CAPÍTULO 2

CONSTITUYENTES DE LAS AGUAS RESIDUALES

2.1 CONSTITUYENTES DEL AGUA RESIDUAL
Los constituyentes encontrados en las aguas residuales pueden ser clasificados
como físicos, químicos y biológicos.
Antes de considerar las características físicas, químicas y biológicas del agua
residual, es conveniente tratar brevemente los procedimientos analíticos usados
para la caracterización de las aguas residuales.
2.2 MUESTREO Y PROCEDIMIENTOS ANALÍTICOS
Las técnicas de muestreo y de análisis usadas para caracterizar las aguas
residuales van desde determinaciones químicas cuantitativas y precisas, hasta
determinaciones biológicas y físicas cualitativas.
Muestreo
Los programas de muestreo son con el fin de obtener los siguientes propósitos:
● Datos operacionales de rutina sobre el desempeño general de la planta
● Datos que pueden usarse para documentar el desempeño de un determinado
proceso u operación
● Datos que pueden usarse para implementar programas nuevos propuestos
● Datos necesarios para reportar cumplimiento de las normas
Los datos recolectados deben ser:
● Representativos: los datos deben representar el agua residual o el ambiente
muestreado
● Reproducibles: los datos deben poder ser reproducidos por otros siguiendo
el mismo muestreo y protocolos analíticos
● Sustentados: la documentación debe estar disponible para validar el plan de
muestreo
● Útiles: los datos deben poder usarse para encontrar los objetivos del plan de
monitoreo
Las técnicas usadas en un programa de muestreo de agua residual deben servir
para obtener muestras representativas. Los programas de muestreo deben
adaptarse para cada situación en particular. Antes de emprender un programa de
muestreo, debe realizarse un protocolo detallado del mismo en conjunto con un plan
de garantía de la calidad.
Si la integridad física, química y biológica de las muestras no se mantiene dentro
del intervalo de tiempo comprendido entre la recolección de la muestra y su análisis,
un programa de muestreo cuidadosamente ejecutado puede ser inservible.
Método de análisis
Los métodos cuantitativos de análisis son gravimétricos, volumétricos o
fisicoquímicos; en los métodos físico-químicos se miden propiedades diferentes a
la masa o al volumen. Los métodos instrumentales de análisis como turbidimetría,
colorimetría, potenciometría, polarografía, espectrometría de absorción, flurometria,
espectroscopía y radiación nuclear son análisis físico-químicos representativos.
Relaciones químicas útiles
Algunas relaciones de química elemental usadas en los resultados de los análisis
de aguas residuales incluyen:
● Fracción molar: relación entre el número de moles de un determinado soluto
y el número de moles de todos los componentes en la solución.
● Electroneutralidad: establece que la suma de los iones positivos (cationes)
debe ser igual a la suma de los iones negativos (aniones).
● Equilibrio químico
● Producto de solubilidad: es la constante de equilibrio para una reacción que
involucra a un precipitado y sus iones constituyentes recibe el nombre de
producto de solubilidad.
2.3 CARACTERÍSTICAS FÍSICAS
Las principales características físicas de un agua residual son:
Solidos
El agua residual contiene una variedad de materiales solidos que varían desde
hilachas hasta materiales coloidales. En la caracterización de las aguas residuales,
los materiales gruesos son removidos generalmente antes de analizar sólidos de la
muestra. La clasificación de los diferentes tipos de solidos identificados son:
● Solidos totales (ST)
● Sólidos volátiles totales (SVT)
● Sólidos fijos totales (SFT)
● Sólidos suspendidos totales (SST)
● Sólidos suspendidos volátiles (SSV)
● Sólidos suspendidos fijos (SSF)
● Sólidos disueltos totales (SDT) (ST-SST)
● Sólidos disueltos volátiles (SDV) (SVT-SST)
● Sólidos disueltos fijos (SDF)
● Sólidos sedimentables
Distribución de partículas según tamaño
La información sobre el tamaño de las partículas es de gran importancia al evaluar
la eficiencia de los procesos de tratamiento.
La información del tamaño de las partículas orgánicas biodegradables es de
importancia desde el punto de vista del tratamiento, debido a que la velocidad de
degradación biológica de estas partículas depende de su tamaño.
Los métodos usados para determinar el tamaño de las partículas pueden
clasificarse en dos categorías generales:
1) Métodos basados en observaciones y mediciones
2) Métodos basados en técnicas de separación y análisis
Los métodos de uso común para el estudio y cuantificación de partículas en aguas
residuales son:
1) Filtración en serie: una muestra de agua residual se pasa secuencialmente a
través de una serie de filtros de membrana con abertura circular de diámetro
conocido y se mide la cantidad de sólidos suspendidos que son retenidos en
cada filtro.
2) Conteo electrónico de partículas: las partículas son contadas al pasar a
través de un orificio calibrado o por un rayo láser, previa dilución de la
muestra. Al pasar las partículas a través del orificio, la conductividad del fluido
cambia como resultado de la presencia de partículas.
3) Observación directa al microscopio: las partículas presentes en aguas
residuales también pueden ser contadas por observaciones al microscopio
de pequeñas cantidades de muestra colocadas en una cámara de conteo de
partículas.
Turbiedad
Como una medida de las propiedades de dispersión de la luz de las aguas, es otro
parámetro usado para indicar la calidad de las aguas naturales y de las aguas
residuales tratadas con relación al material residual en suspensión coloidal.
Color
El color en aguas residuales es causado por sólidos suspendidos, material coloidal
y sustancias en solución. El color causado por solidos suspendidos se llama “color
aparente” mientras que el color causado por sustancias disueltas y coloidales se
denomina “color verdadero”.
