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¿Qué es conocimiento?
Son muchas las fórmulas utilizadas, pero sustancialmente coinciden todas en definir el
conocimiento como una aprehensión consciente de un objeto, la actividad por la que
un sujeto aprehende un objeto por determinados medios.
Todo el mundo dice saber lo que significa conocer, pero no todos alcanzan a la
cantidad de problemas que se escapan a la concepción ingenua, por eso debemos
preguntarnos: ¿Qué es nuestro conocimiento?, ¿En qué consiste el fenómeno del
conocer?, ¿Podemos conocer el conocimiento?, ¿En qué modo podemos hacerlo?.
Todos constatamos que el conocimiento es un fenómeno que determina en nosotros
una modificación, pero nos cuesta definirlo de forma esencial.
Los filósofos han discutido desde los inicios de la filosofía la naturaleza exacta de esta
relación entre sujeto y objeto que hemos denominado conocimiento. Aunque existen
muchos problemas asociados al conocer los tres principales son: ¿en el acto del
conocimiento qué elemento tiene el papel preponderante, el sujeto o el objeto?; ¿es
posible un conocimiento cierto e indubitable en algún grado?; y ¿con qué facultad
conocemos la realidad prioritariamente, con el intelecto o con los sentidos? Por cada
uno de los tres problemas enunciados se han dado dos respuestas fundamentales que
han constituido, a su vez, a escuelas filosóficas confrontadas. Estas respuestas y las
propuestas de sus diversas escuelas es lo que veremos a continuación.
¿Objetividad o Subjetividad?
El idealismo, por el contrario, sostiene que la realidad de las cosas externas al sujeto
depende del sujeto mismo y que por lo tanto el polo positivo y activo del conocer es el
sujeto mismo y no el objeto. Un idealista tenderá a no considerar que los objetos
existan fuera del acto cognitivo sino que sólo adquieren realidad cuando son
conocidos.
¿Qué es la verdad?
El segundo problema del conocimiento que expusimos más arriba era el que se
planteaba si era posible establecer verdades ciertas sobre algo. Para el dogmatismo la
respuesta es que sí, el conocimiento cierto e indubitable es algo posible y alcanzable
con mayor o menor dificultad.
La gran mayoría de los filósofos han sido dogmáticos es decir, han creído en la
capacidad del hombre para descubrir la verdad.
¿Razón o experiencia?
Actividades biológicas naturales del cuerpo humano como la respiración, los latidos del
corazón etc.
Acciones técnicas como cocinar o fabricar una herramienta.
Acciones expresivas que dicen algo sobre el estado del mundo. Estas acciones
expresivas incluyen palabras, gritos, formas de vestir, etc.
Estos tres aspectos no se separan completamente y podemos decir que todos son de algún
modo expresivos, incluso la respiración me indica que estoy vivo.
Lenguaje y realidad
Después del análisis de las funciones del lenguaje y sus figuras retóricas, nos preguntamos
hasta qué punto expresa el lenguaje la realidad que nos rodea, hasta qué punto es un
instrumento adecuado para tal fin. Los seres humanos no viven solos en el mundo objetivo, ni
tampoco en el mundo de la actividad social como se entiende ordinariamente, sino que están
en gran medida a merced del idioma concreto de la sociedad en la que viven. Es una enorme
ilusión imaginarse que uno se ajusta a la realidad sin usar el lenguaje; y que éste es solo un
medio de resolver los problemas de la comunicación: La verdad de la cuestión es que el mundo
real, está construido inconscientemente en gran medida sobre los hábitos lingüísticos del
grupo social.
Lenguaje y pensamiento
¿Es posible el uno sin el otro? Esta pregunta se enlaza con el apartado anterior, ya que si el
lenguaje determina la manera en que vemos la realidad, entonces afecta a nuestra manera de
pensar e incluso se podría afirmar que esta relación es aún más estrecha, y que ningún
pensamiento puede ocurrir fuera del ámbito del lenguaje. Sin embargo todos más o menos
tenemos la experiencia de que no podemos expresar todos nuestros pensamientos, emociones
o sentimientos. Por otro lado, cuando hacemos esta afirmación podría suceder que utilizamos
la expresión «pensar de un modo vago».
Deberíamos en primer lugar, saber que entendemos realmente por pensar, ¿puede
considerarse pensar cualquier proceso o estado mental?, ¿es el pensar verdadero aquel que
llamamos reflexión o pensar reflexivo?, ¿podemos considerar pensamientos a las emociones o
sentimientos?