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Curso con diploma de Concienciación

Sobre Autismo
Módulo 4 – Diagnosticando el Autismo

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Módulo Cuatro – Diagnosticando el Autismo

Edad de Diagnóstico
Los niños pueden ser diagnosticados con Autismo desde los dos años de edad, una vez que
los síntomas son más fáciles de detectar. Actualmente existen muchas investigaciones que
se llevan a cabo para encontrar formas para detectar esta condición antes durante la
infancia, pero hasta ahora no existe un método de diagnóstico universalmente aceptado
como confiable para su uso antes de los dos años de edad.

Revisión en Desarrollo Preescolar

En el Reino Unido los niños de preescolar reciben una revisión regular sobre desarrollo,
misma que usualmente se lleva a cabo en el hogar por un Visitador de Salud. Los Visitadores
de Salud son enfermeras especialmente capacitadas y de amplia experiencia que trabajan
junto a un Consultorio médico, visitando regularmente a todas las familias locales en donde
hay un niño de edad preescolar.

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Una de estas revisiones sobre desarrollo se realiza entre los dos y los dos años y medio de
edad. Aunque el Visitador de Salud no puede realizar un diagnóstico formal de Autismo,
puede encontrar ciertas diferencias en el comportamiento, recomendando que el niño vea a
su médico de familia para revisar todo más a fondo.

Referencia al méico de familia

Un padre puede hacer una cita con su médico para discutir un posible diagnóstico, siendo
ideal que lleve consigo una lista de los comportamientos observados en el niño.

Diagnóstico en Niños con Edad para Asistir a la Escuela

El padre de un niño con edad para asistir a la escuela también puede incluir al SENCO
(Coordinador de Necesidades Educacionales Especiales) en la escuela del niño. Puede ser

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que el maestro de la clase u otros miembros del equipo de trabajo también se hayan
percatado de comportamientos o síntomas. En ocasiones, la sugerencia de un posible
diagnóstico de Autismo es presentada desde la escuela del niño.

Sin embargo, el Autismo es una condición de espectro y muchos de los casos menos severos
pueden no ser encontrados durante la infancia. Aunque un diagnóstico puede ser realizado
desde la edad de dos años, es muy común que no se realice un diagnóstico hasta muy
después, durante los años de escuela primaria o secundaria, o inclusive hasta que es adulto.

Plan Nacional para el Autismo en Niños

Desde el 2003, existe un Plan Nacional para el Autismo en Niños, mismo que establece
ciertas pautas para el diagnóstico y las intervenciones terapéuticas.

La recomendación es que un diagnóstico de Autismo debe ser realizado por un equipo

multidisciplinario, el cual incluya a un Terapista en Habla e Idioma, un Psiquiatra y un
Psicólogo Especialista. Sin embargo, en algunas áreas, no es posible ver a cada niño por lo
que en ocasiones un niño puede ser referido a un Pediatra o a un Psiquiatra Infantil.

Si un médico está refiriendo a alguien a un médico profesional en lugar de a un equipo

multidisciplinario, un padre informado puede solicitar que la referencia se realice a un
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clínico en particular en base a su propia investigación o por haber hablado con otros padres
locales quienes ya han pasado por el proceso de valoración para su propio hijo.

El Proceso de Valoración y Diagnóstico

No existe una investigación médica única que sirva para confirmar un diagnóstico de
Autismo pues muchos niños son valorados como que no cumplen con los criterios para un
diagnóstico formal y pueden ser referidos varias veces durante su infancia hasta que se
realiza un diagnóstico.

Las listas de espera para ser atendidos por un equipo multidisciplinario pueden ser muy
largas y en ocasiones se debe esperar durante varios meses en algunas áreas.

El proceso de valoración en sí es muy completo pero ello significa que puede llevar mucho
tiempo. Cada miembro del equipo multidisciplinario realizará una valoración por separado
del niño y cada una de dichas valoraciones puede llevar alrededor de dos horas o más, por
lo que es muy poco probable que todas las valoraciones necesarias se realicen durante el
mismo día, además de que llevarlo a cabo sería muy cansado para la mayoría de los niños.

