Origen de la literatura

Al remontarnos al origen de la literatura, lo primero que debemos tener en

cuenta es que no coincide con el origen de la escritura. Los escritos más
antiguos del mundo (como los textos sumerios o algunos jeroglíficos egipcios)
no pertenecen a la literatura.

Es evidente que, para seguir avanzando con la historia literaria, es necesario

definir qué es la literatura. A falta de una definición precisa, suele decirse que la
literatura es un conjunto de saberes relacionados con el arte de la gramática,
la retórica y la poética. La literatura, por lo tanto, no es sólo saber escribir.
Muchas narraciones se transmitieron en forma oral entre distintas generaciones,
aunque tardaron siglos en plasmarse por escrito. Se considera que uno de los
primeros textos literarios, o al menos del que aún quedan registros escritos, es
el Poema de Gilgamesh. Se trata de una narración de origen sumerio que fue
grabada en tablillas de arcilla con escritura cuneiforme, cuya primera versión se
remontaría al año 2.000 A.C.
La mayoría de los textos sumerios fueron fijados en tablillas de barro y luego se
hicieron diferentes copias. Además de Gilgamesh, otros reyes que formaron parte
de la literatura épica de la época fueron Enmerkar y Lugalbanda.
La literatura china, por su parte, se inició hace más de 3.000 años. Aunque es
posterior a la sumeria, se supone que, hasta el siglo XVII, se habían escrito más
textos en Chinaque en el resto del planeta.
Por último, cabe destacar que la literatura en español se remonta al siglo X, con
las Glosas Emilianenses, un texto escrito en formas románicas españolas pero
que no cuenta con carácter literario. Al siglo siguiente surgieron las Jarchas,
breves composiciones líricas de carácter amoroso.
Tal vez el texto fundacional de la literatura en español, por su importancia, sea
el Cantar de mío Cid. Aunque es un cantar de gesta anónimo, el manuscrito más
antiguo ha sido firmado por Per Abbat.
Géneros literarios
Se denomina género literario a cada una de las clases en que se dividen los textos
literarios, escritos por los autores con una finalidad determinada. Cada género
literario comprende, a su vez, otros subgéneros literarios.

Los géneros literarios son los distintos grupos o categorías en que podemos
clasificar las obras literarias atendiendo a su contenido y estructura. La retórica los
ha clasificado en tres grupos importantes:narrativo, lírico y dramático, a los que se
añade con frecuencia el género didáctico, convirtiéndose en un punto de
referencia para el análisis de la literatura. Así mismo, y desde el punto de vista del
autor, los géneros literarios son modelos de estructuración formal y temática que
le permiten establecer un esquema previo a la creación de su obra.
La clasificación de las obras literarias en géneros y subgéneros se atiene a
criterios semánticos, sintácticos, fonológicos, discursivos, formales, contextuales,
situacionales y afines. En la historia, ha habido varias clasificaciones de los
géneros literarios, por lo que no se puede determinar una categorización de todas
las obras siguiendo un criterio común.
Tipos

 El género épico: actualmente asimilado al género narrativo. En su origen fue

un género literario en el que el autor presentaba hechos legendarios,
generalmente haciéndolos pasar por verdaderos o basados en la verdad. Su
forma de expresión habitual es la narración, aunque pueden entremezclarse
también la descripción y el diálogo. En algunos casos, la épica no es escrita,
sino contada oralmente por los rapsodas.

 El género lírico: en el que el autor transmite sentimientos, emociones o

sensaciones respecto a una persona u objeto de inspiración. La expresión
habitual del género lírico es el poema. Aunque los textos líricos suelen utilizar
como forma de expresión el verso, hay también textos líricos en prosa (prosa
poética).
 El género dramático: fundamentalmente ligado al teatro, es aquel que
representa algún episodio o conflicto de la vida de los seres humanos por
medio del diálogo de los personajes. Sus rasgos más característicos son el
uso del diálogo y que no aparece la figura del narrador. Este género está
destinado a ser representado, por lo que abarca todo lo escrito para el teatro.
El fin de una obra del género dramático, aunque puede ser leída, es su
representación en un escenario ante unos espectadores. Esta tarea es llevada
a cabo por los actores, que encarnan a los personajes y que son conducidos
por un director.

Cada uno de estos géneros vendría definido por un modo de expresión y un estilo
propio que debía adecuarse a su finalidad estética. Cualquiera de ellos puede
expresarse en verso o en prosa.