Transmitancia/absorbancia
La transmitancia es la capacidad de un líquido de transmitir luz de una longitud de
onda específica a través de una solución de espesor conocido. Las principales
sustancias que afectan el porcentaje de transmitancia en aguas residuales incluyen
algunos compuestos inorgánicos, compuestos orgánicos y SST.
Olor
El olor de un agua residual fresca es en general inofensivo, pero una gran variedad
de compuestos malolientes es liberados cuando se produce la degradación
biológica bajo condiciones anaerobias de las aguas residuales. El principal
compuesto de olor indeseable es el sulfuro de hidrógeno.
Los olores pueden ser medidos mediante métodos sensoriales e instrumentales. La
medición sensorial de olores empleando el sentido del olfato de los humanos puede
generar información importante en niveles de detección muy bajos. Para ello, con
frecuencia el método sensorial se usa para medir olores en plantas de tratamiento.
Temperatura
La temperatura del agua residual es por lo general mayor que la temperatura del
agua para abastecimiento como consecuencia de la incorporación de agua caliente
proveniente del uso doméstico e industrial. La medición de la temperatura es
importante ya que muchos de los sistemas de tratamiento de aguas residuales
incluyen procesos biológicos que dependen de la temperatura.
La temperatura del agua es un parámetro muy importante porque afecta
directamente a las reacciones químicas y las velocidades de reacción, la vida
acuática y la adecuación del agua para fines benéficos.
Conductividad
La conductividad eléctrica (CE) de agua es la medida de la capacidad de una
solución para concluir la corriente eléctrica. En la actualidad, el parámetro más
importante para determinar la posibilidad de uso de agua para riego es la CE; es así
como la salinidad de determinada agua residual tratada que se desea usar para
riego se establece mediante la medición de su conductividad eléctrica.
2.4 CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS INORGÁNICAS
Los constituyentes químicos de las aguas residuales son con frecuencia clasificados
en inorgánicos y orgánicos. Los inorgánicos incluyen:
● Elementos individuales como: calcio (Ca), cloruro (Cl), hierro (Fe), cromo (Cr)
y zinc (Zn)
● Una amplia variedad de compuesto como: nitratos (NO3) y sulfatos (SO4)
Los constituyentes orgánicos de mayor interés en las aguas residuales se clasifican
como agregados e individuales. los constituyentes orgánicos agregados
comprenden un número de compuestos que no pueden ser distinguidos en forma
separada.
pH
Las aguas residuales con valores de pH menores a 5 y superiores a 9 son de difícil
tratamiento mediante procesos biológicos. Si el pH del agua residual tratada no es
ajustado antes de ser vertido, el pH de la fuente receptora puede ser alterado; por
ello, la mayoría de los efluentes de las plantas de tratamiento de aguas residuales
deben ser descargados dentro de límites específicos de pH.
Nitrógeno y fósforo
El nitrógeno y el fósforo son necesarios para el crecimiento bilógico, reciben el
nombre de nutrientes o bioestimulantes.
El nitrógeno amoniacal existe en solución acuosa tanto en forma de ion amonio
como en forma de amoniaco.
El fósforo es importante para el crecimiento de algas y otros organismos biológicos.
Debido al nocivo crecimiento incontrolado de algas en aguas superficiales, se han
realizado grandes esfuerzos por controlar la cantidad de compuestos del fósforo
provenientes de descargas de aguas residuales domésticas, industriales y de
escorrentía natural.
Alcalinidad
La alcalinidad del agua se define como su capacidad de neutralizar ácidos. En
aguas residuales, la alcalinidad se debe a la presencia de hidróxidos, carbonatos y
bicarbonatos de elementos como calcio, magnesio, sodio, potasio, o de ion de
amonio. La alcalinidad en las aguas residuales ayuda a regular los cambios de pH
causados por la adición de ácidos.
Cloruros
La concentración de cloruros en aguas residuales es un parámetro importante
relacionado con su reutilización. Los cloruros en aguas naturales provienen de los
cloruros lixiviados de las rocas y los suelos con los que ellas hacen contacto. Otras
fuentes potenciales de cloruros son las descargas de aguas residuales domésticas,
industriales y agrícolas en las aguas superficiales.
Azufre
El ion sulfato se encuentra en forma natural en las aguas de abastecimiento como
en las aguas residuales.
El sulfuro de hidrogeno liberado a la atmosfera en redes de alcantarillado que no
circulan a presión tiende a acumularse en la corona de las tuberías. El H 2S
acumulado puede oxidarse biológicamente y convertirse en ácido sulfúrico, el cual
es corrosivo para las tuberías del alcantarillado.
Metales
Cuanto más se utilicen las aguas residuales tratadas para riego agrícola y de zonas
verdes, una gran variedad de metales se debe determinar para estimar los efectos
adversos que puedan ocurrir.
Existen varias clases de metales:
 ● Metales disueltos: aquellos presentes en muestras no acidificadas que pasan
a través de un filtro de membrana de 0.45 µm.
● Metales suspendidos: aquellos presentes en muestras sin acidificar, que son
retenidas en un filtro de membrana de 0.45 µm.
● Metales totales: son la suma de los metales disueltos y los suspendidos o la
concentración de metales determinados en una muestra sin filtrar después
de la digestión.
● Metales extractables en ácido: son aquellos que permanecen en solución
después de que una muestra sin filtrar se trata con un ácido mineral diluido
en caliente.
2.5 CARACTERÍSTICAS QUÍMICAS DE COMPUESTOS ORGÁNICOS
AGREGADOS
La materia orgánica en aguas residuales se constituye básicamente de proteínas,
carbohidratos, y grasas y aceites. Dada su rápida descomposición no es usual
encontrarlas en otro tipo de aguas
Caracterización de la materia orgánica agregada en aguas residuales
Los análisis de compuestos orgánicos agregados se hacen para caracterizar aguas
residuales tratadas y no tratadas, para estimar el desempeño de los procesos de
tratamiento y estudiar su comportamiento en las fuentes receptoras.
