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Faire le pari de la société contre la
politique du pire
PAR EDWY PLENEL
ARTICLE PUBLIÉ LE LUNDI 20 MAI 2019
Plutôt le Rassemblement national que le mouvement
social ! Après les avoir violemment réprimés,
Emmanuel Macron entend congédier les « gilets
jaunes » par la promotion électorale de l’extrême
droite en seul adversaire de sa politique. Cette
politique du pire est un hommage paradoxal à la
nouveauté démocratique et sociale du mouvement.
Pierre Mendès France, dont le relatif libéralisme
économique s’accompagnait d’un fort libéralisme
politique, refusant toute réduction de la volonté
populaire au pouvoir d’un seul, s’inquiétait de
l’avènement durable de cette « tyrannie douce »
qu’évoquait avec prescience Alexis de Tocqueville,
celle où « les citoyens sortent un moment de
la dépendance pour indiquer leur maître, et y
retourner ».
« La démocratie, ajoutait Mendès, c’est beaucoup plus
que la pratique des élections et le gouvernement de
la majorité : c’est un type de mœurs, de vertu, de
scrupule, de sens civique, de respect de l’adversaire ;
c’est un code moral. »
Emmanuel Macron parle un tout autre langage,
dont le refrain donne congé à la mobilisation et à
la délibération populaires, remplacées par la seule
délégation de pouvoir offerte, via l’élection, à un chef
et à une élite d’experts, seuls dépositaires du savoir.
Ses derniers propos, en forme d’acte de décès des
« gilets jaunes », l’ont de nouveau illustré. « La
démocratie, ça ne se joue pas le samedi après-midi »,
a-t-il déclaré à Biarritz le 17 mai, affirmant qu’« il n’y
a plus de débouché politique » au mouvement social
qui secoue la France depuis six mois, sauf à ce qu’il se
traduise en offre électorale.
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Ni libérale ni progressiste, contrairement à ses dires,
la présidence Macron est ainsi, par sa vision de la
politique et par son exercice du pouvoir, à mille lieues
de la hauteur démocratique mendésiste.
Emmanuel Macron à l'Élysée, le 25 avril 2019. © Reuters
Du 17 novembre 2018 au 17 mai 2019, un semestre
de mouvement des gilets jaunes l’aura amplement
démontré : affirmation de la seule légitimité
présidentielle, diabolisation de l’expression des
minorités, refus de toute consultation démocratique
(dissolution ou référendum), remise en cause du
droit de manifester, répression policière sans frein
ni relâche, confiscation du débat national par
l’exécutif, accumulation de mensonges partisans,
propagande grossière sur les réseaux sociaux, discours
empreints de morgue sociale, indulgence pour
les puissants et indifférence aux faibles, soutien
sans faille aux frasques de Benalla et consorts,
caporalisation de la majorité parlementaire, mainmise
renforcée sur le parquet judiciaire, mépris pour les
oppositions politiques, défiance de la presse libre et
indépendante…
Le résultat de cette fuite en avant est qu’au lieu de faire
reculer l’extrême droite contre laquelle il fut élu en
2017, le pouvoir lui fait la courte échelle en l’adoubant
comme seul adversaire autorisé de sa politique. Loin
de chercher des alliés dans la dynamique démocratique
et sociale venue de la société elle-même, il lui tourne
le dos, se privant du seul levier disponible pour
construire un rapport de force solide et durable face
à la montée, dans toute l’Europe, de régressions
identitaires et autoritaires.
Pis, il les légitime en concédant du terrain à leur
hégémonie idéologique par ses propres reculs sur la
vitalité des idéaux républicains, que ce soit la liberté
(les droits fondamentaux), l’égalité (les injustices
sociales) ou la fraternité (l’accueil des migrants).
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En temps d’incertitude et de doute, ce clair-obscur où
un vieux monde n’en finit pas de mourir tandis que
le nouveau tarde à naître, les solutions, émancipations
nouvelles et résistances créatrices, ne peuvent venir
que de la mobilisation de la société. À l’inverse, c’est
en la congédiant au nom de l’ordre établi, qui plus est
un ordre de propriétaires et de privilégiés, qu’à coup
sûr, la démocratie recule, s’affaiblit et renonce.
Récidive 1938, l’essai récent de Michaël Fœssel
(chroniqué ici et interviewé là sur Mediapart), l’a
rappelé fort à propos, montrant comment, deux
ans après le Front populaire et deux ans avant la
capitulation pétainiste, la IIIe République s’était déjà
rendue parce qu’elle avait choisi de « se défendre
en empruntant les armes de ses adversaires les plus
acharnés ».
