¿Qué es la diabetes?

La diabetes es una enfermedad crónica grave que ocurre cuando el páncreas no produce suficiente insulina o cuando
el organismo no puede utilizar de forma efectiva la insulina que produce. La hormona insulina regula el nivel de
azúcar o glucosa en la sangre. Tener un nivel elevado de azúcar en sangre, uno de los efectos comunes de la diabetes
no controlada, puede conducir con el tiempo a un daño serio en el corazón, los vasos sanguíneos, la vista, los riñones
y los nervios.

Si no se controla, la diabetes puede llevar a complicaciones graves como

 Enfermedades cardiovasculares
 Neuropatía
 Retinopatía o ceguera
 Enfermedad renal crónica
 Enfermedad vascular periférica y amputaciones de miembros inferiores

? ¿Cuáles son los riesgos de la diabetes?

 Sobrepeso y obesidad.
 Inactividad física.
 Historia familiar.
 Presión arterial alta.
 Colesterol o triglicéridos elevados.
 Tabaco
 Alcohol

? ¿Cuáles son los tipos de diabetes?

Diabetes Tipo 1

La diabetes tipo 1 (también llamada insulinodependiente, juvenil o de inicio en la infancia)se caracteriza por una
producción insuficiente de insulina por el organismo. Las personas con diabetes tipo 1 requieren la administración
diaria de insulina para regular el nivel de glucosa en su sangre. Sin acceso a la insulina no pueden sobrevivir.
Es más frecuente en los niños y adolescentes, aunque puede presentarse a cualquier edad. Del número total de
personas con diabetes, menos del 10% corresponden al tipo 1.

Se desconoce la causa de la diabetes tipo 1 y no existe el conocimiento necesario para prevenirlo.

Los síntomas pueden ser:

 Excesivas ganas de orinar y excesiva sed

 Sensación de hambre constante
 Pérdida de peso
 Cambios en la visión
 Fatiga

Diabetes Tipo 2

La diabetes tipo 2 resulta de la incapacidad del organismo para responder o utilizar de forma efectiva a la insulina. Es
el tipo más frecuente: afecta más del 90% de las personas con diabetes en el mundo. El sobrepeso y la obesidad son
los principales factores de riesgo asociados con la diabetes tipo 2.

Las personas con diabetes tipo 2 pueden presentar los mismos síntomas con menor intensidad, o incluso no
presentarlos. Debido a ello, la enfermedad puede pasar desapercibida y sin diagnosticar durante muchos años, hasta
que las complicaciones aparecen.
Durante muchos años, la diabetes tipo 2 sólo afectaba a los adultos, pero ha empezado a diagnosticarse en niños.

Diabetes Gestacional

La diabetes gestacional es una condición temporal que eleva el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 a largo plazo.
Aparece durante el embarazo cuando los niveles de glucosa en sangre están por encima de lo normal, pero aún son
inferiores al diagnóstico de diabetes. Las mujeres con diabetes gestacional tienen un mayor riesgo de tener
complicaciones durante el embarazo y el parto. Se diagnostica a través de pruebas prenatales del nivel de glucosa en
sangre, más que porque la paciente presente síntomas.

Deterioro de la tolerancia a la glucosa y alteración de la glicemia en ayunas

El deterioro de la tolerancia a la glucosa y la alteración de la glicemia en ayunas son estados de transición entre la
normalidad y la diabetes, y quienes los sufren corren mayor riesgo de progresar hacia la diabetes de tipo 2, aunque
esto no es inevitable.

¿Cuáles son las consecuencias frecuentes de la diabetes?

 Con el tiempo, la diabetes puede dañar el corazón, los vasos sanguíneos, ojos, riñones y nervios.
 La diabetes aumenta el riesgo de cardiopatía y accidente vascular cerebral (AVC). Según un estudio realizado
en varios países, un 50% de los pacientes diabéticos muere de enfermedad cardiovascular (principalmente
cardiopatía y AVC).
 La neuropatía de los pies combinada con la reducción del flujo sanguíneo incrementan el riesgo de úlceras
de los pies, infección y, en última instancia, amputación.
 La retinopatía diabética es una causa importante de ceguera y es la consecuencia del daño de los pequeños
vasos sanguíneos de la retina que se va acumulando a lo largo del tiempo. El 1% de los casos mundiales de
ceguera es consecuencia de la diabetes.
 La diabetes se encuentra entre las principales causas de insuficiencia renal.
 En los pacientes con diabetes el riesgo de muerte es al menos dos veces mayor que en las personas sin
diabetes.

