datación
entre los años 500 A.C. a 500 D.C.

En esa época aparecieron una serie de grupos culturales que, por la forma de
organizarse, han recibido el nombre de señoríos. La teoría más extendida es que
en cada uno de esos señoríos surgió la figura de un líder (Señor) que pasó a
gobernar el asentamiento, quedando el resto de la población bajo su mando.

A pesar de que existieron bastantes de estos señoríos, no existen pruebas de

que aparecieran elementos organizativos y sentimientos de pertenencia
comparables a las “nacionalidades”.

En cambio, las diferencias culturales que muestran los hallazgos arqueológicos

sí permiten afirmar que existían suficientes variaciones como para hablar de
“fronteras culturales”.

Patrón de sentamiento

Los asentamientos creado por la cultura Guangala fueron aumentando de

tamaño con el tiempo. La clave de este crecimiento fue el desarrollo de la
agricultura, que proveía de más alimentos para los habitantes.
De esta forma, aparecieron unos centros semiurbanos de tamaño considerable
para la época. Aunque no hay muchos datos, se piensa que las casas fueron
construidas con muros de cañas y barro, mientras que los techos eran de paja.

Alimentación

Según los especialistas, la alimentación de los habitantes de estos

asentamientos estaba basada esencialmente en la agricultura. El maíz era el
producto más habitual, acompañado de otras verduras como la calabaza o el
zapallo.

Se sabe igualmente que comenzaron a practicar con éxito la pesca y la caza. En

el primer caso, la dieta se aprovechó de las captura de crustáceos y mariscos,
mayormente. En cuanto a los animales de tierra, las presas más frecuentes eran
ciervos, tortugas, algunos tipos de mono y los armadillos.

Organización social

No existen referencias acerca de cómo era la sociedad Guangala en sus

orígenes. No es posible conocer con los datos actuales si era igualitaria o si ya
aparecían diferencias sociales.

Si se conoce, en cambio, que con el crecimiento de los núcleos urbanos apareció

una élite gobernante y económica que se puso al mando. Eran los encargados
de dirigir la economía local y regulaban el sistema de intercambio con otros
pueblos de materiales como los metales o algunas piedras exóticas.

Por debajo de esa élite se encontraban los artesanos y comerciantes. En el

siguiente escalón aparecía la población en general. Por último, como clase más
baja, estaban los sirvientes.

Vestimenta

Gracias a que comenzaron a denominar diversas técnicas textiles, los miembros

de esta cultura usaban el algodón como elemento principal en su vestimenta.
Al principio, las mujeres no se cubrían el dorso y llevaban, únicamente, un tipo
de falda. Por su parte, los hombres solo vestían una especie de taparrabos.
Posteriormente, empezaron a elaborar otros tipos de vestimenta.

En cuanto a los adornos, se han encontrado varios ejemplos de su uso. Eran

particularmente frecuentes las narigueras, un anillo circular que se colocaba en
la nariz.

Tecnología y utensilios

Los Guangalas llegaron a dominar algunos técnicas avanzadas para recolectar

el agua. Entre ellas, la construcción de albarradas o diques de tierra con los que
recogían las escasas lluvias estacionales. Se trataba de un recurso para poder
regar sus tierras durante más tiempo.

Los yacimientos encontrados han sido una buena fuente de conocimiento sobre
los utensilios que fabricaban. La mayoría estaban elaborados con piedra, como
el caso de los raspadores, hachas, cuchillos o metates.

Las conchas eran el elemento principal de muchas otros utensilios, tal y como
ocurría con los anzuelos, las cucharas, las narigueras o los anillos y colgantes.

Deformación craneal

Esta cultura tenía una tradición que hacía que su aspecto físico fuera muy
distintivo. Así, las cabezas encontradas muestran una deformación craneal. Se
supone que esta deformación era generada aplicando tablillas o almohadillas
atadas con fuertes cuerdas durante los primeros años de infancia.