Le pouvoir d’Emmanuel Macron ne doit son
apparente stabilité qu’à la forteresse institutionnelle du
présidentialisme, précisément instauré en 1958 pour
éviter la traduction politique, via le parlementarisme,
des mouvements de la société. Mais cette tour d’ivoire
l’isole plutôt qu’elle ne le protège.
La preuve en est que, politiquement, ses deux ans de
présidence l’auront rapidement rabattu sur un vieux
monde politicien, petite cohorte d’ex-socialistes en
déroute et en perdition, à l’instar de Christophe
Castaner (ministre de l’intérieur), Richard Ferrand
(président de l’Assemblée) ou Jean-Yves Le Drian
(ministre des affaires étrangères, évoqué comme un
possible premier ministre de rechange).
Enfermé dans sa solitude, ce pouvoir est ainsi devenu
une digue immensément fragile face à la montée de
l’extrême droite qu’il avait reçu mandat d’endiguer. À
tel point qu’il n’a plus d’autre argument que de crier
au loup nationaliste pour se légitimer de nouveau après
avoir lui-même perdu l’électorat contraint qui, le 7
mai 2017, faute d’alternative, l’avait élu pour tenir ce
danger à distance.
Sa faute, engageant sa responsabilité historique face
aux périls qui menacent, aura été de se défier de
sa propre société, au point de la mépriser, de la
réprimer et de la congédier. Elle s’est accompagnée
d’un aveuglement volontaire face à la nature inédite
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et inventive d’un mouvement social sans précédent
connu et sans doute précurseur (lire l’entretien de
Joseph Confavreux avec le politiste Samuel Hayat).
La persistance des gilets jaunes, qui ne se mesure
pas qu’aux chiffres des manifestations du samedi, a
confirmé les hypothèses initiales formulées dans La
Victoire des vaincus, nées des reportages du terrain
et confortées par l’expression de ses acteurs (voir les
textes et documents rassemblés par Patrick Farbiaz
aux Éditions du croquant).
À rebours des préjugés conservateurs ou avant-
gardistes qui, à droite comme à gauche, s’empressaient
d’enfermer le mouvement dans un cadre déjà établi
et un futur déjà écrit, nous avions entrevu la
dynamique interne d’une mobilisation dont le ressort
était égalitaire, la menant de l’injustice fiscale à
la revendication démocratique, en passant par les
questions sociales.
De fait, l’extrême droite partisane a rapidement déserté
le mouvement, l’estimant récupéré par les gauches
radicales, tandis que pas un seul instant l’agenda
identitaire, d’exclusion xénophobe des migrants et
de chasse au bouc émissaire musulman, n’est venu
polluer l’expression politique collective des gilets
jaunes, notamment lors de leurs assemblées des
assemblées à Commercy, puis à Saint-Nazaire. Non
pas qu’il n’y ait pas, comme lors de tout surgissement
populaire dont aucune organisation n’est maître, des
préjugés ancrés chez certains de ses acteurs, voire des
votes accordés hier à l’extrême droite.
Mais la politisation interne du mouvement les a
marginalisés, relativisés ou étouffés, en imposant un
agenda émancipateur, celui de l’égalité des droits, sans
distinction de naissance, d’origine, de condition, de
diplôme et, par conséquent, sans distinction non plus
d’apparence et de croyance, de sexe ou de genre…
S’y est ajouté l’effet agrégateur des solidarités
provoquées par la répression policière, les primo-
manifestants gilets jaunes découvrant qu’ils subissent
le sort ordinaire des jeunesses des quartiers populaires
et les militants de l’urgence climatique se découvrant
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fichés comme les supposés hooligans du football (voir
notre Mediapart Live exceptionnel sur le droit de
manifester).
Sociologues et historiens du présent s’attachent d’ores
et déjà à le documenter (lire l’article de Lucie
Delaporte et Mathilde Goanec) : les gilets jaunes
sont le premier mouvement social de notre crise de
civilisation où s’entremêlent défi écologique, exigence
sociale et nécessité démocratique.
Leur démarche de désobéissance civile a pris pour
emblème un signal d’alarme faisant partie du
quotidien – le port d’un gilet de sécurité et de
protection – et pour lieu des ronds-points où l’on
ne peut d’ordinaire s’arrêter, soudain subvertis en
endroits où l’on se pose pour se rassembler, discuter et
partager. Ils ont ainsi d’emblée choisi comme cible de
leur protestation les flux d’une économie marchande
de la vitesse et de la consommation, de l’oubli et du
gâchis.