Demanda bioquímica de oxígeno (DBO)
La DBO es el método usado con mayor frecuencia en el campo de tratamiento de
las aguas residuales. Si existe suficiente oxígeno disponible, la descomposición
biológica aerobia de un desecho orgánico continuará hasta que el desecho se haya
consumido.
Demanda bioquímica carbonácea de oxígeno (DBCO)
Cuando ocurre nitrificación, el valor medido de la DBO será más alto que el valor
verdadero debido a la oxidación del material nitrificado.
Cuando la reacción de nitrificación se elimina, el resultado de la DBO se conoce
como “demanda bioquímica carbonácea de oxigeno (DBCO)”. Naturalmente, la
DBCO es la medida de la demanda de oxígeno ejercida por el carbono oxidable
presente en la muestra.
Demanda química de oxígeno (DQO)
La prueba de la DQO es usada para medir el material orgánico presente en las
aguas residuales, susceptible de ser oxidado químicamente con una solución de
dicromato en medio ácido.
Carbono orgánico total (COT)
La prueba del COT es usada para medir el carbono orgánico total presente en una
muestra acuosa. Los métodos para la prueba de COT utilizan oxígeno y calor,
radiación ultravioleta, oxidantes químicos o alguna combinación de estos para
convertir el carbono orgánico en dióxido de carbono. El COT de determinada agua
residual puede usarse como medida de su polución y en algunos casos ha sido
posible relacionar este parámetro con la DBO y la DQO.
Grasas y aceites
El contenido de grasas y aceites en aguas residuales se determina por extracción
de la muestra de residuo con triclorotrifluoretano.
Debido a sus propiedades, la presencia de grasas y aceites en aguas residuales
pueden causar muchos problemas en tanques sépticos, en sistemas de recolección
y en el tratamiento de aguas residuales.
Tensoactivos
Los tensoactivos, o agentes de actividad superficial, son moléculas orgánicas
grandes que se componen de un grupo fuertemente hidrofóbico y uno fuertemente
hidrofílico. Su presencia en las aguas residuales proviene de la descarga de
detergentes domésticos, lavanderías industriales y otras operaciones de limpieza.
Los tensoactivos tienden a acumularse en la interface aire-agua y pueden causar la
aparición de espumas en las plantas de tratamiento de aguas residuales y en la
superficie de los cuerpos receptores de los vertimientos de agua residual tratada.
2.6 CARACTERIZACIÓN DE COMPUESTOS ORGÁNICOS INDIVIDUALES
Los compuestos orgánicos individuales se determinan para evaluar la presencia de
polutantes prioritarios identificados por la U.S. Environmental Protection Agency.
Los polutantes prioritarios han sido y seguirán siendo seleccionados con base en el
conocimiento o sospecha de efecto carcinógeno, mutagénico y teratogénico o de
toxicidad aguda alta.
Características de compuestos orgánicos volátiles
Los compuestos orgánicos volátiles son de gran importancia porque:
1. Una vez que los compuestos se encuentran en estado gaseoso son mucho
más móviles, con lo cual aumenta la posibilidad de ser liberados al ambiente
2. La presencia de algunos de estos compuestos en la atmósfera puede causar
riesgos para la salud pública
3. Contribuyen al aumento de hidrocarburos reactivos en la atmósfera
2.7 CARACTERÍSTICAS BIOLÓGICAS
Las características biológicas de las aguas residuales son de fundamental
importancia en el control de enfermedades causadas por organismos patógenos de
origen humano.
Microorganismos presentes en aguas superficiales y aguas residuales
Los principales grupos de organismos presentes en aguas superficiales y aguas
residuales están conformados por bacterias, hongos, algas, protozoos, plantas y
animales, virus.
Clasificación general: los organismos presentes en las aguas residuales pueden ser
clasificados como eucariotas, eubacterias y arqueobacterias. Se han identificado
dos clases generales se estructura celular:
❖ Eucarióticas: el núcleo, que contiene varias moléculas de ADN, se encuentra
recubierto por una membrana nuclear.
❖ Procarióticas: la región nuclear contiene solo una molécula de ADN que no
se encuentra recubierta por membrana alguna.

● Requerimientos de carbono y energía: los microorganismos que requieren

carbono orgánico como fuente de carbono para la formación de tejido celular
se denominan “heterótrofos”. Los organismos cuyo carbono celular se deriva
de dióxido de carbono se denominan “autótrofos”. Los organismos que
generan su energía a partir de la oxidación de compuestos orgánicos se
conocen como “quimioorganótrofos”. Los organismos que generan su
energía a partir de la oxidación de compuestos orgánicos reducidos, como
amonio, nitritos y sulfuro, se denominan “quimiolitótrofos”. Los organismos
capaces de usar la luz como fuente de energía se conocen como “fotótrofos”.
● Requerimiento de nutrientes: además del carbono, muchos nutrientes
orgánicos e inorgánicos son necesarios para un apropiado crecimiento y
síntesis celular. Los principales nutrientes inorgánicos que necesitan los
microorganismos son: N, S, P, K, Mg, Ca, Fe, Na y Cl. Los micronutrientes
más importantes son: Zn, Mn, Mo, Se, Co, Cu, Ni y W.
● Requerimiento de oxígeno: los microorganismos también se pueden
clasificar metabólicamente por su habilidad para crecer en la presencia o
ausencia de oxígeno molecular. Las clasificaciones más comunes son:
aerobios obligados (solo en presencia de oxígeno), anaerobios obligados
(solo en ambientes libres de oxígeno), anaerobios facultativos (bajo la
presencia o ausencia de oxígeno molecular) y anaerobios aerotolerantes
(insensibles a la presencia de oxígeno molecular).
