Galia

Galia (en latín: Gallia) es el nombre romano dado a una región de la Europa
occidental actualmente ocupada por Bélgica, Francia, el oeste de Suiza, el
norte de Italia y zonas de Alemania y los Países Bajos al oeste del Rin.
También las islas británicas (Gales, Inglaterra e Irlanda) actuales estaban
pobladas por tribus celtas. Así, la palabra galo (en latín: gallus) se refiere
habitualmente a los habitantes celtas de esa región en tiempos antiguos y fue
principalmente empleada por los romanos, que muy raras veces llamaban
celtas a este conjunto de diversas tribus. El gentilicio se conservó a través de
los tiempos solamente en la extensión de tierras que hoy componen Francia y
aún hoy sigue llamándose galos a los franceses, y de hecho Gallia (en griego
Γαλλία) es el nombre griego moderno de Francia. También el nombre de
Galicia, Portugal, País de Gales y Galitzia tienen el mismo origen referido a la
población gala o celta. Mapa de la Galia antes de la conquista
romana.
Sin embargo, los galos se extendieron por toda Europa en tiempos romanos,
hablando lenguas celtas que habían divergido en dos grupos. Además de los
galos de la actual Francia, otros se habían establecido en las llanuras del norte de Italia, en la provincia que los romanos conocían
como Galia Cisalpina («Galos aquende los Alpes») hasta el Véneto e Istria. Otros galos habían emigrado cruzando los Pirineos hasta
Iberia, dando lugar además a losceltíberos al mezclarse con el sustratoibero indígena.

Índice
Los primeros tiempos
Los distintos pueblos de la Galia
En época de los romanos
Galia Cisalpina
Galia Transalpina
Galia Comata
Conquista romana
El Imperio galo
Los pueblos germanos
Véase también
Referencias
Enlaces externos

Los primeros tiempos

Los griegos focenses fundaron en el sur de estos territorios una ciudad llamada Massilia (actual Marsella). De esta época se tienen los
primeros datos e informaciones sobre la Galia y los galos. Los griegos llamaban keltoi (que significa en griego: los audaces, debido a
su gran valor), en general a los que se conoce como celtas, pero en estas regiones utilizaban también el nombre de Galatia y gálatas
(en griego antiguo, Γαλατης), para designar la tierra y sus habitantes. Este término de gálata se refiere tanto a los habitantes
europeos, como a los que se establecieron más tarde en Asia Menor, fundando la región de Galacia. Los celtas se han llamado
siempre a sí mismos galiain, o sea: galos. Estos dos términos de Galia y galos se siguieron empleando después de la conquista de
 Julio César para designar las provincias romanas que se extendían por estos
territorios y se conservaron hasta el final de la dinastía Merovingia, al menos
en los documentos de la época. Más tarde, y ya en plena época de la dinastía
Carolingia perteneciente al Reino de los francos, surgió el término de Francie
(Francia occidentalis) que designaba los territorios de la antigua Galia romana.

En la Galia no existía ninguna unidad política ni territorial. No constituían un

Estado organizado, sino un conjunto de pueblos compuestos por tribus
diferentes y de distintas etnias. Si había algo que uniera a este conjunto de
tribus, era el comercio, sobre todo, basado en una desarrolladametalurgia.