El proceso de valoración realiza una revisión amplia del niño y toma en consideración los
comportamientos y síntomas en una amplia variedad de posibles configuraciones. Para
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llevar esto a cabo, el Plan Nacional para el Autismo en Niños comenta que existen diversos
elementos para el proceso de valoración y recolección de información, lo cual debe incluir:

● Reportes de todos los lugares en donde el niño pasa algo de tiempo. Esto puede ser una
guardería, un área con niñera, en la escuela o en una instalación de juegos después de la
escuela.

● Un historial médico completo de toda la familia.

● Un historial específico de desarrollo TEA para el niño.

● Que el niño sea observado por un miembro del equipo de valoración en más de un
lugar (por ejemplo, en la clínica, en la escuela o guardería, en casa, etc.).

● Las valoraciones se realizan sobre el niño en base a su conocimiento, su

comunicación, su comportamiento y su salud mental.

● Una valoración de los miembros de la familia de un niño, revisando cualquier

fortaleza o necesidades.

● Una revisión física complete del niño.

● Exámenes y valoraciones para cualquier otra condición que se considere apropiado

realizar.

Hay diversas herramientas de diagnóstico que pueden ser utilizadas como parte de la
valoración, aunque no existe una herramienta de valoración definitiva que pueda realizar un
diagnóstico preciso siempre que se use. Por dicha razón, se recomienda que una
herramienta de diagnóstico se utilice por separado y que se aplique para confirmar la
condición.

Usualmente estas herramientas utilizan dos tipos de información para basar el diagnóstico:
descripciones escritas del comportamiento y desarrollo del niño y una observación directa
del comportamiento del niño, realizada por un miembro del equipo de valoración.

Cualquier diagnóstico basado en las descripciones escritas de una persona o en la

observación de una persona estará sujetan a una perspectiva personal y hasta cierto punto
abiertas a interpretación. Personas diferentes pueden observar al mismo niño y encontrar
aspectos diferentes de comportamiento o bien dar mayor importancia a algunos
comportamientos y no a otros. Es por ello que es importante contar con varios puntos de
vista y poder observar al niño en más de un lugar antes de poder concluir con un diagnóstico
de Autismo o bien en uno distinto.
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Un diagnóstico formal de Autismo solamente puede realizarse si existe una discapacidad

claramente observada o bien información registrada sobre dicha discapacidad en cada una
de las secciones de la Triada de Discapacidades: Comunicación Social, Integración Social e
Imaginación Social.

Reporte de Diagnóstico
Cuando toda la información recibida ha sido cotejada y el proceso ha sido completado, un
padre recibirá un Reporte de Diagnóstico por correo. Esto puede ser varias semanas
después de que comenzó el proceso de valoración.

Este reporte debe contener tres secciones principales:

● Lo encontrado por el equipo de valoración.

● Las recomendaciones para apoyo.

● Un diagnóstico claramente establecido.

El Autismo, como ya sabemos, es una condición de espectro y siempre estará ligada a otras
condiciones de comorbilidad. Durante el proceso de valoración es muy común que se
diagnostiquen otras condiciones, ya sea junto con o en lugar de Autismo.

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También es muy difícil para cualquier médico diagnostico estar completamente seguro
sobre cuales comorbilidades están presentes y, si están presentes, cuáles síntomas se
atribuyen a cual condición pues existe una gran cantidad de coincidencias entre estas
comorbilidades.

Por ejemplo, ¿cuándo pertenece una obsesión dentro de un diagnóstico de Trastorno

Obsesivo Compulsivo en lugar de en Autismo? Una alta proporción de niños con TEA
también exhiben ansiedad pero, ¿en qué punto podría esto diagnosticarse por separado
como Ansiedad?

El Autismo y sus comorbilidades tienen muchos límites un tanto difusos por lo que
usualmente es difícil saber con precisión en donde comienza una condición y termina otra.