● Requerimientos ambientales: las condiciones ambientales de temperatura y
pH tienen un importante efecto sobre la sobrevivencia y crecimiento de las
bacterias.

Organismos patógenos
Los organismos patógenos que están presentes en aguas pueden provenir de
desechos humanos que estén infectados o que san portadores de una enfermedad
determinada. Las principales clases de organismos patógenos que pueden
encontrarse en aguas residuales son:
● Bacterias: los individuos infectados con algún tipo de enfermedad
excretan en sus heces bacterias patógenas contaminando así las aguas
residuales domésticas con una gran variedad de organismos tanto
patógenos como inofensivos. La más común en aguas residuales es de
género Salmonella.
● Protozoos: entre los organismos causantes de enfermedades, los
protozoos Cryptosporidium parvum, Cyclospora y Giardia lamblia son de
gran interés debido a su impacto sobre individuos con deficiencias en su
sistema inmunológico.
● Helmintos: los más importantes parásitos que pueden encontrarse en
aguas residuales son las lombrices intestinales.
● Virus: los virus entéricos se reproducen en el tracto intestinal de personas
infectadas y son posteriormente expulsados en las heces.
● Empleo de organismos indicadores
En vista del gran número de organismos patógenos presentes en aguas residuales
y poluidas es posible aislar e identificar solo algunos de ellos, eso sí, con gran
dificultad; los organismos coliformes se emplean como organismos indicadores por
su fácil identificación y presencia abundante.
Conteo e identificación de bacterias
El conteo de grupos específicos de bacterias se realiza mediante uno de los cuatro
métodos siguientes:
● Conteo directo: el conteo directo de microorganismos puede realizarse
mediante microscopio y con ayuda de una cámara de conteo Petroff. Las
celdas de conteo están diseñadas para que cada cuadrado de la cámara
corresponda a un volumen en específico, ya que la profundidad es conocida.
● Cultivo en placa: en el método de vertido en placa, la muestra de agua
residual que va a ser analizada se somete a diluciones sucesivas, y una
pequeña muestra de cada dilución se coloca en una cada para la siembra de
bacterias.
● Técnica de filtro de membrana: un volumen conocido de muestra pasa a
través de un filtro de membrana que tiene un tamaño de poro muy pequeño.
Las bacterias son detenidas sobre el filtro ya que son de mayor tamaño que
los poros del filtro de membrana.
● Fermentación en tubos múltiples: la técnica en tubos múltiples se basa en el
principio de dilución hasta la extinción.
2.8 ENSAYOS DE TOXICIDAD
Los ensayos de toxicidad han sido empleados para:
1. Estimar confiabilidad de las condiciones ambientales para la vida acuática
2. Establecer las condiciones aceptables de los parámetros de calidad
convencionales en las aguas receptoras
3. Estudiar los efectos de parámetros de calidad del agua sobre la toxicidad de
las aguas residuales
4. Estimar la toxicidad de las aguas residuales para múltiples especies de
organismos marinos, estuarios y de agua dulce mediante ensayos
5. Establecer la sensibilidad relativa de un grupo de organismos acuáticos
determinados a los efluentes y a los contaminantes habituales
6. Estimar la magnitud que ha de tener el tratamiento de las aguas residuales
para cumplir con los requerimientos de control de contaminación del agua

CAPÍTULO 3
DESTINO DE LOS CONSTITUYENTES DE LAS AGUAS RESIDUALES EN EL
AMBIENTE
3.1 PRINCIPIO DEL BALANCE DE MASA
La base fundamental para todos los modelos es la ley de conservación de masas.
Este principio de conservación de masa requiere para su aplicación cuantificar la
masa de cualquier constituyente de la calidad del agua bajo estudio alrededor de un
volumen estacionario de dimensiones fijadas llamado volumen control.
El primer paso consiste en definir los límites del sistema para identificar todos los
fluidos másicos que entran o salen del volumen de control. Para aplicar un balance
de masa al líquido contenido en el tanque se supondrá que:
1 el caudal de entrada y de salida del tanque es constante
2 el líquido contenido en el tanque no sufre evaporación
3 el líquido se encuentra completamente mezclado
4 en el interior del tanque ocurre una reacción química en donde participa el reactivo
A.
3.2 CLASES DE REACCIONES VELOCIDAD DE REACCIÓN Y CINÉTICA DE
REACCIÓN
La elección de las expresiones de velocidad de reacción para los procesos de
transformación se basa en
● información obtenida de la literatura
 ● experiencias en el diseño y operación de sistemas similares
● datos generados a partir de estudios en Plantas piloto.
Los estudios de plantas piloto se recomiendan en casos donde existan diferencias
considerables entre las características del agua residual, o cuando se desee
desarrollar nuevos procesos de tratamiento.
Las clases de reacciones, velocidades de reacción clases de expresiones para la
velocidad de reacción, el efecto de la temperatura sobre los coeficientes cinéticos y
la determinación de los coeficientes cinéticos son los temas considerados a
continuación.
Clases de reacciones
Los dos principales tipos de reacciones que ocurren en el tratamiento de aguas
residuales se clasifican como homogéneos y heterogéneos las reacciones
homogéneas son los reactivos que se distribuyen uniformemente por todo el fluido
Estableciendo el mismo potencial de reacción en cualquier punto dentro del fluido
las homogéneas pueden ser reversibles o irreversibles
Reacciones heterogéneas ocurren entre uno o más constituyentes que pueden
estar identificados con sitios específicos como es el caso de aquellos ubicados
sobre una resina de intercambio iónico o sobre los detritos en humedales artificiales.