Los distintos pueblos de la Galia

Mapa de Galia alrededor delaño 58 a. C. Julio César hizo una descripción generalizada sobre tres de los pueblos que
habitaban la Galia Transalpina en su libro De Bello Gallico (Comentarios
sobre la guerra de las Galias). Cuenta que estaba la región dividida en tres
partes, cada una de las cuales estaba habitada por el pueblo de los belgas, el de los aquitanos y el de los galos (o celtas). Aunque
sólo describe estos tres, se sabe que la Galia estaba poblada por muchos más pueblos diferentes. Pero hay que tener en cuenta que en
esta descripción está la voluntad de César de marcar límites, típica a todo romano, que no tenía ningún tipo de asidero científico para
catalogar diferencias entre uno u otro pueblo. Los belgas habitaban la parte del norte; al sur de su región estaban los ríos Sequana
(Sena) y Matrona (Marne). Los celtas propiamente dichos, según Julio César, habitaban la parte central. Los individuos de estos dos
pueblos eran altos, de piel clara, bastante sociables y tenían por costumbre luchar en grandes grupos. Los aquitanos habitaban en el
sur, entre el río Garona y los montes Pirineos; eran morenos y luchaban en pequeños grupos. Hablaban lenguas diferentes y sus
costumbres y leyes tampoco eran comunes.

Cada pueblo estaba formado por varias tribus:

Celtas tradicionales, con los carnutes, bituriges, námnetes, pictones, túronos, senones, heduos, arvernos, que se
encontraban dispersos a lo largo del río Loira. Tricasses, lingones, mandubios, en la cuenca del río Sena. Tréveros,
leucos, tríbocos, sécuanos entre otros, habitando la cuenca del río Mosela. Helvecios, ráuracos, ambarros,
alóbroges, segusiavos, helvios, voconcios, saluvios, entre muchos otros, a lo largo de los ríosRódano y Saona.
Celtas belgas, con las tribus de los belóvacos, suesiones —que dieron lugar al topónimo de Soissons—, remos —
que dieron lugar al topónimo de Reims—, parisios —cuya capital era Lutecia, hoy París—, menapios, atrebates,
ambianos, meldos, catalaunos, mórinos, cáletes, nervios y eburones.
Aquitanos, con las tribus de los tarbelos, auscos, nitióbroges, elusates, cónvenos, viviscos y otros, más vinculados
con los pueblos célticos de la Península Ibérica, si bien la antroponimia del antiguo aquitano muestra elementos
protoeuskéricos.

En época de los romanos

Todas las tierras habitadas por los galos eran conocidas por los romanos como las
Galias, en plural porque Roma distinguía más de una, según su situación geográfica.
Por eso distinguían entre Galia Cisalpina (al norte de Italia, antes de pasar los Alpes)
y Galia Transalpina (allende los Alpes, desde el norte de Italia); aparte de los
muchos territorios que aún estaban sin conquistar hasta la época de Julio César
(Galia Comata o Cabelluda).

Las diferentes provincias que

conformaban la Galia.
Galia Cisalpina
Algunos autores la llaman también Galia Itálica, y es también llamada Galia citerior
o togata. La conformaban todas las tierras del norte de los ríos Arnus (Arno) y Rubico (o Rubicón). El río Po transcurre por este
territorio de Este a Oeste trazando una línea divisoria geográfica natural. En aquella época la divisoria del río era muy importante,
pues existía una gran diferencia entre los habitantes de una orilla y de otra. Las gentes al sur del río (Galia cispadana) estaban muy
 romanizadas y muchas tenían incluso los mismos derechos que los
romanos. En el norte del río (Galia transpadana), las gentes y las
ciudades eran más celtas que romanas. En el siglo I sólo las ciudades
de Aquilea y Cremona tenían derechos latinos; incluso hablaban
otras jergas y tenían el latín como segunda lengua.

En general la Galia Cisalpina no participaba casi de los asuntos

romanos y no gozaba de las ventajas de los aliados itálicos. Ni
siquiera se reclutaba a sus habitantes para la infantería romana.

Galia Transalpina
Llamada por algunos Galia ulterior, era la provincia romana que se
encontraba al otro lado de los Alpes. Consistía en una franja costera
desde Liguria a los Pirineos. A lo largo de la franja tenía dos
avanzadas que se internaban, una hacia Tolosa en Aquitania, y otra
por el valle del Ródano hasta la factoría o ciudad comercial llamada
Lugduno, actual Lyon. Fue conquistada en su mayor parte por Cneo
Las tribus galas en Italia. Domicio Ahenobarbo, antes del año 120 a. C., con la que se aseguró
el paso de los ejércitos romanos haciaHispania.