Ralentir, prendre le temps, fraterniser sans exclusive,
sortir de sa solitude, partir du vécu de chacun·e,
investir les routes, tenter de bloquer l’économie en
s’attaquant à la circulation des marchandises, etc. : nul
doute que ces formes d’action, qui unifient au-delà des
entreprises, du travail et du salariat, inaugurent une
nouvelle ère des mouvements sociaux, plus inclusive
et plus rassembleuse, ouverte à des acteurs qui en
étaient hier exclus, isolés ou ignorés, en s’ancrant
résolument dans leur vie la plus quotidienne.
Le ressort premier de l’engagement n’est plus une
promesse abstraite d’un devenir meilleur, mais la
réalité concrète d’un vécu insupportable.
L’expression politique de la crise de la
représentation
Agir ici et maintenant, sans garantie de succès ni
promesse de résultat. Simplement parce que ce n’est
plus possible de continuer comme avant. Littéralement
parce que c’est devenu invivable. Rien de plus logique
que la convergence se soit faite naturellement et
rapidement avec l’écologie politique, autour d’un
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imaginaire alternatif à la résignation aux inégalités et
aux dilapidations, aux destructions du commun et du
vivant.
« Fin du monde, fin du mois, c’est pour nous le même
combat » : dès le 8 décembre 2018, ce mot d’ordre
s’imposait, accompagné d’un hommage des militants
écologistes les plus pacifistes à la démonstration
par les gilets jaunes que, sans confrontation, rien
ne changera et, du coup, rien n’arrêtera la course
à l’abîme d’un monde injuste et inconséquent,
irresponsable au bout du compte.
Évoquant cette convergence entre gilets jaunes et
gilets verts, tant « le capitalisme repeint en vert ne
fait plus illusion pour beaucoup d’écologistes », le
militant écologiste et altermondialiste Patrick Farbiaz
n’hésite pas à affirmer que « les gilets jaunes sont le
premier mouvement social-écologiste de l’histoire en
Europe ».
« Ils ont permis de repositionner la question
écologique comme une question sociale à part entière,
en remettant en cause la mobilité contrainte et la
carence des transports en commun, absents d’une
grande partie du territoire. Tous les gouvernements
depuis Sarkozy ont utilisé le prétexte de la crise
écologique bien réelle pour augmenter les taxes
frappant les plus pauvres sans jamais s’attaquer aux
pollueurs. »
Réalisant ainsi des convergences militantes actives,
qui contrastent avec ces divisions partisanes qui ont
rendu les gauches passives, la dynamique politique
des gilets jaunes pose frontalement la question de
la crise de la représentation. C’est bien pourquoi les
appels à ce qu’ils se rabattent sur le jeu électoral sont
inopérants, tant leur exigence est au-delà des urnes,
porteuse d’une demande de refondation politique où,
précisément, la démocratie ne se réduirait pas au droit
de vote. Où celle et celui qui délèguent leur pouvoir
ne le perdraient pas illico. Où la délégation ne serait
plus une confiscation. Où la vitalité démocratique
s’exprimerait en dehors du choix de représentants.
Les gilets jaunes sont le mouvement social
de l’absentéisme électoral. L’expression politique
affirmée d’un retrait du jeu politique traditionnel.
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Lequel retrait n’a cessé de croître ces dernières années,
au point de devenir le fait marquant de la présidentielle
de 2017, éclipsé par le chamboule-tout d’En Marche
et de La France insoumise.
Avec une participation plus faible qu’en 2012, le
niveau d’abstention enregistré s’est situé au-dessus
de la moyenne des neuf élections présidentielles
précédentes, selon les calculs de la chercheuse Anne
Muxel (lire son récent entretien avec Pauline Graulle
à propos de l’abstention aux européennes) : 22,2 %
des inscrits contre 19,7 % en moyenne au premier tour
et 25,4 % des inscrits contre 18,4 % en moyenne au
second.
« L’abstention est donc une caractéristique
essentielle » de l’élection qui a porté Emmanuel
Macron pouvoir, écrit-elle en commentaire de
l’enquête électorale du Cévipof, ajoutant que cette
abstention, augmentée de la croissance des votes
blancs, exprime « un malaise démocratique »,
« une demande de démocratisation des rouages
de la représentation politique », voire l’affirmation
« qu’établir une vraie démocratie en France
nécessiterait un changement radical ».