A->B
A+A->P
aA+bB->P
Velocidad de reacción
Es el cambio de aumento o disminución en el número de moles de una sustancia
reactiva por unidad de tiempo y por unidad de volumen para reacciones
homogéneas o por unidad de área superficial o masa para reacciones
heterogéneas.
La velocidad a la cual ocurre una reacción es de gran importancia en el tratamiento
de aguas residuales ya que los procesos de tratamiento pueden ser diseñados más
bien con base en la velocidad a la cual ocurre la reacción que con la base en la
posición o condición de equilibrio debido a que toma un tiempo bastante prolongado
alcanzar esta condición
Formas de expresión de la velocidad de reacción
Las expresiones de velocidad de reacción se han usado para describir la conversión
de los residuos en los procesos de tratamiento de aguas residuales y su
transformación después de ser liberados al medio ambiente
𝑟 = ±𝑟 orden cero
𝑟 = ±𝑟𝑟 primer orden
𝑟 = ±𝑟(𝑟 − 𝑟𝑟 ) primer orden

𝑟 = ±𝑟𝑟2 segundo orden

𝑟 = ±𝑟𝑟𝑟 𝑟𝑟 segundo orden
𝑟𝑟
𝑟 = ± 𝑟+𝑟 tipo de saturación
𝑟𝑟
𝑟 = ± (1+𝑟𝑟)𝑟 retardada de primer orden

La suma de los exponentes a los cuales se encuentran las elevadas

concentraciones de los reactivos se conoce como orden de la reacción.
la reacción de primer orden 𝑟𝑟 = −𝑟𝑟se utiliza en el modelo de degradación
bacterial y en el modelo de la DBO ejercida.
𝑟𝑟
La expresión para la velocidad de reacción dada 𝑟 = ± (1+𝑟𝑟)𝑟 se conoce como
retardada de primer orden porque la constante de velocidad cambia con respecto a
la posición o al tiempo; el término R en el denominador es el factor de retardo. En
aplicaciones de tratamiento de aguas residuales el exponente n de la ecuación
anterior se relaciona con la distribución del tamaño de partícula.
Efectos de la temperatura sobre los coeficientes cinéticos de reacción
El coeficiente cinético de reacción es importante debido a que con frecuencia es
necesario emplear valores de coeficientes encontrados en sistemas que operan a
temperaturas diferentes
La expresión es muy usada en el campo de la ingeniería ambiental para ajustar el
valor del coeficiente cinético a las condiciones de operación con respecto a las
variaciones en la temperatura. Una expresión alterna para la ecuación de corrección
por temperatura se puede obtener a partir del desarrollo en series de la ecuación
𝑟2
𝑟
= 𝑟(𝑟2 −𝑟1 ) sin considerar los dos primeros términos. Sin embargo, aunque el valor
1
de 𝜃 se asuma constante puede variar de manera significativa con la temperatura;
por tanto, existen valores de 𝜃 apropiados para diferentes intervalos de
temperatura.
Determinación de coeficientes cinéticos de reacción
Los coeficientes cinéticos de reacción para los procesos de transformación se
denominan a partir de resultados obtenidos en experimentos realizados en
reactores de flujo intermitente o flujo continuo mediante los datos generados en
reactores de flujo intermitente los coeficientes cinéticos se pueden determinar por
métodos como:
● integración
● diferencial
El método de integración implica sustitución de los valores experimentales para
diferentes momentos por la cantidad de reactivo remanente en la expresión
integrada de la ecuación de la velocidad en el método diferencial donde se
desconoce el orden de reacción las concentraciones remanentes en dos tiempos
diferentes se utilizan para resolver la expresión diferencial de velocidad de reacción
y hallar el orden de reacción.
3.3 REACTORES CLASES CARACTERÍSTICAS HIDRÁULICAS Y
APLICACIONES
El análisis de reacciones químicas y biológicas que ocurren en el ambiente receptor
y en los sistemas de tratamiento es complejo por las muchas interacciones que
interfieren en la interpretación de los resultados.
Estos modelos se basan en el análisis del sistema de flujo en el cual ocurren las
reacciones.
Clases de reactores
Para el tratamiento de aguas residuales se emplean reacciones químicas y
biológicas que transcurren bajo condiciones controladas en el interior de unidades
o tanques llamados reactores las principales clases de reactores actualmente
empleados son
1. reactor de flujo intermitente también llamado reactor batch o cochada
2. reactor de flujo de pistón conocido también como reactor de flujo
3. reactor de mezcla completa También conocido como reactor de tanque
agitado con flujo continuo
4. reactores de mezcla completa conectados en serie
5. reactor de lecho empacado
6. reactor de lecho fluidizado
7. reactor de mano de lodos con flujo ascendente
Los primeros 4 son de tipo hidráulicos con reacciones homogéneas y los otros tres
con reacciones heterogéneas.
3.4 CINÉTICA DE TRATAMIENTO EN REACTORES
Las reacciones químicas y biológicas necesarias para el tratamiento de aguas
residuales se desarrollan en el interior de los reactores
● flujo intermitente
● mezcla completa
 ● reactores de mezcla completa conectados en serie
● reactor ideal de flujo de pistón
● reactor ideal de flujo de pistón con reacción de velocidad retardada
● reactor de flujo de pistón con dispersión axial
Tractor de cuchara con reacción la aplicación de la ecuación de balance de masa
con reactor de flujo intermitente donde líquido contenido está mezclado
completamente.