Sin embargo, una vez se ha redactado el reporte puede ser que una o varias de estas frases
se utilicen en el reporte de diagnóstico ya sea para describir un tipo de Autismo en
particular o bien para dar un diagnóstico adicional o alternativo sobre una de las diversas
comorbilidades. Los diagnósticos más probables a ser incluidos en el reporte son los que se
mencionan abajo y el reporte de cada niño contendrá una o varias listas de diagnósticos
específicas a dicho caso:

● Enfermedades del espectro del Autismo

● Trastornos generales del desarrollo

● Autismo en la niñez (CIE-10)

● Enfermedad Autística (DSM-IV, Manual dignóstico y estadístico de los trastornos

mentales)

● Autismo Atípico (CIE-10)

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● Trastorno general del desarrollo no especificado de otra forma (TGD-No

especificado)

● Síndrome de (CIE-10)/Enfermedad de Asperger (DSM-IV, anual dignóstico y

estadístico de los trastornos mentales)

● Enfermedad en aprendizaje no verbal (NLD)

● Enfermedad del aprendizaje en el hemisferio derecho

● Trastorno semántico-pragmático

● Evasión patológica de demanda (PDA)

● Trastorno de déficit de atención /hiperactividad (TDAH)

● Trastorno hiperquinético

● Trastorno de déficit de atención (TDA)

● Síndrome de Tourette

● Dislexia

● Dispraxia

● Trastorno de desarrollo de coordinación

● Trastorno de coordinación motora

● Trastorno de atención, coordinación motora y percepción (DAMP)

● Trastorno de conducta

● Trastorno de oposición desafiante

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Segundas Opiniones
Después de una larga espera para la valoración, seguido de un largo proceso de valoración,
muchos padres reciben reportes que establecen que los criterios de diagnóstico no han sido
cumplidos y que el niño no ha sido diagnosticado con ninguna condición. Esto puede ser
difícil para la familia, particularmente si los síntomas del niño todavía están ocasionando
problemas. Sin un diagnóstico formal, no se puede acceder al apoyo extra como es el caso
de terapias o acomodo educacional.

Los padres pueden volver a visitar a su médico y solicitar una segunda opinión. Esto quiere
decir que se debe comenzar de nuevo con todo el proceso junto con los tiempos de espera,
pero la valoración será llevada a cabo por un equipo diferente que bien podría llegar a una
conclusión diferente en su diagnóstico.

Valoraciones Privadas
Algunos padres, ya sea en este momento o antes en el proceso, bien podrían decidir pagar
para que su hijo sea valorado privadamente. Sin embargo esto no siempre resulta ser un
enfoque más directo pues muchas autoridades locales y de cuidados a la salud no aceptarán
una valoración privada como prueba de contar con un diagnóstico formal.

Procedimientos de Diagnóstico en Adultos

Como aprendimos en el Módulo Uno, el Autismo en sí no comenzó a ser diagnosticado de
forma más común hasta los años 1980, y no fue hasta casi finales de los años 1990 que las
personas más funcionales en el espectro comenzaron a ser diagnosticadas. Esto quiere decir
que hay muchos adultos que están en el espectro pero que no fueron valorados sobre
Autismo durante su infancia. Al aumentar el conocimiento del público sobre el Autismo, más

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y más adultos están reconociendo sus dificultades como cuestiones que posiblemente los
colocan en alguna parte del espectro.

En algunos casos un padre puede reconocer ciertos rasgos en sí mismo solamente cuando su
hijo está pasando por el proceso de valoración para diagnóstico de Autismo.

Muchos de estos adultos han batallado a nivel social en sus vidas. Han sido víctimas de
bullying o se reían de ellos durante sus años de escuela. Tal vez nunca pudieron “encajar” en
la sociedad o pueden estar lidiando con problemas de ansiedad y enojo y no pueden
entender las causas de dichos problemas emocionales. Para muchos adultos, recibir un
diagnóstico en dicho momento de su vida es un gran alivio pues les ayuda a entender todas
las dificultades vividas y aprenden a lograr aceptarlo.

El primer paso para ser valorado para un diagnóstico de Autismo como adulto es visitar a un
médico. Durante la cita, el adulto debe explicar al médico por qué sienten que pueden tener
Autismo y pedir ser referidos a otro médico.

