BIOETICA

La bioética es la rama de la ética dedicada a proveer los principios para la conducta más
apropiada del ser humano con respecto a la vida, tanto de la vida humana como del resto
de seres vivos, así como al ambiente en el que pueden darse condiciones aceptables
para la misma.
De modo clásico, la Bioética puede definirse como el estudio sistemático de la conducta humana
en el ámbito de las ciencias de la vida y del cuidado de la salud, examinada a la luz de los valores y
de los principios morales.

ORIGEN DE LA BIOÉTICA
Se trata de una disciplina relativamente nueva, y el origen del término corresponde al pastor
protestante, teólogo, filósofo y educador alemán Fritz Jahr quien en 1927 usó el término Bio-
Ethik en un artículo sobre la relación ética del ser humano con las plantas y los animales. Más
adelante, en 1970, el bioquímico estadounidense dedicado a la oncología Van Rensselaer
Potter utilizó el término bio-ethics en un artículo sobre «la ciencia de la supervivencia» y
posteriormente en 1971 en su libro Bioética un puente hacia el futuro.

PRIMEROS DESARROLLOS

El término Bioética tuvo un éxito fulgurante, superior quizás a cualquier otro neologismo.
Enseguida penetró en todos los ambientes desde los universitarios y la investigación científica a
los de los lectores de periódicos, desde parlamentos y sedes internacionales a los ambientes
privados y los bares.

El objetivo de la bioética, era animar al debate y al diálogo

interdisciplinar entre la medicina, la filosofía y la ética, y supuso una
notable renovación de la ética médica tradicional.

Alcance de la bioética

La bioética no sólo trata las cuestiones morales en el ámbito de la

biomedicina, sino que además incluye:

cuestiones epistemológicas: modelos explicativos sobre la conducta humana (p.ej.

debate entre el determinismo biológico y la influencia ambiental), metáforas y
modelos sobre el papel de los genes, etc.
Cuestiones ontológicas (estatuto de lo humano al comienzo y al final de la vida;
estado vegetativo persistente; relación entre la dotación genética y la identidad del
individuo, etc.).

CARACTERÍSTICAS BÁSICAS DE LA BIOÉTICA

El autor Diego Gracia en su libro Fundamentación y Enseñanza de la Bioética 1 -cuando se refiere a las
características de la bioética- plantea que en la actualidad, los códigos deontológicos o principios que
 los profesionales de la medicina o de cualquiera otra actividad se comprometen a respetar, son
insuficientes debido al volumen y a la gravedad de los problemas éticos.
La bioética pretende atender tales necesidades, a través de métodos de resolución de problemas
éticos con los siguientes requisitos básicos: ética civil, ética pluralista, ética autónoma, ética racional y
más allá del convencionalismo.

o Ética civil: las personas tienen derecho a que su libertad de conciencia sea respetada, las
instituciones sociales están obligadas a establecer los mínimos morales exigibles a todos pero no
podrán fijarse de acuerdo con mandatos de las morales religiosas, sino desde criterios seculares,
civiles o racionales.
o
o Ética pluralista: es pertinente la aceptación de la diversidad de enfoques y posturas, una acción
es inmoral cuando el beneficio de alguno se consigue mediante el perjuicio de otros. El pluralismo
es la condición de posibilidad de la ética.
o
o Ética autónoma: el criterio de moralidad no puede ser otro que el propio hombre, la razón humana
se constituye en norma de moralidad inapelable.
o
o Ética racional: la racionalidad humana tiene siempre un carácter abierto, con un momento a priori
o principalista y otro posteriori o consecuencialista. La razón ética se desarrolla a ese doble nivel.
o
o Más allá del convencionalismo: la bioética moderna aspira a ir más allá de los convencionalismos
morales y tener carácter universal. La razón ética aspira al establecimiento de leyes universales,
abiertas a un proceso de continua revisión.

Fundamentaciones de la bioética

Valor absoluto de la persona

Deriva de la idea kantiana de que las personas no son meros medios,

sino fines en sí mismas. Sin embargo, nos encontramos con problemas
que no se han resuelto de modo unánime: dependiendo del estatuto
ontológico que se conceda a los no nacidos (embrión, feto), se hace
hace necesaria o no la misma consideración que a la vida humana
nacida. La determinación del estatuto del embrión no depende
solamente de datos biológicos, sino de consideraciones sociales y
culturales no compartidas por todos, aunque ello no debe dar pie al
relativismo, sino que debe animar a seguir buscando y debatiendo.

El valor de la persona humana es una intución o "a priori" que sirve de

marco referencial para elaborar la bioética. Por lo tanto, el ser humano
tiene dignidad, y no precio. De aquí se deriva el que todas las personas
merecen la misma y absoluta consideración y respeto.
Los cuatro principios de la bioética

Pretenden dar contenido al esbozo moral que supone la declaración del

valor y dignidad de la persona.