Reactor de mezcla completa con reacción
Reactor de mezcla completa en serie con reacción cuando se emplean reactores de
mezcla completa conectados en serie la solución para condiciones de estado
establece es de mayor interés ya que aplica en el diseño de sistemas de tratamiento
Reactor ideal de flujo de pistón con reacción la reacción derivada del balance de
masa para un reactor de ideal de flujo de pistón de la concentración Constituyente
de interés se encuentra distribuida uniformemente en todas las sección transversal
del volumen de control en el cual no existe dispersión longitudinal se puede
establecer a partir del Análisis sobre un elemento diferencial de volumen
Reactor de flujo de pistón con reacción y dispersión axial en los reactores de flujo
de pistón en escala real de flujo es por lo general no ideal ya que tanto a la entrada
como a la salida se presentan turbulencias en el mismo además ocurre dispersión
axial el modelo para un reactor de flujo de pistón con dispersión se puede hallar con
base en dos situaciones la primera contempla no terminó adicional que represente
el transporte debido a la dispersión axial y la segunda planteando un modelo para
reactores de mezcla completa conectados en serie.
3.5 DESTINO DE LOS CONSTITUYENTES LIBERADOS AL AMBIENTE
Para comprender el grado de tratamiento al que deben ser sometidas las aguas
residuales con el fin de mantener el medio ambiente se necesita considerar el
transporte y Destino de Los constituyentes una vez son liberados al ambiente esos
constituyentes están sujetos a una variedad de operaciones y procesos de
transporte y transformaciones pueden alterar su composición los procesos físicos
químicos y biológicos que controlan la evolución de los contaminantes vertidos a
cuerpos de agua son numerosos y variados
Ciclos bioquímicos en la naturaleza
Los ciclos bioquímicos del carbono nitrógeno fósforo y azufre son de fundamental
importancia para mantener la vida sobre la Tierra la comprensión de las
transformaciones bioquímicas que ocurren en la naturaleza es necesaria para poder
así desarrollar procesos que emplean transformaciones similares en el tratamiento
de aguas residuales
Ciclo aerobio
 El crecimiento y descomposición del material orgánico presente en la naturaleza
ocurre bajo condiciones anaerobias y aerobias el ciclo del carbono en su forma más
simple involucra la conversión de dióxido de carbono compuestos orgánicos de
carbono que hacen parte de los tejidos de las plantas y microorganismos vivos y su
posterior transformación de nuevo en dióxido de carbono la materia Orgánica de
plantas y animales muertos iniciales intermedios es importante recordar que estos
elementos no son los únicos que se necesitan para el crecimiento y mantenimiento
de organismos vivos la parte del ciclo
Parte del ciclo en donde se constituyó sintetiza el material orgánico necesario para
la vida de plantas y animales es el mismo tanto para él sí claro obvio como para el
aerobia
Ciclo anaerobio
El ciclo anaerobio del carbono cuando el oxígeno disponible disminuye los
organismos facultativos y anaerobios suplantan a los organismos aerobios en el
proceso de descomposición del material muerto de origen animal y vegetal con
excepción de las partes del ciclo relacionados con la descomposición y muerte de
la materia Orgánica de plantas y animales en el ciclo anaerobio es igual al aerobio
Los productos intermedios están conformados por gases de descomposición hace
los orgánicos simples ácidos carbónicos y sulfuros el material único remanente
después de la descomposición bajo condiciones anaerobias contiene por lo general
elementos inorgánicos necesarios para la vida permitiendo la continuación del ciclo
Ciclo del nitrógeno
Las diferentes formas de nitrógeno que se encuentran presentes en la naturaleza y
las vías mediante las cuales están formadas pueden cambiar
a degradación bajo condiciones aerobias de las proteínas provenientes de tejido
muerto de origen animal y vegetal se realiza por acción de bacterias produciendo
nitrógeno amoniacal que posteriormente se oxida a nitritos y nitratos el nitrato
liberado al ambiente junto con el amonio producto de la fijación de nitrógeno
gaseoso a la atmósfera Qué es empleado por las plantas en la producción de tejido
vegetal que contiene nitrógeno orgánico el nitrógeno presente en aguas residuales
estás se encuentra principalmente en forma de proteína y urea pero debido a la
rápida acción de las bacterias ambas formas cambia a nitrógeno amoniacal
Dentro de los sistemas de recolección de aguas residuales la conversión de
nitrógeno contenido en proteínas y en la urea es considerable Por tanto la
concentración de amonio en aguas residuales frescas es mucho menor que en
aquellas que ingresan a las plantas de tratamiento
Ciclo del fósforo
Al igual que en el nitrógeno el ciclo del fósforo transcurre de forma orgánica e
inorgánica de este elemento y la única forma de fósforo que puede ser empleada
rápidamente por muchas plantas y microorganismos en el ortofosfato o menos tres
cuatro el ciclo del fósforo involucra dos grandes etapas que necesitan la
participación de bacterias 1 conversión de fósforo orgánico e inorgánico y dos
conversión de fósforo pánico a orgánico
La concentración del fósforo en muchas aguas naturales como lagos y embalses es
baja el crecimiento de algas es limitado sin embargo cuando se descargan
cantidades excesivas de fósforo como en el caso de vertimientos de efluentes de
tanques sépticos aguas residuales crudas o parcialmente tratada se reutilización de
aguas de riego se presenta un crecimiento explosivo de algas como resultado de
estos vertimientos en vista de la dificultad de controlar el problema ocasionado por
la descarga de sistemas individuales especialmente en aquellas localidades en
distritos de manejo de aguas residuales se emplea dos sistemas de recolección
para aquellas viviendas ubicadas en cercanía de cuerpos de agua sensibles a estas
descargar
Ciclo del azufre
El azufre hace parte de todas las formas de materia viviente principalmente como
componente de algunos aminoácidos y las proteínas las principales formas del
azufre que tienen un especial significado en la cantidad del agua son azufre
orgánico sulfuro de hidrógeno azufre elemental y sulfato la capacidad de producir
sulfuro de hidrógeno a partir de los productos de desecho proteína en
descomposición es común en muchos microorganismos la presencia de oxígeno
libre el sulfuro de hidrógeno se oxida rápidamente azufre elemental condiciones
aerobias del sulfuro de óxido azufre y luego a sulfato debido a la acción de bacterias
fotosintéticas del azufre y de algas azul verdosas algunas bacterias también son
capaces de reducir el azufre elemental a sulfuro
El ciclo del azufre es de especial importancia en el manejo de aguas residuales en
lo que tiene que ver con la supervivencia de organismos producción de olores y
corrosión química y bacteria.