Muchos GP no son expertos en Autismo y pueden no entender fácilmente por qué un adulto
siente que un diagnóstico es necesario. Durante los últimos cinco o seis años, cada una de
las 4 áreas del Reino Unido (Inglaterra, Gales, Escocia e Irlanda del Norte), han reconocido la
importancia de que los adultos puedan tener acceso a valoraciones sobre Autismo y cada
área cuenta con sus propias estrategias o pautas para los adultos con Autismo. La
información sobre cómo acceder a un diagnóstico en cada área está disponible en internet

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para apoyar tanto a los GP como a los pacientes y que puedan entender cómo solicitar una
valoración.

El siguiente paso es obtener una referencia a un Psiquiatra o Psicólogo Clínico, de

preferencia con uno con experiencia previa sobre el diagnóstico del Autismo. Los tiempos de
espera para estas valoraciones pueden variar y algunas listas de espera pueden ser de varios
meses.

Las herramientas de diagnóstico utilizadas para valorar el Autismo en los adultos son
diferentes de aquellas utilizadas para los niños y requieren que la persona complete varias
preguntas sobre su niñez con un enfoque sobre cosas tales como su desarrollo de lenguaje,
la forma en que preferían jugar cuando eran pequeños y otros diversos aspectos de
incidentes recordados de su niñez.

Es ideal cuando se incluye a los padres del adulto en alguna de las preguntas, pero si los
padres no pueden participar, los hermanos u otros parientes pueden hacerlo.

Un adulto, exactamente de la misma forma en que se diagnostica el Autismo en un niño,

debe demostrar una discapacidad claramente observada o registrada en cada una de las
secciones de la Triada de Discapacidades: Comunicación Social, Integración Social e
Imaginación Social.

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Puntos Clave de Aprendizaje

● Es poco probable un diagnóstico de Autismo antes de los dos años de edad. Puede
realizarse en cualquier momento de la niñez o inclusive cuando una persona ya es un
adulto.

● Los Visitadores de Salud realizan una revisión sobre el desarrollo en todos los niños
de edad preescolar en intervalos regulares para revisar que se estén cumpliendo las
metas. Es usualmente durante estas revisiones que pueden detectarse los síntomas
del Autismo.

● El Plan Nacional para el Autismo recomienda que un niño sea valorado para Autismo
por un equipo multidisciplinario, generalmente compuesto por un Psiquiatra, un
Psicólogo Especialista y un Terapeuta del Habla y el Lenguaje.

● El proceso de valoración es muy complete y toma en cuenta la observación y los

puntos de vista de los adultos que conocen al niño en diversas ubicaciones, además
de muchas otras consideraciones. Es probable que tome varias semanas poder
completar la valoración.

● Existen dos tipos principales de información sobre las cuales se puede basar un
diagnóstico formal de Autismo: descripciones escritas del comportamiento del niño
en diversas ubicaciones y la observación directa de un miembro del equipo
multidisciplinario sobre el comportamiento del niño.

● Se genera un reporte detallado sobre el diagnóstico, el cual contiene tres secciones:

lo encontrado por el equipo de valoración, las recomendaciones para apoyo y un
diagnóstico claramente establecido.

● Al ir creciendo la concienciación sobre el Autismo los adultos con mayor frecuencia

se están presentando para valoraciones sobre Autismo. Un diagnóstico puede ser
muy útil para que muchos adultos puedan entender sus dificultades a largo plazo.

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Evaluación del Módulo 4

1. ¿Cuál es la edad más pronta a la que se puede diagnosticar a un niño con Autismo?

2. ¿Quién está encargado de realizar la revisión del desarrollo en un niño de edad

preescolar?

3. Mencione dos tipos de roles profesionales que es probable sean incluidos en un

equipo multidisciplinario de valoración.

4. El Plan Nacional para el Autismo recomienda que ciertos elementos sean incluidos
en la recolección de información y en el proceso de valoración. Mencione por favor
tres de ellos.

5. ¿Cuáles son los dos tipos de información principal utilizados para realizar un
diagnóstico formal de Autismo?

6. ¿Cuáles son las tres secciones de un Reporte de Diagnóstico?

7. Mencione tres posibles condiciones de comorbilidad que pueden también ser

mencionadas en el Reporte de Diagnóstico.

8. Para que un adulto sea diagnosticado con Autismo, ¿con quién debe hablar primero?

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