Canal de cumbemayo

El canal Cumbemayo es parte de una de las obras hidráulicas más importantes de la época pre
inca. Se trata de unos bloques tallados por los que discurre agua en una suave pendiente, que
incluye túneles y codos en zigzag para aminorar la velocidad de la corriente. Los bloques de piedra
ubicados al inicio del recorrido los petroglifos propiamente dicho tienen diversos planos tallados y
pulidos. Uno de estos bloques, en forma de cono trunco, es conocido tradicionalmente como
“piedra de los sacrificios”. Abarca una considerable extensión de enormes farallones, con diversas
formas, siendo las más conocidas las que semejan a las siluetas de frailes en silenciosa procesión.

Está ubicado a 20 Km. al oeste de la ciudad de Cajamarca. A una altura de 3 500 m.s.n.m.

Su nombre deriva de Cumbe: Fino y Mayo: Río. Lo que en quechua quiere decir “río fino”. Este
canal fue encontrado en 1937 por Ernesto Puente, administrador de la hacienda San Cristóbal
(valle Chilango, cerca de Magdalena) quien haciendo limpieza en sus terrenos encontró una
acequia labrada en roca, así como grandes piedras y paredes con inscripciones petrográficas.

Este acueducto pertenece al periodo Formativo. El propósito de este canal fue el de proveer de
agua a la ciudad de Cajamarca. Para ello recolectaron el agua que cae de las chorreras de los
cerros Majona, Yanacagua, Concejo, Frailones y Cumbe. Este canal conducía el agua de un gran
reservorio desde donde se distribuía.

Este canal está dividido en 3 tramos

PRIMER TRAMO: Tiene una longitud de 850 m de largo, se inicia en la toma a unos 3 513 m.s.n.m.
Este tramo ha sido trabajado en roca volcánica de color blanquecino. Sus dimensiones varían entre
35 a 50 cm. de ancho y 30 a 65 de profundidad. Con la finalidad de aminorar la velocidad de las
aguas, sus construcciones presentan tramos en forma de zigzags.
SEGUNDO TRAMO: Tiene una longitud de 2 600 y se inicia desde el término del canal cortado en la
roca hasta alcanzar el abra en la divisoria continental, a unos 3 350 m.s.n.m.

TERCER TRAMO: Tiene una longitud de 5 620 m y se inicia desde el abra que desciende por la
quebrada San Vicente pasando por Relingo hasta el sitio llamado Agua Tapada, donde mediante
un canal hecho en roca atraviesa el camino de herradura entre el Cumbe y Cajamarca. Continua
luego a lo largo de una quebrada hasta un reservorio ubicado al pie del cerro Santa Apolonia.
No se sabe con seguridad cuando se hizo, ni quién lo hizo, cuánto tiempo se utilizó o cuando se
detuvo su uso. De acuerdo a diversos testimonios recogidos por parte de los tradicionalistas, se
refiere que el canal de agua de Cumbe Mayo cumplía una función mágica para los antiguos
pobladores de Cajamarca Este canal se alimenta de aguas pluviales almacenadas en las laderas
occidentales cordilleranas. Una característica muy interesante del acueducto excavado en la cama
de la roca volcánica, es la presencia de patrones en forma de zig zag hecha para frenar el flujo de
agua con el fin de que el limo se retirará, limpiando así el agua.