Procesos de transformación y remoción de Constituyentes
las transformaciones desarrolladas mediante la intervención de microorganismos
las cuales se trataron fondo con el análisis de ciclos biogeoquímicos existen otros
mecanismos de remoción que operan en muchos cuerpos de agua.
volatilización de un compuesto orgánico
La persistencia en el ambiente de constituyentes potencialmente peligrosos es uno
de los puntos críticos en el manejo a largo plazo de los constituyentes presentes en
las aguas residuales el concepto tiempo de vida media se puede emplear para
caracterizar y comparar la presencia relativa de varios constituyentes en el ambiente
3.6 MODELOS PARA ESTIMAR EL DESTINO DE CONSTITUYENTES VERTIDOS
EN CUERPOS DE AGUA
Cómo los procesos de transporte provocan el desplazamiento de los constituyentes
en el movimiento del fluido a lo largo del curso de la Fuente receptora la utilización
de modelos matemáticos simplificados se utiliza para determinar el comportamiento
de los constituyentes liberados en lagos embalses y ríos la aplicación y eficiencia
de los modelos matemáticos más matemáticos se evaluarán consecutivamente
Procesos de transporte
La difusión de varias velocidades de la turbulencia junto con las gradientes de
concentración conducen al fenómeno de transporte de masa denominado fusión el
cual puede describirse como una mezcla puntual producida por turbulencia la
velocidad de transporte de masa es proporcional al gradiente de concentración
Lección con el grado de turbulencia históricamente los modelos unidimensionales
se han empleado para estudiar el comportamiento de constituyentes en ríos y
corrientes con área de sección transversal relativamente constantes si el efecto de
difusión no aporta en forma significativa al transporte de un Constituyente como
ocurre en algunos casos el término de la difusión se puede despreciar y la ecuación
resultante se desarrolla por el flujo de un pistón
Modelos para constituyentes vertidos en Lagos y embalses
En zonas donde no hay corrientes de aguas disponibles para verter las aguas
residuales tratadas se recurre necesariamente liberar estas aguas en Lagos y
embalses en algunas localidades los efluentes de tanques sépticos y de aguas de
escorrentía que detienen de nutrientes y otros constituyentes se vierten en Lagos y
embalses los modelos que estiman el comportamiento de constituyentes liberados
en Lagos y embalses depende de la profundidad si son pequeños y poco profundos
tienen a permanecer en mezcla debido a la turbulencia inducida por el viento
Modelos para oxígeno disuelto en ríos y corrientes de agua
Uno de los primeros modelos desarrollados para predecir los efectos de la descarga
de material orgánico biodegradable sobre el oxígeno disuelto de un río o corriente
de agua fue formulado por Streeter y Phelps.
En zonas donde se vierten aguas residuales en cuerpos de agua se necesita
disponer de una reserva de oxígeno disuelto en la Fuente receptora para evitar la
generación de condiciones indeseables
3.7 IMPACTO DE LAS NORMAS SOBRE DESCARGA DE AGUAS RESIDUALES
Normas y permisos de vertimiento
Las normas de calidad del agua son conjuntos de limitaciones tanto cuantitativas
como cualitativas establecidos para mantener o mejorar la calidad de los cuerpos
de agua y receptores los cuerpos de agua receptores se clasifican en diversas
categorías en función de su uso actual lo previsto estableciéndose para cada uno
de ellos En un conjunto de limitaciones para la protección de uso como
abastecimiento de agua potable baño navegación en bote pesca para corrientes de
agua dulce deportes a campo abierto y cosecha de mariscos en estuarios y zonas
costeras
Reglamentación Futura
Los puntos más importantes de la reglamentación son el control de los efectos
contaminantes de las aguas pluviales y de las fuentes no puntuales la presencia de
compuestos tóxicos en las aguas residuales contaminantes prioritarios y el manejo
global de los lados incluyendo el control de sustancias tóxicas
CAPÍTULO 4
INTRODUCCIÓN AL ANÁLISIS Y DISEÑO DE PROCESOS
El análisis y diseño de unidades para reducir o eliminar constituyentes presentes en
aguas residuales involucra la consideración de los factores que afectarán el
dimensionamiento, el desempeño y la confiabilidad de estas instalaciones.
FUENTES RESIDUALES Y SUS CAUDALES PROMEDIOS
Fuentes de agua residual domestica vertida en sistemas de recolección
El agua residual doméstica vertida en sistemas de recolección proviene de zonas
residenciales, comercios, instituciones, espacios recreacionales e instalaciones
industriales. El método preferido para la determincion de los caudales y sus
variaciones en estas fuentes consiste en mediciones directas realizadas en la red
de alcantarillado.
● Zonas residenciales: en zonas residenciales, el caudal de agua residual es
principalmente función del número de habitantes.
● Zonas comerciales: el caudal de agua residual para zonas comerciales se puede
estimar a partir de información disponible en zonas similares.
● Centros institucionales: los caudales comunes de agua residual de centros
institucionales son hospitales, salones de actos, hospitales, prisión, asilo o
colegios.
● Centros recreativos: los caudales que se generan en este tipo de instalaciones
varían considerablemente en función de la época del año.
Fuentes de agua residual no domestica vertida en sistemas de recolección
Los caudales de agua residual generada en industrias varían con respecto al tipo
de actividad y nivel de producción. Dado que muchos procesos industriales se
rediseñan continuamente para minimizar el consumo de agua, para estimar los
caudales de una industria específica se necesita conocer información proveniente
de industrias similares.