Ubicación

La cultura Guangala habitó en tierras de lo que hoy es Ecuador. Más

concretamente, tuvieron una importante presencia en la península de Santa
Elena, en la actual localidad de La Libertad. Igualmente se asentaron en otras
zonas cercanas a las desembocaduras de los ríos y en las lomas de Chongón y
Colonche,

Los Guangala se extendieron por las playas y el interior del sur de Manabí.
Aparte de los asentamientos principales, cercanos a los ríos, también hubo
algunos pequeños caseríos dispersos por los bosques secos.

Economía

Además de como principal fuente de alimentos, la agricultura era la base de la

economía guangala. Como elementos complementarios se situaban la pesca y
la caza.

La organización laboral estaba marcada por una marcada división del trabajo,
que creaba, a su vez, grupos sociales diferenciados. Así, han aparecido pruebas
de la presencia de grupos de pescadores, agricultores, cazadores, metalúrgicos,
tejedores, etc.

El principal producto con el que realizaban intercambios, el método más parecido

al comercio que existía en la época, era el maíz.

Los jefes locales eran los que controlaban esos intercambios con las poblaciones
cercanas. Aparte del mencionado cereal, los artículos más valiosos eran
alimentos como el pescado seco o algunas creaciones artesanales.

Arte

La cultura Guangala destacó enormemente por sus trabajos metalúrgicos y

cerámicos. En el primer caso, destacan los objetos de oro hallados en Palmar,
con unos acabados refinados y realizados con soldadura. Esto, más otros
hallazgos, prueban que fueron pioneros en el dominio del metal.

Sin embargo, en el campo que más brillaron fue en el de la cerámica. En el libro

“Antropología Prehispánica del Ecuador”, su autor afirmaba que “la civilización
Guangala, desde el punto de vista artístico, ocupa un lugar semejante a las más
perfectas del Perú (Nazca, Tiahuanaco) por ser la única en el Ecuador que posee
cerámica polícroma”

Cerámica

Como se comentaba, la cerámica fue la gran protagonista del arte Guangala. En

aquella elaborada para ser usada en las actividades diarias, apenas aparecen
diferencias entre los distintos asentamientos costeros. En cambio, las esculturas
sí muestran características propias según el lugar en el que se elaboraran.

Esas esculturas podías ser, dependiendo de su origen, antropomorfas o

zoomorfas (forma de animal). Entre los motivos habituales en las
representaciones se encontraban las malformaciones físicas y las figuras que
mostraban actividades cotidianas de los habitantes de la zona.

Si hay un aspecto en el que la cerámica destacó sobremanera fue en su

decoración policromada. Los restos encontrados muestran piezas muy finas, con
paredes de apenas dos milímetros de espesor.

Los colores eran variados y demuestran un gran dominio técnico. El leonado y el

negro, por ejemplo, necesitaban saber graduar el oxígeno durante la cocción. El
rojo, por su parte, se obtenía mediante la técnica del engobe.

Junto a esas tonalidades, también era frecuente que usaran el blanco, el naranja
y el rojo. Para completar la decoración solían usar técnicas como la pintura
negativa.

Los diseños solían ser geométricos, con diferentes combinaciones de trazos

rectos. En ocasiones, dibujaban algún ave, como los pelícanos.

Estatuillas

Los artesanos-artistas de la cultura Guangala también dieron muestra de su

presteza con sus pequeñas figuras, posiblemente con significación religiosa.
Estas mostraban una gran variedad de estilos, desde el realismo más absoluto
a la estilización más completa.
Algunos expertos clasifican estas estatuillas en dos categorías diferentes: la A y
la B. En la primera, se representan mujeres sentadas o sosteniendo a un niños
en los brazos.

La otra, muestra a hombres, normalmente desnudos o con taparrabos, y

adornados con collares. Estos tienen las manos, adornadas con tatuajes,
colocadas en la cintura.

Curiosamente, ambos tipos se usaban como silbato. Para ello, los artesanos
hacían un par de agujeros a la altura de los omóplatos. Por ahí salía el aire,
emitiendo un sonido musical gracias a dos cámaras de aire insertadas en el
cuerpo de las figuras.

