Combustión

La  combustión  es  una  reacción  química  de  oxidación,  en  la  cual 
generalmente se desprende una gran cantidad de energía, en forma de 
calor y luz, manifestándose visualmente como fuego.

En  toda  combustión  existe  un  elemento  que  arde  –  combustible,  y 

otro  que  produce  la  combustión  ­  comburente,  generalmente  oxígeno 
en  forma  de  O2  gaseoso.  Los  explosivos  tienen  oxígeno  ligado 
químicamente, por lo que no necesitan el oxígeno del aire para realizar 
la combustión.

Los tipos más frecuentes de combustible son los materiales orgánicos 
que  contienen  carbono  e  hidrógeno.  En  una  reacción  completa  todos 
los  elementos  tienen  el  mayor  estado  de  oxidación.  Los  productos  que 
se  forman  son  el  dióxido  de  carbono  (CO2)  y  el  agua,  el  dióxido  de 
azufre  (SO2)  (si  el  combustible  contiene  azufre)  y  pueden  aparecer 
óxidos  de  nitrógeno  (NO),    dependiendo  de  la  temperatura  y  la 
cantidad de oxígeno en la reacción.
 Para  que  ocurra  la  combustión,  se  requiere  de  un  material  con 
energía  almacenada  en  sus  enlaces  moleculares  o  “combustible”  que 
se  combine  fácilmente  con  un  “oxidante”  como  el  oxígeno  en  el  aire 
que genere la combustión por medio de suficiente energía en forma de 
“calor” para que la combinación de ambos alcance la “temperatura de 
ignición”  y  se  sostenga  una  “reacción  en  cadena”  en  presencia  de 
mayores cantidades de combustible, oxidante y calor manteniendo una 
“temperatura de inflamación”.

Estos  elementos  se  deben  combinar  en  el  momento,  el  lugar  y  la 
proporción adecuada.

Una fuente de energía emitirá “fotones” de luz o “fonones” de calor 
para energizar las moléculas de “combustible” a un nivel suficiente para 
que sus enlaces se descompongan y se liberen en forma de gas volátil, 
emitiendo “fotones” y “fonones de calor” como producto de la ruptura 
de los enlaces de dichas moléculas.

Su  ecuación  química  sería:  “Combustible”  +  Calor  ­>  “Producto  No 

volátil”  +  “Gas  volátil”.  El  proceso  de  descomposición  de  moléculas  se 
llama “fotólisis”.
 Ecuación Química

Combustible + O2                 H2O + CO2 + Energía

En la combustión incompleta los productos que se queman pueden 
no  reaccionar  con  el  mayor  estado  de  oxidación,  debido  a  que  el 
comburente  y  el  combustible  no  están  en  la  proporción  adecuada, 
dando  como  resultado  compuestos  como  el  monóxido  de  carbono 
(CO). 

El  proceso  de  destruir  materiales  por  combustión  se  conoce  como 
incineración.  Para  iniciar  la  combustión  de  cualquier  combustible,  es 
necesario:
●
alcanzar  una  temperatura  mínima  o  temperatura  de  ignición 
punto  en  donde  los  vapores  de  un  combustible  arden 
espontáneamente. 
●
la  temperatura  de  Inflamación,  una  vez  encendidos  los  vapores 
del  combustible,  éstos  continúan  por  sí    mismos  el  proceso  de 
combustión.
Ejemplos