Infiltración y conexiones erradas en sistemas de recolección
El término “infiltración conexiones erradas (I/I)” se emplea para describir todo
caudal extraño que ingresa en la red de alcantarillado. “Infiltracion” se define como
toda aquella agua que entra en la red de alcantarillado proveniente del suelo a
través de conexiones a edificios, tuberías defectuosas, uniones de tuberías,
conexiones no controladas, o por las paredes de los pozos de inspección. Las
“conexiones erradas” se componen de: aportes permanentes y aportes directos. Las
descargas de agua residual provenientes del drenaje de sótanos y cimientos, de la
descarga de agua de enfriamiento industrial y del drenaje de zonas pantanosas y
manantiales se denominan “aportes permanentes”. La escorrentía superficial que
llega a la red de alcantarillado, proveniente de las bajantes de edificios, drenaje de
patios y terrazas, tapas de pozos de inspección y conexiones incorrectas entre
alcantarillados pluviales y de aguas residuales se conoce como “aportes directos”.
Residencias individuales con tanque séptico
El caudal de agua residual proveniente de residencias individuales con tanque
séptico se puede encontrar, con base en la cantidad de agua consumida en uso
personal y doméstico.
Estrategias para reducir el consumo de agua y el caudal de agua residual
La reducción de los caudales de origen doméstico depende directamente de la
reducción en el consumo interno; de ahí que los términos “caudal de agua residual
doméstica” y “consumo interno” se emplean por igual.
4.2 CONCENTRACIÓN DE LOS CONSTITUYENTES DE LAS AGUAS
RESIDUALES
Las características físicas, químicas y biológicas del agua residual cambian durante
el día. Por lo tanto solo se logrará una adecuada caracterización si la muestra de
agua es representativa.
Cantidad de desechos descargados por habitante
El número total de organismos patógenos presentes en el agua residual de origen
residencial dependerá de la existencia de individuos enfermos y se incrementará en
varios órdenes de magnitud al estar enfermos uno o más miembros en una familia.
Composición del agua residual de origen industrial
Si los residuos generados en una industria se vierten en la red de alcantarillado,
será necesario realizar una adecuada caracterización de los mismos antes y
después del sistema de pretratamiento con el fin de evitar complicaciones en la red,
principalmente en sistemas pequeños de recolección.
Incremento en el contenido mineral de acuerdo con el uso del agua
La información sobre el incremento en el contenido mineral de las aguas residuales
como resultado de los diferentes usos que se le dan al agua y sus variaciones dentro
de la red de alcantarillado son de gran importancia en el momento de evaluar la
posibilidad de reutilizar las aguas residuales. Los aditivos empleados para ablandar
las aguas domésticas e industriales contribuyen en gran medida a aumentar el
contenido mineral y, en algunas regiones, representan la principal fuente de aporte.
4.3 VARIACIONES EN EL CAUDAL, CARGA MÁSICA Y CONCENTRACIÓN DE
CONSTITUYENTES DE LAS AGUAS RESIDUALES
La capacidad de una planta de tratamiento de aguas residuales normalmente se
estima en el caudal diario promedio correspondiente al año en el que se realiza el
diseño. Sin embargo, las plantas de tratamiento de aguas residuales deben ser
diseñadas teniendo en cuenta condiciones críticas de operación, causadas por
variaciones en aspectos del agua a tratar como caudal, concentración de
contaminantes y la combinación de estos. También deben considerarse las
condiciones críticas originadas por caudales pico y cargas pico de contaminantes
en los diferentes procesos de tratamiento.
Variaciones de caudal de las aguas residuales
Las variaciones de caudal en la red de alcantarillado y en los sistemas de
evacuación de aguas residuales para residencias individuales son:
● En la red de alcantarillado
● En residencias individuales
Caudales pico máximo, mínimo y permanente
Los caudales pico o máximo son caudales de una magnitud dada que se mantienen
durante un periodo específico de tiempo. Debido a la dificultad de comparar los
valores numéricos de caudales máximos para diferentes plantas de tratamiento de
agua residual, se recurre a la normalización de los caudales mediante la utilización
de un parámetro conocido como “factor pico”.
● En la red de alcantarillado: los caudales pico son importantes, ya que las
operaciones y procesos unitarios, y las conexiones empleadas para su
interconexión, se pueden dimensionar en forma tal que permita el manejo
apropiado de los caudales aplicados.
● En residencias individuales: el factor pico para unidades residenciales que
cuentan con tanque séptico en cada vivienda varía con el uso del agua y con
el día de la semana.
Variaciones en las concentraciones de constituyentes en la red de
alcantarillado
Los principales factores responsables de las variaciones en las concentraciones de
constituyentes de las aguas residuales son:
1) Las costumbres de los residentes de la población
2) Las condiciones relacionadas con las estaciones
3) Las descargas de origen diferente al doméstico

● Variaciones a corto plazo: el agua residual proveniente de sistemas

combinados contiene, por lo general, mayor cantidad de materia inorgánica
que el agua transportada en redes sanitarias, debido a la mayor cantidad de
escorrentía pluvial que ingresa en los sistemas combinados.
● Variaciones estacionales: si se considera únicamente el agua residual de
origen doméstico proveniente de regiones cuya población varía de acuerdo
con estación y se ignora el aporte debido a las aguas de infiltración, los
aportes unitarios de contaminación y la concentración de las aguas
residuales no varían significativamente a lo largo del año.
● Descargas no domésticas: las concentraciones de DBO y SST en aguas
residuales de origen doméstico pueden variar significativamente a lo largo
del día.
Variaciones en las concentraciones de constituyentes en efluentes de tanques
sépticos