Textiles

Más que en la vestimenta personal, donde se observa la gran calidad lograda

con los textiles es en los atuendos de algunas figuras cerámicas. Los Guangalas
consiguieron dominar diversas técnicas, lo que les permitió realizar creaciones
de gran belleza.

Los tejidos eran usados para dar cuerpo a las esculturas. Al cocer esas figuras,
el trozo de tejido que se colocaba en el interior acababa quemándose, pero se
han podido recuperar pequeños retales que dan idea del estilo.

Concha y piedra

La artesanía se nutre de diversos materiales que recogían en las zonas cercanas

a los asentamientos. Entre los más apreciados por los especialistas se
encuentran los trabajos en concha madre perla. Destacan los pendientes,
elaborados con diversas formas y tamaños.

Otro material utilizado eran los caracoles. Con los ejemplares pequeños
fabricaron depósitos que utilizaban para almacenar cal. Los Guangala tallaban
estas pequeñas piezas formando diseños geométricos.
La piedra también se convirtió en un recurso importante. Con la andesita hicieron
hachas y utensilios para moler. Con el mismo material crearon esferas, que eran
usadas como munición a la hora de cazar pequeñas aves.

Metalurgia

La Cultura Guangala fue la primera en empezar a trabajar el metal. Comenzaron

con el cobre y, con el tiempo, ampliaron sus trabajos usando oro y platino.

Música

Desafortunadamente, no existen referencias sobre la música en esta cultura. En

los yacimientos se han encontrado algunos instrumentos musicales, la mayoría
de ellos de viento. Sin embargo, se da por segura que también usaban algunos
de percusión, con membranas.

Como ocurría con las pequeñas estatua, estos instrumentos podían tener forma
animal o humana. En este último caso, los antropomorfos, lo habitual es que se
representara más a la mujer, algo que se ve claramente en las ocarinas.

Para soplar, había que hacerlo a través de un orificio situado en la cabeza de la

figura. Otros dos pequeños agujeros, esta vez en la espalda, permitían la salida
del aire. Se piensa que estos instrumentos jugaban un papel importante en todo
tipo de rituales, ya fueran religiosos o civiles.

Religión

Los habitantes de los señoríos Guangalas eras politeístas y animistas. Solían

rezar a espíritus animales, como al del jaguar, la serpiente o el águila.

Aparte, había una creencia muy fuerte en el chamanismo. Esta religión se basa
en la premisa de que el mundo que los humanos ven está dominado por espíritus
invisibles, cuyos actos afectan a la vida de los humanos.
En el chamanismo, a diferencia de los animistas, existe una figura central que
“traduce” el mundo de los espíritu a los creyentes. Es probable, por tanto, que el
chamán adquiriera un estatus importante en los asentamientos.

Enterramientos

Se han hallado evidencias de enterramientos realizados en el interior de las

viviendas. Junto a los cadáveres, solían colocar un ajuar funerario, con vasos
cerámicos, pesas de redes, hachas de piedra y pendientes de concha.
Igualmente, también se depositaban cajas de concha para guardar la cal e
instrumentos musicales, entre otras cosas.

No faltaban tampoco algunas figurillas de cerámica. Como se apuntaba

anteriormente, los expertos piensan que desempeñaban importante funciones
en los rituales.

Referencias

1. Museo Chileno de Arte Precolombino. Guangala. Obtenido

de precolombino.cl
2. Enciclopedia del Ecuador. Cultura Guangala. Obtenido
de enciclopediadelecuador.com
3. Pueblos Originarios. Cultura Guangala. Obtenido
de pueblosoriginarios.com
4. Encyclopedia of Latin American History and Culture. Guangala.
Obtenido de encyclopedia.com
5. Drake, Angela. Pre-Incan Cultures Along the Coast of Ecuador.
Obtenido de theculturetrip.com
6. Elizabeth J. Reitz, Maria A. Masucci. Guangala Fishers and Farmers:
A Case Study of Animal Use at El Azúcar. Recuperado
de books.google.es
7. World History Biz. Guangala, Guaya. Obtenido de worldhistory.biz