HISTORIA

El algodón es la planta textil de fibra suave más importante del mundo y su cultivo
es de los más antiguos. En un principio la palabra algodón significaba un tejido fino.
El algodón fue el primer textil en la India. Los primeros escritos del algodón son
textos hindúes, himnos que datan 1500 años A.C. y libros religiosos de 800 años
A.C.
Los especímenes más viejos de productos fabricados con algodón datan desde
unos 3000 años A.C. Eran fragmentos de tejidos muy elaborados en la región norte
de la costa peruana. A partir del año 800 D.C. se encuentran menciones de fibras y
tejidos en los países orientales. Los árabes propagaron el algodón en los países
mediterráneos y ese fue el origen de la industria del algodón en Barcelona.
En el Siglo XV el comercio británico comenzó a desarrollarse. En el siglo
XVII Inglaterra se convirtió en un centro importante de producción de algodón.
En Estados Unidos el algodón se introdujo en el Siglo XVIII y provenía de las
regiones meridionales de América. Se hizo una gran mejora del cultivo.
El algodón de las islas Barbados fue introducido a Egipto, aclimatándolo y
desarrollándolo, mientras que en otros lugares aparecen las máquinas y se
revoluciona la industria.
En México la primera región en la que se cree que se cultivó el algodón fue en
Veracruz. Se tenía una producción en el siglo XVI de 116 millones de libras, pero
disminuyó al llegar los españoles. A partir de 1860 aumentó el interés en varias
partes de México. Las zonas que se dedicaban a su cultivo están situadas al norte
y cerca de los Estados Unidos.

ORIGEN
Las diferentes especies son originadas en América tropical, Asia y África. Sin
embargo, se ha establecido que G. hirsuntum es originario de América Central y del
sur de México y que G. barbadendse procede de los valles fértiles del Perú. De la
India y Arabia son originarias las especies G. arboreum y G. herbaceum.
Actualmente es cultivado en todo el mundo.
CARACTERÍSTICAS GENERALES DEL CULTIVO
El algodón por sus características propias de la planta, requiere para un buen
desarrollo en su cultivo una temperatura cercana a los 30 grados centígrados; ya
que cuando la temperatura sobrepasa este nivel, o se sitúa por abajo de los 15
grados, la germinación de las plántulas se ve afectada. La humedad en el suelo es
del 90% de capacidad de campo.
Las regiones más adecuadas para el cultivo del algodón están localizadas
a latitudes de entre 0 a 500 metros sobre el nivel del mar y, al cultivarse más allá de
los 1,000 metros, los rendimientos y la calidad del producto resultan deteriorados.
Los mejores suelos para su cultivo son aquellos que presentan una buena aireación,
adecuada retención del agua y ricos en materia orgánica. Por esta razón, los suelos
de tipo arenosos no son recomendables porque no retienen el nivel de humedad
requerido para el desarrollo de la planta; mientras que los de tipo arcilloso dificultan
la germinación de la planta e incluso son causantes de enfermedades en ésta.
Algodón Transgénico
Para 1998 ya existían cuatro híbridos comerciales de algodón, una de ellas se llama
"Bt cotton" y le imparte propiedades insecticidas a la planta, mientras las otras tres
eran líneas tolerantes a herbicidas. De una manera acelerada, en 1999 ya había
varias docenas de variedades transgénicas disponibles que incluían Bt, tolerancia a
herbicidas o ambas.
En 1997 el 25% de la superficie destinada para algodón en Estados Unidos
correspondía a variedades transgénicas. Esta cifra aumentó a 45% en 1998 y las
predicciones son que toda la superficie estará ocupada por algodón transgénico
para el año 2003.
El desarrollo de variedades resistentes a ataques de insectos ha sido una de las
aplicaciones más exitosas de la biotecnología agrícola. Los cultivos Bt transgénico
han derivado su resistencia del gen insecticida de la bacteria Bacillus thuringiensis.
El algodón, el maíz y la papa con estas modificaciones genéticas, fueron cultivadas
comercialmente por primera vez en 1996. El algodón transgénico Bt fue cultivado
en 1.8 millones de acres el año pasado y representó un 12% de la superficie total
cultivada.
Para desacelerar la adaptación de los insectos al Bt de algodón, la EPA ha
determinado que los productores de algodón deben plantar al menos 4% de sus
tierras con algodón no transgénico y que este refugio no debe ser tratado con ningún
tipo de insecticidas. La idea es que en estos "refugios de toxina" se reproduzcan y
resguarden insectos susceptibles y así se retarde la evolución de la resistencia al
gen Bt.
Ciclo
La polinización y cuajado de cápsulas se hace mejor en tiempo seco. Después de
la maduración del fruto se produce la dehiscencia, abriéndose la cápsula.
Hay gran número de cápsulas que no llegan a madurar por lo que la floración del
algodonero es escalonada, La recolección es también escalonada.

