Vitamina A

O termo vitamina A é usado para denominar retinol e os seus precursores, os

carotenoideS. O betacaroteno é um desses precursores do retinol, sendo considerado o mais
potente.

A vitamina A é um micronutriente de composição orgânica, apresenta composição

lipossolúvel, ou seja, necessita da presença de lipídeos para ser absorvida. Por apresentar
característica apolar, não é eliminada pela urina, como é comum às vitaminas hidrossolúveis,
como as vitaminas do complexo B.

A atuação da vitamina A está diretamente ligado à visão, uma vez que participa da
composição da proteína rodopsina que é uma proteína transmembranar presente nas células
receptoras de luz que existe na retina, tanto nos cones(que tem como função reconhecer as
cores verde, vermelho e azul e, a partir destas, reconhecer todas as outras cores visíveis),
quanto nos bastonetes(responsável pela sensibilidade à luz). A rodopsina é formada pela
proteína opsina em conjunto com um aldeído, o retinal.

O metabolismo desta vitamina acontece principalmente no fígado que possui ainda a

função de armazenar e distribuí-la para o restante do organismo, este transporte e distribuição
ocorre por meio da corrente sanguínea.

A vitamina A não é produzida pelo organismo humano, porém pode ser consumido em
uma alimentação balanceada e com abundancia de carotenoides, como por exemplo o
betacaroteno, encontrado em alimentos de coloração laranja(por exemplo cenoura e mamão )
e o zetacaroteno, presente em alimentos de cor verde (que possui o espinafre como exemplo)

Os valores recomendados de ingestão diária de vitamina A varia de 400 a 1300 micro

gramas, dependendo da idade do indivíduo.É importante que não haja excessos, uma vez que
esta vitamina em grandes quantidades pode vir a ser tornar tóxica para o organismo, é
importante ressaltar também, que a ingestão em uma quantidade menor que a mínima
recomendada não deve ocorrer, já que a vitamina A funciona como uma forma de interruptor,
uma vez que a rodopsina atua como limitador da sensibilidade dos cones e bastonetes à luz,
ou seja, quanto menos vitamina A, menor será a quantidade de rodopsina e,
consequentemente, as células da retina serão menos sensíveis à luz. Sua carência
(hipovitaminose A) causa nictalopia (cegueira noturna) e xeroftalmia, já em casos de
avitaminose A a cegueira pode ser uma consequência.