Galia Comata
Llamada también Galia Melenuda (coma en latín significa «melena, cabellera»), ya que sus habitantes se dejaban el pelo muy largo.
Era la Galia más extensa de todas, pues comprendía las actuales Francia y Bélgica junto con parte de Holanda al sur del río Rin. Su
territorio era llano, con grandes bosques y muchos recursos agrícolas, la mayoría sin explotar. Estaba regado por los ríos Liger
(Loira), Sequana (Sena), Mosa, Mosella (Mosela), Scaldis (Escalda), Samara (Somme), Matroma (Marne), Duranius (Dordoña), Oltis
(Lot) y Garumna (Garona).

Antes de la conquista de Julio César, todas estas tierras eran prácticamente desconocidas. Sus habitantes eran celtas (galos) en su
mayoría. Estos galos conocían la existencia de Roma y su poder y evitaban cualquier contacto con ella. Eran agricultores y ganaderos
y vivían en poblados que los romanos llamaban oppida. Guardaban, cuidaban y defendían celosamente los tesoros tribales, así como
los campos de trigo y su rey. De su religión se sabe poco en realidad, aunque han circulado a lo largo de la Historia leyendas y
cuentos sobre sus dioses (vinculados a la naturaleza como los dioses vikingos), y sus sacerdotes llamados druidas (de los que se
desconoce casi todo, hay que investigar otros campos para comprenderlos, como el actual chamanismo). En general no buscaban la
guerra como un fin para su expansión, pero eran terribles guerreros. Tenían por costumbre fabricar y beber cerveza. La mayoría de
estos habitantes eran altos, fornidos, rubios o pelirrojos y con ojos azules o grises. Para los romanos eran pueblos bárbaros, es decir,
extranjeros, ya que hablaban un idioma completamente distinto al latín.

Conquista romana
Julio César derrotó a las tribusceltas en Galia entre 58 y 51 a. C., y escribió sus experiencias en De Bello Gallico (Comentarios sobre
la guerra de las Galias). La región conquistada por César era la Galia Transalpina, donde se hallaba incluida la Galia Comata (Galia
Melenuda). César describió a los galos como individuos inteligentes, muy activos, impulsivos e inestables.

Cuando César llegó a la Galia en el año 58 a. C., estos territorios eran sólo un nombre para los romanos, que nada más conocían las
provincias meridionales, sometidas a vasallaje con el fin de asegurarse el paso y las comunicaciones por tierra hacia Hispania. Sabían
los romanos que sus habitantes eran tribus celtas que estaban en continua pelea. César acudió al territorio de la Galia para socorrer al
pueblo de los helvecios, establecidos en lo que hoy es Suiza, que estaban amenazados por los germanos. Sin embargo, César impidió
la migración de las tribus helvecias hacia el este, a las que derrotó definitivamente cerca de Bibracte y a las que ordenó volver a sus
tierras. Más tarde fue en ayuda de los eduos que estaban en lucha contra los belgas; después de estas hazañas, decidió instalarse allí.
Y en el año 56 a. C. libró una batalla naval contra losvénetos.

En el año 55 a. C., los germanos se hallaban muy cerca, en la otra orilla del Rin. Mandó construir a su legión un puente de madera
sobre este río y poderlo cruzar para luchar contra este pueblo en su territorio. De esta forma, César evitó una nueva invasión. Fueron
dos campañas brillantes y temerarias contra Ariovisto, el jefe germano, que a pesar de ser su ejército mucho más numeroso fue
aniquilado por los romanos cerca deOstheim (en la actual Alemania).

En el 60 a. C. se estiman en 5 a 6,7 millones de personas, en el año 0 se cuentan 8 millones de habitantes de la provincia, para el año
400 se calculan 12,2 millones de personas[cita requerida]. El emperador Augusto dividió la Galia en el año 27 en cuatro
administraciones o provincias:

Gallia Aquitania, que limitaba al norte con el ríoLoira.