Manejo de agua
Son importantes las lluvias durante el periodo de crecimiento. Aunque el algodón
puede tolerar un margen amplio de precipitación anual, la distribución de las lluvias
es un factor que regula la producción. Las lluvias fuertes dañan las plántulas y a
menudo también las plantas desarrolladas. Durante el periodo de crecimiento
vegetativo son preferibles lluvias moderadas, especialmente durante la noche. De
esta manera, se tiene durante el día la máxima luminosidad. Se requieren periodos
secos durante la maduración y apertura de cápsulas.
Durante los 30 días que preceden a la floración, el algodón es muy sensible a la
sequía
PRODUCTOS QUE SE OBTIENEN DE LA PLANTA DEL ALGODÓN
El algodón es un cultivo muy valorado porque solamente el 10 % de su peso se
pierde en su procesamiento. Cuando la cápsula de algodón (cápsula de las semillas)
se abre, las fibras se secan enredándose unas con otras, lo cual es ideal para hacer
hilo. Cada fibra está compuesta por 20 ó 30 capas de celulosa, enrolladas en una
serie de resortes naturales. Esta celulosa es ordenada de cierta manera que le da
al algodón propiedades únicas de durabilidad, resistencia y absorción. La fibra se
utiliza para hacer hilados e hilaturas, que se tejen y tiñen para formar telas, que a
su vez son cortadas y cosidas formando confecciones.
Fibra de la semilla
La composición de la fibra de las semillas del algodón es celulosa casi pura. Su
color es blanco, amarillo pálido o ligeramente rojizo. Es más, o menos sedosa, fuerte
en mayor o menor grado y de longitud. En cuanto al grueso, varía de 6 a 29
centésimas de milímetro por fibra. El algodón de fibra larga sirve para la fabricación
de tastos, indianas, etc. La homogeneidad de éstas, su elasticidad, resistencia y
color son las cualidades que más directamente influyen en la mayor o menor
estimación del algodón.
Otras fibras
El papel moneda, como por ejemplo los billetes del Euro, o el dólar estadounidense,
suele estar confeccionado íntegramente con celulosa(hidrato de carbono) de fibras
sacadas de la parte unida a la semilla de algodón que no puede ser empleada para
uso textil y que se obtiene a partir de la limpieza de la semilla previa al eventual
proceso de extracción de aceite, como por ejemplo el Euro, o el dólar
estadounidense.

TIPOS DE ESTAMPADOS

 SERIGRAFÍA TEXTIL.

La serigrafía es una tradicional técnica de impresión, es decir para reproducir

imágenes y textos de forma manual y muy sencilla, aunque actualmente se hace de
forma mecánica automática y usando la tecnología digital.

La serigrafía es una técnica que hace que el estampado dure con el tiempo y las
lavadas. Las prendas suelen venderse más caras, pero el resultado es el mejor.

 SUBLIMACIÓN TEXTIL.
Lo que llamamos sublimación textil es una técnica relativamente reciente de
personalizar o imprimir prendas blancas de poliéster 100%.

Es el sistema de impresión ideal para las prendas técnicas y deportivas porque no

tapa el poro del tejido y permite la transpiración.

Como se realiza:

Se imprime el diseño a estampar con una impresora o plotter cargado con tintas
especiales sobre un papel que no absorbe esas tintas. Luego se plancha el papel
sobre el tejido de la prenda a personalizar.

Las tintas tienen la propiedad de evaporarse con el calor de la plancha de

transferencia y penetrar en las moléculas del poliéster. Las grandes ventajas de esta
técnica es que la impresión resulta indeleble e inapreciable al tacto.

Ventajas e inconvenientes:

La impresión en sublimación no se va con nada: la tinta se ha fundido químicamente

con el tejido. Es inapreciable al tacto, no pesa, no hace transpirar, etc. No se
necesitan fotolitos, clichés, pantallas o cualquier otra cosa para realizar la impresión.
Se puede hacer de forma muy rápida a partir de cantidades pequeñas.

Permite una reproducción casi fotográfica sin aumentar costos: vale lo mismo el
estampado a un color que en cuatricromía.

 VINILO TEXTIL.

El vinilo textil es una técnica de estampado también conocida como termoimpresión.

Para el estampado se emplea una capa muy fina de vinilo de gran resistencia y
durabilidad, capaz de soportar innumerables lavados sin que se deteriore.

Existen diferentes tipos de vinilo para elegir según los tejidos sobre los que vaya a
utilizarse, ya sea algodón o fibra sintética.

Los de alta calidad no pesan ni se notan al tacto.