Ce constat d’une « crise de la représentation politique
devenue endémique et quasi structurelle » – Anne
Muxel toujours – rejoint la mise en garde de David
Van Reybrouck dans son plaidoyer pour le tirage au
sort (Contre les élections, Babel, 2014) : « Ou bien
la politique ouvre toutes grandes les portes, ou bien
celles-ci ne tarderont pas à être enfoncées par des
citoyens en colère qui réduiront en miettes le mobilier
de la démocratie, décrocheront le lustre du pouvoir et
l’emporteront dans la rue. »
Porté par une colère contre le premier des
représentants, le président de la République, le
mouvement des gilets jaunes est la réalisation
inaccomplie de cette prophétie. Ce qui nourrit
cette révolte, c’est de plus une lucidité largement
partagée, notamment sous l’effet de la démocratisation
numérique des informations et des connaissances,
concernant la soumission du pouvoir présidentiel à une
petite minorité d’intérêts sociaux ayant fait sécession
de la masse de la société. Campé en président
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non seulement des riches mais, en vérité, des ultra-
riches, Emmanuel Macron en est venu à incarner une
présidence dévouée au lobbying d’une infime fraction
de la population.
Dans L’Archipel français, Jérôme Fourquet a
largement documenté cette inquiétante « sécession des
élites » françaises, tout à la fois sociale, culturelle,
géographique et idéologique. Accumulant les données
sur l’habitat des grandes villes, la scolarisation dans
le privé, les loisirs et les pratiques culturelles, il décrit
une classe dirigeante qui ne connaît plus la société
à laquelle elle entend imposer sa volonté : « Ayant
progressivement perdu le contact avec le reste de la
société, et notamment avec les catégories populaires
qu’elles côtoient peu, les classes favorisées ont de
plus en plus de mal à appréhender la réalité du pays.
Non seulement les différentes fractions des classes
supérieures partagent les mêmes orientations sur les
sujets essentiels, mais elles s’éloignent par conséquent
mécaniquement des attentes et du système de valeurs
des classes moyennes et des catégories populaires ».
Décrivant la progression de l’exil fiscal, ce « stade
ultime de la sécession des élites », Jérôme Fourquet
montre combien les Français expatriés dans les villes
étrangères qui l’abritent ont offert un plébiscite à
Emmanuel Macron en 2017. La morgue sociale,
voire la détestation haineuse des gilets jaunes, qui
s’est donnée à entendre du côté du pouvoir ne vient
pas de nulle part : à la manière des émigrés de
l’Ancien Régime, commente l’auteur de L’Archipel
français, « de nombreux membres des catégories
les plus favorisées éprouvent aujourd’hui davantage
d’affinités avec les “privilégiés” issus des pays voisins
qu’avec leurs concitoyens plus modestes ».
Réponse à cette sécession des élites dominantes, la
dissidence des gilets jaunes a logiquement surgi face à
une présidence dont les actes et les paroles ont mis à
nu cette domination de classe.
Expression d’une politisation de l’abstentionnisme
électoral et révolte contre la sécession sociale des
élites dirigeantes, le mouvement des gilets jaunes a
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enfin actualisé la radicalité du passé républicain, en
plongeant aux sources des idéaux d’une République
démocratique et sociale.
Des dessins et inscriptions sur les gilets, qui sont
l’équivalent des affiches en sérigraphie de Mai 68, aux
diverses carmagnoles nées sur les ronds-points, dont
les vidéos sont massivement partagées, l’inventivité de
la mobilisation donne vie à un imaginaire de l’égalité
et de la fraternité. Sur les ronds-points, le tutoiement
est de rigueur dans une franche horizontalité qui
évoque cette façon de s’apostropher sous le beau nom
de citoyen, qui ne dura que le temps de la Révolution
française.
À cette aune, le refus radical de la représentation
qui caractérise le mouvement, au point de renverser
ses porte-parole autoproclamés à l’instant même où
ils s’affirment et de ne pas accepter une quelconque
structuration formelle de son expression, est bien plus
un retour aux sources qu’une négation de la politique.
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Le journal MEDIAPART est édité par la Société Editrice de Mediapart (SAS).
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Marie-Hélène Smiéjan ; Laurent Chemla, F. Vitrani ; Société Ecofinance, Société Doxa,
Société des Amis de Mediapart.
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« Plus de président, plus de représentants » : en 1851,
on pouvait trouver cette proclamation radicale en titre
d’une brochure signée Alexandre-Auguste Ledru-
Rollin (1807-1874), ce républicain entêté dont nombre
de nos avenues portent le nom.
Adversaire d’une République devenue conservatrice,
après avoir été en 1848 le ministre de l’intérieur
ayant imposé le suffrage universel (masculin, hélas),
il cherchait déjà, à tâtons, la réponse pratique au défi
démocratique lancé par Jean-Jacques Rousseau, dans
le Contrat social. Un défi toujours actuel, comme ce
présent du passé dont les gilets jaunes sont l’une des
expressions : « La souveraineté n’étant que l’exercice
de la volonté générale, ne peut jamais s’aliéner, et le
souverain, qui n’est qu’un être collectif, ne peut être
représenté que par lui-même. »
Rédaction et administration : 8 passage Brulon 75012 Paris
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