Gallia Belgica, que se extendía entre los ríos Sena y Rin y cuyo límite por el norte era el mar del Norte. Esta
administración se mantuvo así hasta principios del siglo IV
, en que hubo cambios con el emperadorDiocleciano.
Gallia Lugdunensis, entre los ríos Loira, Saona y Ródano.
Gallia Narbonensis, desde los Alpes hasta los montesCevenas.
El historiador Robert Étienne ha calculado para la Galia delAlto Imperio romano una tasa de urbanización del 7,6 %.1

El Imperio galo
Durante el siglo III, en Galia se formó un gobierno separado de Roma, al cual se ha denominado
Imperio galo.

El Imperio galo abarcó Galia,Hispania, Britania y parte de Germania. Disponía de emperador, una nobleza galo-romana, ejército con
sus respectivos generales y oficiales, y una economía propia representada por la acuñación de sus monedas imperiales. En sus
relaciones internacionales destacó un pacto de delimitación de fronteras acordado con el
Imperio romano.

En un principio sus provincias dispusieron de una economía aparentemente mucho más próspera que la economía de las provincias
romanas. Sin embargo, una crisis económica posterior, aunada a la crisis política, significaron el fin de este imperio producido en
medio de la agitación de los pueblos característica del final de la Edad Antigua. Tras ello, nada sería igual en las Galias ni aun con su
reincorporación efímera al Imperio romano.

Los pueblos germanos

En 254 cayó el limes de la Germania Superior, y hacia 259 entraron importantes contingentes bárbaros en Bélgica. Entre 268 y 278,
el interior de la Galia fue saqueado y algunos grupos llegaron hasta Hispania. Hasta hacia 278 la frontera fue restablecida por el
emperador Probo.2

El 31 de diciembre de 406, los alanos, suevos y vándalos cruzaron el Rin, comenzando a invadir la Galia. Tras sufrir una presión cada
vez mayor por parte de las tribus germanas desde la mitad del siglo III, el gobierno romano de Galia terminó con la derrota del
gobernador romano Siagrio por los francos en 486. La romanización había durado hasta el siglo V. Después de la caída del Imperio
romano de Occidente, los francos (pueblo germánico) se instalaron en el norte de la Galia. A partir de entonces comenzó su
expansión por todo el territorio. Sin embargo, las familias ilustres galo-romanas siguieron teniendo el poder político.

Véase también
Anexo:Cronología de Francia
Economía de la Galia romana
Asterix y Obelix

Referencias
 1. ÉTIENNE, ROBERT, ‹‹Gaule romaine››, en J. Dupâquier (comp.), Histoire de la population française, tomo 1, Des
origines à la Renaissance, París, 1988, págs. 65-117.
Mencionado en:
DUTOUR, THIERRY (2003), La ciudad medieval. Orígenes y triunfo de la Europa urbana, pág. 110. — Paidós,
Buenos Aires, 2005. ISBN 950-12-5043-1
2. DUTOUR, THIERRY (2003), La ciudad medieval. Orígenes y triunfo de la Europa urbana, pág. 82. — Paidós, Buenos
Aires, 2005. ISBN 950-12-5043-1

Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobreFrancia en la Antigüedad.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobrelos galos.
Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobrela Galia romana.

Trad. de Edme Cougny y Henri Lebègue (1856 - 1938): Pasajes concernientes a la geografía y a la historia de las
Galias escritos por autores griegos (Extraits des auteurs grecs concernant la géographie et l'histoire des Gaules
); IV:
Apiano de Alejandría (Appien d'Alexandrie). Librairie Renouard (fundada por Antoine-Augustin Renouard, 1765 -
1853), París, 1878 - 1883.

Textos: algunos, bilingües griego - francés; el resto, sólo en francés. El recurso, en fase de preparación, está en
el sitio de Philippe Remacle (1944 - 2011).

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