Revista de Ensino de Fisica vol. 12 dez/1990 12-25 A, B, C & X DAS RADIACOES ELISABETH SANTOS DE ALMEIDA Departamento de Fisica Universidade Federal Fluminense Outeino Sao Jodo Batista 4/n 24210 Nétenrdi, RI Com o advento das armas nucleares, dos reatores, das méquinas de raios X, e de outras maravilhas tecnoldégicas, o termo radiag&o tornou-se familiar. Baseado nisso, iniciou-se uma série de declaragdes tais como: a) fontes de radiag&o feitas pelo homem tem causado novas doengas, nunca antes encontradas na ciéncia médica ; b) é possivel reduzir a quantidade de radiagao a que uma pessoa estd exposta se ela viver numa casa feita de tijolos, em vez de madeira ; ¢) © primeiro reator nuclear comegou a operar h4 50 anos . Essas declaragées, todas falsas, indicam que embora as pessoas falem e leiam sobre esse assunto, e mesmo se preocupem com isso (o que é bastante natural), poucas realmente entendem o que é radiagéo e suas caracteristicas. Assim, a radiagdo proveniente de fontes naturais oufOitas pelo omen, nao causa nenhuna doenga nova. A moana oapécie de efeitos danozos que a radiagio produz, pode ser produzida por outras causas, tal cose a quimica carcinogénica. Esta é una daa razden da dificuldade dos cientintas em modir os efeitos biolégi- cos da radiagio, particularsente das exposigdes de baixo - afvel (nateriais de construgdo, solo, certos exames ¢ tratanentos médi - cos, ete.. Tijolos ndo somente nko sso nats protetores da radiagto natural que a madeira ou outros materiais de conatrugho, como re~ alnente tazen aurentar o nivel de radiaglo. Cone certos outros ma teriais comins, tain como 0 granite © argila, on tijolos contém ua quantidade pequena, embora mensurdvel, de substéncias radioa~ tivas naturais que constantenente cnmiten radiagio de balxo-nivel. Dove ser salientado que a quantidade de substéncia radioativa na~ tural presente non materiais varia de acordo com o local de proce déncia dos nesnos. ape: F do primeiro reator nuclear para produgao comer = cial de eletricidade ndo ter aparecido até a 28 Guerra Mundial, a propria natureza produziu seu reator ha cerca de 1,7 bilhoes de a Ros. Depésitos naturais de minério de uranic, na Africa, por onde reaultou nus arranjo peculiar bastante similar ao: de uma planta nuclear atual: 9 energia qerads pela desintegragso do urlinio radioative transformava a Agua om vapor, gerando © equiva- lente a diversos quilowatts de energia por centenas de milhares de anos. Desde esse tempo primitive, eatretanto, © minérie de u: aio tem perdido muito de sua radioatividade, através de nithoes de anos de decairento, de forma que tais reatores nucleares espon tAncor ndo so mais encontrados na natureza. A radiaglo afinal ndo 6 usa eriagdo moderna da curiosi~dade do homes em Lidar com o dtono. Radiaglo existe no universe desde © infcic dos tempos. Messo hoje, com a difusdo das aplica - bes aédicas ¢ de outras aplicagdes tecnolégicas, a rad: to naty ral (no feita ou sodificada tecnolegicanente pelo hore), 6 mais da wotade da exposiglo a que as pessoas eatdo aujeitas (ver Tabe~ 18 01), Deve-se salientar, no entanto, que os efeitos da radiagto natural no s8o t&o nocives quanto os das outras radiacces, porque ola se encontra muito dispersa (difusal em toda a Terra, o que é bor menos significative do que ter-se uma Unica fonte guardada om detorninado local. Raios césnicos originados no Sole nas os - trelas nos bombardeiam constantenente. Passageiros de avide rece- bem uma pequena dose extra de radiagdo quando voan acima da cama- da protetora da atmosfera, A prépria Terra sujeita seus nabitan - tos A radiagdo de materiais amplanente distribufdos cone granito, gs natural © fosfatos. Na india, por exemplo, existe una drea de intensa radioatividade natural, onde a populagio ests normalnente exposta a mais de 10 vezes o valor médio para os Estados Unidos . No Brasil, localidades como Araxé, Cunuruxatiba, Guarapari, Neai- pe, Morro do Ferro @ Pogos de Caldas, também apresentam um alto indice de radicatividade natural. Tapels ov = Expostgte reactive A ragtagte tonteante néale no ano ae 1981, estinade cele IAEA (Agtn ~ Cia Internacional ce Energia Atdelce). Te emo SSOSCSCSSOC jotigde Ceubaetenad ares Ciluentes oe Instalagtes Nuclear Toran 100,00 “