LOS 4 PRINCIPIOS BÁSICOS DE BIOÉTICA

Autonomía

Es la capacidad de las personas de deliberar sobre sus finalidades personales y de actuar bajo la
dirección de las decisiones que pueda tomar. Todos los individuos deben ser tratados como seres
autónomos y las personas que tienen la autonomía mermada tienen derecho a la protección.
Beneficencia

“Hacer el bien”, la obligación moral de actuar en beneficio de los demás. Curar el daño y
promover el bien o el bienestar. Es un principio de ámbito privado y su no-cumplimiento no está
penado legalmente.

No-maleficencia

No producir daño y prevenirlo. Incluye no matar, no provocar dolor ni sufrimiento, no producir

incapacidades. No hacer daño. Es un principio de ámbito público y su incumplimiento está penado
por la ley.

Justicia

Equidad en la distribución de cargas y beneficios. El criterio para saber si una actuación es o no

ética, desde el punto de vista de la justicia, es valorar si la actuación es equitativa. Debe ser
posible para todos aquellos que la necesiten. Incluye el rechazo a la discriminación por cualquier
motivo. Es también un principio de carácter público y legislado. Si se da un conflicto de principios
éticos, los de NO-maleficencia y Justicia (de nivel público y obligatorio), están por encima de los de
Beneficencia y Autonomía (considerados de nivel privado).

América Latina: Los principios de la bioética y los derechos humanos

Manuel Velasco Suárez, profesor de medicina en la Universidad Autónoma de México,

nos dice que la ética biomédica se está desarrollando en Latinoamérica en torno al
principio primordial del respeto a la persona y a sus derechos humanos. Entiende que
la bioética contribuye a la humanización de la medicina observando «las normas
preventivas de protección de la salud, el respeto al derecho de los pacientes (...) y
vigilando el ejercicio de la justicia. Así pues, parece que los principios de no-
maleficencia, beneficencia, autonomía y justicia también se defienden en esta amplia
zona del mundo.

El principio fundamental es el respeto a la vida de la persona en la absoluta integridad

personal, incluyendo todas las facultades y competencias individuales. Los principios
de no-maleficencia y beneficencia son reconocidos claramente por el autor, pues dice
que la bioética «recuerda al personal de la salud que su trabajo consiste en hacer el
bien siempre y nunca hacer daño alguno. También defiende el principio
de autonomía plasmado en el criterio del 'consentimiento informado' para cualquier
situación donde la participación de ambas partes (médico-paciente; por ejemplo) es
indispensable en la ”toma de decisiones”. Para concretar las cuestiones relativas a la
justicia dice que es necesario sopesar los dos modelos políticos contemporáneos: el
socialista y el liberal capitalista.

LOS VALORES HUMANOS MÁS RELEVANTES

* La búsqueda de la verdad

* La integración de los saberes

* La formación integral de los valores universales

* Servir al hombre

* Servir a la sociedad

Ámbitos específicos
En el ámbito de la ética, la bioética se ocupa de examinar y definir aquellos principios que proporcionen una
óptima conducta humana con relación a la vida, ya sea ésta la referida al hombre, a la vida animal o vegetal,
así como del medio en el que pueden darse las condiciones aceptables para la existencia..

La bioética, por tanto, no se limita al ámbito estrictamente médico, sino que además incorpora conflictos y
problemas éticos que tienen que ver con la vida en su sentido más extenso, ampliando con ello su campo a
cuestiones vinculadas con el medio ambiente y al trato debido a los animales.

En la actualidad y en relación con la bioética de la práctica científica, se definen cuatro ámbitos de

actuación:

1-Problemas éticos derivados de las profesiones sanitarias: transfusiones de

sangre, eutanasia, trasplantes de órganos, reproducción asistida o mediante fertilización in
vitro, aborto, todos los asuntos implicados en la relación médico-paciente.
2-Problemas de la investigación científica, en particular la investigación biomédica, que tanto
pueden transformar al hombre: manipulación genética, tecnologías reproductivas como la
fecundación in vitro o la (por ahora sólo hipotética) clonación humana, etc.
3-Los problemas ecológicos, del medio ambiente y la biosfera: necesidad de conservación del
medio ambiente, como mantener el equilibrio entre las especies y el respeto hacia los
animales y la naturaleza, impedir el uso de energía nuclear, controlar el crecimiento de la
población mundial y el incremento del hambre en los países pobres, etc.
4-Influencia social y política de las cuestiones anteriores: en cuanto a legislación, educación,
políticas sanitarias, religión, etc.
 aborto inducido
 calidad de vida y sanidad
 clonación humana
 circuncisión
 concepto de funcionalidad conductual
 contaminación genética
 criónica
 derechos de los animales
 desarrollo sostenible
 donación de órganos
 drogas
 ética medio ambiental
 eutanasia
 genética
 investigación médica
 investigación farmacológica
 ingeniería genética
 ingeniería genética humana
 inseminación artificial
 Investigación con células madre
 investigación y ensayos clínicos
 métodos anticonceptivos
 nanotecnologías
 quimera
 reprogenética
 reproducción asistida
 sexualidad
 sida
 suicidio
 trasplante
 tratamiento del dolor
 vida artificial