El diseño ha de ser vectorizado ya que las láminas de vinilo se cortan con plotter.

Ventajas:

 Los vinilos textiles permiten unos acabados de gran calidad.

 Es un método para personalizar prendas, para los uniformes de
trabajo o para equipo deportivo.
Inconvenientes:

 Quizá la mayor limitación del vinilo textil sea que solo puede aplicarse
para cierto número de unidades.
 Otro pequeño problema es el de la coloración. Tan solo admite colores
planos y la carta de color es bastante limitada.
 Los degradados de color tampoco son posibles con este método.
 Los diseños demasiado pequeños, como líneas delgadas o textos no
son muy recomendables. Se necesitan tipografías y líneas gruesas.

 TRANSFER TEXTIL.

Es un sistema desarrollado con garantía desde hace muchos años y que permite
personalizar prendas con gran vistosidad.

El efecto a primera vista es muy similar al vinilo de impresión y corte, pero con
menos tacto y mejor precio para cantidades importantes.

Permite reproducir colores Pantone con bastante fidelidad, imágenes con calidad
fotográfica y multitud de matices. Se puede estampar sobre prendas de color oscuro
con buen resultado de opacidad y ofrece una resistencia al lavado muy correcta en
condiciones normales: agua templada y prendas al revés.

El problema del transfer es que suele hacer transpirar más (al ser como una
estampa) y se deteriora con menos lavadas.

 BORDADO TEXTIL.

El bordado es un arte que consiste en la ornamentación por medio de hebras

textiles, de una superficie flexible.

Algunos ejemplos son:

 Bordado en camisetas.
 Bordado en polos.
 Bordado en sudaderas.
 Bordado en forros polares.
 Bordado en cazadoras y parkas.
 Bordado en gorras.
 Bordado en pantalones.
 Todo tipo de textil promocional.
 (Como está cosido, no se va nunca. Y tiene una amplia gama de
colores).

 TAMPOGRAFÍA.
La tampografía es una técnica de impresión por transferencia, consistente en
transferir mediante un tampón, la imagen grabada en una placa ó cliché a un artículo
promocional a imprimir.

Impresión de artículos promocionales adecuado para casi todas las superficies,

formas o tamaños y especialmente utilizado en artículos promocionales pequeños.
Mediante el uso de tampones de distintas formas es posible imprimir sobre cualquier
tipo de forma, (redondas, cóncavas, convexas, cuadradas, con mezcla de ángulos
y con superficies con texturas variadas) y en uno o más colores.

CLASES DE PRENDAS
 Estampados de algodón. En estos tejidos estampados en algodón 100%,
podrás encontrar colores intensos y detallados para blusas, vestidos, etc.

 Lonetas. Las lonetas se pueden utilizar para diversos usos en el hogar como
la decoración, tapizar, hacer cojines, bolsos, manteles, etc.

 Popelín. El poplelín se utiliza para fabricar vestidos y también para tapicería

fina. También se extiende su uso a la fabricación de camisas.
 Batista. Las batistas son telas de algodón con diversos tipos de labor y se
pueden usar para la confección de prendas infantiles, complementos
infantiles, protectores de cuna, colchas, etc.

 Piqué. El piqué se emplea para corbatas, playeras de polo, vestidos de

mujer y ropa infantil. Este tejido fue desarrollado por la industria del algodón
de Lancashire a finales del siglo XVIII.

 Bordados. Tejidos ornamentales calados en diferentes gruesos y

acabados. Muy utilizado para ropa de bebé, faldas de verano y blusas.

 Vaqueros. Tejido conocido como denim, tejano, etc. Utilizado habitualmente

para pantalones y chaquetas.

 Chintz. Es una tela de algodón lisa o estampada, que suele tener un

acabado lustroso. Es un tejido que a menudo se trata para repeler las
manchas y se usa para tapicería.
 Pana. Se puede utilizar para pantalones, faldas y ropa de hombre. Se trata
de un tejido con pelo suave.

 Vichy. Se trata de un tejido fresco con cuadrados o rayas de dos colores y

diferentes tamaños. Se recomienda para la ropa de niño, vestidos, faldas,
ropa de hogar, etc.

 Seersucker. Se trata de un tipo de tejido con un aspecto fruncido, no se

recomienda planchar mucho para que no pierda sus propiedades. Se puede
usar para ropa de verano, faldas, camisas y ropa de niño.
 Rizo. Ideal para albornoces, toallas, ropa de baño y playa. Se trata de un
tipo de algodón muy absorvente y es necesario lavarlo antes de su primer
uso para que quede suave.

 Terciopelo. Es un tejido de pelo largo, hecho con un hilo adicional que luego
se corta. Se trata de un tejido delicado. Se usa sobre todo para chaquetas y
abrigos.