? ¿Cómo reducir la carga de la diabetes?

Prevención

Se ha demostrado que medidas simples relacionadas con el estilo de vida son eficaces para prevenir la diabetes de
tipo 2 o retrasar su aparición. Para ayudar a prevenir la diabetes de tipo 2 y sus complicaciones se debe:

 alcanzar y mantener un peso corporal saludable.

 mantenerse activo físicamente: al menos 30 minutos de actividad regular de intensidad
 moderada la mayoría de los días de la semana; para controlar el peso puede ser necesaria una actividad más
intensa.
 consumir una dieta saludable que contenga entre tres y cinco raciones diarias de frutas
 y hortalizas y una cantidad reducida de azúcar y grasas saturadas.
 evitar el consumo de tabaco, puesto que aumenta el riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares.

? ¿Cómo es el diagnóstico y tratamiento?

El diagnóstico se puede establecer tempranamente con análisis de sangre relativamente baratos.

El tratamiento de la diabetes consiste en la reducción de la glucemia y de otros factores de riesgo conocidos que
dañan los vasos sanguíneos. Para evitar las complicaciones también es importante dejar de fumar.

Entre las intervenciones que son factibles y económicas en los países en desarrollo se encuentran:
  el control moderado de la glucemia. Los pacientes con diabetes de tipo 1 necesitan insulina y los pacientes
con diabetes de tipo 2 pueden tratarse con medicamentos orales, aunque también pueden necesitar
insulina;
 el control de la tensión arterial;
 los cuidados podológicos.

Otras intervenciones económicas son:

 las pruebas de detección de retinopatía (causa de ceguera).

 el control de los lípidos de la sangre (regulación de la concentración de colesterol).
 la detección de los signos tempranos de nefropatía relacionada con la diabetes.

Estas medidas deben acompañarse de una dieta saludable, actividad física regular, mantenimiento de un peso
corporal normal y evitación del consumo de tabaco.

? Actividades de la OMS para prevenir y controlar la diabetes

El objetivo de la OMS consiste en estimular y apoyar la adopción de medidas eficaces de vigilancia, prevención y
control de la diabetes y sus complicaciones, especialmente en países de ingresos bajos y medios. Con este fin, la
Organización:

 Formula directrices científicas sobre la prevención de la diabetes.

 Elabora normas y criterios sobre la atención a la diabetes.
 Fomenta la toma de conciencia sobre la epidemia mundial de diabetes, en particular con la celebración del
Día Mundial de la Diabetes (14 de noviembre).
 Realiza tareas de vigilancia de la diabetes y sus factores de riesgo.

La labor de la OMS en materia de diabetes se complementa con la Estrategia Mundial OMS sobre Régimen
Alimentario, Actividad Física y Salud, cuyo centro de atención son las medidas poblacionales para fomentar la dieta
saludable y la actividad física regular, reduciendo así el creciente problema del sobrepeso y la obesidad a escala
mundial.

En el Perú las regiones con más casos de diabetes tipo 2 son precisamente las ciudades más desarrolladas ubicadas
en la costa, como Lima, Arequipa y Piura, que es donde la población tiene un estilo de vida más moderno y tiene más
acceso a productos procesados.

Se estima que en la costa peruana existen 8% de personas con diabetes, mientras que en la sierra 5% y la selva 4%.

El especialista del Ministerio de Salud recordó que la diabetes es una enfermedad crónica que no se llega a curar
pero sí a controlar. Por ello, recomendó a los pobladores evitar el consumo de bebidas altamente azucaradas y
alimentos ultraprocesados, que son los que más contribuyen al aumento del sobrepeso y la obesidad.

Asimismo, sugirió realizar caminatas de 30 minutos diarios, retirar el exceso de carbohidratos de la dieta, controlar
regularmente los niveles de glucosa y lípidos y hacerse exámenes anuales de vista y de riñones.